第十二章 皇室土芋
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凡册所说之事，其实就是跟三国时期曹操一样，组建盗墓部队，专掘帝王陵墓以作赋税。
自西周建都镐京（长安）开始，历代大一统王朝中就有秦、西汉、西晋、隋、唐建都于此，因此至少有几十位帝王及成百上千的王侯将相埋葬于长安附近，尤以西汉帝陵、唐帝陵数量最多且规模最大。
坐在銮架上，凡册思考此事应找何人商量，武将肯定不行，只能找文臣，顾君恩为人正直，肯定会反对，宋献策倒可能会支持，但论全盘考虑又稍显不足，看来还是得找牛金星。
銮架行驶了一阵，回到乾清宫。
凡册下了车，说道：“传牛丞相前来议事！另传朕口谕：命刘宗敏自中营调两百兵丁，听候调遣！”
胡一山听到口谕，说道：“遵旨！卑职即刻前去！”
进入乾清宫大殿，凡册见一女子早已等候在此，身边跟着两位宫女，估计应该是高皇后。
再后面则站着宫女小青、小怡。
果然，那女子见皇上回来领着四位宫女跪下说道：“臣妾恭迎皇上回宫！”“奴婢恭迎皇上回宫！”
史载李自成不好女色，长安称帝后只立了高氏为皇后，并未纳妃。
高皇后出身于武术世家，为第一代闯王高迎祥侄女。
李自成投奔起义军后威望渐高，老闯王被明军俘杀后，由他继任第二代闯王，直到称帝。
凡册看了下高皇后，皮肤白皙、慈眉善目，还算有几分姿色，端详片刻后说道：“皇后请起！”
然后他又对身后宫女说道：“尔等也起来！”
谢恩过后，高皇后领着四位宫女站了起来，说道：“禀皇上，臣妾昨日令宫女去地窖寻些食物，寻至角落时发现一竹篓，里面装了些许异物，从未见过；她们拿了些呈与妾看，发现此物表皮有些发红，且大小不均。”
凡册一听，心中激动了起来，感觉高皇后形容的应该是土豆，于是说道：“皇后，可将此物带来？”
高皇后对自己带来的宫女说道：“小英，将此物呈与皇上御览！”
身后宫女听到口谕，说道：“奴婢遵命！”
她转身就过去拿桌上的托盘，然后走到凡册面前跪下，将托盘举高。
这时，高皇后带来的另一位宫女走上前来揭开了托盘上的绸布，也跪了下去。
两人同时说道：“请皇上御览！”
只见盘中放了四个土芋，大的如拳头，小的如元宵。
凡册只看一眼，就断定为土豆，但还是假装以推断的口吻说
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道：“皇后，朕听闻数十年前，有一海外传入之物名为土芋，大明皇室将之种于皇家庄田，民间禁止耕种；此物枝叶长于地上，而果实长于土内，其皮如红霞，其大如双拳，恰如此盘中之物。”
胡一山进来说道：“禀皇上，牛丞相已到前庭院等候。”
凡册正好想让牛金星辨认一下，说道：“请丞相进殿！”
胡一山传了口谕后，牛金星走了进来，行过礼后刚想说话。
凡册就说道：“丞相，你可认得此物？”
牛金星仔细看了看托盘中的异物，说道：“禀皇上，臣未见过，但于书中读过一农物名为土芋，其状与此物相似，故臣认为应为土芋。”
凡册听后，顺口说道：“丞相所言在理，朕亦读过书中所述，看来此物确为土芋；皇后，可有查看地窖之中还有多少？”
皇后听到问话，回复道：“禀皇上，臣妾已让宫女仔细盘算，共四个竹篓存有土芋，大约数百个。”
凡册盘算了下，陕西关中一般种植春土芋，也就是农历二月上旬播种，当年农历五月长成，大顺军是在去年农历十月进占长安的，那这批土芋也应是去年收获后，便一直存于地窖之中，秦王还没来得及吃完，长安就陷落了。
他说道：“皇后，此数百土芋定要好生存放，据闻此物须遮光，放于干燥之地，才能防止生芽，且能存放数月之久。”
