第23章 都城望京
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果然被司机说中了，原定发车时间是11点30分，实际11点55才开，看来今天运气不错，还提前了5分钟。
大概数了一下，包括自己在内，车厢里只有十来个人。趁着周围没人，李东升再次打开纸袋，从里面掏出一份写满说明的地图册。
这是由沉香旅馆自己印制的小册子。上面不仅有化外所有火车的线路，还有各城市，各省的势力范围。又很贴心地标注了火车途径各地的换车方式方法，沉香旅馆在各大城市的位置和电话号码……比白露主教那两份地图可强太多了。可以这么说，沉香提供的这份地图册和会员卡，还有那几张通行证，在去望京的路上起到了极为重要的作用。
经过半个夜晚和半个白天的行驶，八月二十三日中午，火车抵达九间集，一座十几万人口的县城。
期间出于谨慎，李东升一直没睡觉，所以下火车第一件事就是找地方住宿。按照沉香小册子上的提示，李东升选择了火车站附近的一家福来客栈。要价不贵，两元一宿，安心睡了个好觉。
睡前原本想进蛋的，但距离上次进去还不到24小时，所以他没能得逞。只好静下心来将昨晚到现在发生的事情在脑海里过了一遍，看有没有疏漏。有一点他很肯定，当时的情况下，多花点钱，在旅馆内买了当晚的车，雇人保护自己这些决定都非常必要。如果稍微犹豫一下，到时真被困在春江，发生危险的概率会大大增加。即便最后躲过一劫，也很可能因此耽搁了时间，没办法准时抵达都城。
“就是钱花的太快了，以后得省着点……”
第二天下午让客栈帮忙雇了一辆汽车，前往化中省边界的长尾小镇。
之后就这样走走停停，一共坐了四次火车，七次汽车，十余次轮渡。哦对了，中间因为有几段路塌方，还雇了牛车。总之，李东升于九月十二日下午1点36分，抵达了化外的都城望京。
从火车站一出来，他便感受到了与其他城市完全不同的氛围。周围没有洋楼，清一色化外的传统建筑——牌楼，矮墙，大大小小的院落。连火车站也是如此，修成了联排三层的门楼形式。除了车站的红色木门，以及几棵黑绿的大树，放眼放去一片清灰。再加上灰白的天，灰黑的路，仿佛进入到一个失色的世界。让人觉得古旧，沉重，沧桑和固执。像一位耄耋老者，弯着腰，喘着气，即便走不动，也不让人扶，倔强地一步一步艰难往前挪。
街口左一堆右一堆停着很多人力车，李东升走到近前了也没人主动询问，都不知道这些人接不接生意。他们不问我问！这样想着，少年找了个面相憨厚，带着一副不成比例的大眼镜，怕掉还用绳子绑在耳朵上，跟自己差不多年纪的车夫：“安化门后街去吗？”
那男孩忙不迭地点头：“去，先生要去后街哪家盘子？”
李东升从白露那知道，盘子是都城口语，泛指各种商铺。无论大小种类，管你是大酒楼还是杂货店，云间或者妓馆，统称盘子。
“哦……正达商行……”
少年车夫面无表情地回答：“好嘞，一角钱，您到了再给。”
路上本来想探听一下都城的小道消息，奈何自己选的这位憨厚少年太过憨厚，不爱多嘴，问三句才能答一句，只好作罢。就这样沉默着跑了二十多分钟，远远地看到前面耸立着一座巨大城楼，底下的墙就有四五十米高，超过春江大部分洋楼。再加上城墙上面那座跟墙差不多的古老建筑，
已经比春江的银行还高了！
“那是……”
“是安化门，先生。”
车夫的回答肯定了自己的想法，不过虽然他早在书上看到过安化门的描述，说什么如何如何大，如何如何高，还有什么华丽雄伟的，华丽倒真没觉得有多华丽，灰不溜秋还比较残破。其余吗……这座门竟比书上介绍，甚至心中所想的还要大，以至于还产生了一丝恐惧：
“那后街呢？在哪？”
车夫一边跑一边回答：“穿过安化门就到了！”
原先以为这座门只是高，没想到还宽，门洞足有半里长，跑过去用了三分钟。穿过门洞车向左一拐，一片热闹的景象立刻出现在眼前。
路左侧就是高大漫长且斑驳的城墙，墙根下挤满了人。
