第76章
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作为祭司家族，莱茵波尔家族的男性成员本不应该出任首相的。
然而如今这个家族的男性成员不仅担任首相，还几乎世袭了首相的职位。
首相妻子的家族出身外国。来自日兰的帕瓦梅斯家族。
帕瓦梅斯家族是作为宗教战争中的难民逃到帝国的，因为帝国在宗教战争中与帕瓦梅斯家族处于同一阵营。
帕瓦梅斯家族在帝国扎根数百年，终于借助与莱茵波尔家族的联姻，真正成为具有政治影响力的家族。
首相的妻子为首相生育了很多个儿女，这在帝国算是非常少见了。因为如今的贵族，很少有这么多子嗣的。
约尔维格.洛克希德在首相的家里做客。
由首相的女儿，向亲王说明了厄洛斯目前的情况。
当说到内战是因何而起时，她被自己的父亲打断。
约尔维格.洛克希德亲王先是对这个充满阴郁气质的少女投去了目光，之后又看向首相。
亲王对首相说：“这场微不足道的叛乱，远不至于让王朝的统治变得衰落。”在亲王看着首相的时候，首相也看向亲王。
首相把目光转向地图。桌面上的地图显示，叛乱的区域非常广。
这也正是首相的疑惑：“为什么说这是微不足道的叛乱，难道叛军不是已经占领了首都瓦涅格勒？”
亲王没有看地图，依然看着首相:“叛军不仅在皇帝的口中被称作叛军，在市民和农民口中也是叛军。”
首相把视线从地图转向亲王：“你认为反叛行为是不被认可的，因为他们不代表人民，所以不严重？”
“可以这么认为。”亲王其实也没有这么坚定，但是他女儿就在厄洛斯，他必须这么想。
柳里亚克王朝的统治是稳固的，即便在厄洛斯最偏远的地区，皇帝的威名也是为人熟知的。
虽然亚历克斯的统治引发了人心的变化。
他过于西方化的政策在这个国家最传统的人群中引发了不满与憎恨。
但是人民的不满与憎恨，很少是针对皇帝。
其实来此之前，约尔维格.洛克希德就已经做好准备，他不会与首相谈及任何与政治有关的话题。
但是亲王此刻却忘记了这些，他正与首相谈论起厄洛斯的政治。
他给出的建议是帝国可以保持中立，但是无论如何也不应该倾向叛军。
这不仅是因为王朝道义，更是因为叛军没有胜算，支持叛军就是支持失败者。
首相的儿子出现在这里，他向亲王敬礼。
看到这位兄长时，首相的女儿离开了。
首相特别向亲王介绍自己的这个儿子：“这是次子。”亲王注意到首相眼中一闪而过的悲伤，他的长子比次子优秀很多，但是却在战场上被敌人杀死。
亲王看到首相的儿子高大且俊美，这位次子的发色，似乎遗传了母亲而不是父亲。
无需首相的介绍，亲王也知道这是次子。
亲王曾经见过首相的长子，他对首相长子的印象就是，那是一个阳光的青年，一头金发像是狮子。
可惜，首相的长子已经去世，不然他其实想让自己的女儿嫁给那位长子。
虽然亲王对自己的女儿更多的是恐惧而不是爱，真的把她送去那么遥远的地方，还是有些后悔的。
首相的次子胸前还佩戴着他们家族的徽章，双头蛇与玫瑰花。
莱茵波尔家族，被双头蛇祝福的家族。
他们家族历史上出过很多首相。
需要注意的是，出自莱茵波尔家族的首相虽然多，但只是最近三百年的事情。
近代的历史不会超过三百年。如果把一六零零年视作近代的开端，近代历史不到三百年。
帝国的历史要是再往前四百年、一千年，乃至三千年前，是不会看到莱茵波尔家族的人担任首相的。
那时候担任首相的人选，不是洛克希德家族的男性成员，就是王室的近亲家族。
莱茵波尔家族是祭司，按照旧时期法律，他们和王室一样，是被视作不可侵犯的神在人间的代表，但是现在他们也被免除了一切特权，至少名义上如此。
祭司是一个十分古老的职业，可以追溯到远古的部落时期，或者至少可以追溯到三千年前的征服大阿曼岛时期。
至少从那时起，莱茵波尔家族一直垄断着祭司。曾经大部分在神庙里服务于神的祭司出自这个家族。
祭司家族并不是只有一个，只有莱茵波尔家族是最古老且真的拥有神血的。
帝国的法律对祭司的性别一直都有严格的限制。
最初规定，只有祭司家族的女性成员可以担任祭司，男性不能作为祭司。后来又变成只有家族的男性成员可以担任祭司，女性不能作为祭司。
最初的祭司家族都是信奉旧神的。新神的信仰传入大阿曼岛后，大部分祭司家族并没有选择放弃旧时代的信仰，所以他们衰落。
只有莱茵波尔家族是特殊的，从未衰落，或者说从未离开政治。现在用衰落形容贵族恐怕不怎么合适。
衰落有很多定义，如果按照过去那种家族成员的数量来定义衰落与否，在这个贵族和平民一样低生育的年代，所有的贵族不管多么有权势，都算是衰落了。
像是洛克希德家族，家族传承已经岌岌可危。
亲王只有一个女儿，洛克希德小姐。如果她不生育，那么洛克希德家族至少三千年的传承，直接就要从历史上消失了。
