第二十二章 羊乳
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徐知县脸色微沉,这阖府上下皆知徐老太太不得碰鱼虾这类食物,此人分明是有意而为之了。
“你有什么法子?”徐知府看向宋小晚。
宋小晚对着胡氏道:“夫人,这府上养的可有狗?”
胡氏闻言一愣,忙道:“有,有的。平柳,你去找王嫂子,把她家的狗牵来。”
平柳立时应是。
宋小晚又道:“莲姨娘,我记得先前做这道汤时您也来过厨房。”
莲姨娘眉毛一挑,盯着宋小晚,“怎么?你怀疑是我?拿出证据来呀?”
她丝毫不担心,凭宋小晚一个厨娘,还能闹翻天了不成?
“姨娘误会了,只是想请您做个见证。您来看这道乌鸡汤,可曾在厨房见过?”
莲姨娘不由回头看了一眼徐知县,见他皱着眉,便知是逃不过了。
不过那包蟹黄粉早已不知被扔在何处,是以莲姨娘并不担心会查到自家头上。
于是她的面上有添上了几分委屈之色,踩着小步往宋小晚那边走去。
只看了一眼,便道:“确实见过这碗乌鸡汤。”
“那这道狮子头呢?”宋小晚端着一盘菜问道。
莲姨娘已有几分不耐烦,“见过。”
“还有这道清蒸鲈鱼。”
……
如此这般,莲姨娘烦躁地皱了眉,刚想转过身,却正巧碰到了宋小晚端碗的手。
于是那碗羊乳便倒在了她身上。
“你怎地生得这样蠢笨!”莲姨娘忍不住破口大骂。
宋小晚仿佛受到惊吓,唯唯诺诺道:“对不住姨娘……我不是有意的……”
莲姨娘不停地用手帕擦拭,眼中尽是厌恶,“老爷,妾去换身衣服。”
徐知县还未答话,宋小晚已道:“姨娘,这样不妥,现下人人皆有嫌疑,您不可擅自离去。”
闻言莲姨娘瞪了宋小晚一眼,此刻恨不得即刻将她撵出府去。只得眼含泪花的看向徐知县,“老爷……”
“既如此,你便在这待着。”言罢,便不再看莲姨娘。
莲姨娘一时语塞,只暗暗记恨着宋小晚,目光中似能喷出火来。
不一时,王嫂子便牵着狗绳走来。许是太过匆忙,她满头大汗,棉衣上还沾着水渍。
“见过老爷,夫人,姨娘。”王嫂子见了众人,忙行礼道。
但见那大黄犹伸着长舌头,周边冒着白气,狗尾上翘,腹部扁平,想来是平日里不曾吃过饱饭。
此刻闻到屋内一桌的美食,两眼闪烁着精光。
宋小晚命人将美食尽数撤下,只留了半碗乌鸡汤。
待人走后,便将汤端到了大黄面前,它毫不犹豫的将其吞入腹中,片刻后,半点汤底不见。
宋小晚示意王婆子松掉狗绳,大黄再无所束缚。
于是它边走边嗅,想从这屋中找出方才的美食来。
莲姨娘见此情形不由有几分慌乱,但想到自己早前早已净了手,且已焚了香,便又安下了心。
可是大黄不知怎地,待到了莲姨娘面前时,却突然露出了獠牙,猛地向她扑去。
王婆子见此忙将大黄拉回,不住地赔罪。
莲姨娘吓得花容失色,一时间忘了言语。
待回过神时,立时看向徐知县,“老爷,妾不知道是怎么回事啊……”
徐知县一双眼中晦涩不明,胡氏则是按耐不住内心的欣喜,刚想开口却被宋小晚打断,“徐大人,单凭这一条狗确实不能证明此事是莲姨娘所为。”
莲姨娘听闻宋小晚这样说,不由松了一口气,目光中不由带着几分狐疑。
徐知县语气中隐含着怒气,“这狗也是你让找来的,怎么此刻又不能证明了?”
宋小晚对着他行了一礼,缓缓道:“这条狗此前只喝了半碗乌鸡汤,且汤中掺有蟹黄粉,故而能嗅到谁的身上藏有蟹黄粉。可即便如此,亦不能确定是莲姨娘所为。
自然,也不能证明不是莲姨娘所为。故而,需从姨娘身边的人查起。”
莲姨娘听了前头的话先是连连点头,待听清了最后一句,不由惊住。
由来有几分心虚,指着宋小晚,“荒谬!仅凭一只狗便要查到我头上,这是哪来的道理?”
宋小晚不慌不忙,沉声道:“姨娘莫急,先前您去过厨房,而后又是因这条狗,难免叫人怀疑。且不止是您,便是夫人身旁的人也是要被查上一查的。您不必担心,自会证明您的清白的。”
莲姨娘被宋小晚的这番答话堵的不知所措,刚想反驳,却看见众人各色打量的目光,便默了声。
宋小晚见莲姨娘沉默,不由松了一口气。
李娇娘替她擦去额头的细汗,问道:“还能撑得住吗?”
宋小晚的白色里衣早已汗透,唇色泛白,却仍是道:“我没事。”
李娇娘暗暗叹了一口气。
一刻钟后,约有二十奴仆立于院中。
“回老爷,这些都是夫人姨娘近身伺候的丫鬟并婆子了。”
徐知府挥手让其退下,转而看向了宋小晚。
宋小晚会意,走上前细细打量。
有人不惧她的目光,有人畏缩着,有人眼中含着不屑。
宋小晚盯着她们,若有所思。
“老爷,鱼鲜楼的管事来了。”
徐知县闻言一愣,将目光移到了宋小晚身上,眼含探究之意。
“是我托赵夫人去请的,蟹黄粉珍贵,鱼鲜楼的人想必能记得购买者的模样。”宋小晚道。
徐知县便点了点头。
来人对着徐知县一礼,而后被请到了院中。
莲姨娘握紧了绣帕,手忍不住地颤抖,不过此刻无人注意到她的神色。
其中一个小丫鬟不停地抖着肩膀,很快便引起了管事的注意。
管事又仔细瞧了一眼,便上前道:“大人,正是这位穿着蓝色衣衫的小娘子曾去过店中,买了二两蟹黄粉。”
“湘儿,怎么是你?你哪来的钱去买这般精贵的东西?”平柳是个极聪慧的,见状忙道。
那湘儿立时匍匐于地,双腿颤抖着,“奴婢,奴婢……”说着,眼神不由自主地瞟向莲姨娘。
莲姨娘心慌不已,此刻心一横,大声道:“作死的奴才!你从何处得来的银钱,赶紧从实招来!不然受累的可是你的娘老子。”
湘儿闻言立时瘫软在地,满眼绝望之色。