闻香识美人 第3节
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步子走得急难免磕磕盼盼,她打小娇生惯养何曾走过山路,眼看要栽倒在地,被身后一只手臂稳稳地捞住。
手下玉臂纤细玲珑,隔着衣料散发出浅淡馨香。这是她独有的香味,谢昌敛眸看她,长眉连娟,微睇绵藐。强忍下心中悸动,松手退至一旁,“懋声冒犯了。”
宋瑜嗯了一声算作答应,没走两步折身道了句:“谢谢。”眉眼间尽是委屈不愿,龚夫人将她一人留在最末,虽知晓此事与他无关,仍旧忍不住对他撒气。
谢昌如何看不懂她情绪,凡事强求不得,他还有的是时间。“三娘仔细脚下,我送你到前面去。”
宋瑜在宋家排行数三,上有一兄一姊,亲属见了都亲昵地唤一声三娘。只不过从他口中道出便别有一番滋味,宋瑜登时红透了耳根,没敢再看他一眼只顾闷着头往前走。
龚夫人既然有意撮合两人,便是做足了万全准备。片刻的工夫前头已看不见人,未料想他们走得这样快。宋瑜追了一会儿未能如愿,只得悻悻放弃,她不熟悉下山的路,唯有一路默默无声地跟在谢昌身后。
没走多远谢昌便会回头看她,直到她跟上才继续前行,逐渐放缓速度迁就她。
两人行至半山腰,道路愈加狭隘有如羊肠,零星铺着几块碎石头,上面生满苔藓,稍有不甚便会滑到跌落。山坡下面是一弯小溪,溪流湍急,水面上涨不少,掉进去很有几分危险。
谢昌紧了紧眉,回头见宋瑜已经跟上,正思忖如何让她平安走过,“我去前面叫人来……”
“我能走。”宋瑜从路上收回目光,抿唇一脸倔强,“阿母把我一人留下,定是对我极放心的。”
说到底还在生气,谢昌好笑地挑起唇角,这姑娘心眼儿可真小。
谁知她才踏出第一步,便被脚下的青苔滑了一跤,若不是谢昌及时扶稳,恐怕目下已经被溪水冲走了。宋瑜心有余悸地后退半步,微微喘息不知所措地看向谢昌,这会儿倒像个收起浑身倒刺的小绵羊,真心诚意地道了声谢。
谢昌情不自禁地要碰她的脑袋,最终抑制下这股冲动,在她跟前蹲下.身,“上来吧,我背你。”
宋瑜仍旧不从,为难地看了看前方,“你叫阿母身边的人来,我在这儿等着。”
谢昌笑出声来,索性蹲在地上仰头看她,“这里处于山腰,时常有野兽毒蛇出没,三娘确定要一人留下?”
他是故意吓唬宋瑜的,山下就是一座村庄,村民时常上山打猎,即便有猛兽业已被捕捉干净。况且山上有人烧香,僧人怎会不管,这座山再安全不过。偏偏遇上宋瑜这个没心眼儿的,她竟然信了。
两人从山里出来时已是申末,山顶一片霞蔚云蒸,笼罩在一层薄雾之中。
山脚下停着宋府马车,早早便来此地等候。龚夫人被露华扶着,远远觑见一前一后两个身影,她微微蹙眉,怎的一点进展也无?白瞎了她特意安排的天时地利人和。
待走到跟前才看清宋瑜衣摆被露水浸湿,额前几缕碎发,白璧无暇的脸上花猫般印了一道泥浆。可把龚夫人吓一大跳,连连带到跟前仔细打量,“这是逃难来的不成?怎么半天的工夫就成了这副模样。”
一壁说一壁朝谢昌看去,其中责备意味不言而喻。“懋声告诉伯母,这是怎么回事?”
