第三章 空城退官

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郡守手执城图，观望良久，心想若掘井得深层水救百姓于水火，必将更加深受爱戴。虽有体恤百姓良苦之心，却再无用心之份。

“吩咐下去，依此图所圈之地掘井。”

“是。”

沉香一缕，思绪飘乱，案牍之上，京城一纸调令。

“玉林城郡守监管不力，所辖之地民不聊生，虽有天灾，朝廷救济之粮不济于百姓，为官不正，今革职查办。”

踱步，轻叹，仰首，皱眉。

“在此之前，掘井之事必成，只当无愧黎民多年爱戴。”

深夜，一盏烛火。

“郡守近来无恙？”

“今已革职，勿以郡守相称。”

“郡守多年尽心竭力，此次功成身退也不必过于责己。”

“只可惜小人当道……”

“鄙人有一计，可退前来上任之小人。”

“此话怎讲？”

“郡守无需多虑，此事托付于我即可。”

次日，上百精壮男丁，肩挑扁担，破罐烂布，腐坏粮食皆置于内。

至城门附近，随意倾倒。

三日后，烈阳当空。

上任人马已至玉林城城关，皆身着华丽，相形之下，城门破败不堪。

见此情景，上任者略显不悦，虽欲谋官得禄，亦不至于如此颓废境地。

偌大城门，竟无人守？

人马入城，见饿殍遍地，死气沉沉，似瘟疫流行，似饥荒多年。

一老者见上任人马到，即刻上前讨要粮食。

手如炭黑，伸手抓上任之人。

新任郡守连连后退，厌恶之情溢于言表。

随即大喝道：“将城门内外之人悉数赶出。”

“这城中竟如此不堪！”

说罢，直向郡守府。

“小人所处弹丸之地连月饥荒，这官府中仅小人一家老小，还望大人见谅。”郡守一人恭迎。

“大人府中请。”郡守上前牵马。

府中，郡守一家妻儿老小恭迎道：“喜迎郡守走马上任。”

“免礼，速去备些酒食。”新郡守命令道。

“回禀大人，酒食已备，请大人下马落座。”

厅中，一圆桌，五把木椅。

桌上仅三盘，白菜，馒头，米饭。

新郡守大怒道：“恭迎郡守仅此般猪食？”

“小人不敢，官府救济之粮被山贼劫于城外，这郡守府中仅存数十袋白面，以此为食数月，能幸存至今已无它求，还望大人能救百姓于水火。”郡守哭泣道。

“来人，给我搜！

半个时辰后，除数十袋白面外，仅就白菜二十颗。

“回禀大人，均无所获。”搜查的人回答道。

新郡守怒不可遏，为谋这一官半职，在京城之中花费黄金百两，可如今只换的个如此回报。

“回京！”

“大人留步，上任仪式还未完成，若大人回京，下官愚钝，谁人救苏城百姓于水火？”郡守祈求道，两行老泪纵横。

“此城仍是你的。”

“此地情况我会向京城禀报。”新郡守良心未泯。

“多谢大人，恭送大人。”郡守回答道。

上任一行人，匆匆离开，不愿在此滞留。

午后，藏于关山中百姓皆回城中，清扫城门，取出藏于地窖之粮。

郡守见此，老泪纵横，此泪乃真情流露，感于百姓爱戴。

“禀报大人，所挖之井皆有水源。”

“好！”郡守大喜。

“今日设酒杀鸡宴请全城百姓！”

“是。”

宴后，入夜，灯火通明。

郡守屋内，两人促膝长谈。

“多谢高人指点，救我全城百姓免于小人执政。”

“郡守言重，鄙人性来见不得恶人当道，路见不平，拔刀相助而已。”

一盏烛火过半，明月升空。

“天色已晚，鄙人不易久留，在此之前，请郡守赏赐浊酒一壶。”

“此等小事，不足挂齿。”

下人携一壶佳酿，上前置于高人前。

“多谢郡守款待，鄙人柳落声告辞，他日若有缘分，定再次与君共饮。”

柳落声提一壶酒，大步走出府邸。

月光皎洁，山风凛冽。

“今晚仍得与巨石相伴，只可是这山风凛冽，幸有佳酿一壶可抵风寒。”

柳落声仰面躺下，悬壶，佳酿入口。

烈酒入喉，唇舌留香。

抬头望月，突大笑不止。

道：“佳酿可抵寒风，不抵浊流。”