第三卷第24章 小趾
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他们袭击了一支自由军的巡逻队,当时那四名骑手下马偷懒,正好距离他们的草丛不远。
格桑用长矛解决了一个,小趾用剑干掉了一个,最后一个企图逃跑,贼猫和黑熊将其按在地上,匕首一顿乱捅,完了开始争吵那双鞋子归谁。
天很快就亮了,他们策马西行,地势一路升高。啸寒与格桑共骑一匹马,贼猫二人跟在后面。
仅仅半个时辰不到,他们又遇见了两支巡逻队,但距离很远,还未形成威胁,随后就看到二里外的山坡上驻扎着整整一个骑兵团。
“完了,这条路封死了。”贼猫说。
他们又绕进一片树林中,在林中前进了几里而已,便看到前方升起一股黑烟,小趾全速冲了过去。
第一具尸体出现时,他踉踉跄跄地止住脚步。那人身披至高殿的斗篷,背靠树干,面色犹如白纸般苍白。
小趾走过去才看清了对方的容貌,这名至高殿兄弟右手不远处有一把剑,剑刃乌黑,沾满了干涸的血迹。他的胸前插着自己的剑,身下的泥土被血液渗透了大片。
“死亡为何物?”小趾低声道,“死亡乃通向往生之途。死亡既是终结,亦是开始。须畏之,须敬之,须受之。死者在上。”
他晃晃悠悠地站起身,跌跌撞撞地向前走去。他看到了许多尸体,至少有二十具奴隶军的,还有几个身负重伤,还未断气,很快一一死在他的剑下。
走了一百米不到,又看到一名至高殿兄弟,胸口插着十几支箭。是鲁智长老,被割了舌头的园丁。
一幕怪异的场景吸引了他的目光——又是一个死去的奴隶军,但不是躺在地上,而是被钉在一截断掉的树枝上,离地至少几米高,鲜血不断滴落,聚成一汪血池。
小趾浑身一颤,又一波剧痛和灼烧感席卷而来——独眼男人的祭祀!
他强行从那血腥的场面中挪开视线,踉跄了几步,却实在疼痛难忍,颓然跪倒在地上。
不!他拼命往前爬。
“兄弟?”有人小心翼翼地轻声问候,听起来很耳熟。
小趾翻身躺平,胸脯剧烈起伏。
一个巨大的人影出现,佝偻着背,“如果我是个生性多疑的人,看到你在这么特别的日子回归至高殿,真是让人浮想联翩啊。”守门人姜耳说。
影子消失,小趾脑袋耷拉下去,身体被抬了起来,他猛然惊醒。
“别动。”格桑说。
小趾看了一眼伤口,发现那覆盖了一大团蠕动的白色蛆虫,不禁咕哝咽了下口水。
“林子里到处都是死物,在慢慢腐烂,白虫子只吃殉肉。再过一天,它们就能清洁你的伤口。”
“我们在哪?”小趾清了清嗓子。
“森林深处,”她说,“这儿的林子很密。”
“那个人呢?”
守门人姜耳走到小趾身旁坐下来,他脸颊消瘦,眼窝深陷,颧骨突出,皮肉已然松垮。
“长老呢?”小趾开门见山地问。
“死了,或者被抓了。他们来得太快,至高殿的战士全员都派到岐州了……这似乎是个陷阱。”
“您还见到谁死了?”
“墨庄、夏翎都死了。敌人的军队冲进殿内时,齐鸿带着猎犬和其它猛兽杀了过去,那时长老命令我们逃跑,我便去了地窖。里面有条密道通向外界。”
守门人平平淡淡地讲述着事情经过,嗓音清亮,态度冷漠,仿佛是在讲述一段历史故事,这让小趾心惊。
“那现在来看,您成长老了?”小趾问。
“你知道,长老一职不是论资排辈。不过事急从权,在我们与冀州大军会合之前,至高殿就剩下咱们俩了。”
“您说得对。”小趾接过水袋大口灌水。
“什么说得对?我说什么了?”
“我出现在这不是巧合。”
守门人眼中闪过熟悉的光,“你在皇帝刺杀一案中被迫扮演的角色,应该还没告诉你的同伴吧?”
“我告诉他们有个刺客,被我杀了。我无意洗清我的罪行……我——”
“这不是你犯下的罪行,等我们打赢这场战争,你再愧疚也不迟。”
小趾点了点头。
“和你一起回来的女人,你确定她死了?”
