第三百五十三章 一步飞升,一步深渊

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劳伦斯也是在暗示舒瓦瑟尔公爵省去无用的客套和试探，直接开门见山、直入主题，至于两人之间的合作能不能达成，也得先看合作内容到底是什么。

“当然，当然。”舒瓦瑟尔公爵很是欣慰地笑了笑：

“我很想请教您一个问题，以您的聪明才智，您觉得法兰西究竟应不应该干涉进那不勒斯的内战之中呢？”

劳伦斯皱眉与公爵对视了一眼，滴水不漏地回应道：

“不存在应该或不应该，公爵阁下，法兰西不是一个具象的人，而是由无数利益集团组合而成集合体；选择参战会让某些集团获益而令某些集团受损，选择避战亦是一样；将军们渴求战争，但士兵们渴求和平，投机者渴求战争，但民众们渴求和平，您在渴求战争，但国王陛下在渴求和平...”

劳伦斯顿了一下，抿了一口红茶：

“说到底，任何一道涉及到国家层面的决策都不可能做到令所有集团获益或受损，至于一道决策的应该与不应该，全仰仗于决策者所处的阶级和立场；站在人民阶级，您就会支持平等平权，站在资产阶级，您就会支持自由贸易，站在军队阶级，您就会支持扩军备战；法兰西到底要不要介入战争，这同样是根本没有定论的问题。”

“非常精彩的发言，波拿巴阁下...”舒瓦瑟尔公爵耐心地听着，极为欣赏地看着劳伦斯，低声问道：

“那您的立场究竟是什么呢？”

劳伦斯不紧不慢答道：

“我是一个科西嘉人，我与科西嘉的人民站在一起。”

舒瓦瑟尔公爵似乎早已料到了这个回答，仍是笑意吟吟地点了点头：

“那如果我说，介入战争将会符合科西嘉人民的利益，您又会作何选择呢？”

劳伦斯没有贸然表态，只是无声地盯着舒瓦瑟尔公爵，示意他接着说下去。

毕竟谁都知道，科西嘉岛如今处在地中海风暴的中心，如果毫无准备地贸然卷入战争之中，这个尚且贫弱的小岛国将会在瞬间陷入万劫不复的境地。

“以科西嘉岛的地理位置，在这场战争中完全中立、置身事外的可能性无疑是微乎其微。”

舒瓦瑟尔公爵的神色稍微严肃了几分：

“而如今欧陆各国，尤其是英国与撒丁王国，恐怕更是凭借马耳他事件与加莱港炮击事件进一步试探了国王的底线，笃定法兰西不会以任何形式接受一场武装冲突，这样一来，即使有着国王的庇护，科西嘉岛也不能继续高枕无忧了吧？”

劳伦斯幅度很轻地点了下头，这些道理他自然也明白，在那日得知马耳他岛遭到突袭并看到路易十五却没有任何表示之后，劳伦斯就已经开始担忧科西嘉岛的国防安全。

早就觊觎科西嘉岛的撒丁王国与大不列颠如今也因为那不勒斯内战而联合在了一起，很难保证这两国在处理南意大利战争之时，会不会趁着法国国王坚决抵触战争之时一并将科西嘉岛纳入他们的势力范围。

换句话说，在路易十五的底线已经被英国人摸得一清二楚的当下，再指望单靠着这位国王陛下的威名去庇护科西嘉的安全已经是全然不可行的了。

“科西嘉人想要保卫独立与自由，也必须做好拿起武器的准备了。”

舒瓦瑟尔公爵继续补充道：

“而与其坐等敌军将战火烧到本土来，倒不如先发制人，趁着敌军尚未完全集结统筹之时主动出击，以身赴战。”

劳伦斯冷静地看着舒瓦瑟尔公爵的眼睛，话已至此，他也完全明白了这位公爵的用意。

舒瓦瑟尔公爵的根本目的仍然没有变化，他依然需要挑起一场战争来维护甚至加强自身的权力与地位。

而在鼓动法兰西王国赴战无果之后，舒瓦瑟尔公爵也就只得退而求其次，以曲线救国的方式来寻求劳伦斯·波拿巴带领科西嘉王国加入战争。

毕竟，科西嘉王国名义上的君主依然是路易十五，只要科西嘉成为这场战争的搅局者，幕后的舒瓦瑟尔公爵无疑就有更大把握将整个法兰西王国也一并拉下水。

而一旦战势扩大，除非路易十五想要再次吞下耻辱战败的苦果，否则法兰西陆军大臣的位置就只能属于他舒瓦瑟尔公爵。

劳伦斯没有鲁莽地做出回应，而是先闭上眼睛细细思索着这中间的利益关系。

从某种意义上来说，劳伦斯也确实和舒瓦瑟尔公爵想到一块儿去了。

他也计划在近期内迅速赶回科西嘉主持大局，并藉由战争时局以铁与血的武力来为科西嘉寻求开疆扩土、扩张势力的机遇。

“我当然也不会让科西嘉人孤军奋战，波拿巴阁下。”

