暗河
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随着手中折子的滑落，宫玉在大殿内昏昏沉沉睡去——自打接到皇帝的两份诏书以来，她已经两天没合过眼了。宫玉显然没考虑到，随着年龄的增长，她的精力已大不如前。
但这一觉她睡地并不踏实，因为她梦见了沈宏。
不是那个三天两头违拗她的南诏世子，而是小时候的沈宏，乖巧伶俐，会跟在她声后奶声奶气喊娘亲的沈宏。
不可否认，这个孩子从出生起，就是她宫玉的贵人——从没有名分的侍女，到南诏的王妃，如果没有沈宏，她这一路不会走地这么顺利。
但他们的母子亲情是从什么开始有了裂痕的呢？是她策划夺权的时候？是她执意送沈敛和沈澈去京城的时候？还是她杀了那多嘴儿媳的时候？
现在回头看，已经看不清了。
偌大的王府冷冷清清，窗外皆是穿林打叶之声，连绵的雨水模糊了一切。
第一任南诏王好山水游乐，在王府建立之初就毅然摒弃了北方中规中矩的四合院，在府中广植树木，挖渠造溪。以至于如今参天古木和嶙峋怪石才这儿的主人，宫殿成了配角，只配小心地隐藏在苍苍林叶之后......
都不重要啦，不重要了......
帘外檐雨潺潺，幽幽的花香和潮气从窗口漾进来，宫玉紧锁的眉心终于微微舒展。
她成功把小沈宏从梦中赶了出去，但也无心再睡。
随着一声春雷惊响，宫玉扶着额角，从贵妃榻上侧坐起身来。
“夫人可是又头疼了？让臣帮您按上一按？”
侍奉在侧的俊美男子迎上来说道。
“不用了，晴儿来了吗？”
“晴儿姑娘正在外面候着。”
“那怎么不叫醒我？算了，你先下去吧。”宫玉屏退了下人，整了整衣冠，便唤了自己的贴身侍女进来。
“盐税的事查地怎么样了？”
那侍女把手中的折子呈上。
“回夫人，这三个月以来所有的官盐收支和私盐纳税都在这里了，但不管官私阙漏都很大。您看还要接着往之前查吗？”
“不必再查了。”宫玉把折子扔到了跟前那张交趾黄檀的大案上。
其实何止盐税，宫玉心知肚明，那些富商与权贵勾结一年不知能贪掉多少银钱。
以往她睁一只眼闭一只眼也就罢了，毕竟发达的商业是南诏的立国之本，就算商税被贪墨掉许多，但王府本身也不缺这几个钱。
但现在皇帝眼红了，宫玉可不会把这本就不多的税款送上去。那就先开源吧，反正羊毛出在羊身上，抓到几只肥的薅上一薅才是正道。
“我们私底下查也无用，明早让户部主事来见我，我有事与他商议。”
“是。”
意晴领命退下，但还未走出寝殿她又听宫玉唤她。
“夫人还有何吩咐？”
宫玉揉了揉酸胀的太阳穴，问道：“沈敛呢？回来了吗？”
“嗯......”意晴突然紧张起来，“听码头的人说，是昨天夜里到甬州港的。”
“昨晚？倒也不见他来问安。”
“大概是昨天太迟了，怕扰了夫人安眠。而且小世子昼夜奔波也是辛苦，兴许今天贪睡了吧......”
“不过是不想来见我，你还替他找出许多理由。”宫玉淡淡一笑，转身由那俊俏郎君搀着，往帷幔之后走去，“不过你也不用催他，先找人盯着吧，他想来的时候自然会来。”
“去看她？不去！”
沈敛躺在船里，正沿着甬州城内河顺流而下。
“我看她早就忘了她还有个儿子了。等她什么时候记起来了，再去不迟。”
南诏的甬州城伴水而生，城中水网纵横。商铺一间一间挤在狭窄的河岸，游船与车马比肩而行。只要天一放晴，无数旌旗就一同在微湿的风中招摇，街巷上更是游人如织热闹非凡。
沈敛靠在船舷上，翘起二郎腿，眯眼听着两岸传来的叫卖声，马嘶声，打铁声，车轮碾过石板路的嘎达声，洗衣的捶捣声，泼妇对骂的尖叫声......人间仙乐无疑啊！
“沈敛！”
除了这个声音。
沈敛睁开眼，看着在船尾摇橹的九银说道：“你好歹该称我一声殿下。”
“殿下，既然不去王府，那我们还不回去吗？”
“这么早回去干什么？帮他们一起拆灵堂啊？甬州的风水宜人，可不比京城繁华？我说咱们就好好在外面逛着，别去添乱了。”沈敛打了个哈欠，“不过话说，江沉呢？怎么一天了没见他人？”
“他一下船就没影了。”
“没影了？算了算了，走了最好......”沈敛说着从衣服里掏了个东西出来，刷一下扔给了九银，“这个还你吧！”
九银接住一看，竟是自己的身份牌。
“什么意思？”
“我这两天想了想......”
