第12章 试探
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陆笙见那章小姐哭成这样，有些不忍地别开头：“倒也是个可怜人。”
简恒淡淡地道：“可惜，哭不能解决问题。”
她从未哭过，对眼泪的理解，停留在悲伤的产物上。
“再看下去没有意义。”她趁势提议，“时间还早，再去市集走一圈，线索越多，就越有利。”
两人又回到人流密布的市集。
先是买了给马解毒的大豆，和给黑狗外敷的苦楝子，还在窄巷中，拾了些碎瓦碎砖，正好替于婆婆修补墙缝屋顶。
饶了一圈后，择了个茶摊坐下。
茶摊装得简陋，除了几张木桌木椅外，只有头上覆着块遮阳的麻布。
小二端来的茶根本没有泡开。
茶叶泛着黄，喝下去后，非但品不出茶香，反而喝出辛辣的苦味。
好在选这鱼龙混杂的地方，只是为了探听更多消息。
放眼望去，其它桌的人，都坐得十分随意。
有的翘腿架在板凳上，有的嗑着瓜子边聊天，语声不绝于耳。
“这几天打水都得去老远的地方，可累死我了。”
“有的喝就不错了，知足吧你。”
“是这么个理，但我想到押魂井，还是膈应，你说我们一直以来，不会都在喝尸水吧？”
“什么是尸水？”
“就是尸体变成白骨前，肉里流出的那种黄黄的汁，看着跟尿一样。”
“晦气，闭上你的乌鸦嘴。”
一桩怪事引发的猜测会像滚雪球般，随时间变得越发夸张。
而那位陈仙师的出现，让这些寻常人，吃下了一颗定心丸。
“听说祭坛弄得差不多了？”
“这么大的事，哪敢怠慢。”
“哪天请仙啊？”
“五月初七，仙师算过，那天北斗星朗，大吉大利，还和‘捂气’同音，定能一举得手。”
“祭坛不是得摆三天吗，万一出岔子怎么办？”
“怕什么，大不了你多往香炉里扔点棺材本进去，就当买平安了。”
“谢天谢地，再熬几天，这事可算要过去了。”
陆笙听到此处，侧头看了邻座的人一眼。
只见那几人满脸喜气，咕噜噜灌下大口茶水，还要了几盘小点助兴。
他压低音量，凑到简恒耳边说道：“必须弄清楚那位陈仙师的底细，否则这些人只怕是空欢喜一场。”
简恒以袖口遮面：“先别急，再听几句。”
还没等周围人再开腔，不远处就传来一阵急促的脚步声。
一个小厮装扮的人在路中狂奔，跑得脸上肌肉都在不住抽搐。
那人边跑边喊道：“陈仙师来了，陈仙师来了。”
听到这个名号，一时间街上的人们都停下手头动作，齐刷刷站直。
他们双手交叠，摆在身前，露出毕恭毕敬的神情来。
陆笙提气运气，施展步法，神不知鬼不觉拨开人群，就牵着简恒站到前方，好一睹那陈仙师的真容。
片刻后，就迎面走来一个脚步轻盈，身着白袍的男子。
他面上已有了老态，满头发丝和眉毛胡须，都像沾了雪一般晃眼。
但行进间，宽大的衣袍勾，勒出他颀长纤瘦的身形，确有仙风道骨之姿。
陈仙师见大家夹道相迎，颇为热情，露出和蔼的笑容：“承蒙厚爱，折煞陈某了。”
人群中，立时有人接口：“仙师，您菩萨心肠，为我们排忧解难，我们无以为报。”
陈仙师笑得更为开怀，向众人鞠了一躬：“那我就不打扰各位了，先去看看的祭坛情况如何。”
“恭送仙师。”
陈仙师在齐整地欢呼声中，步入镇中最豪华的酒楼千味斋中。
“我还当仙人早就没了口腹之欲，这位倒是朴实。”陆笙小声嘀咕了句。
他指了指前方的千味斋：“不然，我们也跟上去看看。”
“我有个试探他的法子，不过要你配合。”简恒踮起脚尖，将对策说给他听。
两人商量完后，就结了茶钱，往千味斋走去。
不料还没进门，就被正跑堂的小二撞见，被一把长凳过来，拦在门口。
