第三十章面圣
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巍巍帝宫·天华圣殿阶前。
六骑能随行至此的，便只剩下领头两位一文一武偏将职位以上的两骑。
圣武将军解下背上大剑，交予副将狂烈。稍稍整理形容便要向天华圣殿告命而去。
那中年文士便是龙舞麾下军师燕紫楚，见侍主欲去，心有所忧忽而叫住：“将军。”
“燕先生是有什么要交代的吗？”龙舞停身、回看，俯身恭谨的问道。
燕紫楚端看着眼前的帝国柱石，那张刚毅的脸上面对长者永远是谦恭淳厚的样子，不免长长叹了一口气：“将军如今声名甚隆，已为帝京诸方所忌惮。在下有一言，不知当不当讲·····”
龙舞微笑道：“先生自从十五载前入我帐下筹谋划策，你我虽名为上下，实为兄友，兄可尽言之。”
燕紫楚又是一声叹息，目中有忧色，说道：“将军以平民之身登云而上，以武以德使四方镇服、天下感佩，此本忠良之至事。然将军功业虽巨、德威甚隆，足以令天家忌惮；而将军又多爱惜贫贱深得民望，又令上层贵族所忌恨。君忌贵者恶，今日将军手握天下精锐玄武正军，虽今那些阴恶之辈因此而不敢明言，但将军常年十日九外，天家纵使曾重信于将军，也难保小人蝇语长徘君王侧、故人久而心生变。况且。将军虽是平民出身，却也算是前朝旧臣，天家于将军怕只怕是历来既用又忌，朝中已无昔日林忠毅和云宗主，将军当做保身之计了。”
龙舞闻言沉吟，无疑燕紫楚所言字字见血，龙舞虽是勇武著称之辈，也知这些年仕途险恶，徐徐问道：“何为保身之计。”
燕紫楚秉手，说道：“保身计有二。其一是，今日面圣散权退位，以消天家忌心，但此一计难免日后多遭恶者阴算。”
“其二呢？”
燕紫楚继续说道：“其二便是结党于内、拥义于外。与当今至贵至强者连环以保政内不朽、与外戎信义相托维系外事唯君不可之势。此计虽会加重天家忌心、令恶者更恶，但足以保将军一世无虞。”
“哦？可与谁联结？”
“今朝中权势至贵者莫过于左丞相黯·月河、圣战王凤君左，二者向来为君上所倚重。但左相与将军素不和睦，恐不易联结，圣战王向来持中独立，倚千年传承和帝国上军圣战王师令君上不得不亲近于其，圣战王刚正豪烈与将军素无仇隙，与之联结可谓上上之选。圣战王膝下育有二子二女，长女曦云郡主已入宫为妃，次女菡月公主豆蔻芳华尚未婚配如今也在凤庭学宫学习，与公子同届······”
“就是那位出生之时满城莲华夜放、六岁时无方幻族进贡神兽见而与之缔契、十一岁时便被认为是帝京第一美人而得皇帝陛下赐公主身份、天生仙姿妙体的菡月公主？”
“不错。正是那位公主殿下。公子为帝国第一圣骑嫡子又与那位公主殿下交好，紫楚认为正是良配。”
“呵·····”龙舞长长一叹，摇了摇头：“那位公主殿下非犬子之所配····”
“为何？”燕紫楚惊异道，“莫不是将军担心那位公主刁蛮任性、骄狂乖张？”
“不是。”龙舞道，“我知道那位菡月公主恭顺谦良、优雅得体，人谓之集世间女子之美好。我是说，我家阿星配不得那位公主。此事可作罢。我知先生所计皆可保我长安，然而结党营私、勾联外戎，这两件事无疑不是祸国殃民之恶事，非君子贞臣所取，决不可为！天下未平、万民未安，我龙舞区区贱命，又怎敢以有用之身言归退之事······”
燕紫楚闻言一叹，说道：“我知将军必不会从此谋划。恐将军来日将因功高而取祸。那时将军若背一身污名，而蒙昧之民随污而污之，我等虽知将军护国佑民之心矢志如初，而天下皆毁君也，岂非不值？”
龙舞微微一笑，说道：“只须天地间有一人知我信我，那便是值了。我龙舞行端影正，即使天下人毁我一时，时间也终会为我正名。”
“将军真圣人也，紫楚今日终于知道列位将军与玄武全军何以以将军马前为荣、乐为将军效死。”燕紫楚感叹道。
龙舞笑了笑，拍了拍麾下首席幕僚的肩头，说道：“也许是先生多虑了也未必，总之先拜见皇帝陛下。”
燕紫楚默言。
龙舞转身踏阶而上。
