第22章 第22章
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萧五公的风寒终于好了,这天听下人禀告说苏家来拜访了。
他颇有些心烦:“叫进来吧。”
当初他瞧在苏家老爷子的面上为萧照定下了这门亲事,谁知都走到纳吉这一步时那苏家人居然出尔反尔,苏家四娘子当众哭闹不嫁。
他若不是风寒了自会亲自上门去退亲。
谁知这苏家人还敢主动上门?
萧五公心里没好气,见苏开鸿进来后就气不打一处来。
他的儿子早就出去打探过,苏家这些天与侯府走得很近,听说有意与侯府世子结亲。
怪不得对萧照冷淡,原来是攀上高枝了?!
一个小小的九品芝麻官,就敢这么轻慢他?
因而萧五公冷着脸只打算看他表演。
苏开鸿也不恼,笑眯眯拱手:“萧五公,我家老太爷临去世前留下了我家四娘子与侯府的婚约,老母亲以为侯府忘了这门婚事所以并没有声张,便也没有告知我,我并不知道,是以才与您定下亲事。没想到侯府近日上门……”
萧五公一听就浮起冷笑:“苏大人若是要毁婚约尽管说就是。”
三老爷忙拦着他:“您听我说完!”
“我苏家绝不毁约,愿意以苏家二房嫡女与您结亲。”
萧五公一听是嫡女便停了下来:“当真?”他不知道这苏家葫芦里卖的什么药。
“那还有假?”三老爷毫不含糊,“您去打听便是。三娘子相貌、人品、才干样样都胜过四娘子。”
为了消除这个麻烦,只好卖力贬低下自己女儿。三老爷咬牙。
他还有一招:“上次萧贤侄还救了我家三娘子呢,害得自己都伤了腿,想来他也瞧中这位。”
萧五公一愣。
他原本是想回绝苏家的,可是听到这句话倒有些迟疑了。
如果苏家这般解释人家倒也算有情有义,没有违背婚约,甚至为了守信将另一个更好的女儿打发了出来。
再想想萧照那孩子冷心冷面的,这些年也没见他对那个小娘子笑过,莫非他也对这三娘子有意?
昨日他来探望萧五公时腿便有些瘸,定然是救了苏家三娘子,当时自己问,萧照说没什么,可嘴角却忍不住上扬。
现在回想,或许萧照这孩子或许还真是对三娘子有意?
于是便含含糊糊应下了苏三老爷的话,没有提退婚的事。
等苏三老爷走了,萧五公便派人打听了一圈:得知那位苏家的三娘子无父无母,可是生得美貌,为人和善。
萧五公有些欣喜:这孩子原本对婚事不大上心,说娶谁都一样。这本来就让萧五公心里有些烦闷,没想到兜兜转转一圈,他倒自己开窍了?
他便打发人去寻萧照过来,等见了萧照便试探他:“九郎,苏家要将婚事由四娘子换成三娘子。”
萧照先是眉目一动。
而后自己脸上都泛出了他都未察觉的喜色。
原先说起与四娘子的婚事时这小子可不是这样!
萧五公忍俊不禁,原来是这样!
他故意继续试探萧照:“我觉得苏家这做派着实可恶,倒不如回绝算了……”
“慢着!”萧照本能叫住萧五公。
“?”萧五公有些惊讶,“九郎从前不是说父母之命媒妁之言娶谁都一样么?怎的,难道非要娶苏家四娘子?”
不是不是,萧照有些发急,他都没想明白自己为何叫住萧五公,只凭借本心说话:“侄儿觉得这门婚事换就换了吧,三娘子人不错。”
“哦,人不错。”萧五公意味深长。
他见侄儿耳朵尖都有些发红,便也不再调侃他:“那便再给苏家一个脸面,与他们家三娘子议亲罢。”
萧照高高兴兴应了声“是”。
他出门后小厮问他:“少爷,您刚才与五公说些什么?怎的笑成这样?”
萧照这才意识到自己一直在笑,他正色:“无事。”
想了想翻身上马:“走,去西市上挑选些定亲的节礼。”
小厮纳闷:“我都买好了,在家里放着呢。您不是先前说让我们买好便是么?”
萧照瞪他一眼:“你买的不好看。”
莺莺这几天有些纳闷:“怎的近来老夫人待我们的态度又大不如从前。”
绿儿不以为然:“管他呢,横竖如今夫人的牌位已经入了祖庙。”
能安享祭祀,能与自家老爷堂堂正正并立,如此一来谁又会在意老夫人的态度?
