第一百七十一章 国王的慷慨封赏
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在劳伦斯与舒瓦瑟尔公爵小声闲聊的时间，路易国王也组织好了语言，满面春风地看着劳伦斯说道：
“哈哈哈，多么有趣的回答，我完全理解你的意思，波拿巴总督，我想说你在科西嘉也算得上一个英明的统治者了，尤其是...我听舒瓦瑟尔说过，你在财税方面也别有一番才能？”
劳伦斯听了立刻和舒瓦瑟尔公爵对了个眼神，知道路易十五这应该是在提起自己王家稽税官官职的事情，于是紧接着路易十五的话点头说道：
“算不上什么才能，陛下，只是有一些心得体会而已。”
“哦哦，不用谦虚，波拿巴总督，我相信舒瓦瑟尔的眼光。”
路易十五摆摆手，愉悦地说道：
“说来也是，王家稽税官的位子空缺许久了，我正在物色一个合适的人选呢。”
桌上的黎塞留公爵与莫普大法官听了这话也是微微皱眉，以他们那敏锐的政治嗅觉几乎是立马就读出了舒瓦瑟尔公爵为劳伦斯安排这个身份的目的。
“看来那个波拿巴是不想局限于仅仅在国王身边发挥影响力了，他也想直接介入到巴黎的政治局势中去，这说不定有些棘手。”
莫普大法官不动声色地对着身旁的黎塞留公爵小声分析道。
黎塞留公爵脸色有些难看，但还是附和着点点头，表示和莫普大法官看法一致。
那个波拿巴如果真的取得了一定的政治权力，那么凭借他特殊的身份很可能成为一个己方的大麻烦。
而另一边的劳伦斯则是摆出一副推辞的表情，装作很是为难的样子说道：
“陛下，这真是一项重大的职责...”
路易十五捋了捋微微翘起的胡须，十分豪迈地摆手说道：
“就别推脱啦波拿巴总督，我可找不到另一个兼具才华与忠诚的臣子了。”
这时，只听一旁的莫普大法官忽然插嘴，矛头直指向劳伦斯说道：
“请容我插一句，陛下。波拿巴总督确实是一位出色的年轻人，但他毕竟是一个外国人，将如此重要的职位委任给一个外国人，恐怕不是很合适呐。”
话音落下，黎塞留一派的几名贵族也纷纷点头赞同，将反对的立场写在了脸上。
路易十五见状也没有直接反驳莫普大法官，只是微笑着将目光转回到劳伦斯身上，示意由他自己来回答。
劳伦斯则心领神会地朗声说道：
“大法官阁下，首先我想说，国王陛下任命的是一个王室官职而非政府官职，您作为政府官员来干涉王室官职的任命，这样才不很合适吧？”
劳伦斯的话语才说到一半，路易十五就相当满意地连连点头，他作为国王自然不希望王权受到政府和议会的限制，尤其是在王室官职的任命上。
因此这番话也是说到了路易十五的心坎上。
而莫普大法官作为一个王权的坚定拥护者，自然也不会对路易十五的决定做出太过强烈的反对。
“其次，我想说，您难道仅仅因为我是一个科西嘉人就对我的忠诚产生怀疑吗？”
劳伦斯紧接着说道：
“如果照您这个道理，我们尊敬的舒瓦瑟尔公爵出生在洛林，而那时洛林还是神圣罗马帝国的领土，您是否想说舒瓦瑟尔公爵也是一个外国人因此不能受到陛下的重用呢？”
“你...”
