第二十三章 大明王客栈闹事 小剑风激战豪雄
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在客栈稍歇至黎明，次日又在官道上行了两日路程后，已临近荆州城不远。这时却正值天色暗昏，不适合进城里去下宿，就于城外地寻了一家迎宾客栈安歇。在客房稍歇了一会，把行李整理妥当，洗去身上的尘土，便下楼来吃些晚膳。寻思着好好的休息一晚，明天清早趁着人多进城。想起这些时日一直周转浪荡在江湖漂泊，有惊有喜，心中有股说不出来的感慨！
杨琼下楼寻着一副座头坐定了位置，店小二便摆定诸般果蔬先行伺候，泡上一壶荆襄一带独有的茉莉清茶。杨琼便先沏上一杯香茶在那解渴，禁不得思绪万千，都是想着无聊的诸多事物。店里陆续的进来了不少客商，也是来安歇过夜。天色渐渐暗将下来，飞蛾不解人意的乱窜，让人心烦。那店小二便在客栈内掌上了灯，飞蛾一时便少了许多。自古云；飞蛾扑火，自取灭亡。
那些客人在正在喧哗之际，杨琼无意中抬头看时，只见一个魁梧高壮的和尚大咧咧的跨步而入。那和尚外披一件烈火袈裟，里穿一套灰皂直缀。腰肋下一口耀眼的戒刀，两耳缀挂着玲珑金环。一部络腮大胡格外显眼。
杨琼见他气势非凡，不免好奇，仔细看那和尚时，但见：
身高八尺长大，腰阔十围粗壮。
挺上一个将军肚皮，烙着一行青头佛印。
相貌猛硕，一双冰闪若刀的眼光摄人心颤抖凉。
龙威虎气，一身金刚之躯的威武教人避祸为妙。
蚕眉冲宵，似如关帝临凡世。目耀星辰，可欺夜斗愧无光。
难言高僧势降龙，只叫尘子望泰山。
杨琼暗暗喝彩道：好一个威猛的大和尚，可真是威风八面。
这大和尚正是离恨大明王禅师，是禁王府赵禁德王爷坐下第一个了得的阐师，精通武艺，内力奇深。与镇西天王南燕承源出同宗，在荆楚之境无人匹敌，傲视全雄。
那大明王走进店中，见店里热闹难定，熙攘不休，似乎谁也不曾在意他的到来。不禁眉目一挤，喝声；老爷在此，你等还不避上那个鸟嘴？
他声似暴雷，如同晴天霹雳，小店里的客人都被他气势所震慑住，无不惊愕的看着他。有认识他的江湖豪杰与同伴低声说道：这和尚可鲁莽得很，切切惹他不得。众人也有知他威名者，也不敢在高声说话。众人虽是畏惧，但似乎人人心有不服，竟无一人立身与他打招呼。
那大明王闷哼一声，就近身处择了座头，一股坐在结实的柏木凳上，拍桌喝道；快上酒菜。众汉子闻听他的声音颇有愤怒，也不作声，只是更为小心翼翼。
店小二见他一个和尚却有那般的粗鲁暴气，倒是吃了一惊，又见他来势凶猛，连忙应声。先上一壶清茶伺候。大明王一把拿将过来，也不用茶杯，待茶水些冷，就直的把茶壶口往嘴里送，咕咚咕咚的喝下肚子。杨琼暗笑道：这和尚可真了得，居然不怕烫伤了喉咙，真是有趣。众汉子也有暗笑不迭者，但又都佩服他的功力，毕竟不是绝世高手绝无这般厉害的功夫。
那大明王似乎有意滋生是非，忽的眼眉目一皱，闷呛几声后，便把茶壶猛的一摔，高骂道；真他***，什么鸟味道，难喝得要命，呛得老爷喉咙直痒痒。
他不住的在那左吐右咳。又在那倒吐出一大堆漱口水，教吃客看着便反胃。他这怪异的举闹，有人便看不下去，却不敢争执，叹息的摇了摇头后，多有客人往外走去，避开这个和尚。
店小二见客人一一往外而去，正纳闷不已，刚想要问明白缘由，只听得那大明王道；你那小二过来说话。
店小二不敢逆了言语，只得应声过去。大明王初时一言不发，突然却指着他鼻梁大骂道；你这破鸟煮的是什么茶？把茶叶根也放里头，呛得爷爷喉咙直的难受，你在厮安的是什么黑心？
杨琼与他相距不远，听他所说，忍不住暗笑道；这和尚真是无理取闹，喝茶谁不用杯？他倒好，直把茶壶把来嘴里灌，呛到了喉咙倒颠怪别人，真是让人好笑又气愤。
店小二被骂得傻直一楞，随即笑道；大师傅好不通情理，我这小店安敢有什么歹心？适才却见大师傅不顾了前后，因此这般了。大师傅怎的说我小店里不干净？如此说岂不是让其他客官误解？
大明王自知理亏在先，一时哑语无言，眼珠子滴转半晌才从口中强挤出一句话道；分明是你这店里的茶水不好，倒敢在老爷面前胡说八道，不信你来喝上几口试试？“那双凶红的眼睛直看着店小二不放，虽无杀气，却也吓唬人。”
店小二倒也是个正直忠厚的人，听得那般说时，便要证明清楚看看，便把杯中茶水喝上一口，尝尝味道如何。一般品尝后，摇头徐道；茶叶并无甚异味，又反复的看着茶几道；茶几也干净整齐，并无什么不对之处。难道大师傅对这茶不中意？
大明王被他这一说，又见客栈里的人食客都在怪眼奇看，只感觉脸上没了光彩。便一把楸住他道；放屁，你这厮明明知道洒家是出家人，却挨这等破茶伺候，想存心耍弄老爷不成？
那店小二见他是关西汉子，口粗气大，出手有力，也有些害怕，告饶道：小人怎么敢对大师无礼？但求宽恕一回则个。大明王见他求饶，口中嗯一声，才将他放下道;看你这厮也不禁打，便饶了你这次，快上酒肉来。