阶下，燕紫楚目送那愈行愈上的身影，在渐渐斜垂的金色日轮下，那些细碎的金光似也染了些许阴影。
元初，雄立在太羲圣山之巅的巍巍圣殿，像一尊立世千年的巨大魔神，它的形状看起来是那么神圣辉煌，以至于略微偏西的日轮都被它高傲的挡在身后。
背着大日，投以众生之上的变成了一片巨大的阴影。
漫步登阶的将军并不雄壮的身影，显得孤独而渺小。
忽而不知是否风起。燕紫楚无由来觉得后心寒凉。他侧过视线，一向如一尊庄正石像的玄武军先锋战将狂烈也恰朝他望来-------那双大眼中，亦有和燕紫楚一样的不安。
燕紫楚暗下轻叹：帝京，真是个让人喜欢不起来的地方。
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步阶踏尽，圣山之巅·天华圣殿。
往日里辉煌繁华、守备森严的圣殿，今日却仅仅只剩下两列各不过十卫值守在此。
刻画满玄咒秘纹的金漆殿门，此刻不过为西征归来的将军开了半扇，透漏出此刻殿中忽暗忽明的暗金色光影。
这位封神皇帝素来喜爱清静幽冷的色调，这已是世人皆知的事情。
但今天是他龙圣武归京述职之日，来前三日已让快马先报了备。
纵使不得举宫隆重，但也不应该大降禁宫守备显现出这番极度清冷的样子。
也许只是回来的时间偏晚了。龙舞心下道。
他本身也不爱铺张喧闹，此刻宫中静态，倒是合
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了他一半的心境。
为国为民而已。他倒没有那些寻常求名好利之辈非得大张旗鼓相迎的骄态。
没有排场，未尝不是件好事。龙舞心下自我安慰道。
略沉心事，轻抒倦气，龙舞在十名禁卫全身贯注之下推门而入。
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殿中。
极尽荣华的圣殿之中，因悬明于宫壁、宫柱、凤首鎏金灯架上的幽蓝焰火而从盛烈华贵的紫金色被镀成了暗金色。
殿中随着君王一道迎候他的人并不多。
金銮接下，左右分列文武一共八人。
左首往下分别是左相黯·月河、户部尚书季然、吏部尚书顾青书、内阁大臣石凤子：
右首往下分别是青龙营主岳金明、白虎营主白步天、神武军统领凤沉星、帝宫禁卫云升。
此八人舍却左相黯·月河之外，都不算位高权重【玄武营自龙舞护宫之战后，因功升迁，由营升军，地位平于神武军及圣战王师，远在原四营之上，武神军因前任军主凤神彦谋逆，编制收归皇家，虽仍由武亲王一脉担任军主，但兵权已由皇家掌控，武神军之名也被变更为神武军】，但无一例外都算是当今皇帝陛下从随二十余年的亲信。
封神帝凤袍金冕高坐于龙座之上。
一双如鹰睿目远远落在十步外的龙舞身上。随着龙舞一步一移、直至他走到四文四武之间敛袍跪下：“臣龙圣武拜见皇帝陛下。”
伏首、深拜。
久有片刻，上方才是传来龙座之上略显沙哑的、阴沉的声色：“爱卿劳苦功高不必多礼，请起吧。”
龙舞得言起身：“谢陛下。”
封神帝消瘦清癯的脸上突兀地由阴转晴、冷淡转喜悦，笑声干涩而带着狂热的喜意，“赫赫”笑着，似爽而犹未开怀、似喜犹有杀机，杀机浅而隐，龙舞修为高绝自是听得，但高高在上的那位似乎即位以来就一直便是如此------------阴鸷如沙漠中的鹫，正似此刻的笑声中也如隔壁黄昏下的寒风，令人闻之觉着刺骨。
封神帝笑声中的杀机是一贯的、而隐身于大殿各个阴暗角落中的杀机却是今日初次察觉到的。
-------很淡、很细微，几乎稍不留意便不可察觉。那些气机极淡，隔着亦有些距离，但无一例外都是不可多得的世间高手。
十人。
封神帝似也察知到了龙舞眼中一闪而逝的疑意，竟是毫不遮掩的摊白：“爱卿归来略晚。寡人便未让群臣候着，故只留下殿中这八位近臣同朕一起等候爱卿入殿述职。至于那些不过是寡人随意豢养的十条狗，只是让在角落里趴着，爱卿应该不会介怀吧？”
