第五章、大漠追凶
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勒转马头，跳下马摸了摸马背，芷依说:“哎呀，大灰哥哥，累了你怎么不说话呀？”
“不能呆在这，立即回转，万一迷路就麻烦了。”秦阮说着将马转过来。
一个时辰前，一伙劫匪在离客栈不远的路上，抢劫打杀了由北向南来的客旅，被秦阮、芷依、小龙打散，小龙追赶三个劫匪而去。秦阮、芷依两姐妹，追杀余下的几个来到这里。
两位小姑娘心有不甘，回头再看时，几头骆驼眼瞅着，渐渐地隐没在远处的沙丘后，苍茫大漠人影不再，驼铃声稀……
幽蓝的天空，似穹庐一般，笼罩在沙漠上。太阳火辣辣，炙热得如同火炉一般。
两位小姑娘牵着马，往回走了段路，脚底下发烫，那股干热烘烤在脸上。
头上晒，脚下烤，热风吹拂，举步艰难，走三步退两步……
“我俩还是上马吧，这样走天黑前，我们走不出去的。”
“嗯！”
时间过得很快，红日西斜……
不久，红彤彤的落日，隐去在沙漠的天际线上。
“姐姐，怎么还没到客栈呀？”芷依的嘴唇干巴巴的，大眼睛呆滞了。
“我若是说了，妹妹可别紧张，咱俩好像迷路了。”
“我感觉也是，都走这么长时间了，按理说早该到了。”
“妹妹还口渴吗？”
“渴，都快渴死了。”
“为什么听不到你说呢？”秦阮关切地问。
“春天在野狼谷脱险后，方才知道，我并不比姐姐小，我跟姐姐要水，姐姐口渴跟谁要水呀。”
秦阮心疼地说:“芷依不舒服要让姐姐知道，哪怕处理不了，我也好知道妹妹想要什么。”
“芷依是师父和姐姐呵护长大的，姐姐为我吃了太多的苦，难怪师父总说，‘芷依乖，秦阮真懂事’，如今才晓得师父这话里的意思。芷依也懂事了，我要学着呵护姐姐。”
“我才不要你呵护！”秦阮嘟着嘴。
“姐姐好像生气了？”
“你当姐姐也行，可是我却没有妹妹了，才离开师父，就感觉好像把妹妹弄丢了！”秦阮没好气地说。
芷依一双大眼睛盯着秦阮，见姐姐眼泛泪花，都快哭了。
小姑娘忙说:“我才不要当姐姐呢，被姐姐呵护惯了，我还要当妹妹。”
秦阮笑了，流着眼泪，笑得很开心……
“姐姐，眼下咱俩怎么办呀？”
秦阮苦笑着说:“贼子仗着骑骆驼，把我们引来这里。”
“可不是吗，该死的劫匪！”
“芷依，天快黑了，要不就别走了。”
“不走怎么回去，总不能在这过夜吧。”
“明显是迷路了，走得越多，可能离客栈就越远。”秦阮说。
“姐姐别再说了，我都有点害怕了，没有水，你我会渴死在这的。”
两人跳下了马，芷依皱着眉，垂头丧气地坐在热沙上。那匹灰马用嘴拱了拱小姑娘抓着缰绳的手，好像在说:“小姑娘，没事的，别害怕！”
秦阮挨着芷依坐下，安慰道:“妹妹别害怕，小龙哥哥会想办法找我们的。”
芷依苦着脸说:“可是姐姐，若是小龙哥哥也迷路了呢？”
“嗯……”
秦阮被妹妹问得，竟无言以对……
天黑得好快，感觉比平时快好多倍。
一股凉风吹过，身上有些颤栗。
白天热得要死，傍晚凉爽，暗夜很冷。两位姑娘有点恍如隔世的感觉。
姐妹俩倚靠在一起。
星空幽蓝明澈，没有月亮。
“姐姐，这里会有狼吗？”
“我也不知道，应该不会有吧。”
