第十三章 萧山
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第二天一早，大军早已收整完毕，待徐图贵一声令下，大部队便启程朝南行进。
四皇子渠梁衍因伤无法站立，坐在了徐图贵安排的马车上。苏彣和他的几名师弟跟之前一样，还是骑着马跟在渠梁衍的马车后边，受伤的几位师弟和渠梁衍的家将首领高冲则坐在了另外两辆马车上，走在队伍的后方。
大军行进在官道上，两边蜿蜒着此起彼伏的青山，偶尔也能碰上一块青草腹地或者一洼水塘。跟之前天威大军护送相比，队伍更加长。虽然没有了龙鹰骑士飞在空中监视着地面，但是大军前后五里左右距离处都有斥候骑兵，一旦发现危险情况可发射信号弹通知。
大军昼行夜息，就这样走了三日，除了偶尔遇上几只野兽外并无其他威胁，一路平安无事。根据徐图贵向渠梁衍汇报的计划，大军今日须抵达萧山后的兵驿才能扎营，后日傍晚便可进入北中路的州府——乾州城。
在马车上躺了几日，渠梁衍的伤已经恢复了许多，现在已经能够站立并缓慢行走了，只是距离双腿正常行走还须继续调养数日。这几日的相安无事，让渠梁衍自遇上鲛族刺客那日便开始绷紧的心终于放松了下来，神情也不再那么严肃，恢复了往日那般随和近人的神态。
一路上，苏彣倒是没有丝毫放松和懈怠，甚至晚上扎营休息时，他也和几个师弟轮流值班守夜。
大军启程的那天晚上，他的大师弟樊清风悄悄跟他讲了一件事情，让他更加坚信鲛族刺客暗杀绝不是一件简单的事情。几位受伤的问天阁弟子和渠梁衍的家将头领高冲恢复的很慢，毕竟那些鲛族刺客的利刃太过恐怖血腥了，导致伤口极深。
这一天，太阳已经挂在西边的天头，再有两个时辰便要天黑了。此时，大军队伍前方的兵士已经能够望见远处巍峨的萧山了。在太阳的斜射下，官道左前方的萧山格外显眼。
这一带都是崇山峻岭，而萧山是其中最高最险的那座，官道便在这些高山脚下蜿蜒着朝南方延伸过去。
前方的斥候骑兵向徐图贵汇报了萧山那边的情况，石鹰寨大门紧闭，想必今日没有路过的商贾车队，估计这群匪徒正在寨子里纵情酒色。
随即他一声令下，要求队伍加速行军，尽快通过萧山脚下赶到前方的兵驿。毕竟和石鹰寨的匪徒打了一辈子交道了，也未能将对方消灭，徐图贵还是知道那些匪徒的厉害的。
石鹰寨是一个人数众多的山野匪帮，他们依靠萧山的天险建寨，常年打劫前往天都城的商贾车队为生。因寨子后方的一处峭壁行似一只翱翔的雄鹰，便命名为石鹰寨。
石鹰寨的这伙匪徒也是徐图贵统领的北中路大军的老对手了，大军一次又一次的征讨也难以消灭干净。萧山山腰间那道幽长的峡谷成了这群匪徒的绝佳防守工事，即便北中路大军动用大型的重弩和攻城天梯都难以攻陷这道天险。这群匪徒就这样经年累月地劫掠着过往的商贾车队，囤积了大量的粮食、酒水和武器，即使被围困一年以上也足以应对。匪首黎天虎甚至在寨子里面专门建了一座五层高的土楼，圈养着一群被他们劫上山的年轻女子供这帮匪徒消遣享受。
没多久，大军便行至萧山脚下，远远望去，还能看到建在山腰间的石鹰寨上方高高飘扬的旌旗。徐图贵骑在马上朝山腰的方向望了一眼，估摸着这群匪徒应该有动作了。
果然，徐图贵的马才走了十几步远，山腰间便传来了急促的锣鸣声，应该是来自石鹰寨的匪徒。
“将军，石鹰寨有动静。”副将章亭远骑着马走到徐图贵边上，凑了过去悄悄说道，说完便骑着马赶到队伍前头去了。
