第三十四章 生命的诞生
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星空巨兽和“宇宙议会”那边正在拉网寻找沙雕人们的赤黄色星球,却不知道程汉已经拖着因为地表冰盖和大气成份变化,变成了蓝白色的新沙雕星,正航行在前往差不多二十光年之外的“葛利斯581d”星球。
这颗星球位于天秤座,是一颗围绕红矮星格利泽转动的类地行星,早在七千多年前就已经被人类发现。作为第一颗被发现的可能适宜人类居住的最近的星球,如果说当年的人类要确定一个目的地的话,这是几个首选目标之一。
瓦尔基里在自己的深空观测系统里,观测到了原本沙雕星所在星系里出现了大量的不明引力波动,但她选择没有告诉程汉,对于人类来说,知道太多有时只是徒增烦恼罢了。除非有确切的证据证明危险来临,否则她不打算再过多的打扰程汉,因为此时的程汉正在集中精力作一件至关重要的事情。
在程汉星球上的那片海洋里,有着一大片程汉之前安排好的火山热泉,在经过多年的悉心照顾后,热泉口附近的石头孔隙之中,已经开始出现很多复杂的酸碱中和反应。在那些大小和细胞差不多大的孔隙之中,一个个大分子有机化合物正在被不断的合成出来,其中就有一种被称为RNA的可以自己合成自己的有机物。
而今天程汉就将为这些岩石中的生命种子,赋予自由的意志,“岩石苦弱、血肉飞升”。生命的萌芽若永远待在这些岩石摇篮之中,就不可能拥有宽广的未来,它们必须挣脱这命运的束缚。
他在这些石头孔隙的合成物质中一一筛选,终于找到了一种全新的物质——脂质,一种构成原始细胞膜的基本物质。他小心的将生成脂质的岩石“细胞”打开,从中提取出生成脂质的反应物,又将这些物质导入其他更复杂的岩石“细胞”之中。
第一次尝试,全部的岩石细胞都没有成功复制出这种生成脂质的能力,但一次失败不算什么,他几乎立刻就投入到了新一轮的尝试之中。他仿佛间又回到了之前在火星轨道上,尝试修复那些飞船引擎时候的日子,不停的失败,不停的尝试,再失败,再尝试。
直到经历了数不清的失败和努力后,奇迹发生了。在那么一个不起眼的角落里,有一个岩石细胞成功的同时获得了复制自身遗传物质和制造脂质的能力。
生命奔向自由的枷锁自此打开,脂质开始均匀的在岩石细胞的内壁上扩散开来,渐渐完成了对一个岩石细胞的完全封闭,将那些遗传物质和复制过程安全的包裹在了里面。
程汉最初并没有发现这个细胞,一直到这种细胞几乎占据了其所在火山热泉口的小半范围之后,他才发现了它们。而与此形成对比的,是他花费了巨大气力,努力培育并仔细研究的地方,却一无所获,这可能就是生命的神奇之处吧。
这些获得了摆脱岩石束缚能力的细胞,立刻就被程汉从岩石中释放了出来,开始漂流在火山热泉口附近的海洋中。这些初生的生命是那样的脆弱,以至于它们哪怕漂得稍微远一点或者离火山口近一点,都会立刻失去活性。
若是指望在这样的条件下任由它们自身慢慢演变,怕是没有个上亿年的时间,也无法演化出更高级的生命,更别提在程汉这颗流浪星球上,根本就没有让生命向着更高层级演变的其他条件。
无论是阳光,还是游离态的氧气,程汉的星球上一应俱缺。这些在厌氧环境下生活的小生命,根本不足以获得提供自身成长壮大的能量,有氧呼吸或者说提供给它们氧气,是推进生物向更高级加速进化的必要条件。