她们家娘子如今商铺在手,唯一能被拿捏的族谱之事已经解决,就算老夫人脸色难堪又能怎么样?
莺莺却蹙眉,她打发奶娘:“您再去寻那位胡嬷嬷说说话,就说我们想订购些花盒。我总觉得老夫人不对劲。”
果然奶娘回来时脸色都发白了:“娘子,不好了!”
莺莺忙给奶娘倒了杯水:“您慢些说。”
奶娘顾不上喝水,几乎要哭了出来:“三娘子,老夫人要将您说给那萧家,将四娘子说进侯府。”
?
莺莺有些怀疑:“先前老夫人不是想将我嫁进侯府么?怎的又改主意了”
“听胡嬷嬷说那天三老爷进了老夫人房里后就一阵哭,过了一会就听见老夫人叹气,最后还叫了四娘子进她房里叮嘱事情。可见就是这天商议的。”奶娘急急忙忙。
她又说:“胡嬷嬷是老夫人心腹,因而知道得清楚,她说这两天老夫人已经开始给四娘子准备嫁妆了,她问三娘子呢,老夫人说萧家不比侯府,寻常嫁妆便已经足够了。”
绿儿在旁听得怒目圆睁:“这三老爷也太不要脸了!明明萧家的婚事是他自己定下的!现在看侯府更好就让我们娘子去填坑!”
她气得破口大骂。
“绿儿安静些。”
莺莺很快从惊愕中清醒过来,问出了最关键的一点,“侯府和萧家也同意了?”
奶娘便道:“萧家被他们说动了,已经重新在准备定亲的流程了,只不过怕娘子闹是以老夫人那边都瞒着娘子不叫娘子知道。”
“那侯府呢?”
“侯府那边不知道,听说世子本意是想叫三娘子做大四娘子做小。”
“原来是这样。”莺莺了然,“定是世子想两个都娶,结果四娘子急了便想法子将我打发出门去。”
绿儿气坏了:“真是癞□□作怪!侯府老太君和侯夫人总是拉着我们娘子,也不看看就她那个狗样子能嫁进侯府吗?”
奶娘也急了:“娘子,您也去求求老夫人,或者去求求大夫人大老爷。总不能就这么被三房算计啊!”
莺莺摇摇头:“若是婚事不好我们自然要闹,可这门婚事倒也不错。”
奶娘第一个不愿意:“娘子,萧大人虽然是个好人,可您跟他来回就只见了几面,这怎么嫁?”
莺莺笑,反过来安慰奶娘:“奶娘,这中原与我们南疆不同,南疆年轻男女情投意合才提亲,可中原大都是媒妁之言。像我爹娘那样情深似海的夫妻更是少之又少。”
莺莺聪慧,自打来中原便将这些事看得清楚:“您在这里,可瞧见哪家儿郎娘子闹着要自主婚姻?大娘子和二娘子至今与夫婿都只见了一面便定了亲,连话都未说过。”
她自己有一番打算:“三老爷这人最会算计,他给自己家女儿算计的萧家,那肯定是门好婚事。”
奶娘一想也是。
萧大人家人丁简单,进门后不用服侍公婆,他又领着差事,不用像别人一样苦等没出息的丈夫出息,已经算是上是好婚事。
“可那侯府的婚事……”
莺莺笑:“侯府的婚事只是表面上瞧着花里胡哨好罢了,侯爷正当壮年,等世子继承爵位也至少五六十了,到时还能有什么?”
“何况我想将娘的花满蹊经营起来,侯府上下岂能容忍这样的儿媳?”
“奶娘,您再想想,侯府子夫人进去便要当家的,我什么都不会,又要吃多少苦?”
“面子上看着荣耀,可人活一世也不过是睡三尺床,吃三顿饭,便是龙肝凤髓吃得提心吊胆又有什么用?”
奶娘想想也是:“你这孩子自来主意大,便听你的。”
莺莺装不知道,萧照那边又有意推进,两人的亲事定下来的很顺利。
很快苏老夫人便将莺莺唤了过去。
莺莺环顾堂中,苏家长辈齐集一堂,苏环居然还站在人群后头。
她镇定不语,苏三夫人倒沉不住气了,笑道:“你这孩子今天有桩大喜事呢。”
莺莺装不懂:“不知三婶婶说的是什么?”
三夫人便道:“你三叔可怜你丧父丧母,孤苦无依……”一脸的怜悯,似乎极其可怜心疼这个侄女一般。
“三婶婶说的不对。”莺莺忽然打断了她,歪着头装不懂,“莺莺有祖母,还有叔伯和伯母婶婶,怎能算是孤苦无依?”