店小二在侧轻问道：大师要吃什么样的酒肉？大明王道;狗肉牛肉羊肉鱼肉一发都上，先把你这店里最好的老酒端来，老爷要尝尝滋味。店小二笑道：大师是出家人，也不忌这清规戒律么？大明王睁眼怒道：洒家要喝酒吃肉，也要你来多嘴？老爷心情不好，休要来聒噪。
店小二不敢多说，便自转了去，口中兀自嘀咕不满。不一时先上了几盘鸡鸭牛羊，一坛陈年老酒。大明王也不忌于场合，撒手大吃了一回。遮莫半个时辰后，自觉饱满，方才满意的捉刀立身自去。
店小二见他要走，虽说不敢与他多言，却还有讨要酒钱的胆量，便拦在前道：却还不见大师的银两？大明王一愣，骂道：你这厮不认识老爷是谁？店小二疑惑的摇头道：小人眼短，却不认识大师。
大明王点了点头道：这也怪你不得，把你这店掌柜叫来，这酒钱洒家和他说。店小二摇头道：掌柜不在店里，有事外出了。大明王道：既是如此，待他回来的时候，你和他说一说便是。
打了几个饱噸后，又待走时，店小二又伸手拦住道：这却是不太好说，掌柜的不在店里，小人也做主不得。
那店小二是个老实夯货之人，又不知道他的背景来历，还道他只是个出家行脚僧，知道的决计不会与他要钱。若是个晓事的人见他这个莽汉要走，心中宁可倒贴银钱了事，却见那店小二斗胆问他讨要酒钱，旁观者早在提心吊胆，却又都好奇这和尚会不会如此无理赖账。因此人人都冷眼旁观，只是愣看。
大明王见己在众目睽睽下被一个店小二拦住，初时的颜面尽失，颇有些怒道：你这厮敢向洒家讨要酒钱，好大的胆子，你知道洒家是谁吗？店小二又摇了摇头道：小人不知道。
大明王巨哼一声，也不与他计较，将他推开后又待要走。店小二见他壮实，哪里拦得他住？便叫道：大师好没由来的吃白食。
大明王怒骂道：他***小子，敢辱骂老爷，活得不耐烦了？反手又是一把提起，如撵草芥。店小二哪里挣扎得脱？又道：大师真不依本分，胡乱的动起手脚。
众人都为这店小二说这话吃了一惊，原以为那大明王说什么也不得甘休，将小事作大。却又见他似乎不愿闹事，大笑道：洒家告诉你，洒家是禁王爷驾下第一高手，吃你这一顿酒肉是给你这破鸟店长点光辉。你这厮不知好歹，倒敢向洒家讨钱，知道禁王爷是谁吗？
那店小二摇头道：没听说过。“禁王府在大江南北端的是有名，武林豪客无有不知,这大明王的名声在荆楚一带也是如雷贯耳，无人不晓。但这店小二却是乡农外来之人，哪里懂得什么禁王爷、大明王？”又道：就算大师鼎鼎大名，吃饭也得付银子才是道理。
大明王虽说脾性暴躁，却也不愿和一般凡夫俗子计较。焦急道：你这厮可真聒噪不清。“暗里摸一摸，却哪里有半分银子？他自持在荆楚一带有着赫赫威名，向来是左右豪杰邀请他入席便吃，却从不带银子在身。若有银子自然不会这般与他尽说些尴尬话，但此刻却是实实的没有，有些难为情。”
杨琼见他颇有窘张，怕他恼怒成羞，这店小二这般不谙世事，必然是自讨苦吃，便有心要与他付这银两。但想到他是禁王府的第一高手，若是此刻趁机结识的话，日后在江湖上不免是个有力的外援。细细想定主意，便暂时决定不管这事。
大明王气恼得将他反复提起又将他多次丢在地下，破口大骂道：怎么荆楚地境有你这个夯货，连老爷也不放在眼里?那店小二诚然大胆，不依不饶，丝毫不知道他的来历，只道是一个名门正寺的出家行僧路过此地，心里倒无所畏惧，只以为是出家人不会不讲道理。
大明王被他捉了短处，气怒得难以分辨，当他面一脚将旁边的一副座头踢得粉碎，以示怒火。岂料那店小二仍不惧怕，看了一眼后，指道;大师打碎了桌椅，须在酒钱里多添一两银子。
众人只觉这店小二过于夯呆，也不懂见情势，只顾着讨要银子，却将脑袋都提在了裤裆上。不禁好气又好笑，不住的唏嘘。
这店小二不说则万事皆休，一说则大祸临头。那大明王大怒，把他又楸到面前，一大巴掌打在他的脸上，把他打得个酿跄，顿时晕头转向的栽倒在墙脚叫苦连天。
杨琼见他动手欺人，才觉有可趁之机。看那店小二摸样时，只见他嘴歪一处，舌伸一边，大半边脸面被打得红肿如绵，青一块，红一块，紫一块，如彩虹一般。幸好这大明王只是气他不长眼，用的是生力，只是把他的脸面打得麻木了，一时间没有了知觉，并不曾丢了性命。
客栈里多有过往行商都明者智退，惧怕他的发作。只有数个武林豪客悠然不惧，只顾自己畅饮。巧逢那店掌柜恰巧回店，见到客栈狼藉。又见店中小二倚在墙头上叫苦，惊道；出什么事了？那店小二愤怒的指着离恨和尚道；那和尚吃了酒肉不肯付银子，还动手打人。
那店掌柜的却也是个鼠目寸光的夯货，只看眼前，哪里懂看情势危急？刚要问时，大明王脾性发作，不待他说话，怒骂道；他***，早不回来晚不回，算你晦气。“将他胸前衣襟一抓，便如抛稻草而去，只顾逢人便打，店里数个小二皆乱成一遭。”
正是眼不见，心不烦，杨琼就在旁边看得多时，不容他一味无礼。说时迟那时快，从怀里取出两枚流星镖私下暗发过去，出手轻疾，只是一心要制止他的胡为。
大明王虽说体型高壮，却也心灵技巧，身手灵敏，反手便接个正着。因他刚才一心只顾打人闹事，行事风风火火，粗枝大叶，不知道是谁发来的暗器，就顺势扔在地上骂道；他***，哪个贼糕敢暗伤老爷，还不滚出来领死？声势巨雷，气如长虹。惊得那店掌柜偕同店小二的连滚带爬躲进帐房。
