第0093章 沉默的敌人
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12月16日,卢卡斯·爱德华兹视察皇家医院后第的三天。
在众多关于“怪病”的谣言流传一个多月后,白河城的宁静终于被彻底打破。
市政厅在多份晨报和日报上刊登重要告示,传达了“专家组”对病情的初步判断:
1.疾病已有自愈案例,不必过分恐慌。
2.疾病很可能在中晚期病患和健康人群间传染,因此必须采取、也已经采取相应的隔离措施。
3.城内的嘈杂环境和受到污染的空气不利于病人康复,需要把他们转移到僻静的郊外进行集中治疗。
4.此疾病被暂时命名为“月魇症”。
不告知市民们全部实情,这是众人讨论之后艰难作出的决定。
一旦公布实情,将立刻引发极大规模的恐慌。
只要做梦就会得病,这远远超出了公众的常识,会让人觉得根本没有预防手段,继而会有大批市民逃往乡下或邻近城市,其中难免夹杂着早期病患。
这种后果是所有人无法承担的。
目前还不能完全确定,病人是否只会在白河城发病、传染,因此要尽一切手段阻止患者离开城区。
谁也不想在首都塞莱斯顿看到一场梦境疫情,那里有超过百万的流动贫民,难以追踪,难以控制,任何一个微小的火星都会迅速蔓延为大火。
市政厅征用了位于市区东北60公里处的一座度假旅馆,用作病患安置点,并临时疏散了附近所有的牧民住户。
医护人员将四班轮换,前往照顾病患,严防有任何医护在旅馆里睡着。
他们因此可以拿到双倍薪酬,毕竟每天都要舟车劳顿。
所有医护中,只有4名主治医师知晓疾病可能通过梦境传播的真相,他们对光之主和女皇陛下宣誓,将严守秘密。
至少近十天内如此。
目前城里每天新增6到9个病患,如果将中晚期患者转移后,这个数字持续五天明显下滑,计划就推进到第二部,调整早期患者的作息。
尽管消息公布地小心翼翼,但市民们的反应还是相当大,当天下午,患者家属和普通市民都聚到了市政厅前的查理广场上。
前者不理解为什么一定要把他们的家人送去郊外,后者则不理解,为什么不把早期病患也一同送走,完全杜绝传播后患,还把那些没去医院的病人都举报了出来。
两波人渐渐有了争吵,罗德里克、主教、伊莎贝拉等人见状赶紧露面,安抚市民们的情绪。
最终,还是安东尼斯主教想出了一个办法,他先是向市民们承诺,病情一定会得到控制,随后宣布,将在12月31日晚上的火把游行期间举行一场盛大的仪式,借助伊莎贝拉·艾斯缇这位“神使”的力量,祈求光之主净化城内的一切邪祟。
这个世界的历法与地球稍有不同,12月31日既是一年的最后一天,也是白天时间最短的冬至日。
按照传统,白河城每年12月31日晚上都会举行数万人参加的火把游行,市民们举起熊熊燃烧的火炬,绕城一周,忘记过去一年的所有不如意,迎接光明的到来。
相传,远古先民们用这种方式,在一年中最黑暗的夜晚抵御邪神的侵扰,这便是火把游行的由来。
在整个北方,火把游行是最重要的节日,在所有人心中都有着神圣的地位,不管他们是老人还是孩子,贫穷还是富有,信徒或是无信者。
最终,或许心中不是完全满意,但人群还是散去。
同时,凛冬的教学大楼里,莫林也终于在新学会的“极化”法印帮助下,实现了“反炮兵占卜”法术的研发突破。
将“极化”与“云图”联结后,他能够以大幅牺牲投射的信息量为代价,只把速度较快的物体运动投射至灵界,同时让这运动的轨迹更加精确。
这在古代,或许是意义十分有限的行为,但在未来的战场上却意义重大。
“还要准备多久?”卢卡斯离开房间前问道。
“三天,再给我三天时间,爱德华兹先生。在此期间,请您按照我之前说的,布置好‘舞台’吧。”
“好,我和墨菲先回塞莱斯顿,艾尔伯特会留在这边,我们三天后再见!”
“那您之前说的月族资料……”
“再等等吧,应该过几天就会到了。”
之前为了尽量隐藏伊莎贝拉的月族后裔身份,莫林没在与他人交谈过程中主动透露月族的信息。
他的想法是,如果期间有任何人博学到主动谈论起月族的程度,那就顺势对这个话题展现出兴趣和关注。
如果无人谈起,那就赶在隔离计划开始前,用尽量隐晦的方式主动提供这条重要线索。
所幸,卢卡斯·爱德华兹14日从医院返回后就立刻找到莫林,说他从病症中回忆起了先前看过的一本关于“月族”的文献。
那是一本深藏于白金学院图书馆**区的古籍,卢卡斯承诺会让专人誊抄相应章节,尽快寄给自己和莫林。
“月族有可能被封印在白河城的墓地山里,并且有可能在法力潮涌的助力下,计划重返现世。”
莫林适时提出了这样的“猜想”,而卢卡斯和墨菲也都没有觉得他在耸人听闻,没有忽视这种可能。
之后的五天时间,莫林在同学们的帮助下不断完善“反炮兵占卜术”。
艾尔伯特·格林与自己的小队汇合,开始细致地检查“墓地山”,发现了几块可疑的石碑。
它们并非墓碑,石材似乎并不来自当地,而且看从风化和磨损的程度判断,年代都相当古老。
最重要的是,这些石碑向下挖不到尽头。
艾尔伯特处事相当谨慎,虽然他已经掌握了不少法印,但并没有心急,尝试揭开远古法师帝国可能布下的迷锁。
他也在等待有关月族的资料,现在谁也不知道墓地山下可能隐藏着什么危险和隐秘。
自从“月魇症”的中晚期病患被转移后,城中的新增病患就迅速从每天6至9人减少到了2至4人。
医生们提前开始调整早期病人们的作息时间,治安厅加大人手,在45万市民中积极寻找那些漏网的患者。
人类已经发起反击,而月族却似乎毫无反应。
这让莫林感到有些不安,有着同样感受的还有伊莎贝拉·艾斯缇。
…………
12月19日上午十点,一辆大型四轮马车停在了凛冬校园门外,卢卡斯·爱德华兹和艾尔伯特·格林跳下车厢,朝莫林和罗德里克招了招手。
“我们走吧!莫林,诺顿子爵,军方已经准备好了!”
马车将于下午抵达南方的白枭镇,在那里稍作休整后,再于晚上8点左右抵达丘陵之上的试验场。
试验场上,陆军数位高级将领已在等候。
此外,一支包含了二十四门六磅炮,以及对应炮组成员和牵引驴车的精英正规军,也已处在待命状态,
那里,将是莫林展示法师“战场态势感知”巨大潜力的舞台。