龙舞伏眉秉手，恭敬应道：“臣不敢。皇帝陛下所召‘十影’各有奇绝，俱是国中一等一的好手，‘十影’和八位大人与陛下一同迎接微臣，微臣只觉倍感荣幸。”
封神帝又“赫赫”笑了数声：“与圣武将军相比，此等之物都只是萤火寸光罢了，上不得台面。将军十五年间纵横天下，攻必取、战必胜是我帝国武人之荣耀。外界皆传将军修为横绝当世，大有万夫莫敌之勇。寡人不免好奇，以将军看来这区区十条‘狗’若是合斗将军，可能有几分胜算？”
一言出，一殿死寂。将军平缓抬眉，正对向高坐金銮之上的清癯帝王，帝王喊着不知玄秘的笑意也正俯视而来。
待将军身直首正、目光平静无波，那略显风尘仆仆之色的唇角微张：“我胜。”
帝王直直看了数息，又是大笑数声，笑声似畅意也似更为寒冷了，说道：“果然都是些废物！爱卿不愧是我天朝当今第一圣骑士、天下无双的圣武将军。”
龙舞又微微垂首，淡淡道：“将道胜于谋战，个人武勇不值一提。”
“赫赫·····将军果然深谙攻取之道，难怪世人都说‘四方有圣武，皆可镇伏。’”封神帝道。
龙舞觉帝王话意未尽，不好作答便静待下文。
而封神帝言至此，也故作一顿。
上下之间、君臣二位，竟一时又陷入寂静，而殿中八位臣子，虽半知天家心思相对比问对的君臣二人，又多是显得身微而言轻，只有左相黯·月河勉强可言。
黯·月河亦知帝皇所想，与龙舞又是交际平平又岂敢冒帝之大不韪而言之？
殿角阴影下十路杀机如凝又抑，有弓弦满而欲发之势。
此刻，龙舞手中没有那柄惊世顽铁，可以说是难得的可乘之机。但龙舞手中无剑、身上亦无半点剑气，却直立如一柄剑，生生镇住了他们十方欲起的杀机。
他们等待着金銮上的君王发号，又担惧于那信令发出。纵使他们无疑不是当世一流的强者，却无一不在此刻面对这天下第一的武人心存忌惮-------即便他手无寸铁，风尘仆仆。
但君王从未提过发号之类的约言。
一切近乎是他们常伴君王身后的揣测。
君王那沉静的面庞终于在半刻之后复生笑意，这半刻光景对于一殿之中的人都是极其沉重的煎熬。
“听说圣武将军在玄祭山下又为帝国立下巨功一件？”
龙舞达到：“全赖帝国恩威所致，龙舞不敢邀功。”
“那玄祭部众蚤扰数百年，愿意臣服了？”
“玄祭道宫大祭司与臣约诺：‘愿以圣子为质，维系两族安宁’”龙舞答道。
“好，好。好啊！”封神帝从龙座上起身，移步下来走到龙舞身前，他那每一字落，殿角里的杀机便是炽烈一分，到封神帝走到龙舞面前，四面已有剑拔弩张之势！
“爱卿无愧是先帝口中帝国数百年来最为闪耀的将星，帝国缠萦许久之顽癣竟被将军信手收服，真是好啊！”
“不敢当。臣下是不愿意再看见两族子民多有无谓的流血，而
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那枫叶大祭司亦是深明大义，才有此一结。”
“那个五十年前被凌氏家主一挫而败的老妖怪？他竟然也会收敛雄心甘愿蛰伏？”帝王不屑的冷笑道。
“枫叶大祭司已在五十年前不问世事，想必昔日与凌宗主一战已令他有所省悟，是故如今亦怀求和之心。”龙舞说道。
“非吾族类，其心必异。圣武将军天威所至或许令其忌惮帝国一时，来日怕未必不会再有反意。”左相黯·月河亦是冷笑道。
“彼之一族核心道宫圣子为质，想必必不敢反复。”龙舞重申道。
“所谓圣子，亦不过是一黄口小儿。圣武将军仅仅以此便轻托信任是否有些过于儿戏了？”左相道。
龙舞道：“彼族圣子前一代即是当今的枫叶大祭司。其身份地位于玄祭一族而言等同于我帝国之太子。百年间，才不过有二，左相博闻广识，莫不是连这些都不知？”
左相目光微沉、声色亦冷三分：“这些我自然知道，只是怕号为‘帝国柱石’的大将军您轻心善意为那异族所蒙蔽。”
龙舞不欲在此处多做争吵，便秉手向帝王道：“不劳左相多心，自有皇帝陛下圣裁。”
