第一卷：人生本苦 040：回到王城
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埃斯特城的守将马塞尔面对凯利丝亦是接连请罪，他已知东征军这次损失惨重，深怕这位六公主迁怒于他。
凯利丝语声温和道“马塞尔。保罗将军预计后日就可回到城内，到时远征军就留在这里休整待命，今后城内的防务仍由你来主持，千万不可懈怠！”
远征军的主帅阿尔贝亲王已经战死，所以城内地位最高的自然就是来自王室的凯利丝了，马塞尔听了赶紧领命，心安不少，保罗的军衔比他高了一级，六公主如此安排自是没有怪罪他的意思！
凯利丝又对尼娜道“你带人随我回去，有很多事还需要你向军部汇报才行。”
尼娜点了点头，她明白凯利丝的意思，这次东征死人太多，肯定会招致多方不满，怒火是需要平息的，她的父亲南亭身为公爵又是军部的统帅，由他去安抚各方自然是最佳人选，而凯利丝自己则要安抚王室的情绪才行，毕竟这次东征可是死了两个亲王和一个世子。
凯伦乃是先锋营仅剩的将官，自是要随着尼娜这个主将回归，这日夜里他由魔戒之中取出一颗拳头大小的魔核细细把玩，他能感觉到其内含藏的巨大能量，魔核是蜜拉贝尔送给他的，并且一送就是两袋，超过百粒，且个个品相不俗，并说需要了以后还可以给他更多。
蜜拉贝尔会拥有这么多魔核是因为她无聊时经常骑鸟进入魔幻森林闲逛，这些魔核都是她捡来的，听的凯伦羡慕不已，不过想想也是，魔兽不能长生不老，魔兽和魔兽之间还会互相残杀，死亡的魔兽身体会腐化掉，魔核却不会，所以她会捡到魔核也就不足为奇了。
令凯伦意外的是蜜拉贝尔将母亲伊莲娜的遗物银甲琉璃和破魔长枪也送给了他，银甲琉璃这会已经变作一个篮球大小的圆球，只要念动口诀就可变成银甲自动完成装备，破魔的威力凯伦已经见识过，这两件宝器价值不菲，也只有精于打造的矮人族才能打造出这种咏叹级装备。
吞噬数千灵魂之后小妖再次获得进化，其属性为：幻化妖藤，S级魔兽，拥有原始庞大体型和化身为人的能力，原始体型下其战斗能力为S级，化身为人后其综合战斗能力下降到C级，但拥有学习和复制能力，它所造成的伤害具有严重的腐蚀效果，所有被它杀死的亡灵都将遭到收割并转化成所需能量，不停吞噬魔核可让其再次获得进化。
食人妖藤已经进化为幻化妖藤，原始体型下其战斗能力为S级，化身为人后其综合战斗能力下降到C级，但拥有学习和复制能力，所有被它杀死的亡灵都将遭到收割并转化成所需能量，不停吞噬魔核可让其再次获得进化。
信息量很大。
凯伦召唤出小妖让其化身为人，于是小妖便化身成了莫卡摸样，脸庞是莫卡的，体型也是莫卡的，只看外型的话和血肉之躯并无二致，胡须，喉结，以及服饰都和莫卡相同，凯伦令其再变，小妖摇身变化，缓缓变成了一个面目粗犷，一身甲胄，手提长刀的甲士，这个甲士死后无疑遭到了小妖吞噬，他的家人若是看到此刻的小妖，一定难辨真假。
小妖虽然只是一个能量体，看上去和摸上去都和真人无异，它和真人的不同有两点，一是不会说话，二是没有体温。
凯伦抽刀同它对决，想看看C级战斗力如何，接到命令的小妖可不会谦虚或推脱，它挥刀扑上唰唰不住攻击，正是普普通通的军中八式，这军中八式有刺、扎、斩、劈、扫、撩、推、割八字决，施展起来只见刺时前刺上刺奔喉腹，扎则一点即收必见红，劈似猛虎破囚笼，斩似惊龙泛狂涛，扫似罡风卷惨云，撩法起手不留痕，推无定形随敌变，刀割咽喉并动脉，动作简洁，却刀刀追命。
普普通通的军中八式在小妖手中尽显风云，凯伦依靠战斗系统奋力相搏，却被打的不住后退，攻到第十二刀时小妖刀中藏脚，一脚踢中凯伦小腹，将他踢飞不说，额头冷汗直冒中已经丧失了战斗力。
停！
凯伦挥手叫停，跪在那里不停轻柔腹部以减缓疼痛，小妖并未脚下留情，这一脚可说让他吃足了苦头，若是撩阴脚的话那他只怕就要苦逼了。
C级战斗力就这么强悍。
人类对魔兽评级中C级为最低级，可C级魔兽和C级战斗力显然无法等同，若是找个参照物的话，凯伦想起那个被自己杀死的菲尔斯来，菲尔斯是一个八级战士，小妖的实力比起菲尔斯来还略胜一筹，要知凯伦现在的实力比起当初在可拉曼要塞时可谓今非昔比，可也只招架了小妖十二刀，不管是力量，速度，还是对军中八式的领悟和使用，小妖都完胜凯伦！
