第二十一章 月下举杯
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洛小宁和都过敏跟着何秋，今天在他家暂住一晚。
他家不大，但颇温馨，进门的菜畦，养了许多葱蒜，据梅娘说，麻雀也是肉，能给酒楼节省出一笔调料钱来。现在明明不是桂花的季节，但院子里飘着一股浓郁的甜香味，何秋说，那是姐姐在酿黄桂稠酒，里头放的桂花蜜的味道。
小宁一听来了精神，说自己还没见过酿酒，缠着梅娘要看。
“是吧，你是不是也想看？”怕梅娘不答应，她还拉上都过敏。
梅娘笑道：“我见天酿，都烦了，你们还当个新鲜事似的。”
话虽这么说，她正好今天买了酒曲，也不推辞，带两人到酒坊，给他们展示。
“这稠酒古称醪醴，早在上千年前，就是祭祀用的佳品了。相传前朝，贵妃喝了稠酒，将醉不醉，将手中桂花落入酒中，香溢满宫，从此，酿制此酒就又都加入用蜜腌制了的桂花，清香远溢，满口留甘，”梅娘一边说着，一边掀开蒸笼，笼布上都是蒸熟的糯米。
“做酒，最紧要是干净，一旦沾了什么脏东西，酒酿中途就会发霉，”梅娘说话间，已经用清水洗了几遍手，然后把糯米用木勺一勺勺盛下来，装在一个干净的黑色陶钵里，用木勺轻轻打散摊开。勺子的硬木纹理，陶钵细腻的泥土质地，还有她洗了多遍，白皙温润的双手，形成一副异常和谐的画面。
“这一步，叫做晾饭，要把米饭晾凉到微微发温，不烫手。若是太热了，就把酒曲烫坏了，比起发酵，米饭要先馊了，若是太冷，又因为温度不够，发酵不起来。”
她一边做事，一边讲解。动作轻柔而细致，但到底是重复的工作，中间留出不少空档。小宁两人便随意与她聊天。
“对了，姐姐，”都过敏问，“先前何秋说，你见过秦风落？”
不提还好，一提小宁也激动起来，毕竟她偷着听书多年，一直是秦风落的小迷妹，忙附和道：“是啊是啊，姐姐讲讲，当时什么情况？”
“嗨，我家那小子，嘴巴就该缝上，”梅娘吐槽自家弟弟一句，但还是说下去，“当时啊，我哪里晓得要见谁，就知道县丞叫我去，一进门，就看县丞旁边，坐了个年轻男子，高高瘦瘦，带着面具。坐姿规整，言语温和，一看，就知道是世家公子。后来才听说，居然是京城里的大理寺卿。”
“是吧是吧，我就知道他气质一定出众，”小宁激动道，“他都跟你说什么了？”
“他第一个问题，问我夜离草价格如何，第二个问题，问都卖给谁。”
“你怎么说的？”
“就照实说呗，原来这草不值什么钱，后来有几个大胡商喜欢这个香气，胡人不在乎咱们老辈人那些吉利不吉利的说法，就把价格一路炒起来了。我听说，有两个西域商人，一个东瀛大商，是最大的主顾。不过，我们这些采草的，哪能直接接触那么高层，都是卖给中间的二道贩子，喏，我这房东姜会长，就是这么认识的。”
“那后来呢？”
“没有后来了。”
“啊？”洛小宁本来听得兴致勃勃，以为秦风落又有什么大案要破，没想到，听了这个答案，有种栽一跟头的感觉。
何梅娘摸摸鼻子：“我是说，秦风落就只问了我这几个问题。后来……应该他就回京城，做他的大理寺卿了吧？反正秋儿说再也没见过他。想来他天天要务众多，哪能总往这大西北跑。”
小宁有些失望，嘟着嘴，还搜肠刮肚想再问点什么偶像的信息出来。可似乎梅娘真的不知道更多了。
都过敏本来一直听着，此时却插了一句：“既然采夜离草那么赚钱，您怎么又想急流勇退，回来开酒楼了呢？”
何梅娘修长的手指捏着木勺，微不可查地抖了一下。
她想起那天，帘幕重重，她在帘幕后，偶尔听见的，那些大商的谈论。
可是，生意人的谨慎，让她逢人且说三分话，未可全抛一片心。
何况，她还有那些采草的姐妹，她不能断了她们的生计。
母亲与姨妈吵架，总是向着母亲，姨妈与外人吵架，总是向着姨妈，这是人之常情。
想了想，她只是淡淡笑道：“采草毕竟是青春饭，开个酒楼，生意做起来，比较稳定呗——对了，饭凉得差不多了，下一步是拌曲，小宁你要不要来试试？”
“好嘞！”
小宁接过木勺，自然而然地被带走了话题。她卖力地洗了手，将今天买来的酒曲均匀地撒在蒸熟的糯米上，然后不停搅动，尽量把酒曲都混合均匀。看她笨拙但努力的样子，都过敏一直在旁边憋笑。
最终，小宁按“师父”指导，用勺轻轻压实糯米，抹平表面，作成平顶的圆锥型，然后又在中间挖一个小坑，将最后一点酒曲撒在里面，倒入一点凉开水。
“好的，这样水慢慢向外渗，就可以均匀溶解拌在米中的酒曲了，”梅娘眯眼微笑，“这一坛就这样，过个一两天，掺上桂花蜜，应该就能喝了。”
“啊，还要那么久？”
梅娘伸手，在小宁额头点了一记：“真是急性子！”
说归这样说，她还是给小宁和都过敏从已经酿造好的坛子里打了酒，盛在陶制的古朴酒碗里，自己也盛了一碗，借着院子里的晚风，细细啜饮。
“真的好开心，我又学到了新的事情，而且跟美人姐姐，在月光下喝这么好喝的酒。”小宁举着酒碗，向着月亮，然后又转向都过敏和梅娘，“来，咱们三个干一杯！”
“好，干一杯！”
“祝姐姐的酒楼生意兴隆，”小宁脸上带着酒红，举起一手，脖子上的水晶挂件跟着抖动，淡金色的溶液映着月光，十分耀眼。
人非草木，何梅娘看着面前单纯快乐的小女孩，心头有些沉甸甸的。想了半晌，她故作不知地问：“这小瓶里，是夜离草的花汁？”
“是，是我帮了那些采草的姑娘，她们送我的。”
“姐妹们是好意”，梅娘到底还是极为委婉地说了一句：“但是这东西啊，也别一直带着，香气太重，闻久了头昏。”