大明王眼向着四周转了一圈，见店无旁边人，楼上也空空无物，侧墙边只有杨琼和几个武林豪客正喝着清茶，不知何人。又骂道：哪个贼王八敢偷袭老爷，有胆量便站出来说话。
那几个豪客都知是杨琼出手相止，却不愿说，若无其事的喝茶聊天，没有要走之意，甚有些毫不在意的感觉。
杨琼见他人明知而不言，心中暗暗感激。但又担心这大明王脾气不好，乱迁怒其他豪杰，便有意显露。将剑狠狠的往桌面一砸，轻声自语道；好香的茉莉茶，这荆洲的茉莉茶真个是名甲天下，很不错。“慢悠悠的品味着，似乎若无旁人。“
大明王只见杨琼在一旁有所怪异之举，他人却风平浪静，便对他稍有戒备。杨琼知他已是察觉，心中正有意与他激斗一场，看看这禁王府第一高手的实力有多强，因此并不惧怕。侧眼一看时，正好两人对目而视。只见那大明王眼神愤怒，似有争杀动武之意。
大明王怒视他一刻，冰冷冷问道；刚才是你这小厮使的暗器么？杨琼冷笑，半认半拒，只是悠闲的举杯轻饮，还不住的道好。
大明王见他话也不回，理都不曾理会，面上如泼冷水。勃然大怒道；你这厮吃了豹胆熊心，嫌活得不耐烦了？
杨琼猛的立身相视，慢悠悠的道；大师不是出家人吗？怎的就乱动手脚？请大师看在萍水相逢的缘分上，不如陪兄弟喝上一杯如何？
大明王呵呵指笑道；就你这小厮也配和洒家称兄道弟，你知道洒家是谁吗？杨琼点头道：刚才听大师说是禁王府第一高手，这是真的吗？大明王一愣，笑道;莫非你这小子想来试一试？杨琼道：不敢，不过在下倒是非常的好奇。
大明王扬手道：这里没你什么事，刚才的事情就算了。转身待走时，杨琼道：这怎么能算了？还是请大师等一等，在下还有话要说。大明王道：看来你倒敢为难洒家来了，胆量不小嘛？杨琼道：岂敢，不过在下想要结识大师，不知可有这个缘分？大明王倒是颇为惊奇，笑道：你小厮这话倒是中听，不过洒家的职务繁忙，没那闲工夫与你攀亲。
杨琼见他要走，便有意激他，冷笑道；大师说职务繁忙，这可真是怪事了。不知大师是胜任了达摩院首座之位，还是罗汗堂首座？
大明王不知话里之意，却接过话头说道；咱家的职务不是那些佛家首席，乃是荆州府第一高僧。不过你这小厮倒问得挺有意思的嘛！
杨琼笑道；原来大师是禁王府的第一高僧，不知道可有法号？大明王道；洒家乃是离恨大明王禅师，你这厮想必也听说过。
杨玉臣暗道：他倒是直言不讳的狂妄，不过倒不像是徒有虚名，是个干净痛快的汉子。笑道；当然听说过，好几百年前就听说了。大明王威镇江湖，天下人无不恭敬相让。想必大师在禁王府也如此所向无忌，骄横跋府吧？
几个豪客在一旁听到这话忍不住暗笑，但立时又为杨琼捏着一把汗，毕竟这是他主动挑事惹祸，须有死而无怨的大无畏气概。
大明王眼一滴转，听出门道，刚才还喜欢的脸色一时阴沉下来，大怒道；原来你这小厮在转弯抹角辱骂洒家。“顿时又心生怒火三千丈，暴躁起来，霍然的拔出戒刀在手。”
原来那大明王十分好强，吃别人辱他不得。听杨琼抢白了在指桑骂槐，恼羞成怒，便要使出那翻江倒海的脾气。
杨琼有心与他结交，哪敢对他有藐视之意？见他那把戒刀雪亮耀眼，夺人视觉，不用说便知是上好的寒冰玄铁千锤百炼打就的，非一日之功而成。
杨琼见他拔出了戒刀耀扬，知他要动手较量，正合自己心意。也紧握着手上的青玉剑道；大师难道想和兄弟切磋一番？
大明王摇晃着手上的戒刀看了看，吐了一口唾沫，冷森森道；洒家的刀却好，只是还不曾发功，今晚先借你的头来忌刀，你怕不怕？
大明王之意是要杨琼向己求饶，自己便不为难，岂料他是个性情刚烈之人，此番较量又有目的，怎肯伏低做小？因此，一场恶战在所难免。
杨琼寻思；他既是禁王府第一高手，必然好本事，今天被我撞遇上了，须与他切磋几招，不得让他小了我，我也不要错过了这个机会。遂冷笑道；头只有一颗，岂能借人？大师看来很有把握赢得了在下。
刚说出这话，料想大战在所难免，又恐伤及无辜，回头与众位武林豪客陪个礼道：在下不才，斗胆要与这位禁王府第一高僧比试武功，打扰各位豪杰吃酒，真个对不住。
数个豪客见杨琼要挑战禁王府的第一高手，惊讶的看了看他，说不出的担忧还是敬佩，都齐声劝道：少侠可不能开这等玩笑，还是不要和他比武，你非吃大亏不可。杨琼道：无妨，在下的命早就不是自己的了，今晚一定要与这位大师分见胜败。还请各位前辈回避一遭，以免被刀剑误伤。
众豪客见劝不下他，又见他志在必得，好似有胜算，便迟疑的点头，齐出门去。
杨琼见众人都已离去，笑道：大师不妨与兄弟放心的来打一场，看看咱们能不能喝一杯。
其实杨琼若无结交他的心思，必不敢舍着性命去迎战禁王府的第一高手。他也并不指望有任何的胜算，也不是不怕死。只是他觉得要结识到大明王这等豪客，必须拿出些本事来与他看，不能教他小觑。自来武林豪客惯爱以武会友，彼此都钦佩对手有真才实学，才有深交厚谊的心思。
大明王见杨琼言语刚强爽朗，死亦不惧，心中便有三分佩服，点头道；既然如此说了，洒家可就不容情了。