亲王听到传闻，皇帝亚历克斯被认为没有生育能力。其实，洛克希德亲王对于家族的传承看的并不重。
如果他的女儿没有后代，那也无所谓。
洛克希德家族消失，又如何。没有永恒的家族，三千年，或是三万年，或早或晚都是要落幕的。
“莱茵波尔家族就和大部分祭司家族一样，非常的虔诚。”首相之所以突然说出这句话，是因为亲王与他谈论到厄洛斯的宗教信仰和祭司。
这引起了首相的共鸣。亚历克斯皇帝在厄洛斯推行宗教迫害政策，让首相回忆起自己家族的历史。
“信仰是一个残酷的话题。我们的祖先从一开始并没有放弃旧神信仰，只是后来在王室的强迫下更改了信仰。他们那时还是独断的，如果不加以限制，发展到今天，我们这个国家的公民也和厄洛斯人一样的命运，遭到残酷君主的统治。”首相的话对王室充满了不尊重，这让亲王不太高兴。
首相似乎看出亲王不愿意在这个问题上有太多谈论。
约尔维格.洛克希德亲王是保王党吗，也不见得。首相对此有自己的想法。
首相转移了话题，再次把谈话的重心放到看似远离本国政治的方向。
他们谈着谈着，再次回到本国，首相总是有意无意地试探亲王的态度。
首相面上带着笑容，然而他的眼中是可以看到不满的，亲王叹了口气，他早就听闻首相与王室的矛盾。
帝国这种领地分散在世界各地的国家尤其需要团结。政府对底层的人民宣传团结的必要性，可是最上层的人物就做不到。
首相对王室的不满情绪，完全是不掩饰的，以至于亲王完全可以感受到首相的不满。
首相的话语中也充满对王室的质疑：“国教是王室确立的信仰，当初王室要求全国的祭司必须信仰国教。您觉得像是亚历克斯皇帝如今的行为吗？”
亲王这次表明了立场：“王室已经不干预人们的自由了。这就是帝国与厄洛斯最大的区别。”
首相摇了摇头：“哪里有区别。我们都是君主制。”
亲王这次真的听出首相话中的不尊敬，他再次沉默。
实际上，推翻君主制度的呼声在民间从未消失。
但亲王觉得，即使站在公众的立场上考虑，王室也不可恶。因此没有必要多此一举，推翻王室对帝国有什么好处。
虽然从小没有接受多少忠君教育，亲王对王室还是有最基本的尊敬的。
这种尊敬来源于他认为的恩惠。
亲王认为贵族都是受到王室恩惠的。
首相说：“人民永远可以说出推翻君主的话，但是贵族在说这些话之前应该要思考。”
亲王点了点头：“我确实认为贵族应该比人民更热爱君主制。”
首相接着说回之前的话题：“王室曾经想让我的先祖们担任祭司。”
然而他们还是拒绝担任新神的祭司。
首相的语气很是平常：“莱茵丁尔家族这样与王室对抗，王室也并未铲除这个家族。”
首相拿起一杯酒，轻微的抿了一口，说：“因为这是不可能的，帝国的政治从最开始时，几乎就没有铲除这个选择。”
每个贵族都是受到保护的，王室并不能对众贵族肆意妄为，反过来，众贵族也不能对王室肆意。
在国教被确立之后的年代，莱茵丁尔家族依然作为祭司家族存在，即使是信仰发生变更，旧神的祭司被新神信仰取代。
关于家族是祭司的记忆从未被人们所遗忘。
“虽然莱茵丁尔家族的人不会去担任新神的祭司，绝大多数时候如此。但我们确实一直被人们视为最正统的祭司家族。我们家族的女性尤其受到人们尊敬。”
亲王摇了摇头：“如果我的女儿也能得到人们的尊敬就好了。”
首相恍然间意识到亲王会对这个话题感兴趣。
他知道亲王有一个女儿，而且只有这一个女儿：“按照帝国法律，祭司家族的男性成员是不可以担任首相的。这个法律最初被议会通过时，遭到很多祭司家族的抵制。王室则对此保持了沉默。这项法律中还规定了祭司家族的女性不能担任祭司，之前很长一段时间是反过来的。”
亲王也感到疑惑：“男性，女性，为什么会有这样的法律限制，限定祭司的性别，是有什么考虑吗？”
“可能没有什么考虑。”亲王听到首相的这句话，更加疑惑了。
首相或许也不知道这个问题的答案。
首相的次子亲自为客人准备了酒。然而亲王并不喝酒。
在首相示意的目光中，仆人为亲王倒上热茶。
“洛克希德家族的人喜欢喝茶，这是某种基因传承吗，好像你们的祖先就是如此。”
亲王对首相说：“总体上是这样，但也因人而异，我父亲就没有喝茶的习惯。”
首相接着说回刚才的话题：“在更久远的历史中，我们这个家族是作为祭司家族而不是首相家族，看似尊贵，实际权势不大，至少不如你们洛克希德家族。”
“如果只是不如洛克希德家族，这权势可不算小。”亲王抓住了首相话里的漏洞。
莱茵波尔家族如今自然算是权势巨大，当初连自己的信仰都保护不了，在如今信仰自由的时代，他们反倒不在意信仰了。
首相却并未一直沉湎于家族的历史。
他与亲王今天的会面是朋友之间的，总是谈论这些话题可不太好。