第四十回 既醉宴夜入尉府 擂台武宴战事起
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国商宴的喜庆与欢愉，上至朝堂，下至京城都邑。武公下令，举国同庆，与民同乐，宵禁由亥时延至丑时，商铺林立，减租减税，自由买卖。好一番载歌载舞，不亦乐乎之景！
既醉宴毕，已是戌时。崇风驾马，明岳车内坐。半晌，两人到府，明岳正要迈步入正厅之际，见屋内烛光摇曳，隐约几个人影。
“老爷回来了！”靖瑶屋内坐，见明岳现，欣喜临门相迎。
子懿兴奋，作揖问安：“爹！”
钩陈随之问安：“尉伯伯！”
明岳会心点头，微笑问：“好！这位是？”
子懿介绍道：“爹，君武乃儿臣私塾院之同窗，颍谷林氏是也！恰逢举国同宴，林家上京行商。儿臣想尽东道之仪，望爹准许！”
明岳点点头应允，微笑欢迎：“自是可以，世侄大可不必客气，把这儿当成自己家便是！”
钩陈恭敬作揖，再拜：“君武多谢尉伯伯、尉夫人照扶！”
“娟儿！快去把我做的莲子羹和山楂糕呈上来！”靖瑶吩咐。少顷，桌上清香四溢，除了靖瑶新作的消食外，还有慕容府送来的荷月桃花酿，以及颍谷的玫瑰鲜花饼。靖瑶一旁伺候，对曰：“老爷，妾听闻酒宴肉食多，于是便做了山楂糕，可消油腻，莲子羹亦可养脾胃，清心火！”
明岳会心领意，招呼众人下坐同食，一边细细品尝，一边赞不绝口，“夫人的手艺，堪比宫廷，真真妙哉！”
子懿一旁介绍：“爹、娘，这是凌月新酿的桃花酿，甘醇可口，味道极好！与娘的山楂糕，有异曲同工之妙；这个是颍谷有名玫瑰鲜花饼，君武特意孝敬二老的！”话落，子懿、钩陈为两位长辈添食，钩陈补充对曰：“玫瑰饼还有养颜滋阴之效，对夫人大有脾益！”
靖瑶欣喜，“那我可要好好尝尝！”微笑回曰，小嚼一口，连连赞曰：“味道果然是极好的！老爷，你也尝尝？”
明岳小尝一口，滋滋回味，再品桃花酿，心旷神怡，与子懿语：“鲜花饼与桃花酿，各有千秋。论果蔬质品，还是慕容家最有行道！今日之宴，肉食多且腻，恰逢供上了桑葚子和莺桃，王妃、王女，还有一众妃嫔，都喜好不得！大王自然甚是欢喜！”
靖瑶再给明岳斟上一杯，关切劝慰：“你不是酒罐子，不宜多喝！今晚就看在君武的面子上，再给老爷你多添一杯！”
“好酒！”明岳再一股脑灌肠入肚，太息对曰：“朝堂上的千山醉，怎么都比不过桃花酿的醇香！”
子懿疑而问：“爹，既醉宴出了何事？”
“大王的九鼎八簋，于周礼不合，岑予正岑大人当面斥责无果。这敲山震虎之计，想必晋文侯不敢造次。至于其他诸国使臣的反应，一如大王所料想的！”明岳顿了顿，续曰：“翌日便是擂台武宴了，这是司空令定下的参宴名册！吾儿，刀枪无眼，点到为止即可！”
子懿恭敬接过名册细看，共马术、剑术、箭术、拳法四项，自己被安排在剑术、箭术两项。顺着名册往下看，他却发现有一熟悉名字亦在其中，公孙子都？恰恰两人同是剑术？子懿不禁心里疙瘩，如今的公孙子都，与昔日相比，少了眼见的骄纵不羁，多了几分看不见的狡诈阴狠。明月宴上，他的杯酒中投来的冷光，有如寒冬里的雪，凛冽刺骨。
靖瑶心忧展望，“老爷……朝中之事，妾不该多问，妾只有一个请求”，续又转头，盈盈泛光，衷心叮嘱：“还有子懿、崇风，你们之间，定要互相照应！凡事谨慎小心！”
子懿坚定点头，对曰：“儿臣谨记娘亲教诲！”
崇风领旨回曰：“夫人！属下定尽全力护老爷、少爷周全！”
翌日卯时，镇国大将军昊仲员、御林军上将沈廓领兵十余人至城南擂台监工，司空令尚书冼虞见之，恭敬问安：“昊将军、沈将军！”
昊仲员问：“冼大人不必多礼！武宴准备得如何？”
“都已准备妥当！”
辰时，文武百官及诸国使臣陆续入围场，见武公、姜妃、大王子寤生、二王子叔段、王女漩滢及妃嫔几人次而入，上座，诸臣纷纷恭敬行礼。