言毕，抽刀便斩下，刀锋上暗夹内力，刀卷长风来袭，果然凶猛异常。杨琼见状不慌，掌心一翻一推，把一张柏木桌掀去阻隔，轻闪过一处敞地。
大明王浑厚的刀气早将那桌椅挥做两段，听他喝声彩道；果然是上好的映雪轻刀。这仙剑山庄铸得好刀，当真是名不虚传。
一刻不缓，又是挥刀猛攻而来。杨琼明知道免不了一场生死恶战，但他心有准备，虽见他刀气如江浪奔，却也不曾畏惧。毕竟自问还有些本事，不至于临阵逃脱.权衡利弊下，只得先避开他的威猛刀式。
大明王见杨琼是一个少年剑客却敢不服自己的威名，心想是他不曾见到过自己的本事，故此要施威出来给他看看。见杨琼跃离在对面数丈，气聚于臂，忽的反身手砍一记烈焰刀逼来，刀气凌厉，可轻易教人尸首两异。
杨琼未料到他会用少林派的骇俗绝技，深吸一口真气，挥剑横使个斜里劈。暗以催烟功力贯于剑锋之上，形成一道利锐的剑气来阻隔他这招烈焰刀。两人的刀剑各有绝妙。杨琼出剑重于稳和，凭借剑气相迎，不以内功相拼，只欲自保。大明王的刀法则是以罡阳之气的高深的内力所发，一刀断流之威。刀剑之气恰及相撞，刀气穿破剑网直撞，其利度不下一把锋锐的钢刀。杨琼也知凭自己的功力说什么也抵挡不住他的气功刀，催烟功力也只是内防有余，外用不足，因此早在暗中便留一手。见刀气袭来之际，便用青玉剑横掩中宫，胸口虽是着了一刀，却只是生疼，并无震伤肺腑的迹象，故此吃亏也不算大。
这门烈焰刀乃是大明王的扬名绝技，异常了得，青玉剑也不能随意化解。烈焰刀达到炉火纯青的境界须苦练三十年，大明王四十有五，早已对此刀精熟惯练，天下无敢出右。其刀一旦出招便是辣毒的重手，难以抵挡。就凭这一门独家绝学，这禁王府第一高手的名衔却是响当当的无愧于名。
大明王见杨琼中了自己一记烈焰刀却能无大碍，心中暗自吃惊。他并不知道这是青玉剑的功效，满拟是他剑气凌厉，中刀之时刀气已被剑气化解了大部的力道，内以功力相抵，故此中刀也不碍事。
笑一声道：你这厮功力不错，竟然能化解得了洒家的烈焰刀，真不是等闲之辈。杨琼笑道：如果大师看得起在下的话，那么与在下结拜如何？
大明王笑道：这么说的话倒是洒家被迫停手，传扬出去，这第一高手的名号可要一落千丈了。杨琼将剑一抖，点头道：那在下领教大师的高招。
大明王见杨琼的气度高雅，并不是一般江湖豪客，心中一股要赢的念头愈来愈浓。这时更是不顾了一切，正如是将遇良才好用功，不容分说，招招都抢进攻。
挥刀扣数几个刀式过后，迎中便是一刀斩劈下。杨琼暗道：他也会三绝刀法，却又不是原模原样，这可奇怪了。“他听叶挻讲解过这刀法的破解之法，即刻挥剑迎中宫门相破十余剑而上，果是有效。”
大明王见他轻易的破解了这三绝刀法中最凌厉的一记雷云斩，唏嘘一声。见杨琼剑锋已来，连挥刀隔拨数招。虽不见得杨琼的剑法有多高明，但却十分的轻巧，身手飘忽敏捷，这却正是他所不擅长的近身战。一刀挥扫个回旋敞地后，退身数尺，见杨琼仍自疾剑而来，呵呵一笑，右臂掌心五指一个虚晃下便又是一记烈焰刀斜砍而下，比初时一刀更为凶猛，好似发挥出八成的功力。
杨琼的剑锋本是去得极快，却不想这大明王瞬间又以凌厉的掌刀相劈斩。这时两人相距已不过六尺，杨琼知他刀法凶猛，若是不加以克制，顷刻间便会被刀气迎头劈成两半。但要说在大意不备之下突逢掌刀来袭，又不知生死如何。他想到了刚才以青玉剑相隔烈焰刀一事，虽是被刀气击得火疼，但好歹是化解了。这时情急，只得再冒险一次。
连忙将自化剑式而回，用青玉剑横栏在胸口，运起催烟功力相抵。刀气迎胸口一个实实的撞击在青玉剑上，只觉刀气之力真个是无穷之大。杨琼力抵不住，被刀气震翻数十步，压碎数张桌椅。他恐大明王借势发威，连忙忍痛挺身翻起，强笑一声道：大师好刀法。
青玉剑和催烟功虽是化解开了烈焰刀上的罡强内力，但毕竟刀剑所发的撞击生力却是化解不掉。就如同是一个大汉用生拳力道打了一个少年的胸口一拳，虽说这一拳并未用上内力，但也着实教人疼痛不堪。
大明王见他连受两记烈焰刀居然丝毫不损，不禁咋舌称奇。这刀法是他毕生精力所苦练，杀人极易，有万夫不当之勇，自然是难以相信会被一个少年如此轻易便解。其实他出手已是留情，烈焰刀并未尽情发挥。料想杨琼能强受第一招烈焰刀或许情有可原，但能承受起两记火焰刀而不受伤却是他万万意料不到的结果。
惊问道：你这厮居然能受得了洒家的两记重刀，这是怎么回事？“摇头称奇后，看了看自己硕大的手掌，有些不大相信自己到底是用了多少层的内力。”
这烈焰刀的威力奇大，杨琼其实已经深感其中之害。若无青玉剑和催烟功力的抵挡，只怕登时便会毙命。苦笑一声道：难道大师这么希望在下死去，在下可想和大师共饮一杯酒，可不能就这样死了。
大明王的性情本是傲慢尊大，武林豪客中让他佩服的几乎没有几人，这时却也不得不对杨琼刮目相看，不禁默然的点头道：你虽年少，但功夫不错，洒家都有五分敬佩。
杨琼要与他结成叶挻一般的生死厚交，自然不甘才让他敬佩五分，见他有住手不忍之意，笑道：如果在下赢得了大师的话，那么大师便陪在下喝一杯酒如何？
