第一章 来自五爪岛
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随着最后一块木头安装完成，三人今天的工作顺利完成，怀特看了一眼太亮，现在已将近黄昏，收拾了一下之后三人找了一个餐馆吃饭，吃过晚饭之后怀特决定去散散步，卡尔决定直接回去休息，加奥则是要去铁匠铺去改造一下护臂，这几天加奥总觉得买的这件护臂不太舒服，他想看看这边的师傅能不能帮忙改一下尺寸。
三人各自去做自己想做的事情，怀特沿着主干道一路向前走，不知不觉间来到当地的商业街，这里与怀特曾去过的交易所不同，这里东西都是些日常用品、常见的小物件、蔬菜瓜果之类的，怀特四处观察着每一个摊位，发现每一个摊位都有在贩卖同一种东西。
这种商品是一种黑色花瓣红色花蕊的花朵，有的摊贩将花朵做成了花束，有的将花束磨成粉装在小玻璃瓶里贩卖，有的将花种提取了出来单独售卖，怀特凑近闻了闻，发现这些花朵有着微弱的刺激性气味，恐怕花朵带毒但毒性应该不强，其次怀特注意到花束的根茎出有一些白色的小颗粒，怀特随即询问了摊主，摊主告诉他这是晒干的海水留下的盐粒，这些花朵都是从海上运过来的。
“老板这些花朵有什么用？”怀特拿起一朵询问道。
“用处可大了，这叫恶魔花，花瓣磨成粉可以药用能治疗烂疮和脓包，花种制作的香囊能用来驱虫，是一种很好的经济作物，但毕竟是有毒的植物我们已经做过非常严谨的弱毒工艺，现在这东西不会对身体造成危害。”
“我看这条街几乎每一个商贩都有卖，城里有种植这东西的农场吗？”
“这倒没有，这东西单独几束没有太大毒性，可要是成片种植毒性就会非常大，咱们国家没有种这个，这些花都是从五爪岛运过来，不过说来也奇怪往常年根本不会有这么大量的花运过来，今年也不知道怎么了恶魔花一船一船的运抵港口，城主大人还担心里面有什么问题，将这些花压在仓库里一个多月，确认没事后这才拿出来贩卖。”
怀特在老板的摊位上拿了三个含有花种的护身符，这样以后的冒险可以不再为蚊虫所烦恼，再加上一直站在人摊位面前却不买东西，还问东问西容易招人厌烦，买了东西揣进兜里离开商店街，怀特准备去找艾蕾问一些东西，经过刚才和老板的交谈怀特对老板提到的“五爪岛”十分有兴趣，因为他从未听说过这个地方，也从未在任何一本书或者任何一个国家的地图上见到过这个地名，怀特大胆的猜测这个地方是被特意的隐藏了起来，但转念一想要是被特意隐藏那里的商品又怎么会允许商品流入市场。
好奇心不断驱使怀特加快脚下的速度，没过多久怀特便来来到了艾蕾的所在地，站岗的士兵一看到怀特就热情的迎了上去，想必是尼普顿早早的就通知了他们，要他们注意一个羊头恶魔，不能怠慢与他，士兵们将怀特的情况迅速通报给了艾蕾，很快怀特便来到艾蕾的办公室门前，敲了几下门之后怀特推门进入，这一次艾蕾的办公室相比于上次明显干净了许多想必是近几日，艾蕾的工作完成了不少，她的脸上也没有上一次见面时的疲态，整个人精神了不少。
艾蕾没有理会进门的怀特继续低头处理自己手中的文件，只说了一句先找地方坐下，有什么事情的话等我忙完再处理。怀特随意拉了一把椅子坐在了房间的书架前反坐椅子，顺手拿起了书架上的一本书自顾自的读了起来。
大概过去十分钟后，艾蕾终于放下了手中的羽毛笔，伸了个懒腰，听到艾蕾完成的声音，怀特将书折了一页之后重新放回了原位，紧接着便把椅子拉到了艾蕾的办公桌前。
“说吧，发生什么事了？要是没什么事就赶快给我回去休息！”
“你知道五爪岛吗？”
“知道，你问这个干嘛？”
“没什么只是对未知的知识有些好奇而已。”
“五爪岛是坐落在大海之上，形状像猛兽爪印的五座岛屿的总称，从我们这里坐船的话运气好可能要十天半个月才能抵达最近的那座岛屿，运气稍差赶上海上风浪大，可能要走上一个多月，运气实在差到顶点便会在在半路途中葬身大海。”
“要走这么长时间？”
“嗯，毕竟要走水路进入玄江，在通过玄江通过安息魔王国家里的渡口进行物资补充，这之后才能入海行驶，我说的时间已经算是快的了，要是在安息王国被卡可能时间会更加的长！”艾蕾抿了一口茶水继续为怀特介绍着五爪岛。
“有没有快一点的到达方式？”