“两位看着眼生，想来是不懂我们这儿的规矩。”小二见他们不像有钱的主，趾高气扬，“要入本店，须得先交上二两茶水费，否则还是请走吧。”
这突如其来的变故，倒是捏住简恒他们的命脉。
如今手头正紧，哪来二两银子？
还没回话，那小二就冷嘲热讽道：“没钱，就别碍着我们做生意。”
他甩了甩手上的抹布，小声嘟囔着：“不知哪来的土包子，还想进来。”
手头没钱，已经足够难堪。这会儿还被无故嘲讽一通，陆笙窜起无名火来。
他向堂中望去，一眼没看到太多客人，但却发现每桌都摆着个袖珍玲珑，比手掌还小好几分的茶壶。
他开口问道：“你指的茶水费，不会是那么金贵的一小壶吧？”
“没见识就是没见识。”小二气焰更盛，“我们这儿的茶水按杯卖，那一壶要十两银子，你们还是回去，存个几年再来吧？”
“你……”陆笙彻底动怒。
身旁的简恒及时扯了扯他的衣角。
她不想太过招摇，惹人注目，临时编了通话：“我相公他脾气急，多有得罪，我们前来此处，是有要事在身，不知您可否通融？”
叫她想出这些话来，已是极限，这时不免暗自庆幸。
看了那么多卷《人间悲喜轶事》，印象最深的，竟是这些弯来绕去的客套话。
小二听她说话，没那么蛮横，但语气生硬，没有求人的意味，还是不肯放行：“国有国法，店有店规，说二两，就得二两，快走快走，别耽误我们做生意。”
小二声音洪亮，惹得店内那些身着华服的常客们，朝这边看过来时，全都哈哈大笑。
覆巢之下，也有完卵。
就算县内如今遭遇变故，这些人照样寻欢作乐，品味佳肴，完全置身事外，还不如两个外人上心。
“我是个懂行的。”陆笙越发较真，“你倒是说说，你那壶里泡得是什么茶，一次放多少片茶叶，又过了几次水？”
小二一时答不上来，随口敷衍：“我们店里泡的，都是上好的碧螺春，是留给有缘人的。”
陆笙摆出恍然大悟的样子。
他浅浅一笑，换算道：“据我所知，碧螺春一钱一两，算你用得细，这些茶叶分五六次泡，再算上泡茶的费用，我付你十个铜板，起码能买上三四滴。”
他从身上拿出十个铜板，示意道：“你用酒杯倒给我，我就当润了唇，成了客人，总能进去了吧？”
“你……你简直胡搅蛮缠。”小二气得脸色涨红。
“小六子，你怎么回事？没见陈仙师来了？”楼上传来激烈的叫骂声。
一个身形臃肿的女子，提着衣摆匆匆下楼。
那女子走到门边后，就戳着小六子的头骂：“一到关键时候就找不到人，不上去伺候，在这偷懒，这个月俸禄不想要了？”
这女子嘴唇殷红一片，妆容很重很浓。
一张脸涂得煞白，却完全遮不住右脸上，那颗指甲盖大的黑痣。
她身上穿了件青绿色的衣衫，体态也不讲究，整个人看起来，透着几分滑稽。
被唤作“小六子”的跑堂，敛去先前的嚣张。
不想因此少了俸禄，和那老板娘背过身去，两人嘀嘀咕咕一通后，才又回过头来。
“知道了，这儿我来处理。”老板娘先赶了人上去，然后搬开门前的长凳，“手下人，没点见识，二位别见怪。”
她含笑引了简恒他们入店。
脸上和身上的肥肉一刻不停地抖动着，笑容像是从做糕点的模具里划出来那样刻板，根本到不了眼底。
她为两人找了座位，还亲自端了茶水过来：“想不到我开店这么久，还能碰上这么懂行的人，一定是大户人家出身吧？”
“算是吧。”陆笙饮了口茶，不咸不淡地和她周旋，“清香袭人，苦中有甜，果然是名贵的好茶。”
“就知道您懂行。”老板娘脸上笑意更盛，“平日大家给我薄面，都叫我声‘汤娘子’，这壶碧螺春就当是我送给二位的见面礼，我代我那不成器的伙计赔个不是。”
