第四十三章 诏任、握政（一）
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由于事发突然，知府现在仍是一头雾水，疑惑自己为何能落到如此田地。他站在窗边，看见过府管家被搀了出来，和过湘人拥在一处，心里很不是滋味。
他一会儿才知道，邝昌连那个太平桥的寡妇都一并放出来了，还对外扬言‘知府祸乱扬州，毒害江都尤深，今擅自捉拿无辜，诬陷良民，可恨至极。朝廷已议罢黜，诸等勿忧，必昭大义以示天下也。’
有几个受过知府厚待的兵卒，被他苦苦相问，便暗地向知府说明了此事。原来那妇人乃是个半掩门，深为巡抚所爱，与其时有来往；今捉了她来，巡抚怕被起了老底，故将他圈禁在此。这知府听了，追悔莫及，反而比先前更郁闷了。
未过几日，朝廷派来的使者就到了江都门口，巡抚出城数里，欣然相迎，摆下香案，恭拜皇帝诏书。这诏里无非是写知府如何如何不法，应立行罢黜，然尚未提及新知府的人选，临时由同知替之。邝昌捧来诏书，一看，果然是晏温的手笔，心中窃喜，带使者入城再叙。
使者在江都吃了饭，便告辞巡抚，匆忙赶回京师。使者已去，邝巡抚即召集心腹，商量道：“这陈同袍与万党有说不清的干系，把大权尽交给他，我不放心。不知另选何人？”
那心腹道：“陈同袍虽有勾结南京之过，但此人心思缜密、筹划万全，稳定大局者，非他莫属。且其在江都素得人心，如更立外人，恐恩信不著，江都或要生变。”
邝昌颔首：“也是。不过江都这里需要清理一批官员，以防知府东山再起。这样，万、陆二党先不急着收拾，你从镇江调些人出来，叫他们来帮忙。”
“是。”心腹领了命下去，却又折回来：“诏书……可用当众宣读？”
“不必，”邝昌回答，“只给那知府看，别忘了把他官服扒了。”
知府一抬头，见木门微微开启，从屋外射入一道白光。光芒里走出一个人来，手捧诏书，两旁站着持棍棒的衙役，眼神严肃。
“扬州知府……听旨。”那人喝道。
知府畏畏缩缩地跪了下去。听他高声宣读一阵，便将诏书卷起，递与旁人，然后指着知府的脑袋：“既有圣意在此，速速交出官服印绶！”
知府还在犹豫之间，衙役们就上前架住他的胳膊，搜出他身上的官印，粗鲁地扒下官服，然后盛在盒子里。
知府只剩下一身便服，直被撵出了衙门，又跌跌撞撞地出了江都城，之后的事便无人知晓了。
陈同袍暂时接管了衙门的大小事务。也不敢搞出什么动静，老实地按着邝巡抚的安排，将前知府亲任之官吏，悉数清理，代以新人。不得不说这些柳党颇为干练，仅用两三天，风波便悄无声息地结束了。
但过家尚不肯善罢甘休，过湘人怎么看都觉得陈同袍这个‘权知扬州府’的名字太显别扭。为让陈大人早日登上知府的宝座，他只好将文忠叫来，共谋大事。
礼罢，过湘人先说道：“陈大人和南京走得太近，至于巡抚犹自忌惮，决不出一个人选。料文大哥有些人脉，与官中人物厮熟，故而求之。”
文忠笑道：“思兴想得太多了。如你过家能鼎力支持他陈同袍，还有什么做不成的？”
湘人眉头一皱，仍是不解：“此为何故？”
“邝巡抚在意这点，无非是觉得弊处多，利处少而已。如您能一面结好邝昌，一面坚决支持陈同知，维护了柳党在扬州的利益，纵使提拔个‘万党’也没什么大不了的。况且因封乡绅那事儿，我们在乡里也有了点基础，稍使使银子，乡绅们大可拉拢！若乡贤、官府、百姓，包括你们过家都支持他，如此大的阵仗，邝昌要还想在江都收揽人心，那就必然应允。”
过湘人不禁拍掌道：“真是好主意！”
文忠接着说：“但陈同知是个谨慎人，素不愿掺和进党争，此事应当询问他的意见。”
过湘人沉吟一番：“如今其方任知府，乃万众瞩目之时，我若急着去见，未免唐突啊。”
文忠踌躇了一阵，便一拍额头说：“不如这般，你明日派人去请当帖，到府衙等批文的时候，趁机和陈大人搭几句话，岂不为上策？”
湘人闻之大喜，即命管家准备一番，明日去领当帖。
次日早晨，陈同袍正阅着公文，看书办忙来禀报：“过家的人递了呈子来，求您批个字。”
书办说罢，只盯着陈同袍的脸，看他作何反应。陈同袍呢，却若无其事，漠然地点点头：“让他进来。”这令书办好不扫兴。
管家一进来，陈同袍便放下纸笔，抬了眼：“管家爷，伤好了？”
管家摸着脸上青色的伤痕：“贴了几贴药……还没好利索。”
“英勇啊，管家爷。”
“为主子嘛，总得卖力。”管家闲谈着走到桌前，拿出怀里的呈文，“这不，还有大事等我办。”
“总不止一件。”陈同袍在呈子上批着字。
管家一听，到四下门窗瞧了瞧，便用只手撑着桌子，凑过脸去：“您想不想当个知府……”
陈同袍毫无反应，似乎陷入了思考，“继续说。”
“我们主子想，帮您讨好邝巡抚，然后利用文掌柜的关系，拉拢乡绅，让整个江都支持您。千载难逢的机会，不可任之不顾呀。”
陈同袍不言语，将呈子递上去后，才冷静地说道：“你们要干好了。”
管家见他表明了态度，欢喜非常，笑呵呵地弯了几个腰，道了万声的谢，便退出去了。
管家拿着他的批文，到巡抚衙门去请当帖。衙门的人也不啰嗦，顷时写过当帖出来，嘱咐两句，就让管家走了。
过湘人昨日拣好了地，已和地主人商议定了。今见当帖拿下了，便将地买下，砌起丈高的砖墙，搭起铺子。不经十日，这当铺竣工，立即便挂了匾额，书曰‘过家当铺’，自此开张。