大明王好奇道;就这么简单？要是你输了，那又该如何？杨琼点头道：要是在下输了，那就再也不敢有和大师称兄道弟的欲望，还以前辈相称，不知这个交易如何？
大明王心想：这种交易真个是有些出人意料，这小子一口一声要和洒家结拜交情，这是为何？天下只怕没有这等好事，也不知他打的是什么主意。便道：看来洒家的人缘倒还不错，竟有人肯主动来攀交情，真是难得。
其实这话他却是反着说的。他的脾性多于无礼傲慢，向来视天下英雄如草芥，因此也得不到其他豪客的尊敬。杨琼便是看准了他脾性暴躁，寻常的武林豪客难以与他推心置腹，这才投其所好，与他比试武艺，结交情意。深知似他这等豪客虽是粗鲁，却无虚伪，比起那些满口仁义却又暗行龌龊的人相比，自然是干净豪爽许多。”
杨琼笑道：大师不必客气，咱们今晚便要打个痛快，以武会友如何？大明王欣然长笑道：洒家纵横江湖数十载，平生只敬佩五个人，别的都是宵小之辈。不过今日洒家愿改上一改加上少侠的话……他这时突然才知没问对方是谁，尴尬的笑道：少侠不妨透露大名，洒家想知道。
杨琼微笑道;在下杨琼。问他道;不知大师敬佩的五个人是谁？大明王笑道：第一个是杨顺天，此人剑道高深，威震四海。当年大破魔刀，乃是首功。杨琼见他首先敬佩者便是师父，得意的笑道：大师高见，在下也有同感。
大明王笑道：第二个是甘辛卫。此人精通剑术，侠义卓著。其剑术虽不见得在杨顺天之上，但也绝对不会输落于他。杨琼道：在下倒是与甘前辈相处过一段时日，得到过他的剑谱相赠。
大明王又道：第三个便是叶云风。此人乃刀家鼻祖，武功盖世。野心是大了些，但武功却是了得，多有绝技，洒家始终都不会相信他是被文朗所杀，这其中必有缘由。杨琼疑道;在下也曾质疑，却又苦无证据。
大明王道：第四个便是慕容天王。当年他率领群雄大战魔刀，武功气概皆是令人敬佩。虽说已经身受魔道之害，但其英雄气概仍不输当年。杨琼道：在下也曾与慕容天王相处过，老天王才德服人，的确令人敬佩。
大明王接道：第五个是柳燕章。此人刀法凌厉，只怕整个江湖的刀客没有人敢与他斗刀，连文朗也不可能是他的对手。这人向来是深藏不露，但一出手便是狠毒之招，杀人如麻，人称杀无赦，这可不是虚名。
杨琼听武林豪客说江南最厉害的善刀之人便是文朗，人称刀圣。江湖中人向来是如此说，倒没有人说过是柳燕章列第一位。心中一时对大明王这个心中的排位颇有不解，心想：江湖高手如云如星，黑莲教、逍遥山庄、少林寺、尚武堂哪个不是高手密集的地方。他怎么只佩服师父等几个人？
待要问时，大明王却笑道：其实洒家只是与这些人接触过，别的英雄倒也不曾来往，所以也算是洒家见识不多，今番少侠也算一个。杨琼笑道：在下荣幸至极，不过这酒还是要喝的。
大明王道：少侠真有把握赢得了洒家吗？交个朋友认识倒还可以，这结拜的酒还是算了。
杨琼见他始终不曾与自己推心置腹，只是随便的与自己聊聊天，心有不甘。便用硬朗的语气说道：要是在下能把大师留下来的话，那么今夜的酒是一定要喝的了？
大明王见说到痛快处，点了点头，大声回话道：杨少侠好气魄，要是你今夜真能把洒家留下，那么洒家就是冒天下之大不讳，也要与你结下八拜之交。不过要是不能把洒家留下的话，那么杨少侠可要自讨苦吃了。
杨琼朗声道：大丈夫一言九鼎，视死如归。大明王见说，亦是豪气大发，连连点头道：痛快，洒家今夜可要拼命一搏，可别怪洒家刀下不留情。
杨琼呵呵一笑，便道；大师如何不来厮杀，在下奉陪到底。大明王虽说喜爱杨琼的豪爽快意，但要说堂堂不惑之年去和一个少年结拜，不免在江湖遭人非议，也显得自己太过随意。这事关乎一生一世的情意，非同小可，他也不知道杨琼有没有真本事，值不值得自己去结拜，便争起一口恶气道；休要得意，待会便知。
他呼啸一声，挥刀向前砍来。杨琼吃过他刀功上的苦头，知他神力无穷，便量力而行，不敢再与之硬遮硬拦，捷身闪过一处而去。大明王不容丁闲，一刀未准，脚步一梭使的一招将军开路赶上，双臂挥刀猛烈的斩下，果是凶悍无敌。杨琼见这刀法虽是力重，却慢了一程。看出空缺后，轻步斜地穿梭在后。这一招用得及时，因此并无受到刀气的一丝伤害。
大明王一刀落空，反转其身，集刚烈真气，看着杨琼使燃木刀法，狠狠一刀劈过。杨琼只见刀口上突生火焰烟气逼来，急闪开数步，脚点中堂大梁，腾身翻越到一侧墙。那一刀果然厉害，只见数张结实桌椅一片摧残，刀气之重不言而晓。
杨琼心里正凝神提防，未有丝毫懈怠。大明王见他轻易躲过自己数招霸刀，暗自喝彩不已。刀光一晃，步扎一稳，集胸中之气，运手腕之力，看得亲切，猛可的一招横扫千军，拦腰横劈，这一刀真个是山倾海翻、神鬼难挡。杨琼被逼到了一侧的死角处，自知道不能躲过，情急之下，真气立灌青玉剑去抵住利刃。大明王这一刀的威力形如猛虎出山，其势万恶。杨琼那微不足道的内力，如何挡得住？以硬碰硬，自然是他吃亏。一时被刀口上的力气冲退数丈，往后踉跄撞倒，大明王便乘势追杀上前。他并不想伤害杨琼的性命，却只是要将其降住，方才甘休。