她追问着两人的来历：“不知两位怎么称呼？”
陆笙说出早已编好的假名，还道出此次前来，是因为简恒身患隐疾，想求陈仙师指一二。
“什么隐疾，可否透露？”汤娘子挑着眉毛，满脸兴奋。
随即，似觉得表情幅度太大，收敛了些：“我在县里这么久了，总归有点人脉，要是有什么用得着我的地方，请务必告诉我。”
她竟然有几分刨根究底的态势。
“多谢美意。”陆笙不疾不徐地道，“既是隐疾，实在不便相告，还请您体谅。”
汤娘子碰了个软钉，一张脸垮下来。
但还是勉强维持镇定：“两位恩爱甚笃，倒真令人羡慕。陈仙师在二楼最靠北的包厢。”
她语气不复先前热切：“那儿视野好，正好能看到祭坛，不过他这些天正在聚气修炼，不为杂事分心，你们去了，只怕也是自讨没趣。”
陆笙谢过她后，和简恒一道上楼，还不忘低语一句：“提精聚气？我看是做贼心虚吧。”
两人走到上层，直奔最北方那间，轻敲房门。
陈仙人大概以为，是来上菜的跑堂，应道：“进来吧。”
陆笙搭住简恒腰际，扶着她缓步向内。
桌上摆了十几道菜肴，菜香四溢。
那陈仙师也乐在其中，正往杯子中斟茶解腻。
他见来者是两个生面孔，有些诧异：“两位到这儿来，所为何事？”
陆笙装出哭脸：“仙师，我娘子饱受病痛折磨，还请你想办法救救她吧。”
简恒听他撕心裂肺地吼着，心中暗道：“演得倒是越发精湛了。”
要不是事先说好，只怕她也会中套。
陈仙师却不予理睬：“老夫近日全力准备请仙一事，没有精力看诊，乡亲们都知道，如果为你们破例，反而不妥，还是另找高明吧。”
时至今日，他绝不想节外生枝，露了破绽。
陈仙师这些天在住处，都以闭关修炼为借口，回绝他人。
偶尔外出，只谎称这千味斋最适合观察天象，还能好吃好喝一顿。
这里的百姓，都怕自己那点小事，坏了全局，最后无颜立足，只好把烦恼事藏着憋着。
好在简恒事先算准这点，想了应对之策。
陆笙走近他，压低嗓门，像在说着天大的机密：“陈仙人，我家娘子可能被魔灵附身了。”
既然这位陈仙人抓着魔灵不放，他们便以此为切入口。
“这不可能。”陈仙师摆了摆手，坚决否认。
魔灵的事，大多是他信口胡诌，怎么可能是真？
所以他极为笃定。
“千真万确。”陆笙还要继续往下演，说得煞有介事。
“她这些天每晚都睡不好，梦见井水分流，一会儿变成棕熊，一会儿变成蛟蛇，和命案发生时很像，最可怕的是，那棕熊和蛟蛇，还会扑过来挠她缠她……”
“为了这，她整个人都瘦了好几圈，再这样下去，恐怕是性命难保啊……”
他说到此处，视线飘忽：故意停顿了一会儿：“我是想……她被魔灵附体一事，不好声张，只能来寻您，否则这里的人，肯定会立刻将她碎尸万段。”
他用衣袖遮面，装作痛哭：“如果她死在您手上，总比被□□至死要好。”
一场戏演得足够，还差简恒一句收尾。
简恒自知语调平缓，没什么抑扬顿挫，索性垂下头：“仙师，还请您出手相助。”
陈仙师这才抬头，看了她一眼。
只见这女子眼下青黑一片，面色苍白，双颊略微凹陷。
眉目像刀削过般凌厉，却又透着憔悴。
大抵是见多了浓妆艳抹的庸脂俗粉，难得见到这般清隽的女子，他眼前一亮。
简恒在他的注视下，动作轻轻柔柔的，将额角边的碎发别到耳后。
她能敏锐的感觉到，这眼神和那几个镖师的相似之处。
只是这位仙师相对克制，没有把**放在台面。
既然已经引起他的注意，她回想着书上写过的东西，一手搭着胳膊，咬住下唇。
还真有几分弱柳扶风之姿。
与其被动地让人审视，不如她主动将自己的优势，发挥到极致。
她要利用这张赢得过别人称赞过的脸，来引他上钩。