莫普大法官两眼一瞪，顿时语塞起来，缓了好一会儿也没想出个合适的说辞。
尽管世人皆知舒瓦瑟尔一派和黎塞留一派已经是水火不容，但路易十五对两人的斗争却是相当不喜欢。
因此，莫普大法官当然不能在路易十五面前顺着劳伦斯的话往下说，来对舒瓦瑟尔公爵进行人身攻击，这样只会招致路易十五的厌恶。
而如果承认舒瓦瑟尔公爵应该得到重用，那么也是正中劳伦斯下怀，毕竟舒瓦瑟尔公爵不仅出生在神圣罗马帝国，还在奥地利的宫廷和军队任职了几十年。
这样的外国人都能成为法兰西重臣，劳伦斯这个外国人当个王家稽税官有什么问题呢？
而周围的贵族们在琢磨清楚劳伦斯这一番话术之后也是不禁咂舌，看来这个年轻人能受到舒瓦瑟尔公爵和路易十五的器重不是没有理由的。
桌上的黎塞留公爵则看了看路易十五那通红的脸颊，随后轻拍了两下莫普大法官的大腿，示意他就不要阻挠这件事了，路易国王看上去是下定决心了。
得到黎塞留公爵示意的莫普大法官也只得幽怨地瞥了一眼劳伦斯，轻哼一声后便闭上眼睛靠在椅背上，表示自己无话可说了。
路易十五也不禁洋洋得意起来，看见自己的旨意得到顺利实行着实令他十分满意，于是对着劳伦斯大声说道：
“很好很好，波拿巴总督，尽管不是很正式，但我就在此委任你作为王家稽税官，以我名义对我土地上的一切合法税务具有稽查之责任；之后会有专人来为你讲解你的职责。”
“我的荣幸，陛下。”
劳伦斯低头应接道。
随着路易十五钦定的声音落下，镜厅内的贵族们看向劳伦斯的眼神也更加凝重了，他们纷纷窃窃私语起来：
“这岂不是意味着那个波拿巴总督在巴黎内也具有了实权。”
“这也不好说，王家稽税官这个职位空缺很久了，虽然名义上对全国的税务征收都有监察的权力，但这项权力几乎没有得到使用过，基本就是个虚衔。”
“但是这个年轻人说不定真会动用这项权力呢，有着舒瓦瑟尔公爵撑腰，他肯定不怕得罪其他势力的。”
“嗯...也不好下定论呐，不管怎么说，王家稽税官这个职位在身份地位上是足够高了，已经算得上国务大臣一级了，国王也真是康慨啊。”
“哼，我看这就是给那个波拿巴来投诚的安慰奖而已。”
不管不同贵族对这件事的评价如何，他们都无法否认的一点是，这个外来的年轻小子已经从舒瓦瑟尔公爵的附属成为了一个巴黎城内不可忽视的政治人物。
...
而路易十五宣布完任命之后却仍是一副意犹未尽的样子，柔和的目光盯着劳伦斯，似乎还有话要说。
舒瓦瑟尔公爵也察觉到这个细节，笑了两下，对劳伦斯轻声说道：
“这应该只是对你归顺于他的嘉奖，你救了王储的功劳可还要另算呢。”
劳伦斯微微点头，他事先也与舒瓦瑟尔公爵聊过，知道不出意外的话这份封赏就是一个有名无实的伯爵头衔了。
于是劳伦斯伸手进衣服口袋里，将那份有贝图拉大使签署的转让协议掏了出来。
对于劳伦斯来说，一份可有可无的爵位自然不是最佳的封赏结果，而能够让路易十五改变想法的，便是这张还散发着油墨香味的硬皮纸了。
路易十五也注意到了劳伦斯这个举动，好奇地探头问道：
“哦？波拿巴总督，这是...？”
只见劳伦斯在众人的注视下缓缓站起身，对着路易十五单膝下跪，双手将那份协议水平举在身前，同时沉声说道：
“陛下，您既然已经给我任命了官职，那我从此刻就正式成为了您的臣子。而作为臣子的我，显然就没有资格持有它了，因此，我必须将它奉送给您。”
镜厅内的宾客顿时将视线集中在了劳伦斯手中的那份纸筒上，兴奋而疑惑地猜测着里面的内容。
而在一个并不起眼的角落里，贝图拉男爵怔怔失神地望着劳伦斯手中的协议，那东西怎么看怎么像自己几个小时前才签署完毕交给劳伦斯的那份。
“等等...”贝图拉男爵忽然意识到了什么，童孔一缩，止不住地自言自语道：
“原来如此，怪不得，怪不得要仓促地让我立刻拟一份条约，还特意要求把圣基茨岛的主权转让给他个人而不是科西嘉政府...”
...
路易十五兴致勃勃地站起身来，他也听出来劳伦斯的意思是要把手中的那个纸卷作为礼物送给自己。
而在这么多年里，那些向国王献礼送宝的人，大都是奉上稀奇的珍宝或是精致的工艺品，像劳伦斯这样捧着一卷纸就单膝跪在地上的实在是极为少见。
路易十五从座位离开，走到劳伦斯身前，亲自将那份转让协议拿起并津津有味地看了起来。
“这是...？”路易十五粗略地看了一遍，顿时流露出惊讶而又不解的表情。
劳伦斯立刻出声解释道：
“陛下，如您所见，我即将接手一片不列颠王国土地的主权，但我作为臣子并没有资格拥有土地主权，因此，我必须将这座圣基茨岛的一切献上给您。您将代替我接受它的所有权利！”
“嘶...你是说，要把一座英国人的岛屿献给我？”
路易十五的眼神中顷刻间便燃起了一片火热，作为一名国王，他还真的没有接受过这样的献礼。
尽管路易十五完全不知道这个圣基茨岛位于哪里，有多大，上面有多少人口，但是能够让可恶的英国老吃瘪，光明正大地从他们手里拿过一座岛屿，这就足以让路易十五感到一阵惊喜了。
而且即使是他这样迷醉于宫廷生活的君主，他也仍是一名国王，对于开疆拓土有着天然的倾向。
“是的。”
劳伦斯低头强调道：
“只要您点头，圣基茨岛便世世代代归于波旁王室了。”
满场的宾客听了劳伦斯这话才反应过来，他竟然要把一整座岛作为礼物献给国王。
“这可真是...”