“有，走海底隧道，这样只需要两三天的时间便可以到达五爪岛附近，但除非你们长出鳃否则别想，其次我也没见过能够下沉到海底还能再次上浮的船，沉船倒是见过一大堆，再者就算有这种船，船员和乘客又都是水生种族，海底隧道又被人鱼和鱼人两族掌管，凭借五爪岛那些人的身份怎么可能得到通行证，允许通行隧道。”
“什么身份？”
“你还真会抓住重点提问”艾蕾吹了吹杯子里的热气继续诉说“海盗各种逃往出国家的罪犯，人类那边的魔族这边，鱼龙混杂。”
“还有人类……这也就是说人类的船只同样可以到达五爪岛，难道说他们就没有将五爪岛当做中转站从海洋进攻的想法吗？这可是夺天独厚的有利条件啊！”
艾蕾没有急于回答怀特的疑问，而是起身走到刚才怀特呆的书架前，取出了一份鱼皮制作的地图，将地图在桌上打开，怀特这才第一次看到五爪岛的地理位置，地处安息国东部大海之中的五座小岛。
“这是人鱼族的地图，人类要想从海陆进攻首先便是要通过那常年冰冻的冻海，到达五爪岛进行中转但是五爪岛的面积不可能供应军队大规模粮食种植，还是只能通过海上转运，这其中的消耗我们不算，光是他们要通过冻海最起码就得要一个多月的时间，然后我们假如他们要足够的粮食，往西走首先面对便是有着天险地狱餐盘的安息魔王的国家，不考虑他们国家士兵的战斗力光是他们对地狱餐盘的适应力就足以让他们占尽优势，其次你真的以为在他们向西进发的这段海域是安全的的吗？”艾蕾指着地图上的标识一一的为怀特讲解，怀特也在认知的将艾蕾所讲的记录在脑袋里。
“水生种族会在船底开洞弄沉船的吧，再加上人鱼族的魅惑，鱼人族操控旋涡的能力，大部分船只恐怕都到达不了海岸线。”怀特看着地图，注意到了艾蕾所说的海底隧道，隧道距离人鱼王国过于接近，海底王国的两族本身就对人类有所忌惮，当他们的军队到达自己王国的时候，必定会引起巨大的反抗，怀特不相信人类能够在海面之上战胜两族，以上这些原因也就解释了为什么人魔双方都没有将五爪岛当做中转站来使用。
五爪岛对谁来说都是，天时地利人和都不占的地方，这想必也就造成了他的特殊性，五爪岛的存在可以说是特殊的“十三不管”地带。
“很聪明，除了上面说的这些，五爪岛本身也是危险重重，因为那里大多数的居民都是强行渡海活下来的罪犯，外加各地的海岛，治安非常的不好，每个岛屿的势力、秩序、安全都有所不同，有的岛屿只允许魔族登岛，有的则是人魔共存。”
“共存？”
“都是罪犯和海岛，谁还会在乎你是哪个国家的什么种族，本身都是好不容易从国家法律中逃脱的罪犯，能从大海上活下来就已经是运气不错了，何必为了种族隔阂在战斗呢？”
“我注意到街面上很多恶魔花都是五爪岛上送来的……”
“每年的特定季节，五爪岛南边的海域洋流会比较稳定，海底旋涡也会小上不少，他们便会架船沿着玄江进行贸易，他们用一些商品和我们交换粮食、干净的淡水和一些生活必需品，今年的这一批早在一个月还是两个月前来过水都，现在应该沿着玄江继续向西贸易吧。”
“你居然允许他们进城？”听到这里怀特突然想起艾蕾这个城主居然允许五爪岛的人进城贸易。
“多少年来打下的口碑，毕竟他们要采购的东西不可能只吊死在一个城市里，水都的地位你也是知道的，来交易的人也都算是守规矩的一匹，再加上，和他们进行贸易都是在卫兵的保护下进行的，没人敢惹事，当然他们进城还是不被允许，他们只被允许在我让他们活动的区域进行活动，外出活动必须报备且要有专门的官员……你懂的。说了这么多我感觉你是不是想去五爪岛？”
“有这个想法！”
“危险性你应该已经了解了……但考虑也陛下也认可你们，你们肯定也不会比这些吓到，这样吧等水神祭结束我给你介绍一个人！”
“谁啊？”
“一个经常在海面上跑贸易的商人，他经常和五爪岛的人进行贸易，听说和五爪岛各个岛屿的领导人关系都挺不错，你要想去可以去咨询一下他，正好这几天他在水都准备水神祭的商品。”
“那多谢了”怀特起身准备要走，走到门口手还没有放到门把手上时，怀特突然把头扭向艾蕾所在的方向看着她“我听尼普顿说这次水神祭因为老太后的原因改变了许多导致很多地方都要发生重新处理，那为什么不弄一个全新的水神祭呢？”
“这是传统！”
“有时候传统也需要创新，我很期待你能在水神祭上的表现，圣女大人”怀特笑眯眯地躲开了艾蕾扔过来的图书，迅速的关上门离开了这里，怀特走后艾蕾冷静了下来继续办公，她拿起笔看向扔在门口的书沉思了一会。
“创新……唉……下次再说吧！”