沈敛终于坐直了身子，但声音还是懒洋洋的，“觉着吧，我还是不喜欢强迫别人。你说你跟了祁天衡快二十年，我这实属有些横刀夺爱了。这身份牌我还你，这样你不用再给任何人做死士了，爱去哪去哪吧，你要回琉璃岛我也不拦你。”
九银狐疑地看看沈敛，又看了看手中的身份牌，斩钉截铁说：“不行！”
“你不是最不耐烦看见我吗？怎么又要留下？”
“我已经离开了琉璃岛就没有再回去的道理。而且我受了祁老嘱托，岂是言而无信之人？”
“哦......”沈敛作恍然大悟状，“那我很好奇，他嘱托了你什么呀？”
九银脸色微微发白。
沈敛笑了：“是暗河网的事情吗？”
“你果然知道。”
“我当然知道啦——不然我把你要回来干什么？放个祖宗在家里吗？”
九银气地一撒手，小船就缓缓停下了。
“真能耐啊。”沈敛叹了口气，把九银拉到了他原本的位置上，自己坐在船橹旁开始摇船，“我看你和我阿姊一般大，不跟你计较。说正事吧。”
“什么正事儿？”
“你别装傻，你不是第六条暗河网的组网人吗？”
“在这儿说？人多耳杂的......”
“你瞧瞧他们都各忙各的，才懒得理我们。”沈敛拿手随便指了个挑着篓子卖糕点的小贩，“你凑他跟前说人家还嫌你挡他生意呢。”
九银略一思忖，终于张口说道：“祁老在定居琉璃岛之前，或者说，他在京都城任国师的时候，就开始利用墨教势力组建情报网了。最初的情报网只有五条，也就是五支干流，有在京都城的，也有在南诏的，这五支干流具体的运作我不清楚，祁老现在也不清楚，因为早在十六年前他就把它们转手给了你母亲。”
“你说祁天衡把其余暗河都给了，宫玉？”九银这一开口就快把沈敛魂惊没了。
“是，但具体为什么你也别问我，我也不知道。我只能和你讲讲第六支的事儿。”
九银把头别向一边，“第六支暗河组建在祁老上岛之后，主要就负责甬州一带。现在我是主事。河中有船师一名，名叫红雀，我们单线联络。她的身份是千雀楼的当红乐妓，手下有三十二名水手暗桩，分布在甬州城各行各业各个角落。”
“但是着第六支暗河蛰伏已久，需要花一段时间来联络各个水手。我与红雀有一套接头的暗号，是在前往十里廊坊的新安桥上挂红白两朵蔷薇花。花我昨晚已经挂过了，现下她应该已经知道了，会马上给我回信的。”
“够快啊。”
“我要说的都说完了，还有什么问题吗？”
沈敛啧了啧嘴，摇船靠岸。
“你要干嘛......”
“红雀的真名叫什么？”
“她叫曲红绡。”
“名字不错。”沈敛上了岸，却叫停了九银，“你坐船上别跟来了，先回世子府吧，去找府上的账房先生，看看我名下有几处房产几家店铺，盈余又有多少。然后跟他们说从今天起，他们都听你的。”
“那......你要去哪？”
“今天闲来无事嘛，去十里廊坊逛逛。你总不好也去吧？”
九银一推石岸，头也不回地划船离开了。
谁人都知自古以来，甬州城就以三大产业闻名天下。
凭着地理优势，外有良港内接运河，漕运、贸易自然不用说。
但这第三样，从属于服务性娱乐行业，主要服务是歌舞演奏，陪客应酬，撒娇卖痴，风花雪月。
俗称青楼。
十里廊坊就是甬州城最大的青楼聚集地，从全国各地慕名而来的嫖客不计其数。
而且与其他地方不同，廊坊中的女子大多是鸨母从小教养，吃穿用度都是最好，学的也是大家闺秀的礼仪，一些有天赋读了几年诗书，就可以拿来充作才女了；不读书那就学歌舞管弦，反正总要有一样拿得出手的才艺，才能在这些以“雅”字为噱头的青楼立足。
在路上沈敛也打听到，这位曲红绡是被称作廊坊第一鼓瑟手，而她所在的千雀楼也是一众妓院里数一数二的去处。