又过了一会，突然从左前的山林中传来了密集的蹄声。徐图贵随即传令大军原地列阵，所有的兵士都紧紧握住手中的长枪长刀，大家都预感到了有敌人在靠近。
“大家小心，保护殿下。”苏彣拔出背上的长剑，朝师弟们吩咐到。
“啊??????”突然，大军前方传来了一连串痛苦的嚎叫。
“虬兽，虬兽来了。”接着便听到有人大声呼喊。
“殿下，请下车骑马，有虬兽来袭。”苏彣听到了呼喊声，他立刻拍打着马车，朝渠梁衍大喊。他知道，队伍前方遭遇到了虬兽的袭击，而对付虬兽最好的方法不是正面相对，而是骑着马迅速逃之夭夭。
听到苏彣拍打马车的声响，渠梁衍立刻从睡意中苏醒，他推开马车的前门，恭着身子走了出来，在两名侍从的帮助下，较为吃力地骑上了一匹刚刚牵过来的马。
“居然还会遇上虬兽，这一路可不简单啊。”渠梁衍又紧张又无奈，他没想到脚上的伤还未完全恢复，又遇上险境了。
“殿下，待会请紧紧跟着我。”苏彣沉稳说到，但此时额头青筋蹦现。
渠梁衍周围，士兵们迅速里三层外三层的围了起来，最外面两圈紧紧排着厚重的盾牌，长枪在盾牌缝隙中刺出，狠狠地指着外面。
“奶奶的，我的大军竟然还能碰上虬兽。弓箭手准备。”徐图贵听到前方士兵的呼喊后，一阵恼火涌上心头，这通往神族天都城的官道上极少有虬兽出没，没想到让自己给遇上了。
尽管神族的天威大军和大梁靠北的其他几路大军已把虬兽从北漠州蹿至南平州的各条通道牢牢封死，但最近这些年虬兽频频出现在大梁的北三路，而虬兽究竟从哪个缺口蹿入的却不得而知。
“梭形方阵。”来不及多想，徐图贵又发了一道命令，一生征战无数的他自然是领兵抗击过虬兽的，因此他自己有一套对付这些怪物的方法。只是此次护送四皇子渠梁衍回京，他只率领了一营轻装兵马，虽然大军人数众多，但缺少威力巨大的重弩，只有简单的刀枪、弓箭以及盾牌。
一下子，一个个由几十名士兵组成的盾牌梭形方阵就地展开，一支支散发寒光的长枪直指外面。弓箭手整齐排列在十数个方阵后边，利箭早已上弦待发。
虬族为虫兽之类，形貌奇丑，生性凶狠，穴居山野，食肉和植根为生。他们有着和人族一样的四肢身形，但体格强壮，外皮厚实，头部骨骼坚硬耐撞，前肢既可以像人族一样使用器物和武器，又可以贴地四肢奔跑，速度极快，冲击力惊人。不过虬族不通人语，无法和神族、人族以及鲛族交流，它们的独特语言只有魔族知晓。天地初开之时，虬族本遍及五州各个角落，在旷世大战后，神族和人族结成联盟大败虬族，导致虬族数量锐减，不得已退守沙漠荒丘延绵不绝的北漠州，直到今日。
虬族本为蛮荒之族，不善造物，因此需要依靠劫掠其他种族来营生，因此常年与他族冲突不断。但不知为何，一千多年前，虬族突然掌握了冶铁工艺并能够打制简易的武器和粗糙的铠甲。本就凶狠的虬兽在装备武器和铠甲后更加厉害，现在成了他族最可怕的对手。
虬族自掌握冶铁工艺以来的一千多年间，实力大增，种族规模也快速扩张。如今，整个北漠州成了他族轻易不敢踏足的地方。
蹄声越来越近，知道这些吃人怪物一点点迅速靠近，阵势惊人，催人心震，一场凄惨地血战在所难免了。不少士兵双手颤抖，嘴巴不停地哆嗦。虽然知道虬兽的可怕，但这些北中路大军的士兵谁会想到，有一天他们真的要面对这些吃人的怪物。
山林里，这群快在林间快速蹿往徐图贵的大军的虬兽数量超过了一百只，这是虬族最典型的攻击军团规模。
听着蹄声越来越近，突然不知何故，蹄声竟然消失了。不一会，喊杀声和刀剑互击的铿锵之声在不远处骤然响起。