杨琼知他出手厉害，情晓祸临，脑海中突然想起【黑风秘籍】中的一招“回风落叶式”，料想此刻真是大派用场的时候。急吸一口真气入肺，暗提内力，举剑一翻一转，反腰刺斜里划使而下。只听剑声悠耳一声的脆响，一道无形利锐的剑气如闪电冲前，亦是凶悍。
大明王未料过杨琼会使回风落叶的剑法，即刻挥刀化解剑气，刹时便破。大夸一声道：好剑法，咱们来斗上三百回合。
杨琼暗思；我的武功远逊于他，斗三百回合是万万不可能的，只能是尽力而为，侥幸赢他一招半式。随朗声应道；恭敬不如从命。“话虽说了，却还使个见识道；只求大师点到为指。”
大明王呵呵一笑，不再说话。举刀旋步一转，霍然前斩一招“裂山削峰”的刀法，刀气汇集着一股浑厚的内力劈过对面。杨琼神凝心明，看清了这一招刀法的破绽，便计攻在他的上首虚弱。巧妙的躲避这一刀后，乘势而起，轻身一越，步踔残壁，反攻一招金凤穿花而去，双臂紧握住剑柄旋直冲刺，剑穿惊鸿，身过凤影。
大明王一惊，侧过身躯，奈何管不住魁梧身躯的笨重，自个一跤扑通的摔在地上，连忙翻身起来后，却见杨琼早已轻刺在后，运开另一路剑式。
原来杨琼甚为乖巧，知他刀法气重，便不敢正面上与他强硬拼斗，却会接他的下手刀，教其防不胜防，再随手洒开剑法迎战。虽然这些招数都难以决定胜负，但也着实教人不可小觑。
大明王见彼身手不凡，能教自己吃了便宜，正是一对极好相当的敌手。又大夸道；杨少侠的剑术真是一枝独秀，非常了得。杨琼提防正紧，也谨慎而道；哪里及得上大明王的刀法？
大明王本是粗鲁好斗，却见杨琼绝非等闲的剑客，心中不敢大意。虽见他的剑术未必有多高，但是身手灵捷，若不与人硬拼硬斗，却不易被人顷刻击败。隐隐感觉两人平分秋色，交了数十合刀剑，彼此招招凶险，但仍不分胜败。他倒不敢再贸然的的出手，便休整一会，以待一会的恶战。
杨琼也思量着不能硬拼，只靠智取。看得这样的打法，自己毫无胜算，渺茫无计，心中不禁犯出一丝迟疑。眼见他又要攻来，便大叫道：大师且慢，在下有话要说。
他见这大明王的内力无尽，用之不竭，可随意的发涌泉之急，如涨潮之象。也怕自己一时半会想不到破解他刀上的破绽，就被他所杀。便预思着拖延一时，另谋良策。
大明王听得有话说时，便又等着一刻，却见杨琼并不曾说过什么言语，只道是他已胆怯，不耐烦道；把话先搁下，先和洒家斗上三百回合却才理会。
杨琼正要说话时，大明王哪还回话？正是手心痒痒，杀得性起。抖数威劲，戒刀一整，又是一招夺魂绝命，狠狠的直砍前来。杨琼见他这招力道甚猛，步伐疾刻轻点旁边一张破桌一角，敏捷的闪身在后。这时心里越发吃紧，处处得防守他攻来。
杨琼的脚力极好，轻功一流，但此刻却只适宜提防，却不适宜还招。对于大明王这般霸悍的刀法，只得是凭自己的眼明手快来躲避，若一时不慎，非死既残，不容小心接招。
两人恶战之时，杨琼欲凭自己预想的战术来抛砖引玉，施开几路高明的剑法，或许几十回合中便可稍占他的便宜。但接上几十招猛刀后，才知这大明王就是一头猛虎，刀法颇称霸刀。每接他一刀，都要依尽自己所有的气力和心机来应付，不得有半分迟疑。杨琼的内力本不济事，在这空间狭隘的小小客店中，剑术的敏捷优势却又施展不开。稍有呆滞，立刻成这大明王的刀下冤魂，自顾不及，哪里还有还招的余地？
大明王那一招夺魂绝命刀汇集着九成功力与之恶拼，休说是杨琼这般的后辈不可敌对，便是深通剑术之道、冠绝江湖的杨顺天也不敢冒然接招。
若是天下第一刀的叶云风来看时，只能苦笑。其实这是两败俱亡的打法，杨琼并是不懂破解，若是羞怒之下，不顾一切的望着大明王的胸膛处的破绽使刺剑式。顾名思义，杨琼以借力打力的办法，是可把他的胸膛穿剑而过，然自身也免不了被一刀两半的下场。不过杨琼之意并不是要与他较量生死，哪里肯做那同归于尽的蠢事？
大明王那一招夺魂绝命刀被杨琼闪身过后，因自己砍得力足，却收手不住，直飙的砍透到了店堂中央的大梁里。那大梁柱有铁桶般粗细，是云贵之地盛产的铁冷衫木所造，十分坚硬。他内力本是深厚，一时却也拔不出来。直嘘嘘呼呼的来回抽动。
杨琼暗惊道；这大明王刀法迟慢，招数单一。出招虽猛，却不知掩饰其身。若论兵器上的精华和要旨，他倒也不算是行家。但他的烈焰刀却着实的吓人，要是再吃上他一记重刀，那可就真的要一命呜呼了。我若只是与他在兵器上游刃般的比试，不与他比试内力，那我一时半会还是输不了的。
杨琼正潜心寻思间，只听见大明王怒吼一声，猛的刀背一搅，直的从大梁里拔将出来，把整个客店摇晃得一颤，顺刻掉落不少的瓦片茅草。杨琼被吓得一跳，心里暗暗称奇。大明王也不歇息，只要发作，将刀带住后，又是一记烈焰刀劈来。杨琼正是担心他会使这门绝技，心惊急防，斜转身躯后伏退数丈。虽躲过了这要命的一刀，然心里早已是惊骇不定，不知不觉中却发现自己汗流如雨。
大明王见好几招烈焰刀却不伤着杨琼半分，气势上也有些不自信，喘声而叹道；杨少侠身手真是了得，轻易的躲过洒家三记重刀，在江湖后辈当中，你真是出类拔萃。
杨琼见他也是有些气累，也料定他功力发挥得淋漓尽致，轻笑道：在下已经吃受了大师两记烈焰刀，要是再吃上一刀的话，那可就要大难临头。大明王笑道：能受得了洒家两记烈焰刀，这也算是非同寻常的高手。杨琼笑道：大师过奖了。