三刻，将士鸣鼓，彩旗随风，擂台武宴启。冼虞出而宣：“此次武宴，声势之大，非往昔可比。各路英雄豪杰集结，于擂台大放光芒异彩。比武胜出者，皆可获封赏。武宴共分四大项，马术、剑术、箭术、拳法。武宴以切磋武艺为宗旨，一切比试点到为止即可，一方出界比试停止，比试期间不得使用暗器，违令者取消比试资格，兵器可任意自主选择或只使用己方兵器。”
擂台下的郑国百姓，把道路围个水泄不通。这样的比试，甚至于比往昔的擂台武考还要热闹。武艺比拼加之兵器展列，让列国使臣无一不惊讶慨叹郑国大胆之举。晋文侯内心疙瘩，司徒公还真是无所不用其极，竟能想出这种冠冕堂皇的理由，进而窥探诸国兵器锻造之水平！
话落，沈廓骑赤驹腾雾，徐徐左而出，对面而来的是燕顷侯，还有他的汗血战马越影。燕顷侯顾左右，生疑，大声对问座上人，“司徒公，本侯对镇国大将军有所耳闻，今日何不见其风姿？莫不是怕了？”
武公闻之，笑而应允，吩咐对曰：“既然燕顷侯想要与将军切磋切磋，昊爱卿且去便是，回召沈将军！”
沈廓暗自恼怒，气生汹涌，燕顷侯如此目中无人，竟不把本将放在眼里？擦肩而过之际，昊仲员眼色劝慰，沈廓退下，赤驹逾辉即上。昊仲员恭敬侯安：“末将昊仲员，见过侯爷！”
燕顷侯心悦点头，对曰：“将军请！”话落，燕项侯扬鞭策马，手提青铜燕王刀，径直向昊仲员送来一道霸气，昊仲员侧身，挡之以青铜月牙刃。马蹄踏踏，尘飞沙扬，燕项侯主重割切，昊仲员主突刺。每一次的剑锋碰撞，昊仲员都能明显感受到来自燕人的好胜与气势。
燕人，乃始祖周王族宗室召公之后，粗犷豪放，善骑好战；燕国，与郑国并称“千乘之国”；燕顷侯，骁悍雄杰，能征敢战，宛若搏击长空的雄鹰。
任凭燕顷侯如何主动求战发起进攻，昊仲员始终谨记大王之言，“郑之与燕，既是同室，又何必操戈，让着便是！”燕项侯腾马而起，青铜燕王刀左侧重切，一个上挑把昊仲员从马背上拽下，脚下扬起的风尘，烈日下滴的汗珠，众人凝神注视之间，两人一攻一守，互为拆招，不分上下，每一招每一式无一不让在座诸位国宾叫好。燕项侯见昊仲员始终避让，一个生气，纵身一刀重击右转向穿刺，杀昊仲员一个措手不及。昊仲员弓步侧身反手刀背相接，燕项侯借力腾空而起，一个自下而上挑刺，仲员一个避让不及，手臂被划开一道口子，燕项侯乘胜追击，武公见状，与冼虞令，一声锣鼓，比试两方即停。
燕项侯收刀，深吸叹气，略显不快。武公心悦鼓掌，啧啧称奇，叹曰：“素问燕侯有‘燕国猎鹰’之称，武功超群，无人能敌。今日一见，真真让本王及诸位国宾大开眼界。妙哉！妙哉！”话落，擂台掌声片片，众人欢呼雀跃。
燕项侯恭敬作揖，经过仲员身旁，小声对曰：“沙场相见，本侯定不会对昊将军手下留情！”
锣声二响，冼虞宣曰：“有请卫国勇士张奂和谢邑勇士耿超！”都说卫国的羽翎戟乃百家兵器中的“百灵鸟”，张奂在众期待的目光簇拥下提着“百灵鸟”登台上场，诸君细细观之，羽翎戟通体雪白晶莹，戈头缀以赤羽，传说此羽出自卫国神雀芙蓉鸟，因而珍贵无比，世间难求。对面徐徐将至的是谢邑勇士耿超和谢邑的利兵坚器浮云戈，金光闪闪，透出一股富贵之气，申伯甚是满意，抚须点头。
谢邑盛产黄金，凡物多以金浇筑，天下皆知。
又一声锣鼓，敲响了卫国与谢邑的兵事较量。“嗖”的一声，张奂犹如百灵鸟般轻盈，携羽翎戟迎面扑来，耿超旋动浮云戈，且战且退。眼瞅被逼到擂台外界，耿超收戈从张奂身下蹿出解围，张奂以戟尖为点，翻腾扬沙，烈焰赤羽。
耿超垫稳脚跟，反身使戈，如鱼戏水，轻盈似箭，竟与那百灵鸟不相伯仲，平分秋色，众人被两人精湛的剑术武艺折服。如果说青铜燕王刀与青铜月牙刃的交锋是力量之美，羽翎戟与浮云戈则是灵动之美。
顷刻间已过十招，最后以羽翎戟出界为准结束了第二场武宴比试。
“好！”武公夸口称赞，“两位勇士出类拔萃，人中龙凤，都有赏赐！哈哈哈！”话落，擂台响起雷鸣般吆喝声，众人把期待的眼光移到第三场重头戏。
乃京城四少首次公开对垒擂台！