“大军朝南，沿官道冲过去！”徐图贵一脸错愕，但他迅速猜到了，应该是黎天虎领着石鹰寨的匪徒们和虬兽军团碰上了。
这可真是绝佳的逃离机会！
面对着气势汹涌的虬兽军团，徐图贵也来不及想靖王殿下交代的差事了，他当机立断，下了一道沿官道朝南速速撤离的命令。
大军得令后迅速动了起来。刚刚组成的梭形方阵迅速散开，步兵极速奔跑向前，骑兵则游弋在队伍左侧。一下子，整支大军便以极快的速度超南行进着。
渠梁衍忍着疼痛骑着马跟在苏彣身后，另外几名问天阁弟子则在左边护卫，几人骑着马融进了快速行进的队伍当中，并很快来到了队伍前头。
大军左方的萧山脚下，喊杀声、兵器互击声、虬兽的怒吼声，交织在一起并不断传来，震人心魄，可以想见战况有多惨烈。
萧山脚下的山林里，这会儿黎天虎怎么也不会想到，明明是领着全寨子的弟兄下山配合一下徐将军，杀一些人再劫一个人，可不是和一支实力超强的虬兽军团拼命的。
“大当家，怎么办？”一位手下紧张不安地问着黎天虎。
“逃命要紧，大家赶紧撤！”黎天虎瞪大了眼睛，破口大声喊到。
黎天虎也不是吓大的，占山为王的二十年间也算是经历过许多大场面了，虽然这是第一次面对虬兽，但此时他脑袋还是清醒的。他哪里还顾得了徐将军交代排的差事，保命要紧，赶快逃才是眼下最紧迫的事情。
此时，石鹰寨的匪徒们已乱作一团，惊恐万分，四处逃散。虽然匪徒人数众多，但和虬兽相比毕竟实力太过悬殊，一个接一个纷纷倒在了血泊当中——有惨死虬兽的大砍刀之下的，有被虬兽剧烈的冲击力撞死的，有被虬兽的锋利牙齿咬死的，有被虬兽踩踏致死的。总之，每一个倒下的匪徒死相都惨不忍睹。不幸丧命的匪徒多数都是步行下山的，部分骑马的匪徒见势不妙可便迅速撤离了。
尽管实力悬殊，但石营寨匪徒的拼杀也对虬兽造成了较大的阻碍。血泊中除了数不清的匪徒，也或死或伤地倒下了几十只虬兽。
等到萧山脚下这场不期而遇的交战结束，差不多是一个时辰以后了。一少半匪徒还是侥幸从虬兽的利爪尖牙下逃回了石鹰寨，依靠着那条幽长的峡谷把剩下的几十只虬兽挡在了寨子外面。
这支虬兽军团在交战中损失也较惨，将近一半的虬兽被数百名石鹰寨的匪徒击杀。面对着峡谷的悬崖峭壁和匪徒的严密防守，余下的这几十只虬兽无奈地悻悻离开了，朝着大军行进的方向迅速奔去，不一会儿便消失在了一片树林深处。
徐图贵的大军极速行军，不敢耽误半点时间，一个多时辰便抵达了过萧山后的那处兵驿。
这处兵驿建在一座高山脚下，占据了有力地势，而且修筑了高墙，易守难攻。重要的是，这里屯着一千精兵，拥有十几座巨型弩机，圈养了上百匹战马，各式武器装备物资丰富。有了这些，徐图贵自然不会害怕那区区一个虬兽军团了。他盘算着，只要熬过今晚，明日便可正大光明地返京了。
夜已深，但渠梁衍想着今日发生的一切，久久难以入睡。苏彣也没有睡，他正寸步不离地守在渠梁衍休息的屋外，静静等待着他的师弟来接班。
一夜相安无事。
第二天，大军稍作准备，补充了战马和武器，将十座巨型弩机架上了特制的马车。用过早膳后，大军沿着东边继续行军，朝北中路的首府乾州城进发。
第三天中午，大军终于抵达了乾州城。渠梁衍在乾州城修养了两日，脚上的伤口已无大碍，而后大军再次启程返回皇都城。
从乾州启程，徐图贵额外增加了两营兵马随行护送。
因为四皇子伤口还未痊愈，大军行进的速度并不快。大军走走停停，历经三天时间，终于进入了大梁上京的范围。大军在皇都城外的一处兵驿休整一晚后，第二日便可进城。