卖货的，卖艺的，搭台唱戏的，以及那些逛街购物吃饭喝茶的人**错混杂在一起。这还不算，狭窄路面上还有提笼架鸟的，遛狗赶羊的，坐轿子的，开汽车的，所有人车都在晃晃悠悠缓慢穿行，好像谁都不着急似的，没人催没人赶，开车的司机甚至还在街边要了碗茶，一边喝一边看风景。
再看右边，全是连片的传统阁楼，有二层有三层，牌匾到处都是，恨不得将整座楼挂满。有些实在挂不下还从楼侧面支出来。
“先生，这段路比较拥挤，正达在最里面，可能要走20多分钟，您多担待。”
“没关系，我不赶路……”
于是，二十分钟的挪移让这个‘乡下’孩子彻底开了眼。
一是人真的多，还什么样人都有。村里的泥腿子和穿金带银的公子哥，带礼帽的洋人跟穿官服的官兵。还有打扮怪异的神父，宽袍大袖的和尚……形形色色的人混在一起也不觉得突兀，同时让李东升对这座千年古城有了更多认识：原来也是有颜色，都点缀在人的身上……
而且这里卖什么的都有，不说左侧那些摆摊的，仅是右边的阁楼，光看牌匾，就有妓馆，云间，眼镜行，药铺，西医门诊，书店，百货大楼，花房，鸟市……
“怎么还有卖虫子的？”
“那是蝈蝈和蟋蟀，先生，有钱人玩的东西。”
终于到了正达商行门口，是一座传统的三层阁楼，临街这一面也跟别的店铺一样在每一层都挂着匾额。第一层匾写的就是【正达商行】，第二层变成了【正达贸易】，第三层则是【正达文化】？还有好几块支出来的牌匾，分别是【正达金行】【正达典当】【正达种子】【正达药局】……
好家伙，这位许老板到底什么来头？怎么开了这么多买卖？
付过钱，目送憨厚车夫离开后，李东升站在阁楼前犹豫着，被那几个大招牌唬地不敢进去。
“怕什么？进！”
给自己鼓了鼓气，迈步踏入阁楼。
“客人您好，本店只做批发生意，不卖散客。您如果有什么需求，可以再往街里面走50米，那儿有我们刚开的超市，各种物品一应俱全，还物美价廉了您嘞。”
刚进来就听到一长串洪亮的吆喝。语速飞快，却极清晰，让人听得明明白白，然后才看到一个身穿传统白褂的伙计一溜烟跑过来。
超市？听到这个词李东升愣了一下，心说外界怎么也有超市了？难道和电灯一样，也被现在的人发明出来啦？哈，照这样下去，废墟里的东西会不会一样一样全出现在外面？
咽了口吐沫，迟疑几秒才说：“我……我不是来买东西的，我找许老板。”
“找我们老板？您……”伙计上下打量着李东升，突然露出个笑容：“小先生，我们老板平时不在店里，他老人家生意忙得很，经常往返各省市，甚至各国家。能告诉我您的尊姓大名吗？找老板何事？等见到他老人家，-我帮您回个话？”
少年憨厚地挠着头：“李东升，我昨天给许伯伯打过电话，说好过来这里找他的。”
他可没胡说，之前就在白露主教那得到了许厚田老板的私人电话，昨天换火车之前，得知那的车站已经和都城之间通电话了，马上打了过去，许老板亲自接的，听声音五十岁左右，让人很有安全感。就是……在车站打个电话竟然收了他2元钱？真特么黑！
“您就是李公子？”伙计一愣，马上喜笑颜开：“哎呦喂，恕小的眼拙，老板今儿一大早就已经吩咐小的在这儿等您了。说只要您一到，马上带您进内宅。李公子，您里面请~”说着做了个请的手势，同时侧身走在前面带路。
原来三层阁楼后面还有很大一片空间，被高墙隔出三个院落，每个院落四面都建有一座或多座房屋。最里面的院落尽头还有栋二层阁楼。伙计将他引到二层阁楼下面就讪笑着告辞了，李东升只好自己进去，同时内心还在唏嘘：这就是大户人家？快赶上官府衙门了吧？
进门就看到一位头发泛白，略显疲态的中年男人，背着手，在前厅来回踱步。听到动静急忙抬头，见到李东升的时候卡了一下，赶紧咳嗽一声迎上前：“李东升？”
打电话的时候李东升用了原名，白露说了，叫什么也无所谓，对方只认林五爷外甥这个身份。
“许伯伯？您好……”
李东升赶紧鞠躬行礼，不过被对方一把扶住：“都是自家人，不要见外，我们进里面谈。”