谢昌目光落在宋瑜身上,歉疚中带着无可奈何,“是懋声无用,没能照顾好三娘,路上滑了一跤。”
他撒谎了,事情分明不是这样。
宋瑜扭头对上他星眸,不满地皱了皱眉。
☆、4杏花天
澹衫拿绢帕细心拭去宋瑜脸上污痕,这才看到除了脸上,她手背也有一处明显划伤。像是被利器碎石蹭破了皮,莹白肌肤上红红一片,澹衫心疼地执起她腕子查看,被宋瑜眼疾手快地背到身后。
她眨着大眼左顾右盼,状似无意地警告:“不许告诉阿母。”
倒不是特意隐瞒,只是龚夫人知道必定小题大做,宋瑜不想让她忧心罢了。
不远处谢昌自然捕捉到这一幕,眼里愧疚更甚。若是能够,他宁愿替她受伤。
他们在那条小径上确实差点出事,宋瑜的手碰在了石壁上,当时她一声不吭,事后才知道伤的不轻。谢昌要替她查看,宋瑜红着一双眼睛端是不肯,她心中大约仍在赌气,脱口而出:“男女有别,谢郎君请自重。”
谢昌被她气笑,语气难免有些重:“我跟你早已定亲,明年你就要嫁到我家来,难道如今连看一眼伤口都不行?”
宋瑜半天没能说出一句反驳的话,反而耳朵率先红了,敛下长睫转身就走,“我知道了。”
她没仔细路下,一脚踩进泥潭里,溅了一裙摆的泥水,脸上也不能幸免。运气差到极致宋瑜反倒不生气了,她胡乱抹一把脸侧的泥,扑哧一声啼笑皆非地看向谢昌,伸手到他跟前,“不是什么大伤,回去上点药就好了,小时候我跟大兄偷偷爬墙摔下来一次,彼时躺在床上三天没能动弹,可比这严重得多。”
她总算打开了话匣子,谢昌心中欢愉,嘴角弧度上扬,勾出个爽朗笑意,“我家中有专治跌打擦伤的药酒,明日就送到宋府去。”
说罢怕她出言拒绝,走到溪边掬了捧水给她洗净伤口,动作是从未有过的温柔。
若是给他的友人看到,定要好好戏弄一番。谢家大郎弱冠之年,早早地便要踏入婚姻坟墓,从此为家庭生计奔波操劳,断送了自己的红颜路,成为若干人种最稀疏平常的那一类。
那又如何?谢昌挑唇如是想,若是能将她娶回家,粗茶淡饭也甘之如饴。他希望与她平平淡淡地白头偕老,成为阿母阿耶那样共度一生的夫妇。更何况有他在,决计不会让她吃半点苦头。
马车共两辆,宋瑜跟两个丫鬟坐在后面,粗布帘子一放下她便倒在了妆花引枕上。
一不留神碰到手背伤口,疼得龇牙倒吸一口气。“累死人了,阿母可真放心把我跟谢昌留在最后,万一他欲对我行不轨之事,我连逃跑都没去处。”
薄罗正在给她清理伤口,车上没准备,只有先拿绢帕凑合着包扎了下。闻声眉头舒展,弯起眸子揶揄,“夫人是放心谢郎君的品行才会如此,依我看夫人实在明智得很,姑娘没瞧见方才谢郎君的眼睛一直没从您身上移开,帘子都放下了还……”
话音未落便被宋瑜捂住了嘴,她已经臊得脸颊通红,水眸泛起粼粼微波,“谁教你的乱嚼舌根?”