她血淋淋的笑容,饱含深情的双眼,手里的长戟一转……夫君……
“完全确定。”
守门人沉默了好一会儿,陷入浑然忘我的迷思中。等他再次开口说话,却是喃喃自语:“她窃取了一种天赋……”
“老师?”
守门人眨了眨眼,“休息吧,兄弟。等你康复,我们便制定战斗计划。”
“您打算参战?”
“至高殿的使命就是战斗。”
小趾狠狠地点了点头。
他睡着后进入到一个梦乡,他知道自己在做梦,因为心跳平稳,没有仇恨与愧疚。一个大约七岁的孩子在水边玩耍,一个身姿窈窕的女人站在附近,一头乌黑的长发在风中起舞,她披着一条素净的紫色披肩。
等他走近时,女人突然转身抓住他的手。
“终有一天。”他双眉紧蹙,抬眼看她。
“但不是今天,夫君。”女人笑着说。
她贴了过来,在他唇上轻轻一吻,然后回身望着小男孩,任由他的双臂抱住自己。
女人在风中打了个寒战,紧紧地拉住他的胳膊,“为什么不杀我?”
“因为我在你眼中看到的狂热,是因为你想拒绝了现在这种生活。”
他收紧胳膊,女人急促地喘气,肋骨根根断裂。小男孩走进水中,向父母挥手。女人大笑着,咳出血来。
“你有名字吗?”小趾问她。
“我现在有一个名字,妻子……”
吵闹声惊醒了他。每一块肌肉酸痛无比,他看了看伤口,蛆虫无影无踪,绷带已经缠好。
“你睡得不踏实。”格桑说道。
“因为发烧。”小趾回答。
“你的梦话…….我有些听不懂。”
小趾知道,自己做梦时说的是瀛洲语。“我去过很远的地方,瀛洲大战结束后。”
格桑站住了,转身面对他:“我受够了这种遮遮掩掩的屁话。你认识那些人,对不对?你一回来,他们就庆祝,然后就是屠杀和大火。现在你又说着他们的语言,你也参与其中了,对不对?”
“我是至高殿的战士,梁国的战士。”
“你这种人不是战士,不是猎人,在我看来,你就是一个没有目的,胡乱杀人的杀手!”
“我有目的。”他回答。不是我自己的目的而已。
“女王到底怎么样了?”
“她是你朋友?”
格桑的嘴角微微抽动,似乎在克制某种深邃而痛苦的情感。
“是!”
“刺客用火烧伤了她,然后她跑了。”
“只有你见过刺客。”
“你认为我是什么人?奴隶军的探子?那我为什么带你们躲在这里?”
她紧张的情绪稍有缓和,握着长矛的手也松开了。“我只知道你是个杀手。”
一声惨叫传来,两人不约而同地停下脚步,交换眼神。
小趾搭上一支箭,向前跑去。
等他们靠近时,惨叫声渐渐弱去,化作哀怨的哭号,又响起一阵浑厚而凶猛的嗥叫。
他放慢脚步,紧贴浓密的草丛,伏身前行。忽然,他举手示意停下,抬起头,鼻孔微张。清风拂过,带来一丝刺鼻的气味,勾起了很多回忆。
他压低身体,趴在林地上,匍匐着前进,格桑在他身后照做,两人悄无声息地爬近。
那只狗体型硕大,高约一米,浑身长满肌肉,口鼻宽阔粗短,耳朵扁平。它边吃边叫,时不时冲周围的三只狗嗥叫,满嘴鲜血淋漓。
是花裤衩!小趾下意识地认为,但他排除了这种愚蠢的想法。
燕回在下野城舍身成仁时,花裤衩很可能早就跑了,也可能被杀了。
无论怎样,眼前的狗都不是它。这只狗是一群杀人犬的头领,刚刚咬死了一个人。
“救命!”又是一声喊叫,小趾抬头,看见一个女孩双眼圆睁,惊骇不已。
杀人犬停止进食,好奇地咕噜了一声,抬起脑袋。它的嘴里还叼着一支粉红的东西,小趾盯了好一会儿才辨认出,是耳朵。
“救命啊!”藏在书上的女孩又喊道,杀人犬吠叫一声,几条犬也围了上来。
“别让它们近身。”他对格桑说,然后站起身。