舒瓦瑟尔公爵见劳伦斯久久沉默不语，也不再虚以委蛇，直接抛出了自己的条件：

“只要科西嘉王国加入战争，我会动用全部的关系网来为您提供援助，大半个法兰西王国都将成为您的后盾，成船的黄金与军火将日夜不息地从土伦运往阿雅克肖，我甚至可以现在就与您签订一份契约作为保证。”

沉思良久之后，在舒瓦瑟尔公爵万分期盼的注视下，劳伦斯轻轻点了下头。

这场战争，对于科西嘉来说就是个一步飞升，一步深渊的机会。

亲身赴战确实会有粉身碎骨、万劫不复的风险，但是对于科西嘉这个积弱贫苦的小岛国来说，想要在极短时间内一跃成为地中海的新生强权，也就只能抓住当下的机会了。

甚至哪怕在战争结束之后科西嘉王国一无所获，单单是凭借从法国接受的战争与经济援助就足以让这个小岛国的经济迎来一次腾飞了。

“契约就不必了，我相信您的人品。”劳伦斯起身同舒瓦瑟尔公爵握了下手，算是同意了两人之间的又一次合作，随口打趣道：

“况且我不知道您现在该以什么名义与我签订契约呢。”

尽管嘴上是这样说的，但劳伦斯一点也不怀疑，被解职之后的舒瓦瑟尔公爵依然有能力凭借他的人脉与关系网来主导法兰西对科西嘉的战争援助。

而刚刚失去陆军大臣职位的舒瓦瑟尔公爵同样一点也不在乎劳伦斯略带讽刺的打趣，浅浅笑道：

“或许以未来的首席大臣兼摄政大臣？罢了，开个玩笑，倒是您这边，应该有把握说服国王陛下同意科西嘉王国参战吧？”

劳伦斯眯着眼睛放下了舒瓦瑟尔公爵的右手，没有对公爵毫不掩饰的野心做任何评价：

“大概有八成的把握，但是如果您可以给西班牙驻法大使捎个信的话，那就十拿九稳了。”

舒瓦瑟尔公爵也在转眼间明白了劳伦斯的用意，完全放心地将这个重任交给了眼前这个科西嘉人：

“西班牙大使？啊...我会的。”

......

到了三天之后的6月7日，舒瓦瑟尔公爵被解职的消息再次给法兰西岛政治界带来了一波地震。

根据各方小道消息和报纸报道，国王陛下在6月4日的午后对公爵下达了驱逐令，甚至没有允许其留在凡尔赛参加自己的加冕典礼，而是命其在二十四小时内离开回到封地去。

舒瓦瑟尔公爵则是服从了这道命令，在当天下午便回到自己的庄园之中收拾行装，并连夜带领庞大的随从队伍直接离开了凡尔赛。

不过，在离开之前，舒瓦瑟尔公爵还是在自己的庄园中举行了一场隆重盛大的送别晚宴。

严格来说，这场晚宴并不是公爵自己举办的，而是宫廷与政府中那些对公爵恋恋不舍的贵族与官员们自发来到了舒瓦瑟尔庄园，为这位执掌大权十数年的公爵送行。

报道称有数位内阁大臣和几十位高级官员都自发参加了这场晚宴，据说国王陛下曾亲自下令反对任何人给舒瓦瑟尔公爵送行，但还是有大把的贵族与官员选择违背国王陛下的禁令来到舒瓦瑟尔庄园。

有不少政治评论家和分析家都宣称，舒瓦瑟尔公爵这是在对国王陛下进行一次无形的抗议示威，是在告诉国王，法兰西宫廷与政府中的那些中流砥柱们仍然在对他惟首是瞻。

而除了舒瓦瑟尔公爵被解职的消息之外，另一则重磅消息同样给法兰西岛政治界带来了极大的震撼——黎塞留公爵重回政坛。

针对前几日沸沸扬扬的加莱港事件，国王陛下没有将与英国人交涉谈判的任务交给外交部，而是特别将软禁之中的黎塞留公爵重新请出，委任这位七十五岁的老臣负责与贝图拉男爵的交涉。