薄罗吐了吐舌头,“府里三五不时有婆子丫鬟围聚,婢子好奇就上前凑了回热闹。”
说得可跟委婉,恐怕不止一回。
宋瑜也不戳穿,嗔了她一眼重新倚在引枕上,“日后不可再这么说了,否则就罚你对院里杏花树说话,没我允许不能停。”
薄罗脑子里迅速过了一下画面,登时脸色一变,膝行上前讨好地给宋瑜捏手捶腿,“姑娘行行好,我可不想被全府上的人当傻子。”
这下不止宋瑜,连澹衫也笑出声来,以自作孽不可活的眼神乜她一眼,摇了摇头。
夜幕低垂,一行人总算赶在关城门前回来,远远便能觑见宋小郎站在府门口。
身旁仆从不知跟他说了什么,被他拿拳头狠狠砸了两下。宋琛与宋瑜是一母同胞的嫡子,只比宋瑜小了一岁,仗着比宋瑜高了半个头便嘚瑟不已,终日以兄长自居,为此被耶耶打了好几回。
他虽然爱欺负宋瑜,但心底里对她是真正亲近,半大的少年了还总腆着脸对她撒娇,幼稚得要命。宋瑜有时招架不住便叫他“宋撑撑快滚”,说他吃饱了撑的,每当此时宋琛便拿脸狠狠地蹭她的,像一只未被驯服的山猫。
目下那张清隽俊秀的脸就在前方,他正笑眯眯地同谢昌说话,老远就能听见他在邀对方留下吃饭。可惜晚间有宵禁,谢昌不能久留,同宋琛和龚夫人辞别后便勒马离去,临了忍不住往宋瑜所在看了一眼。
那含笑一眼如沐春风,清朗俊逸,转瞬即逝。
宋瑜抽回思绪,踩着脚凳下车,一抬头宋琛已经站在她跟前,兴趣盎然地问:“山上好玩吗?烧香拜佛时可有替我祈福?”
宋瑜理了理裙摆才抬头,故意笑得明媚,“你在想什么呢?当然没有了。”
他两人的相处之道与旁的姊弟不同,旁人都是相亲相爱相互扶持的,她和宋琛却以互相打击为乐趣。十几年来如此成为习惯,稀罕的是感情甚笃。
宋琛痛心疾首地叹了口气,“真个不孝女。”
此话正好落入龚夫人耳中,少不了又是一顿骂,耳提面命:“胡闹,不得对你阿姐无礼。”
宋琛眼疾手快地逃开,顽劣一笑,“阿母快进府吧,阿耶和大兄在正堂里候着,特意等你们回来一起用饭。”
宋家长子宋珏是姨娘秦氏所出,今年二十有三。宋老爷再不服老,也得承认身体大不如前,是以泰半家业都交予宋珏接管。宋珏是个头脑聪明、精明果敢的后辈,将宋家生意打理得井井有条,为此秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。
宋琛年纪小,玩性又大,对那些算数账本丝毫不敢兴趣。即便宋老爷有心培养他,最后也无疾而终,只能安慰自己时候未到,强求不来。龚夫人较宋老爷严厉得多,她不能眼睁睁地看着宋珏独占家业,届时想从他手中收回可不容易,那孩子心机深沉,根本不是宋琛能比拟的。
她目下对宋琛颇有些恨铁不成钢,限制了他出府的次数,不许他同往日结交的狐朋狗友来往。宋琛反抗过几次,均被府里仆从扛着回来了。他在家里闷了三五天,得知龚夫人和宋瑜要回来后,便迫不及待地到门口接应。
不能出去,看看外面的蓝天白云也好啊。
翌日谢府果然送来了药膏,是宋琛大大方方拿给她的,“听说你手上磕伤了?姐夫差人送来了药膏,他对你可真上心。”
宋瑜正在房间试香,屋里月季蔷薇兰花各种香料混杂,香得呛人。她却恍若未觉,从小闻着业已习惯,偏头见宋琛在窗口站着探头探脑,还当他有什么要紧事,便招呼薄罗把人唤了进来。
白瓷罐儿在桌上搁着分外惹眼,眼前浮现谢昌专注的眼睛,在脑海里挥之不去。宋瑜打开涂在手背上,清凉止疼,果真比她用过的药都好。待澹衫将药膏收起,她才想起来问:“谁是你姐夫?”
