第五章 辞别
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接下来的几天，华家大老爷忙着为亲子赴任之事忙碌拜托奔走。
华元启则是接待了得知消息前来道别的亲友。
外祖父叶华章也带着长子叶英杰和儿子叶泽奇及一众女眷前来探望，叶华章儒雅清瘦，叶老夫人沉氏也是世家贵女，性子洒脱，酷爱保养，五十有几的人了，满头黑丝，脸上也不见多深的皱纹。
几个孩子亦是人品贵重，长子继承了忠伯侯府的爵位，二子则在翰林院任正五品的光禄寺少卿。
华老太爷在正厅接待了亲家，寒暄了一阵，华元启就到了。拜见了外祖父和两位舅舅，端坐在下首。
叶华章笑呵呵的对华老太爷说着：“启哥儿此去，倒也算是好事一桩，河西虽不太平，但近些年也未曾有过大的战乱，启哥儿此去只当锻炼自己。只要不出什么差池，来日回京也可拜官任职了。”
“亲家说的是，老朽年轻时也曾在河西带兵，倒还算是熟悉一些，只盼启哥儿经此一遭能够独当一面。”
两位舅舅也分别嘱托了一番，便放华元启去了内院与两位祖母说会儿子的话。
拜别了外祖父和舅舅，李晟去了李老夫人的院子，相比于外男的淡定自若，女眷们除了一向淡然的叶氏，其余则是担惊害怕，沉老夫人看到自己的外孙进来，忙不迭的拉了他到身边，“我可怜的外孙，就要去那兵荒马乱的地方，叫你祖母与外祖母如何放得下心呦。”说完长叹一声，抹了抹眼泪。
华元启知这位外祖母一向是老顽童的性子，弯腰一揖到底：“外祖母可别伤心了，再伤心脸上都要长皱纹了，那孙子可就对不住外祖母了。”
沉老夫人一愣，下意识的抹了把脸，才反应过来是在逗她开心，忍不住笑啐道：“你这混小子，竟然打起了外祖母的趣，没大没小。”
“孙儿可不敢，不敢。”华元启一壁摇头晃脑的道着歉，一壁作势再次深深的鞠躬，惹得一屋子人忍不住笑了起来，气氛顿时松快了许多。
兰姐儿和靖哥儿正在跟忠伯侯府的几个小小姐玩儿，此时见二哥哥来了，几个孩子上前，兰姐儿笑嘻嘻的撒娇：“二哥哥回来的时候一定要给我带好吃的玩意儿。”华元启爱怜地摸摸她的头连声答应。
靖哥儿见此也忙道：“二哥哥不能偏心，我也要。”着急八慌的样子生怕华元启不答应似的，一屋子人不禁又笑了起来。
华元启弯腰抱了兰姐儿和靖哥儿在膝上，看着他们说道：“二哥哥走了，你们要和大哥一起照顾好家里知道吗？”
“二哥哥放心，我一定会帮大哥照顾好家里的，二哥哥回来的时候保证一切都好好的。”靖哥儿小大人一样的道。
兰姐儿也忙点头，还不忘大声强调：“二哥哥可一定要给我带好玩意儿回来啊。”惹来华元启忍不住捏了捏她肉嘟嘟的脸颊。
几日的时光总是短暂的。
临走前夜，吃了晚饭，叶氏便着人招了华元枫和华元启兄弟二人到了自己住的正院，说是有一些话要交代。
叶氏看着玉郎清风的两个儿子，多日的纠结不舍这会儿全显露了出来，只是她自做姑娘时就心性坚韧开阔，经历这几年的当家主母的日子，越发的轻易不露声色了。
叶氏遣退了丫鬟，从四方盘花牡丹棱桌上拿起几封信，柔和的对华元启道：“启哥儿，这一去不知会遇上什么样的事情，娘这里有一封信，一封是你外祖父写给河西曾家的亲笔信，你外祖父当年对曾家大家长曾嘉良有救命之恩，若遇到什么事，可求他相助。还有一封是你大舅舅写给梁忠的副将陈怀玉的，陈怀玉与你舅舅是至交，在军中遇到难事可去找他。”
华元启接过两封信，看到叶氏眼中的担忧，开解一笑：“娘莫要担心，孩儿不会有事的。倒是娘亲要照顾好自己。”
叶氏拍了拍了拍他的手背，扭头对李枫说道：“枫哥儿这几日为你二弟的事情奔走，娘看在眼里实在欣慰，一家人定要互相帮携，兄友弟恭，方能长久，靖哥儿和兰姐儿年幼，待你二弟走了，这个家的重任也就全落在了你和你父亲的肩上，往日里娘不曾对你们说这些，今日便全嘱托了你们，切记啊。”李枫自幼沉稳，爱护幼弟亲妹，连声道是。
“武官在外，文官在内，自古便不合，晟哥儿你要做好这个心理准备。不过你外祖家虽为清流，但你外祖父与两个舅舅也不会看着自家孩子遭人非难。”
叶氏说了许久，作为母亲的不舍和担忧尽皆显现，恨不得把自己所知道的全部都交给孩子，好给他多一分的保障，然而叶氏知道，万事还是要靠自己。她心下一酸，拉了华元启到身边，仔仔细细的看着他的眉眼，华元启长得像叶氏，眼神明亮，性子沉稳，叶氏一双美目朦胧：“我儿一定要平安归来啊。”慈母之心彰显。
曾家居于河西，是河套地区的大家族，世代以经营中原与土梁及其他各小国的绸缎生意为主，十几年前，曾家大家长曽嘉良带领一队家族护卫赶往土梁途中，突遭山贼劫路，恰遇当时赴河西任钦差的叶华章搭救，自此结下一段善缘。华元启此去，定然会与河西走廊各方势力交涉，这曾家也算是一大助力。
第二日，华元启就要前往河西，一大早的，华府上下都到了门口外送行，女眷不便抛头露面，便在二门处与华元启告别，甄老夫人拉着孙儿的手，满含热泪。
“我的好孙儿，这一路过去定要好好的照顾自己，切不可有任何闪失啊。”
华元启看着甄老夫人，跪下，叩首。甄老夫人哪里舍得他这般，急忙伸手去拉，华元启起身，道“祖母定要保重身体，等孙儿回来。”
“好，好，好，祖母知道你这孩子是个孝顺的，快去和你母亲道个别吧。”
华元启点头，走到了叶氏面前。
叶氏看着自己的儿子，想起他小时候黏在身边的样子，一转眼十多年竟然就过去了，忍不住眼睛湿润了，华元启看到母亲这样，从身后的丫鬟手中接过帕子，递给母亲，道“母亲莫要担心，有外祖父和大舅舅的至交相助，我会没事的。”叶氏点头，道：“母亲晓得你一定会平安归来的，只是你从未出过远门，心中实在不舍，不过出去锻炼锻炼，对你也是好的。”华元启点头，对着叶氏磕了头。
别了一众女眷，李家来送行的爷儿们们一路送到大门口，又分别嘱咐了华元启，才放他上了马离开。