三夫人心里暗恨这苏莺莺口齿伶俐,却也只能当众认了自己的失言:“是是是。”
莺莺便甜甜笑:“三婶婶还是平日里注意些措辞,不然您说我孤苦无依不是诅咒家里其他长辈么?”
果然堂上人脸色大变,大老爷两口子先白了三夫人一眼。
苏老夫人脸色也不大好看,气恼这个不会说话的儿媳妇。
三老爷见状便叱骂夫人:“不会说话便不要说话!”
三夫人满腹委屈,气得站到后面去不说话了。
魏氏不说话,小魏氏便顶上,她道:“总之呢,是三叔父给三娘子说了们好亲事,是萧家。”
说罢便将这婚事吹了个上天。
莺莺不说话,装作害羞了的样子低低垂首。
苏老夫人便训诫起孙女:“你要记住你三叔父的情意,以后嫁过去要记得娘家,时常提携娘家的姐妹兄弟,这样才走得远走得稳。”
哼,现在还让她感念三老爷的情意呢,莺莺心里嗤笑一声。
面上却不显,反而一脸为难抬起头:“可,祖母”
她装出难为情的样子:“可侯府老太君极其喜欢我,还说了几次要我做孙媳妇的话,世子上次也与我见面说下回要约我去踏青……”
她这话一出,堂前诸人脸色都是一变。
大房立即想到这几天听来的谣言,都说三房为了除掉三娘子这个竞争者才给她填了门萧家的亲事,此时再听莺莺所说便觉不假。
三房也急了,他们费尽心思遮掩,怎么就被苏莺莺一下掀开了遮羞布?
三夫人急得汗都出来了,顾不得刚被训斥,立即说:“你可别胡想,那是瞧在四娘子的份上。”
“是吗?”莺莺似乎要急哭了,她眉眼处沁出淡淡的粉红,长睫一闪,泪珠儿就掉了出来,“我不信。”
她直起身子就要往外走:“我要去寻侯府问个究竟!”
“哎哎哎!”三夫人急得先一把拉住莺莺。
苏莺莺此时含苞带雨的样子她是男人她都心动,若是遇到侯府世子那么一哭还了得?说不定到时候她家苏环连个妾室都捞不到。
苏环也急了。
她自己心里清楚世子心里苏莺莺地位有多高,若是她这一闹,世子只怕什么都会满足她,那还有她苏环的什么事?
老夫人和三老爷也急,苏家老爷子留下的那封信上写明了这婚事是苏莺莺的,可是侯府知道吗?
虽然从目前的情形来看侯府不知道,可难保侯府不会也像苏老夫人这样无意中翻出老侯爷的文书啊!
万一他们一看上面写的婚事是三娘子的,要迎娶苏莺莺怎么办?
唯一的办法就是赶紧叫苏莺莺嫁出去,这样就算侯府翻出来木已成舟也没有什么可以转圜的余地了。
老夫人咳嗽一声:“慢着!”
她叫住苏莺莺:“侯府这门亲事虚无缥缈,又齐大非偶,你便是嫁过去也要受委屈,不如听祖母的就应下这门婚事。”
莺莺不答应,只小声啜泣:“我与四娘子同时出嫁,她嫁的侯府,我嫁个没什么意思的萧家,又穷又困窘,当真是没脸出嫁……”
老夫人想了想:“你若是应下,祖母答应你,你们的嫁妆一模一样,由你大伯母来操持。”
莺莺抬起头来,似乎有些意动。
三老爷一看心里就有数了,原来这苏莺莺是为了钱不愿意嫁进去,事已至此只有再加钱了,他便豪爽道:“好孩子,你若愿意出嫁,叔父愿意给你添妆两百两银子。”
其余几人吸了口气,二百两!
寻常这样人家女儿的嫁妆也就五十两银子顶天了,三老爷居然愿意出二百两。
莺莺不答应,继续哭。
三老爷一咬牙:“三百两!”
莺莺哭声小了。
三夫人在旁终于放出话去:“五百两!”
她想明白了,以五百两换一场侯府的富贵实在是划算,别的不提,就侯府那随便一件摆设都值当好几百银子,只要她家环儿嫁进侯府,还不是分分钟就能捞到银子?
莺莺抬起头来,一脸憔悴,眼睛红肿像兔子,勉强点点头:“好,我愿意嫁进萧家。”
绿儿和奶娘两个等莺莺等得心急如焚,好容易见她出来,却是两眼红肿,两人都心疼坏了一前一后迎上去:“三娘子!你可受苦了!”
“嘘!”莺莺小声道,“回房数银票去。”