路易十五啧啧称奇地拿起这份看了几遍，随后兴奋地扭头问向舒瓦瑟尔公爵：
“对了，舒瓦瑟尔，圣基茨岛在哪，是一座怎么样的岛屿？”
“啊，陛下”
舒瓦瑟尔公爵露出恭敬的微笑，缓缓说道：
“这是一座位于加勒比海珍珠群岛的岛屿，您知道的，富饶的珍珠群岛，我们在那里也有几个殖民地，法国人吃的一大半蔗糖都来源那里。圣基茨岛就和那些岛屿一样，是一座适合种植甘蔗的小岛。”
“原来是这样。”路易十五恍然大悟地点点头，看了看宴会桌上的那些撒了白糖的甜点，似乎那上面的可口白糖就是来自于圣基茨岛一样。
黎塞留公爵则眉头紧锁地坐在原位，一言不发。
尽管他知道那座圣基茨岛就是个人口不到一千的火山岛，但路易国王显然正在兴头，这时候说这种煞风景的话语就不合适了，尤其是舒瓦瑟尔公爵确实没有欺骗路易国王，只是避重就轻而已。
“快起身吧，波拿巴总督。”
路易十五挥手叫来一个侍者，将这份珍重的转让协议交给侍者示意他妥善保存，而后亲自笑着扶起劳伦斯说道：
“真是一份完完全全的惊喜，告诉我吧，我该怎么补偿你的损失？”
“陛下言重了，这本就是我的义务。”劳伦斯缓缓站起身，谦卑地说道。
路易十五脸上的笑意更浓了，拍了拍劳伦斯的肩膀让他回到座位上去，随后自己也坐了回去，双手撑在桌上，看着劳伦斯沉思起来。
镜厅内陷入了一阵沉默当中，所有人都好奇着路易国王会怎么回报劳伦斯献上的这份大礼。
而路易十五也知道众人都在等候着他做出回应，他本就想让自己的康慨名声响彻在宫廷内外，因此在今天特意准备册封劳伦斯为法兰西伯爵，以表彰他在前段时间舍命拯救王储的英勇行为。
但是现在看来，仅仅是一个伯爵爵位是不能和劳伦斯的贡献相匹配了。
在沉吟片刻之后，路易十五忽然招手将路易王储叫了过来，并在他的耳边轻声说了什么。
只见王储殿下听罢立刻面露喜色，往劳伦斯那边扭了扭头，随后便止不住兴奋地连连点头。
黎塞留公爵和莫普大法官目睹了这一幕，两人互相对视一眼，都有一种不太好的预感。
随着路易王储回到位上，路易国王清了两下嗓子，朗声说道：
“好吧，波拿巴总督，关于圣基茨岛的事我们先放到一边。倒是你前些日子的那次英勇救驾，让我听了之后感动不已，单单是为了这个，我就一定要有所表示。”
说罢，路易十五对着路易王储点了点头，紧接着宣布道：
“我决定额外任命你为王储的第一侍从。希望你那日拼死救助王储的热血能让你更尽心力地辅左他。”
路易国王洪亮的声音回荡在镜厅，满场的宾客则难以置信地将目光聚焦在劳伦斯身上。
如果说刚刚的王家稽税官是徒有地位而无权力，那么王储第一侍从的官职就是地位低下而权力巨大，二者正好完美地互补起来。
就连舒瓦瑟尔公爵也赞叹不已地看着劳伦斯，暗道这小子用圣基茨岛做的交换还真是一笔大赚的买卖。
谁都知道尽管现在的国王看上去还精力充沛，但他已经六十岁高龄了；最多十来年的时间，统御法兰西的便是桌上那位年轻的小胖子王储。
只要路易十六继位，不管这位第一侍从是谁，他的政治前途都无疑是一片光明，即使新任国王不重要他，他的待遇也基本不会差到哪去。
因而在这种情况下，能够成为王储的第一侍从，这是多少人梦寐以求的事情。
劳伦斯一边平静地接受路易国王的任命，一边在心中苦笑着想道：
“我这要是在家乡那边，高低也算是个太子冼马了吧。”