杨琼忽见他正在闭目凝神，心中暗寻思道；这大师一定是刚才耗费了不少的功力，没了初时的那般狂盛的戾气。我且抓住时机，一举占他些便宜。便道；在下还想领教一下大师的刀法，今夜一定要把大师留下来。
大明王笑道：如今胜负不分，洒家这心里也还不甘心。大喝一声，便是一招直透斜阳砍来，力道似乎也不在如初时那般勇不可挡。“他见杨琼在自己的手里交合六十余招而不落败，心中自是佩服这等少年，因此出招也不在是欺招，而是有些敬让。”
杨琼见他这刀轻梭极快，也不闪躲。轻退数步后，剑锋迎上一搅，巧用四两拨千里斤之计，用剑尖接逼住刀口，使孔雀开屏的剑招翻搅起一道剑网。这一有名的招法，顿时把他的刀气化解力度，如同一般刀法。大明王也不再使任何的刀功绝技，两样兵器一相碰，便是一场恶斗，真的是好一场厮杀的场面，但见：
刀剑频撞，错眼乱觉。
举重若轻，飘洒如意。
冲冲撞撞，翻翻点点。
一上一下，似鹰战虎。
左挡右攻，如狼争食。
剑影若网，刀气似雾。
刀劈头面争隔半厘，剑刺心坎微余丝毫。
剑飘飞雪，漫天里如披白妆。
刀落骤雨，乾坤内银河汪洋。
一个降龙伏虎，啸天能使天公抖。
一个幻影移形，凌霄殿外栽梭罗。
浑如蛟龙斗风云，好似麒麟抢前端。
两人大战到六十回合，不见高低。大明王见杨琼剑术上甚有妙路，刀法迟迟占不了剑术的上风。一时便生下一计。渐渐的放慢刀法的攻势，瞧个破绽后，用刀架开杨琼的青玉剑，使出内力猛的一掌击来。杨琼见势着急，但两人刀剑交缠，极难闪躲。情急之中，一时气运丹田，压引玉枕，使出催烟功力，被迫一掌对击。霎时掌心一震一麻，杨琼心中焦急道；这下糟糕，非被他以高深的内力震伤不可。
正茫然中，杨琼却查觉道自己体中异常变动，感觉丹田之中冰冰凉凉，身盈轻飘，胸腹广纳万物，一时有说不出的快意。惊奇的发现一股神来之气爽上手腕，活络漫游于八脉之间，不曾感到手臂上有丝毫损伤，只觉掌心冷热交加，如同吸取他人的真气在外，如灌江河之水一般，泻之既融，一股化解掉的戾气腾腾升空。
大明王只是猛烈的输以罡强内力，欲图将杨琼一掌击伤，教他休整三五月。可连自己也不清楚，丹田内力越是外用，越是感觉到臂腕之力被一圈圈的融解消逝掉，形如反噬，大明王突觉到自己体中有空虚之感，甚为惊骇。
杨琼也感到腹中的精柔之气游窜肺腑而充沛，源源不绝，好似遇强越强。这一掌不但尽数化解了他的掌上力道，却还颇有占领上风之势，感觉到他的掌力逐渐轻飘外泄，没有多少的气力。
大明王亦是察觉己身的内力如江河之水外泄，不可止住，大感内力脱躯之苦。大喝一声下，间断内力输比，抽掌一退下便身不由己的倒掩得一阵酿跄。他这时顾不得心中诸疑，连忙运功休整，平息内力。只见他头顶上蒸冒出灼气白烟，一道真气慢慢的平散腹中。
杨琼被他一掌震退，也禁不住急掩几步，顺势舒张狼腰，倒扭燕体。稳身寻思道：这催烟大法可真是神妙，居然能轻易间便化解了这大师的功力，真是世所罕见。“首先自查到丹田内并无内力虚脱之象，不曾吃着半点便宜，只是打斗中劳累了筋骨，有些酸麻疲惫。”
看大明王时，只见他仍自在闭目运功，运复内力。他似乎料准杨琼不会在此刻出手，因此也不避险，一心无二的平息功力，忘却身边之事。
杨琼看视一刻，不便干涉，轻倚在一张破登上稍歇。心中自庆幸道：我的剑法恰好可以抵住他，内功上却是相差了天高地远。这次能侥幸赢得一招，这都是催烟大法的神妙。不然以他那凌厉的掌法，便是十条命也折没了。
他庆幸之余亦是不露声色的欢喜，料这大明王是武林中的一代高侠，此番恶拼之后必不会食言不诺。想到目的已经达成，便在侧静心的等候。
半晌，大明王睁开那一对赤红疲惫的虎眼，见杨琼不但非为掌力所伤，却还精神爽朗。疑虑不解之下，唏嘘一声道：你这厮刚才用的什么武功，竟然能吸内力，奇怪奇怪奇怪。
他连道三声奇怪，显然不知这是催烟大法的奥妙，也难以相信杨琼的内力竟能胜得了自己。朦胧不清下，便思忆起刚才的情形，自个看了看的掌心，口中斟酌起来。
杨琼见他不识这门武功，本欲以实情相告，但又不知他的诚意如何。想起了殷慕然的叮嘱后，便忍而不言，另说道：在下的这门武功出自佛家真源，能化解天下掌力。大师的内力虽然深厚，但急切中不能伤到在下。
大明王原也是少林寺出身，他却并不知道少林寺中有这门武学，听得一阵模糊不解，却也不强问，点头叹道：罢了罢了，自古英雄出少年，今夜就算洒家输了，都散了去罢！“拾起地下那柄戒刀后，摇晃着便要出门。”
杨琼见他言语上已是服让，颇觉欢悦。见他要走时，连忙快步拦在前方道：大师哪里去？难道忘了和在下的约定了吗？
大明王见他乘势发难，只道欺人，勃然大怒道：你这小厮真不知好歹，你以为洒家真的会输给你？“怒而抽刀一挥之下，侧旁尚余的几张桌椅顷刻被刀气搅为齑粉。似在彰显功力雄厚，并无任何的惧战。”
杨琼见他功力大损之下仍自势不可挡，心中暗暗佩服。他并不是真的敢为难这大明王，怕他一时误解，连忙解释道：大师误会了，在下不是这个意思。大明王怒道：那你想怎样？