封神才微笑一摆手，示意左相黯·月河终止争执，看向圣武将军，脸上笑容虽然挂着，却多少有些皮动肉不动之感，封神帝说道：“圣武将军为国谋计之心，寡人自是无半点忧疑。只是将军这些年来‘以质为和’之事不免行的太多了吧？七年前北镇荒族，将军大胜后得其世子以质为和；五年前东征海族亦取那东海族灵童为质，与海族约定和平；今又取玄祭道族圣子为质，重施此计。如此以来，东、北、西三家外族痼疾皆以此与帝国休战，将军不担心这些异族愿求一时之和是缓兵之计吗？待到帝国稍显疲乏之时，彼各族卷土重来未必不可能。”
龙舞道：“休战对于我帝国也是利大于弊。连年征战虽是磨练兵锋，却也劳民伤财。帝国多线作战，虽然常常一时得胜，却不能尽祛之，终必将为之所累；彼族既然愿以质求和，亦是减少我帝国征战之损耗，借此修养生息再好不过。”
封神帝闻言微微颔首：“圣武将军之言倒也不错，可如何能保证这些异族不会突然发难？”
龙舞道：“各族皆有降书呈送，来日若反帝国亦是师出有名。”
封神帝微微一笑：“那将军可要与这些异族好好说说。朕一时以将军之信才许他们‘以质为和’若有再犯，便只可挥师以雷霆血洗，直至寸土不生。”
龙舞听得心下一寒，只得说道：“是。”
封神帝目光垂于圣武将军的肩头，笑道：“先帝许将军剑履上殿，今日难得见将军没有带着那柄横扫西北的玄铁王剑，竟颇觉遗憾。”
龙舞望了望冕冠之下的帝王的脸-----那张脸上从头至尾一直挂着寡淡如水的清冷笑意，往往令人不知其真实表情。前代皇帝神武于人前人后亦只是一副不见悲欢的清寂表情，但却总有不怒而威的压迫感，而现今皇帝陛下却只常悬着这苍白无色的笑，令人多有透骨寒意。
他不解封神帝言下之意，便不好应答。他本是长于武略、短于人情，于这阴晦政海，十多年来一直是格格不入。若非儿子龙曜在京生活，他或许连这述职之事能免都想免掉。
徐徐，封神帝又笑了-----他将嘴角张得开了些，便让笑容看起来更加浓烈，但神色寡淡，看起来反而更苍白、虚假。
------就像是画上去的那样。
“此次圣武将军西征玄祭道族大胜。嘉奖之事，等将军下次押送圣子来京、呈上玄祭道宫誓书再一并赐授。”封神帝无意修饰笑容，说道。又抬手呼那皇座下侧的近侍，“将御酒呈上来。”
“是···”近侍扯着尖细而微微战栗的声色，端着一壶青瓷御酿小步小跑过来，半跪着顶着御盘。
封神帝从宽大的凤袍中伸出青玉般素白纤瘦的手提起青瓷壶，缓缓将酒倒入两只紫金琉璃杯中。
珍酿如玉液琼浆、细流绵长的坠入杯中。
杯满。
封神帝两手各端起一只，将左手一杯送至龙舞面前：“圣武将军可知此酒？”
龙舞摇头：“臣不知。”
封神帝凝视着杯中玉液，且爱且叹道：“此乃北域无方幻族秘酿‘仙醉’取天之琼瑶筑酒台、海玉晶为酿酒器皿，择北域神花五味、接取每年春分寅时四刻晨露，加以百药，三年得一壶，可谓是人间极物。便是这一壶也是宫中仅有的五壶之一，可谓是万金难求。”
龙舞举杯端倪，透过琉璃杯身，只见那酒液中光彩变化美轮美奂------时而如飞虹流霞、时而又沉静如夏夜星空、时而有如瀚海生潮、时而又似大漠沙雪·····一杯之中，竟见天地奇观，可谓是惊艳绚丽之至，便是龙舞这般粗狂豪迈之人也为之深憾惊叹。
封神帝见他许久未饮，便笑道：“将军莫不是怕朕在杯酒之中下了剧毒？”
话落，便是当先举杯一饮而尽。
龙舞闻言，只道：“臣不敢。”
说罢，举杯便饮。
封神帝见状，朗声大笑，说道：“将军果然豪迈！美酒虽万钱，也须与豪杰饮。不如再饮一杯？”
龙舞一饮而下，只觉那酒如温温细流飞泻而下，穿喉入胃直达腹下。虽只是浅浅饮了一杯，竟已令五内俱若浸在暖池、心旷神怡。但也仅只是这一杯，龙舞竟觉灵台微沉，直似微醺，便是抬手推拒，说道：“臣不胜酒力，请先告退。”
“也罢。”封神帝停住提壶，笑了笑挥手令内侍带着酒器退下。
龙舞得言躬身、秉手、伏首，退后九步，再转身离退。
待到将军身影从渐暗的天色下、半开的宫门中离去。殿中微蓝的光影中帝王嘴角的笑意似真实了些许，也如殿外的夕霞一般明艳了数分。
（本章完）