程汉可以直接给它们创造有氧环境来加速对这些生命的筛选,但这样就失去了程汉创造它们的意义,程汉不需要那种只能依靠实验室或者工厂不断提供精密的生存环境才能存在的生命,他想要的是能够真正适应这颗星球的生命,或者将这个颗星球改造成能够让生命适应的样子。
否则他何不自己直接在实验室里完成这些复杂的进化尝试。
所以程汉再次施展起了自己对自身星球的改造能力,从海底深处拉起了一座座露出地面的活火山,奔腾不息的火山熔岩温度被他调整到最高,发出的暗红色光芒也越来越明亮,即便是离开很远,直至水下也依旧能看见那些闪耀不止的光芒。
他要尝试在这没有恒星能够照耀到的地方,为那些深海火山里的生命种子提供一种全新的能源形式——光。仅仅是普通的岩浆发光是不够,暗红色的光谱中缺乏更高能级的紫外线,穿透性也远远不够,无法为生命的进化提供足够的动力。好在程汉之前在沙雕星上获得的那些特殊的矿石起到了作用。
在700到1200摄氏度的岩浆温度下,那些碰撞都会发生聚变反应的矿石,反而会自然而然的缓慢热激发,释放出包括从红外线到紫外线在内的全部太阳光谱,以及致命的核辐射——不过好在那些核辐射传播得距离远远不如同时出现的光。
与此同时,火山从地下泵出的巨量二氧化碳等温室气体,也为程汉的星球裹上了一层更加厚实的大气,星球的温度相较之前近乎光膀子的状态,开始逐步提升。在那些伸出地表的火山口附近,冰盖缓缓地褪去,程汉星球的表面上大气与海洋之间,没有了那厚达上百米,乃至数千米的冰盖隔阂,第一次大气与水面发生了直接接触。
程汉通过这种方式在自己的星球身上竖起了一座又一座“火山灯塔”,为生命进化的前进开辟出了一条新的道路。
如果此时有一个地球人降落在这颗星球上,他一定会觉得非常的眼熟,这不就是无数宗教传说中所诠释的地狱景象吗?
在海平面和陆地之上,是此起彼伏的犹如烂疮般,冒出汩汩岩浆的火山,刺眼的强光和致命的核辐射横扫着陆地。那滚滚的浓烟,携带着大量的有毒气体从火山口中喷涌而出,结连天地的黑幕将整个星球都笼罩在它的阴霾之下,灼热的火山灰无时无刻不再降落,四处都是炙烤着大地的高温和烈焰。
在陆地和火山的边缘向外,则是寒冷与死寂的国度,火山灯塔的光与热无法到达的地方,是永远不会融化的冰盖,一切的生命都无法在这永夜之地存活。
程汉不停的翻阅着生命起源的相关资料,然后对照着眼前的这幕地狱绘卷,两手一摊,就这样吧。我已经把生命需要的东西凑齐了,能活就活,活不了拉到,累了。
程汉决定换换脑子,找点其他有意思的事情分散下注意力,伺候原始细胞这帮大爷的活儿,自己暂时是兴趣不大了。于是他再次把目光投向了自己正在飞行中的宇宙。
“我们距离目的地还有多远?”程汉问一直在管理着飞行方向的瓦尔基里。
瓦尔基里没有睬他,只是丢给他一个进度条让他自行领会。
进度条上显示的是目的地到达进度,到达了是100%,现在的进度是0.01%。
“我靠,我要是个小说主人公的话,岂不是还要过一万章才能到目的地?”程汉抱怨着,“这也太慢了吧。”
“想快的话,倒是还有个办法。”瓦尔基里开口了,“沙雕星人和‘宇宙议会‘的有关情报记录中,提到过一种用于在宇宙空间里快速穿行的公共设施,叫做’星门’。”
程汉听到这眼前不由得一亮,既然有办法快速穿行,那还等什么呢,我们去看看呗。
“只是有一个问题,”瓦尔基里补充说,“这些星门作为一种极其便利的通行手段,基本都是控制在一些较大的宇宙势力手中,离我们现在最近的那个星门是属于’宇宙议会’的。”