杨琼轻笑道：在下只想把大师留下来，同桌共饮，推诚相交，至始至终都无歹意，此事请大师明见。大明王口中哦了一声，徐徐说道：原来只是这样。
杨琼笑道：在下切切相盼，诚心有余。倘若大师看得起在下的的话，便留下来陪在下共饮几杯如何？“他有意要和这大明王结拜轻易，因此也不称晚辈二字。如此一来，诸事便可直言不讳，避免两人在年龄上的距离尴尬。”
若江湖此刻是太平时节，彼此只要志同道合，知心会意，也就不必有如此的多疑。但这是江湖乱世风云，四方豪杰无不各自为据，相互算计。以往间便有那般插入内部、打探敌情的事情发生，龌龊摩擦之事更是无数。致使诚信二字在江湖大受冷落，教人难以置信。武林豪杰无不是对陌生之人心疑从从，以己度人。大明王是禁王府首座，其智勇更须万事三思，从不轻易倒栽他手，更不会随意的相信中原的豪杰。
杨琼见他面色疑虑，颇为踌躇。这时心中的一片热诚之心也在渐渐的冷却，觉得不再自讨无趣。若强人所难，这酒也喝得不痛快，反生烦恼。轻笑道：既然大师自有难处，那在下不敢勉强。在下十分尊敬大师，若有机缘的话，日后还会请大师喝酒。
大明王听说，豪气顿时冲天，挥手大笑道;哪里的话？洒家岂是那等言而无信的宵小之徒？杨兄快人快语，洒家喜欢你这样的少年英雄。倘若不弃，洒家愿与你结拜成金兰兄弟，你意下如何？
杨琼正是此意，闻言如获碧玉，连忙弃剑于地，双膝跪拜道：小弟愿终生服从大哥的的命令，至死不渝。大明王单膝还拜一礼后，大笑道：贤弟真是痛快。
两人虽是潦草的结拜了金兰，但其意甚诚，也就不太在意那等世俗虚礼。杨琼自觉得还是称他为大师的好，不但可避免诸多豪杰的疑问尴尬，也不让他人轻易得知自己结交了禁王府的高手。
杨琼大喜下，急忙唤来店掌柜大摆筵席，侧里拖过几张破桌烂椅凑合起来，两人对坐相谈，十分畅快。这客栈被两人如此一番激烈的恶战，早毁得八九不离十，丝毫不再是一个客栈的摸样，想不重建都难。偌大的客栈显得有些孤寂，只有两人畅快的欢笑声。
店掌柜自知逢上了江湖上的豪杰，都是些杀人不眨眼的硬汉子，见他们欢笑言和时，料想此番的损失有了着落，更为小心伺候。不一刻，客堂内数个小二流水般的上齐酒菜，一侧斟酒相候，寸步难离。两人自是欢喜，只顾畅聊。杨琼自觉初结情意，不宜此时聊江湖之事，以免他误以为自己是中原遣派的细作。因此言语上只聊江湖之外的琐事，或是武功修为，或是吃喝爱好。那大明王却也是言语上滔滔不绝，诸般事情皆能融入，两人颇有些相见恨晚之觉。
饮至深夜里，大明王早已是烂醉如泥，不省人事。杨琼却有催烟大法的功力醒神。酒一入喉，酒度立刻化为清凉的酒水，因此只是喝饮得八分醉。大明王却不知晓，又以为杨琼的酒量胜过自己，对这个初相结义的义弟又多几分佩服。
至晨卯时，杨琼早醒，见大明王仍自在酣睡时，也不忍叫醒他。吩咐了店掌柜一些嘱咐后，赔清昨夜打闹造成的客栈损失，便独自在趁晨凉之际，一径地赶往荆州城去。路程并不算远，只行了十余里路后，便来到城下。驻足四处观望这荆州西门女墙，杨琼想起了历朝历代的江山来源，皆是伏尸百万，流血千里而得。却只有这大宋的江山却是兵不血刃，不禁心有所思。
这时天已大亮，早见扶桑国的太阳从东方冉冉而升，此时正值是四月末旬的花盛之季，阳光怡人，德泽万物。四下里一片万紫千红，共采光辉精华，装饰着荆洲城一派朝蓬生机。
杨琼知晓这荆州是江南各郡城中列为首要，比苏杭更胜丰姿。不但人口百万，民殷国富，地势当道，自来就是险要之地。前古乱世三分，诸葛亮曾[隆中对]有言；荆州北拒汉岷，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此乃用武之地。然而诸葛亮却疏忽了致命之处，如此的战略要地，必然是兵家常争之处，一但得到了荆州，若无实力却难坐镇。南有孙权虎视眈眈，北有中原每欲侵犯，必须东连孙吴，北拒曹操。后因关云长骄傲自满，不纳良言，导致大意失荆州的悲剧。昭烈皇帝急于报仇，却又出师不捷，五虎上将，又折其二。不但报仇落空，反被火烧连营七百里，使得繁盛一时的西川蜀国走向衰败。导致三分割据，终归一统。
诗言：忆昔前朝三分乱，江山英雄皆如烟。千秋血泪万年史，独有荆州温古情！
杨琼随着众路黎民百姓列队一并入城，只见西城门的防务到处是兵卫将校，严密守把。巡楼女墙下数队官军正在盘查检验来往客人的行李物件，官兵人人一副不敢懈怠的摸样，颇有气势。遥见烽火台、西郭门、望烟楼、点校场，遍插旗帜，也都是些带刀捕快来回巡视。杨琼见状，心中一阵茫然，正不知发生了什么事，以至如此。
遂到入城门处，依例检查包裹后，一侧轻声问个老军道；借问大哥，这荆州城内发生了什么事情，如何这般严查？
那老军见杨琼有龙凤之姿，又是个江湖剑客，气势英朗，他道；少侠不知，这荆州城里发生了天大的怪事，我若说与你知，教你如雷贯耳。
杨琼见他这言语甚严，料其不是假话，却又疑惑道；都说这是太平时日，朗朗乾坤，会有什么天大的怪事？