第一只狗竟然跃上了粗大的树干,格桑一箭射穿了它的后背。其它几只立刻掉头,龇牙咧嘴地嗥叫起来,头领犬冲向它们,另外两只分头包围。
必须一击必杀。
头领犬靠近时,一支箭射中他的眼睛,那畜生竟然奔跑的更加疾速,小趾一剑插进它脑袋,杀人犬才四足一软,瘫倒在地。
他越过狗尸,扔掉弓,猛地劈向另一只奴隶犬。一根长矛捅穿了它的胸膛。
她抽出矛尖,旋身与仅剩的那只大狗对峙。那只狗一动不动,困惑的眨巴眼睛,面对格桑的攻击,它畏缩了。
“等待!”小趾喊道。太迟了,格桑已经一矛洞穿了大狗的脖子。
“谢谢你们,谢谢你们!”女孩跳下树,飞奔向小趾,紧紧地抱住他。
“只有你一个人?”他问。
“还有一个人,我们是从马车上逃出来的。”
“那家伙已经死了。”格桑指着不远处一堆血肉模糊的残骸。
女孩走了过去,看到尸体后,当场晕倒。
“你背她。”格桑说。
小趾背着晕倒的女子找到了啸寒等人,啸寒喷了一碗水在女子脸上,她当场醒来。
“你叫什么名字?”小趾问。
“菲儿。”
“说说当时的情况。”
“我当时正在跟小姐聊天,然后我们看到城里冒烟,然后那些人就来了。那些可怕的家伙,拿着鞭子,带着狗…….”她抽泣着,说不下去了。
“你们被抓了?”
“所有的人都被抓到车上,还有人当场被杀死。”
“多少人?”
“四五十人。”女孩还在哭。
“你是怎么跑出来的?”守门人问。
“他靴子里藏了一根针,拿针捅了捅锁孔,铁链就松了。”菲尔指的是那个被咬死的人。
“他放了我们车上的人,说等到树林茂密的地方再行动。但是他挥起铁链攻击拿鞭子的人,我们趁机逃走了。一开始还有十几个,很快就剩下我跟他,然后我们就听到了狗叫声。”她绷着脸,强忍泪水,没有再说下去。
“除了拿鞭子的人,还有什么人?”小趾问。
“还有七八个骑马的人,手里拿着长矛。”
他冲着格桑和守门人摆了摆头,三人走进树林中,避开了其他的耳目。
他们制定了作战计划,并且告诉贼猫几人。
黄昏时分,它们在一处林木稀疏的地方发现了对方的营地。
只见四辆马车围城一圈,里头关押着一长串的俘虏。六名卫兵分守四周,五个奴隶贩子围坐在火边,还有一个哭哭啼啼的。
小趾悄悄地出现在最近的卫兵身后,手里的猎刀无声地割开了对方的喉咙。通过此人的行头,可以推断是天孙王国的自由军。
营地的另一头传来喊叫声,是贼猫和黑熊的方向。小趾抽出长剑,左手握着猎刀。“最后再杀你。”他对哭哭啼啼的人说。
“不要动!”格桑正在为黑熊缝合胳膊的刀伤。
“笨蛋!”贼猫说。他的脸颊有一片青紫色的瘀伤,手背处擦掉了一大块皮。
他们一共解救了三十五人,男女数量差不多,还有几个尚未成年。
小趾巡视着这些人,看到一个人正在一堆五花八门的兵器堆里翻找。他很瘦,长发遮住了面容,一条腿有点瘸。
“尹风!”小趾冲到曾经的影卫军号手面前。
尹风没有抬头,抽出了一把剑,然后坐到地上,指头摩挲着剑身。
“他们来的时候,我们还在睡觉。”尹风嗓音低沉。“我没有安排人守夜。这把剑,是我离开影卫军那天,鲁如松校尉送我的。他说任何人都需要剑,无论是戏子还是马夫,我们永远都是影卫军的战士。”
“这是把好剑。”小趾蹲下身子,拍了拍他肩膀。
“这好像是我们夜袭凌云堡的那天,他捡来的。样子很普通,但也能杀人,对吧?”
尹风的目光转向小趾,那眼神与疯子无异。“你把他们都杀光了?”
小趾点头。
“真怀念影卫军的日子啊。”
小趾眼中酸涩,抿着嘴笑道。“有的是机会。”