第六十二章 风雨欲来（下）
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翌日的上午时分，阿雅克肖的西城区。
劳伦斯效仿当初在巡逻队驻地前立威的手段，也命人连夜搭建了一座简易的木制高台。
贫民窟里多的是游手好闲的懒汉，早在半夜还在施工时，就有人围在了不远处，待到上午搭建完成后，尽管劳伦斯还没有出面，但是这一片街区已经涌来不少闻讯赶来的市民。
甚至南北城区的不少市民听闻消息之后，也专门赶到这里来。
而为了吸引更多市民的围观，劳伦斯还特意派人买来了几大桶浓汤与淡啤酒，为前来的市民提供免费的早餐，这使得常日里食不果腹的贫民们得到消息后更加疯狂地涌来了。
上一次巡逻队的大动作还是一月初时劳伦斯枪决那三名囚犯，这让市民们期待而激动地聚集在这里，猜测着这一次巡逻队想要宣布什么。
不过，此刻的劳伦斯还在格罗索的驻地里，身边是老肖恩，亚安，刚从土伦赶回来的格罗索，以及被劳伦斯秘密押来的老马里奥。
“怎么样？”
劳伦斯率先问向刚刚赶回来的格罗索，他的身上还有一股湿咸的海水味，是黎明时分才赶回阿雅克肖的。
“去土伦找了个老朋友，已经谈好了，我也是搭他的船回来的。”
格罗索打了个哈欠说道：
“他的船现在就在港口里，是一艘退役后的四级舰。”
劳伦斯满意地点点头，根据当下通行的战舰分类，一到三级舰就是各国的主力线列战舰了，四级舰则是战列舰和巡防舰的中间等级，再往下就是巡防舰和小型护卫舰了。
当初的白蔷薇号也不过是艘改装的重型巡防舰。
四级舰一般有60门左右的火炮，偶尔也会被编入线列战舰中，对于劳伦斯来说无疑是够用了。
“哦，你的那张存款单也给你兑换成黄金了。”
格罗索说着，小心地从随身携带的腰包里掏出一块沉甸甸的金砖，有些不舍地递给劳伦斯。
这块金砖大概有3.8磅重，也就是劳伦斯习惯的1.75公斤，有巴掌大小，厚度在两厘米左右。
即使是将钱财视为身外物的劳伦斯接过金砖后也不禁多看了几眼，如果按照后世的金价，这一块玩意儿可就价值70万元。
估摸着时间也差不多了，劳伦斯让格罗索去通知船长，开始行动。
随后，劳伦斯转头看向老马里奥，他被带到驻地来后就一直瑟瑟发抖着，始终低头不敢看其余人的眼睛，察觉到被劳伦斯注视后更是全身忍不住地颤抖。
“一会儿知道该说什么吧。”
劳伦斯皱着眉头，厌恶地看着老马里奥问道。
“当然，当然。”
老马里奥压制住紧张的情绪，挤出一副谄媚的笑容连声说道：
“阁下放心，搞这一套我最熟悉。”
“滚吧，你先去台上站着去。”
劳伦斯不耐烦地挥挥手，示意两个巡逻兵带着老马里奥先行去高台上亮相，这样也能吸引到更多的市民前来围观。
等到老马里奥离开驻地后，亚安咬牙看着老马里奥的背影，右手紧握在剑柄上，恨声说道：
“大人，这令人作呕的老头到底有什么用，我真想亲手把剑刺到他心脏里去。”
老肖恩也止不住地点头附和，他虽然没有亲眼看到孤儿院地下的惨状，但只是听亚安描述之后就已经觉得马里奥简直就是个畜生。
劳伦斯也斜眼瞥了一下老马里奥的背影，缓缓说道：
“你们可别忘了，他在民众心里可不是这副模样，对于阿雅克肖的市民来说，他仍然是善良的马里奥。”
......
当劳伦斯带着亚安踏上高台时，老马里奥正在台上与市民们微笑着打着招呼。
和蔼的笑容配上他那一身朴素的教士袍，没有人会想到他背地里对那些孩子们会露出怎样的恶魔面孔。
劳伦斯在台上也立刻被人们认了出来，他穿着一身全新的制服，并特意将保利颁发的一级战斗英雄勋章别在胸口处，镀金的勋章在午间的骄阳下闪闪发光。
亚安虽然沉默着站在劳伦斯身后，但西城区的居民们也都对这位嫉恶如仇，每次战斗冲锋在最前列的巡逻兵很是熟悉和爱戴。
“是波拿巴大人，他和马里奥院长一起是要宣布什么吗？”
“估计是，听说昨天波拿巴大人还去拜访阿雅克肖孤儿院了。”
“唉，这和我们有啥关系呢。”
“管他呢，反正这有免费的浓汤和啤酒。”
......
午间的海风将老马里奥长袍的下摆微微吹起，他不安地看了看劳伦斯，后者则是对他轻轻点头，示意可以开始了。
“咳咳...”
老马里奥重重地咳嗽两声，双手举过头顶拍了两下，吸引围观群众们的注意，场上很快便安静了下来。
“各位市民们，这里是马里奥，上帝的忠实仆人，阿雅克肖孤儿院的院长。”
老马里奥对着群众们扯足了嗓子大喊着。
然而，他在说完这句自我介绍后便戛然而止，忽然捂住自己的胸口开始小声啜泣起来。
在老马里奥声音停顿后，场上仅有的几分杂音也消失了。
人们都屏息看向台上的这位老人，即使是来混吃混喝的贫民也忍不住放下碗勺，看向老马里奥。
老马里奥沐浴在众人的注视下，小声的啜泣很快便成了嚎嚎大哭，他甚至直接跪在台上，双手紧紧抓着胸口放声大哭着。
底下的群众虽然不知道发生了什么，但是看见这样一位远近闻名的善人和身体羸弱的老人，竟不顾仪态地悲恸着，即使是不认识马里奥的人也顿时感到一阵心酸。
“啊啊啊，朋友们！我今天...是来赎罪的啊啊啊！我是罪人啊！”
老马里奥在令人心悸的哭声中不断诉说着自己的罪过：
“是我...没有照顾好那些孩子们，是我...懦弱地向邪恶屈服，是我，都是我啊啊啊...”
这极具感染力的哭声霎时让一些民众站不住了，纷纷对着老马里奥高呼道：
“嘿！老马里奥你是怎么了？”
“到底发生什么事了？”
“对啊！”
......
老马里奥没有回应，跪在地上将头埋在大腿间继续放声痛哭，就连劳伦斯也不禁脸色怪异地瞥了他一眼，心想这演技不去往戏剧界发展真是可惜了。