“容我想想。”他斜倚在桌旁装模作样地思考起来,“似乎是谢家的嫡长子,名为谢昌,容貌风采都稍逊我一筹,不过已是人中龙凤。哦,昨儿个还送你跟阿母回来的……”
话没说完被宋瑜拿软香糕堵住了嘴,本想让他住口,哪知话越来越多。“你快闭嘴。”
宋琛嚼了两口吞下,还想要说什么,被房中香味呛得打了个大喷嚏。他揉揉鼻子一脸嫌弃,“你这儿还是十年如一日地难闻,试香在香坊里做不就好了,非弄得家里乌烟瘴气。”
他可真烦,宋瑜亲自把人哄到门边,末了还不忘嘱咐一句:“你记得捎信给大姐,让她抽空回家一趟。”
大姐年初才嫁去邻城,对方家庭是做瓷器生意的,日子虽不如宋家锦衣玉食,但也算衣食无忧。并且她是大妇,听阿母讲男方待她极好,几乎不让她干重活,如此说来不算委屈她。
从山上回来当晚,宋瑜坐在浴桶里仔细查看了身上,并无丝毫异样。她知道的不多,都是大姐宋璎给普及的。阿姐说圆房后身体会有不适,可究竟怎么不适法却没明说……
宋瑜百思不得其解,好不容易把宋璎盼来,已是七八天之后的事了。
待宋璎跟宋家二老见罢礼,她便命薄罗请人过来。
姑娘家说时常聚在一起说私房话,不足为奇,薄罗甚至体贴地为两人阖上菱花门。
宋璎生得漂亮温婉,性子柔和,虽跟宋瑜不是一母所出,但待她一直亲昵。这会儿见她巴巴地瞅来,不由一笑:“这是怎么了?”
实话实说宋瑜可开不了口,她干脆采取迂回婉转策略,“前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。”
见宋璎没反应,便瘪瘪嘴补充一句:“说是要为宋谢两家祈福,非要把我拉上,是谢昌为我们开的路。”
宋璎总算明白了她的意思,抿唇一笑捏了捏她手心,“你跟谢家的婚事是早就订下来的,再有不久便要完婚了,日后万不可再说这种话。”
“可是阿姐……”宋瑜反握住她,神情苦恼,“我没成过亲,自然害怕。听人说洞房之夜要、要做那事……她们说疼得很,是真的吗?”
她前半句惹人发笑,后半句便让人难以回答了。
饶是两人关系好,宋璎也免不了脸上一热,“这、这教人怎么说!”
“那阿姐当时呢?”宋瑜眨了眨盈盈水眸,满含希冀,眼睛漂亮得像点缀了千万星辉,“疼不疼?”
宋璎脸如火烧,得知她是真烦恼,不好拂了她的意。环顾一圈见四下无人,才敢贴在她耳边喁喁细语:“这得看男人的本事……彼时我在床上躺了两天,连路都走不成……”
☆、5平康里
宋瑜没料到得来这么个答案。
她非但走路好好的,而且一口气下青武山不费劲。宋璎又说若两人真的圆房,私.处会有感觉……宋瑜将她的话来回斟酌思考,如此说来她还是清白身子?
思及此心境陡然开阔,情不自禁绽出轻松笑意。只然而还没高兴多时,又想到那个男人沉睡的面容……如果他对她什么都没做,那、那她的药性是如何解的?
她虽养在深闺,但从宋琛那儿多少了解一些。那种药出自平康里,需要男女行房才能纾解,谭绮兰既然有这药,便与那地方脱不了干系。宋瑜并不打算善罢甘休,她险些害得自己身败名裂,这口气无论如何都咽不下去。
至于那个男人,只消一想起他平静冰冷的眼睛,她便惶惶不安。没发生关系最好,最好,再也不相见。
宋璎家中有生意需要照拂,跟前离不开人,是以当日就得回去。饶是宋瑜想留她住下,软磨硬泡一番依然得送她离开。依依不舍地望着走远的车舆,青石台阶下宋瑜立在石狮旁,远眺头顶穹隆,一时惘惘。
春风拂面,吹散了她身上淡雅清香,身后传来宋琛懒洋洋的声音:“自打从大隆寺回来你便不大对劲,莫不是被佛祖洗了脑子?”