“劫匪抢东西杀人，害你我到这步天地，若再撞见定将其碎尸万段！”芷依愤愤地说。
“听人言，这条路上，有几个布里牙惕劫匪，杀人不眨眼，已经杀死好多人了，一定是这几位。”
“哦，姐姐说下去。”
“为首的是沙狐、沙棘，他们的真名没人知道。”
“这么说，你我追对了，只是没准备水和吃的就赶来，有点失策。”
“芷依说得没错，咱俩一时大意，误入险境，怨姐姐了。”
“没事的姐姐，三个月前，野狼谷多凶险都过来了，这回也没事儿。芷依长大了，不埋怨姐姐。”
“妹妹真长大了，不光乖还懂事呢。”秦阮爱怜的将芷依抱在怀里，“为保存体力，要少说话了。”
“嗯，芷依听姐姐的……”
月亮悄悄地爬上天边，不是很大，弯弯的，周围朦胧地映入眼帘，旷野不再那么昏黑。
“醒醒……妹妹，有月亮了，我刚想到，不能总在这，到天明马也渴得走不动了。”
“我找到水了，姐姐……再睡……一会儿……”
“……”
秦阮怀里抱着妹妹，不久，也稀里糊涂地进入了梦乡……
在一口水井前，眼望着波纹剔透的井水，秦阮手持长把水瓢，舀了一瓢清水，笑吟吟地端到芷依面前。芷依紧蹙蛾眉，一抬手“啪”，将水瓢打翻在地。
秦阮正欲问妹妹为什么生气。芷依掣宝剑当心就刺，秦阮欲躲闪，却怎么也挪不动脚步。被宝剑刺个正着，姑娘顿觉胸口一凉……
秦阮、芷依霍然惊醒。
是两匹马用嘴将二人拱醒……
朦胧的夜色中，几个庞然大物正缓缓地靠近……
秦阮在芷依耳畔低言:“是骆驼，一定是沙狐、沙棘，你随我来！”
二人带了宝剑就地翻滚，滚出视线外匍匐观瞧，果然是沙狐一伙匪徒。
秦阮悄声说:“沙狐来给咱送水喝了，你我体力不支，不可恋战，这几人血债累累，要一招击杀！”
“嗯！”芷依点头应着。
沙狐、沙棘一伙八个布里牙惕人，小有手段。在金沙口去漠北的这条道上，屡次抢劫杀人。
今日，虽抢劫杀人得手，却被一男两女三个少年人，追打得狼狈不堪。
劫匪初逃跑时，马快骆驼慢。沙狐见姐妹俩要赶上，便用诡计将二人引入歧途后，方才逃出生天。另外三个同党下落不明。
沙狐、沙棘俩人觉得窝囊，若不将这三个少年人除掉，以后这条路混不成了。贼心再起，悄悄地返回，暗中跟随。
沙狐说:“今日，若不施手段，你我被她们收拾了。这俩小南蛮迷路了，待她们睡熟之后，再偷袭即可。”
沙棘冷笑一声:“嘿嘿嘿，不光迷路，可能还没带肉食和水。”
“那就晚点动手，把握更大些！”
夜近三更，弯月初升，几个贼人将驼铃包裹，隐去声响后，骑上骆驼徐徐而来。
靠近时，才发现只有两匹马，两位少女无影无踪。
五个贼人跳下骆驼，提着马刀，大摇大摆走过来，围着两匹马搜寻。
陡地，一声清咤传来。
“贼子，拿命来！”
沙棘顿感脑后生风，猛回头，刀随人动，“唰”一刀向身后砍去，刀行半路“啪”，掉落在沙地上。
秦阮的宝剑，早已刺入沙棘的后心。
听到喊声的沙狐，心知不妙，拔腿欲逃，刚跑一步，被芷依一剑砍来，身首异处。
另外三个奔向骆驼。
跑在半路的两个贼匪，被疾掠而至的两姐妹，挥宝剑刺倒。
最后一个刚跳上骆驼，“嗖”一口宝剑飞来，将腹部贯穿，贼人摔下骆驼。
倏忽间，五个手上粘满商旅鲜血的劫匪，当场伏诛！