皇后听到“皇上”嘱托，说道：“遵旨！那臣妾将土芋仍存地窖之内，用棉布覆面，定能再存储一阵；臣妾告退！”
看到皇后出了大厅，凡册对牛金星说道：“丞相，土芋亩产数倍于冬麦，如今关中雨水渐丰，如将官田均种此物，则军粮无忧矣！”
牛金星觉得也可以尝试，说道：“皇上圣明！臣亦觉得此物大有可为，今后大顺每进占城池，必将农田十之三四记作官田，耕种土芋；另户部已派人前往陕西各府探查玉蜀黍，一有消息即来禀告皇上。”
凡册觉得牛金星安排得当，颇具前瞻性，说道：“朕以为，可将玉蜀黍带回，与土芋一并试种，以观亩产。”
牛金星连忙说道：“遵旨！臣必令户部严加探查！”
停顿片刻，凡册觉得牛金星是个可信赖之人，说道：“丞相，如今大顺三年之内免征赋税，而用度甚巨，虽盐、铁专营可使府库渐丰，但却是长流之水；朕欲组新军，消耗甚大，远水恐难救近火，不知可有它法？”
牛金星陷入了片刻沉思，说道：“禀皇上，大顺军进占河南、湖广、陕西，收缴明朝数位藩王府库之财，共得白银六百余万两，追缴官绅富户亦得白银一百五十万两；而大顺每月军饷、官饷及军需用度亦
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需白银五十万两，如此消耗，确难为继。”
凡册犹豫了下，还是决定和盘托出：“丞相，朕有一计，或可度过难关；三国时期，魏王曹操财政匮乏，于是任命摸金校尉，专掘皇室宗亲之墓，以资军需；丞相以为如何？”
牛金星听完后，双眼闪过一丝忧虑后又渐渐恢复：“禀皇上，户部存银仅为两百五十余万两，而每月耗银甚巨；古人云非常时期用非常之法，臣以为不必拘礼祖制，臣愿为皇上分忧！”
凡册觉得牛金星统领六部，事务繁杂，还是另寻他人来执行，说道：“丞相事务繁多，朕另寻他人；只是此事如何保密，朕一时还未有对策。”
牛金星面露难色，知道皇帝在借他之口说话：“禀皇上，保密之法确有，即为参与掘墓之兵丁均赐聋哑之药，并以铁盔覆面，若无军令不得摘下，只是此法还需慎重。”
凡册听后，觉得此法虽然略显残酷，但要想万全，也只能如此，说道：“此事待朕细细思量！另有一事，长安武库中火器还需盘查，朕之新军需鸟铳两千，三眼火铳五千，中佛郎机、灭虏各三百；至于重炮，暂以大佛郎机代之；潼关三门红夷亦调入长安，同时寻访炮匠加紧仿制，所仿之炮火力不可逊于红夷！”
牛金星得到皇帝口谕，回复道：“遵旨！武库之火器，臣立即着兵部盘查；至于寻访炮匠之事，臣以为可令各府县张贴告示，重金悬赏，请皇上示下！”
凡册觉得还应派一路人秘密前往澳门（明朝为濠镜澳，广州府下辖县）与葡萄牙人（明朝称佛郎机人）接触，如能秘密带回葡萄牙炮匠最好。
他说道：“丞相，可知广州府濠镜澳？此地为佛郎机人聚居之处，据闻此城设有炮厂，可生产红夷、大小佛郎机，如能寻得佛郎机炮匠，则甚好；朕意此为另一路，如此才能万全。”
由于明朝称葡萄牙为佛郎机国，所以他们将最先接触的子母炮称为佛郎机炮。
而红夷则是由于英国军舰闯入广州湾，被明军击沉后，从海底打捞起来所得。
葡萄牙人于公元1553年（嘉靖三十二年）取得澳门居住权，他们有整个东亚最好的卜加劳铸炮厂，专门生产大型佛郎机及其他重型火炮，也从公元1620年左右开始为明朝生产红夷大炮，并聘请了当地一些华人参与火炮生产，这些华人很多成为了铸炮师。
牛金星知道此地，说道：“遵旨！臣知晓此地，佛郎机人早年借口晾晒衣物，而后以每年几百两租银换得久居之权，佛郎机炮即由其制造，且明朝边军多门红夷大炮亦由其生产。”
牛金星谢恩退下后，凡册觉得来大顺已经三天了，还未好好看过奏本，于是转身坐上龙椅，去拿御案上的文书，认真看了起来。
（本章完）