第10章：未知的敌人
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是夜，六个人聚集在村长李曼尔给他们准备的小屋中，屋内有一张长桌，众人坐在一起整理情报。
“我和芬利特调查了村子的祭坛和李曼尔口中的那些离奇死亡的尸体，那些尸体的内脏全部消失不见了，祭坛上我闻到了动物血的气味，”雷斯克说到，“我怀疑那些人的死和所谓的祭祀仪式脱不了干系。”
“你是怀疑是村子里的人杀了他们？”赫伯特追问道，这句话立即激起众人的警戒。
“不，至少现在还没有指向他们的线索，”雷斯克解释道，“我怀疑是一种类似于森林中的怪物的生物袭击了他们。”
“可是根据李曼尔的说法，他们都是离奇死的，应该不是被人面蛛杀死的，尸体上没有外伤痕迹也证明了这一点，他们怎么被袭击的？”芬利特却质疑道。
“应该是与人面蛛这种正面强袭的怪物不同的，”雷斯克解释道，“我在埋尸体的地方发现那里的土壤十分稀松，就好像是有蚯蚓在那附近松土，而且墓地靠近下面有许多小洞。”
“那是什么意思？！”艾丽莎听着雷斯克的经历就像是听故事一样，心里痒痒的，她还以为雷斯克去找死因会很无聊，就没有找他，现在她肠子都要悔青了。
“借此，我怀疑袭击那些人的是一种虫型生物，它们能够在地底打洞，以人类的内脏喂食，”雷斯克脸色凝重地说出他的推测，“它们晚上钻进人的口腔食道，从内部将人咬死，这就解释了为什么尸体外表看起来完好无缺，而内部却早已空空如也。”
“不对！”芬利特一边听着雷斯克的推论，一边思考，一发现有所漏洞，立即说到，“这不能解释为什么只有我们外来人死亡，而村里人却幸免于难，除非你所说的这些虫是他们饲养的。”
“天哪！我还以为这些村人只是排外，没想到他们把我们当做饲料！”艾丽莎似乎又发现了这个村庄不寻常的一面，惊叹道。
“这只是推论，艾丽莎，在没有足够的证据之前，盖棺定论还未时尚早。”雷斯克说道。
“雷斯克的理论还有一点缺陷，”芬利特又补充道，“那就是人被啃食的时候必然会感到剧痛，所以他们应该会第一时间醒来并发出哀嚎，这种声音会吵醒其他人，这样也大概率会有人幸免于难，然而结果是所有外来者无一例外，全死了。”
“嗯，不错，”雷斯克有些赞赏地看向芬利特，表示赞同他的质疑，“这两个问题我想还需要亲自验证，重点在于李曼尔说我们外来人在之前住的还很好，然而祭祀仪式完成后，就同一时间内全部死亡了。”
“祭祀仪式？”艾丽莎突然想起中午坐在祭坛上玩，突然感到有些寒意，心中暗暗想到，“原来那些人的死和祭坛有关吗？我会不会……”
“祭祀仪式，到现在我们对于这个仪式还了解甚少，”雷斯克没有察觉到艾丽莎的一异样，继续说道，“所以我打算在村里举行祭祀仪式的时候亲自潜进村里，看看这个所谓的仪式是怎么回事。”
“什么！你疯了，万一你也离奇的死亡怎么办！”布兰迪惊讶道。
“布兰迪，要相信科学，”雷斯克反驳道，“我不相信所谓的仪式，也不相信什么离奇的死亡，作为侦探，我的信条就是，事出必有因。”
“但是我们已经遇到了很多不符合常理的事情了！”布兰迪说道，“那些森林里的怪物，消失的舰船。雷斯克，你是队长，
你必须为小队的安全考虑。”
“不，布兰迪，”芬利特这时打断到，“据李曼尔的说法，如果从现实角度出发，将祭祀仪式看做仅仅是封建迷信的话，那么那些人离奇的死就与祭祀仪式无关。”
“什么？”布兰迪没有听懂芬利特的意思。
“我的意思是，如果不弄清楚这个所谓的祭祀仪式的真假，那么有可能躲到村外也并不安全，那些所谓的祝福，如果只是幻想的话，那么我们也必然会遭到袭击那些人的怪物的攻击。”
“所以我说，”布莱德大大咧咧地说到，“为什么不能是那些村民杀害了我们外来人呢？像是下毒之类的，然后编成离奇的死亡就好了。”
“布莱德，你只需要负责武力就好了，”雷斯克的思绪被打断了，有些不满道。
“什么！你什么意思！你……”布莱德刚要发怒，准备和雷斯克干一架。
“如果那些村民要害我们，他们既可以不让我们住在村里，那样我们就被迫靠近森林，那森林里面有什么你不知道吗？”芬利特站起来，拍拍布莱德的肩膀，阻止道，“况且如果他们真的杀了外来者，那么完全没有必要告诉我们，只需要说没见过或者已经离开了这种话来让我们放松警惕。”
“哦哦，是这样。”布莱德听着好像有点道理，顿时也不生气了，坐下来继续听雷斯克说。
“这就是我这边暂时得到的所有线索了，我们在村庄还需要停留三天左右，这三天大家多多休息，到了祭祀那天，我们尽可能不睡。”雷斯克说道，同时看向布兰迪和布莱德，“你们的任务进展如何？”
“我考察了这些木头屋子，这些木头恐怕都是从外面那座森林搬来的，没有什么有价值的线索，”布兰迪率先说到，“中心祭坛我也去看过了，是中世纪才会流行的仪式，并没有什么太大的发现。”
“我有发现！”布莱德听着布兰迪左一句没发现，右一句没发现的，立即打断到，“我在村子西段发现了一个缺口。”
“我们！”艾丽莎跳起来说到，“使我们一起发现的，布莱德！”
“去去去，我们这聊正事呢，你个小丫头片子，掺和什么！”布莱德没好气地说到，接着又继续刚才的话题。