第7章。败退荆州,蔡夫人。
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却说张颌骑马杀向刘备，刘备知道不是对手，正要拨马而逃，旁边角落冲出一将与张颌大战30余回合，张颌不敌，虚晃一枪便走。
叶开也杀散后军，与刘备赵云会合，三人合兵一处，一阵冲杀至山隘，此处小路狭窄，易守难攻，叶开与赵云几次发起进攻都被打退。
突然张颌军大乱，却是关羽，周仓，关平，裴元绍四人率领残兵冲杀。
刘备见状，即令叶开赵云率军冲杀，两面夹击之下，张颌首尾不能相应，无奈退撤军。
刘备见叶开赵云关羽等将都在，却不见三弟张飞，急命叶开关羽去寻张飞。
二人不敢懈怠，急点七百余兵马，忽见前方一伙败军为首大将迤逦而逃，但是手上的兵器极为亮眼。
“三弟！”关羽大喊。
那迤逦之将抬头一看惊喜道：“二哥！”
三人会合，还没有等三人叙旧，前方一阵杀喊声响起：“莫要走了张飞！”
为首曹军大将乃是乐进，叶开三人对视一眼：“杀！”
三人带头冲锋，手下士卒见状，士气大增，跟随三人一起冲杀。
很快双方交战在一起，乐进看见关羽张飞叶开勇猛，士卒奋力血战，又不知敌人还有没有援军，只能下令撤军。
见乐进撤军，三人都松了一口气，于是原路返回，正巧碰见刘备等人。
刘备见大将一个都没少，顿时松了一口气。
“主公！吾等应马上撤往荆州！”叶开道，“待到荆州地界，曹操定不敢追！”
“全听伯启之言！”刘备点点头。
行军还没有五六里，就听见后军杀喊声响起，众人回头看去，却是曹操带大军追杀而来。
刘备急命简雍、糜竺、糜芳先护送家眷而走，自己与关羽张飞叶开赵云等人断后。
几人都知道不可恋战，且战且退。曹操看见刘备快逃进荆州地界附近，便命令收兵回营。
这一仗下来，刘备15,000的家底只剩下两三百了，一行人害怕曹操继续追击，狼狈而逃，逃到一大江附近。
叶开询问附近土著，得知这里是汉江附近，便知道曹操不会追赶，便提议刘备在此处安营扎寨。
夜晚，附近土著得知这一伙败军是刘备军，便送了一些粮食酒水。
众人坐在汉江边喝酒。
刘备哭泣道：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随备。现在备居无定所，连累诸君。今日身无安身之地，备耽误了诸君前程！君等何不弃备而投明主，以取功名乎？”
众人尽皆流泪，叶开道：“主公莫忧，留得青山在，不怕没柴烧。明日我等先去投靠刘表，先求一城之地，再招兵买马，一雪前耻！”
关羽道：“伯启此言极是。昔日高祖与项羽争天下，数败于羽；后九里山一战成功，而开四百年基业。胜负兵家之常，何可自隳其志！”
“无论主公流离颠倒，云都誓死追随主公！”
“俺也一样！”
“吾也一样！”
“某也一样！”
看着对自己忠心耿耿的众人，刘备哭泣拜谢道：“备有如此多忠义之士追随于备，备真是三生有幸！”
这时突见一人，骑马而来，众人定睛一看却是孙乾。
原来孙乾说服了刘表，让出一城于刘备驻扎，回到汝南，却看见满地都是曹军，就知道汝南城已破。便寻着败军知道刘备已逃往荆州方向，到汉江附近又到土著那打听才知道刘备在此处。
刘备急忙问道：“刘景升可曾让出一城与我等休养生息？”
孙乾笑道：“不辱使命，刘表已答应结盟并且让出新野，共抗曹操！”
。。。。。。
第2日。
刘备命关羽，张飞，赵云等人，先前前往新野，自己与叶开前往荆州面见刘表。
进入襄阳城中，刘表得知刘备前来，心中大喜，亲自迎接。
两人分宾主落座，叶开则立于刘备身旁。
刘表突然问道：“这位将军是？”
刘备急忙介绍道：“此乃我手下战将，叶开叶伯启也。”
“末将叶开见过刘公！”叶开脱下面具拱手作揖道。
刘表仔细打量叶开：“真一表人才也！来人赐座！”
“多谢刘公！”
不一会就到了中午，下人端来午饭，刘备与刘表边吃边聊，而叶开感觉到，总有一火热眼光，一直盯着自己。
吃了午饭，刘表道：“玄德远道而来，不如在我府上小住几日，再回新野？”
刘备笑道：“多谢兄长厚爱，那玄德就恭敬不如从命！”
刘表道：“你我皆是兄弟，不必如此多礼！来人先带吾弟下去休息！”
下人将刘备带入客房道：“刘皇叔先在此间休息！”
“那多谢了！”刘备拱手道。
下人连忙道：“使不得，使不得！”又对叶开说道：“将军请随我来！”
叶开一脸疑惑，看向刘备，后者点头示意。
叶开跟随下人东拐西拐，来到内院，又走了一段路，推开一间客房道：“将军且先在这休息！小人先去忙了！”
叶开四处看去，这个房间分明是在内院。一个大院分外院和内院，内院则是家主和亲眷所居住的地方，而外院则是护卫客人居住的地方。
看见下人远去，便脱下面具放在桌上，疑惑那下人为何将自己带到此处房间，就听得一娇滴滴女声“将军对此处可否满意？”
叶开一回头，却看见一妖娆妇人，约摸二十来岁。
那妇人生的：冰肌藏玉骨，衬领露**。柳眉积翠黛，杏眼闪银星。
两只魅眼直勾勾的看着他，像是要把他吃得连骨头都不剩。
终于知道曹操的爱好的真谛了，叶开急忙拱手作揖：“在下洛阳叶开子伯启，不知夫人何人？”
那妇人走进房间，关上房门，看见叶开行礼，急忙用手抓住叶开手道：“将军不必多礼！妾身姓蔡，将军叫妾身蔡氏即可”
叶开见那蔡氏微露便吞了吞口水，听见她叫蔡氏，便知道面前这妇人是谁，抬起头又见那蔡氏直勾勾地盯着他。
叶开色心大起笑道：“原来是蔡夫人，在下有礼了。”说完便仔细抚摸蔡氏的手，后者顺势倒在叶开怀里。