小妖这次升级后拥有了学习和复制能力，它吞噬了数千兵卒的灵魂，其中不乏校级军官，难道小妖可以学习或复制这些人学到的本领或感悟？
凯伦会这般猜测源于自身继承了艾莉丝夫人的记忆和知识的缘故，他感觉小妖的学习和复制应该有类似功能，当然，两者相比并不是说小妖就能打得过艾莉丝夫人，凯伦的失败源于自身能力不足，他目前的实力毕竟只有地魔境，若是将修为提升到天魔境的话，就可同小妖畅快淋漓一战了。
稍息之后爬起身来，凯伦由魔戒中取出琉璃让小妖试穿，琉璃甲只认口诀不认人，所以小妖装备起来不成任何问题，凯伦见此又把破魔配备给了小妖，如此一来小妖的战力和防御力又上一个台阶，绝对可同一个九级巅峰战士一战。
将化身成人的小妖收回人格之内，凯伦又抛给小妖了一颗魔核，原本他打算将这些魔核拿去售卖，绝对一颗能卖千金，但现在只能便宜小妖了，并且，他感觉还要长期投资才行。
次日队伍出城朝着都城方向行去，整个队伍一路情绪消沉，再也没有了来时的气势如虹和豪情壮志。
半个月后回到都城，凯利丝回了王宫，尼娜去了军部，凯伦作为将军府的家将自然是要回到将军府去向贝阿特丽丝汇报战况的，只是去时他带了二十余人，回来就剩下他自己，府中人听闻战况后都是咂舌不已。
这次东征的结果自然出乎贝阿特丽丝的意料，她没想到会有这么大的损伤，不过她的反应还算平静，毕竟将军府损失的只是一些侍从而已，只要有钱，重新招募便是。
告别贝阿特丽丝后出的门来，正好碰到管家詹姆斯，詹姆斯面带微笑的勉励了他两句，并说已派人给他送去了酒肉，让他尽管享用便是。
凯伦施礼道谢，一路上碰到的侍女和侍从看到他后无不拱手为礼，俱都显得十分和善，原因无他，同为家奴或家将，但凯伦现在已经得到军部授衔，比起他们的身份来已不可同日而语！
回到自己房内，果然看到室内已被两个奉命过来侍奉的侍从收拾的干干净净，且桌上摆满了礼盒，打开一看自是有酒有肉，有吃有穿，凯伦挥退了两个侍从，他现在需要安静。
躺在床上将这次东征事宜前前后后思虑了一遍，确定没有破绽和遗漏他才开始寻思下一步的行动计划，目前他需要去做的事情有两件，一件是去王宫营救但丁，另一件自是寻找妹妹爱莉。
想深入王宫不易，寻找妹妹更非易事，综合各方信息来看那个万象城是应该去看看的，那里毕竟是矮人族的聚集地，不过在大陆上行走不易，即使在奥菲斯王国的土地上也不是凯伦想去哪里就能去哪里，他这个军部登记在册的军官若无军令不得离开驻地或军营，否则便是擅离职守的大罪。
目前能做的唯有伺机进入王宫，营救但丁。
精灵王伊莲娜已经爆体而亡，所以凯伦只能讨来蜜拉贝尔的血液，但愿对但丁有效。
次日詹姆斯派人来请凯伦，他随一侍从来到府内客厅，看到贝阿特丽丝和尼娜正坐在那里也不知聊些什么，二女看到他后便止住了话语，尼娜看到他后心情复杂，不过面上自是不露的微笑道“凯伦，你在这次东征中荣有军功，所以军部已经通过你的嘉奖，特授予你上尉职衔，希望你今后再接再厉，为王国再添新功！”
尼娜说完招了招手，她身后的一名侍卫便端上了一套新的军服和一套上尉徽章，凯伦急忙鞠躬致谢后接过，这结果倒也在他的意料之中，毕竟在他设计的剧本中他可是尼娜这个主将的救命恩人。
尼娜又道“凯伦，军部有令，让我们回到埃斯特城设法取回丹尼尔亲王、法尔德世子和格拉克子爵的尸骨，以慰他们在天的英灵。”
“遵命！”
凯伦答应一声，心想这定是出自南亭公爵的手笔，让女儿可以立功赎罪，幸亏他早已想到这点，所以才让蜜拉贝尔保留了这法尔德世子和格拉克子爵的遗体，不过丹尼尔亲王已经火化，此事却是无法挽回。
尼娜又道“凯伦，国王陛下召见你我，你快去换过衣服随我进宫！”
凯伦听的讶然，他没想到国王会召见自己，这可有点不合常理！
贝阿特丽丝见状笑道“不要发呆了，赶紧换上新服跟随尼娜将军进宫。”
凯伦急忙答应一声“是！”
尼娜起身向贝阿特丽丝告辞，凯伦换过新衣之后又到后院取了马匹，然后和尼娜一起骑马朝着王宫行去，都城有内城和外城之分，王公大臣的府邸都设在外城，内城则是王族居住和办公之地，自然戒备森严的很，不过有宫人引路，自然一路通畅，凯伦的意识已经驾驭魔虫进过王宫一次，所以王宫的高贵和奢华自然无法给他带来稀奇或震撼，在宫人的带领下两人来到一座大殿，竟是国王的寝宫，二人入门时恰好碰到一人出门，尼娜看到此人急忙行礼。”