黎塞留公爵也没有辜负国王陛下的信任，他仅仅与贝图拉男爵谈判了两天时间，英法双方就得到了一套彼此满意的协议，将战争的威胁扼杀在了摇篮之中。

在此期间，贝图拉男爵甚至都没有向本土请示就直接以全权大使的名义签订了和解协议。

而英法双方都没有披露和解条约的具体细节，人们只知道大不列颠向法兰西支付了一笔数额未知的赔款，而法兰西则在北美以及西印度群岛与英国人的领土纠纷上做出了让步。

由于具体的数额与细节都没有向外界公布，所以人们也不知道到底是哪一方做出了更多的让步。

法国民众认为他们毫无疑问是受益的一方，英国人肯定向他们支付了一大笔赔偿金；而英国民众也认为他们赢得了一场外交胜利，用极小的代价就赢得了一大片美洲的殖民领土。

不论如何，绝大多数人都为和平的继续延续而感到庆幸愉悦，黎塞留公爵也因为这一番樽俎折冲的功绩而受到了法兰西岛各界人士的称赞。

但是也存在像舒瓦瑟尔公爵这样对这份和约愤愤不平者，这位已经回到封地的公爵毫不忌讳地公开怒斥黎塞留，称他签订的卖国条约将法兰西在西印度群岛十年的殖民努力化作了泡影。

而除了顺利解决加莱港事件之外，黎塞留公爵在谈判期间还为路易十五带来了一份意料之外的惊喜——一份最新的英法互不侵犯条约。

在这份互不侵犯条约中，除了例行的条款之外，英法双方还特别强调了近日爆发的那不勒斯内战。

双方均在条约中做出承诺，表示英法双方皆不会直接介入到意大利战争之中，以防止战争扩大导致英法两国之间爆发纷争。

虽说从历史来看，这种互不侵犯条约的存在到了最后都会变成一张脆弱无比的废纸，但至少在它刚刚签订的现在，这份条约的存在还是令国王陛下以及一众期盼和平的民众感到欣慰。

尤其是关于英法双方均不干涉那不勒斯内战的条款，更是让路易十五喜出望外，据说国王陛下在得到消息的当天晚上就亲自为黎塞留公爵举办了一场奢华异常的庆功晚宴。

当然，并不是所有人都对英法之间的和平延续以及两国承诺不扩大意大利战争的决定而感到高兴。

西班牙大使与那不勒斯王国大使均是表达了对这份互不侵犯条约的愤怒，指责黎塞留公爵擅自与英国人议和的行为违背了法兰西与西班牙之间的家族盟约。

两位大使都敦促法兰西王国立即履行与西班牙的家族盟约，一同加入到对西西里叛乱的镇压之中。

为此，西班牙大使更是每隔半天就要往凡尔赛宫跑一趟，亲自劝说法王陛下遵守盟约，并表示如果路易十五拒绝出兵，西班牙国王卡洛斯三世将会慎重考虑两国之间的盟约是否还有维系必要。

为了法兰西的军事安全，路易十五自然是想保留与西班牙的盟友关系，因此对于西班牙大使的求见他每次都选择了亲自接见。

但路易十五与西班牙大使的每一次商谈都不过是在浪费时间而已，两人短短几天时间就进行了五次会面，但至今路易十五也没有给出任何有效的承诺。

不论如何，尽管存在一些反对的声音，但对于黎塞留公爵这两份巨大的外交功绩，路易十五还是毫不吝啬地进行了一番封赏。

国王不仅完全解除了对这位公爵的软禁和监视，还将黎塞留派系的另一位中流砥柱，艾吉永公爵提拔到了财政委员会担任财政总监的大任。

因为杜巴利夫人去世而直接没落的黎塞留派系，如今看来也在渐渐恢复其原有的地位了。

劳伦斯在这三天时间里则几乎一直和韦尔热衲伯爵一起待在外交大臣官邸之中，一边与各国大使交涉沟通，一边留意着那不勒斯内战的变化与地中海时局。

至于和舒瓦瑟尔公爵临行前的交易，劳伦斯也自然没有忘记，只是在耐心等候一个合适的时机。

而到了6月7日当天，劳伦斯从韦尔热衲伯爵口中得知，西班牙大使在今天上午又一次不厌其烦地前往凡尔赛宫求见路易十五，请求法兰西出兵意大利协助镇压叛军。

在默默算好时机之后，劳伦斯离开外交大臣官邸，独自一人乘车前往凡尔赛宫。