156.百炼空间
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有了穆瑾初开的后门, 两人身上的时间流速比正常还放慢了几倍, 可以尽管放松休息，不必担心会错过接下来的考核。
徒步走了两天，苏时的身体已经十分疲惫，送走穆瑾初, 就不管不顾地一头扎在了舒适温暖的大床上。
被爱人的动静吓了一跳，陆濯快步过去，见苏时只是累得狠了，才总算放下心。将人圈着抱在怀里，替他脱下身上的衣物，好叫他能睡得舒服些。
苏时困得昏沉，靠在他肩上迷迷糊糊配合着动作。陆濯稳稳揽着他，帮他将衬衫褪下来, 展臂揽住爱人的肩背，在沁凉的颈间落了个吻：“别担心，他会很好的。”
“他能保护好自己, 这个我倒是放心。”
想起那个已经被锻造得足够强大的青年, 苏时抿了抿唇，低声应了一句，将身体交给身后的怀抱。
心里的念头还在盘桓, 正要再说下去，却已经被轻吻落在了唇上。
苏时下意识睁开眼睛, 却只迎上了爱人瞳中柔和的光芒：“他还是想要相信一些东西的——看这间屋子, 觉得眼熟吗？”
都已经困得迷糊了, 哪还注意得到屋子眼不眼熟。
苏时怔了怔，下意识撑身向四周望了望，陆濯却已含笑揽着他轻放下去，替他盖好了被子，又将被沿也掩得严实。
“你住过的每间屋子我都有存档，这就是那个世界里你的卧室。当初我陪你睡的时候，都是在这里的。”
“明明就是你老来蹭我的床，不蹭我的床就睡不着……”
苏时哑然失笑，才反驳了一句，心头却忽然微动，仰了头望进对方的目光：“你那时候一定要在我身边，是怕我又出什么事吗？”
没有正面回应爱人的询问，陆濯只是浅浅笑了笑，揉了揉他的尾，俯身轻吻额头：“睡吧，我陪着你。”
熟悉的力量沿着掌心轻缓透出，叫身体彻底放松下来，意识也不自觉随着渐渐模糊。
苏时有些睁不开眼睛，凭着本能往那片温暖里靠进去，寻到舒服的位置，摸索着对方的手握住，终于沉沉睡去。
掌心的手并未着力，陆濯低头望着那只手，指尖探上涌动着的脉搏，生命的力量鲜活分明。
在第一个世界里，苏时曾经问过他是不是有事要忙。
那时候他点了头，可等到他再回来，就只看到那个小心翼翼护了一路的人倒在了血泊里。
明明上一刻还好好的，下一刻就忽然垮了下去。生命肉眼可见地迅速流逝，那双眼睛却依旧温然歉意地望着他，还在低声和他说着对不起，说着只是贪心。
明明就一点都不贪心。
爱人在怀里睡得安稳，陆濯不舍得惊动他，放缓动作随着他一起躺下去，叫他枕在自己的肩臂上，轻轻吻着隐约透出疲倦的安宁眉眼。
从那以后，他再没有任何一定要忙的事。
*
苏时睡得安稳，一觉醒来，周身疲倦已一扫而空。
他才动了动，陆濯就已随着醒来。望着爱人初醒时的迷茫，眼里不由显出些笑意，揉了揉他的头：“睡得还好吗？”
“特别好，我觉得再调几次时间，我就该有时差了。”
苏时打了个哈欠，仰头附赠给爱人了个不知时间的早安吻，撑着手臂坐起身：“现在是什么时间了？”
“按照自然时间，我们还有八个小时，现在过去还早了点。起来洗漱吃个早餐，换身衣服去时间刚好。”
被早安吻熨帖得满心舒畅，陆濯揽着他坐稳，低头蹭了蹭爱人的额，拢着人亲了一口，利落地帮他准备起了衣物。
见到爱人的心情似乎尤其不错，苏时也不由挑了唇角，简单洗漱过回来，接过陆濯递来的热可可，捧着抿了两口，走到窗边看着外面的景色。
累昏了头没来得及觉，现在才意识到这间别墅是照那个世界原版复刻过来的。穆瑾初已经晨跑回来，正蹲在院子里喂着几只猫，似乎察觉到了他的目光，抬头望过去，朝他招了招手，眉眼就弯起了和缓的弧度。
苏时不由挑了挑唇角，也同他打了个招呼，察觉到爱人从身后抱上来，就将身体向后靠去：“如果在这一关掉下去，后果是什么？会进入百炼空间吗？”
“会有一个体验套餐，但不会太久，差不多也就放他们出去了。”
陆濯拥着他蹭了蹭，把人领回桌前，又把刚送来的早餐一道道摆在桌上：“其实百炼空间当初被创造出来，并不是被用于惩罚，而是为了快速提升宿主心志的。可惜只有很少的人能够找到利用它的诀窍……”
“找得到诀窍的，大部分还都多少记恨你。”
比起之前遇到的几个人，穆瑾初实在算是难得的异类。苏时无奈失笑，接过两碗澄黄晶莹的小米粥，往里均匀地撒着咸菜末：“我现在总算明白，为什么第一次见你的时候你会那么拉仇恨了。”
“那时候我自己也不想再接管百炼空间，才递交了参加考核的申请，却没想到原来外面真会残酷到那个程度。”
提起当初的情形，陆濯笑着摇摇头，缓声应了一句，往三明治里熟练地夹进烤好的培根和煎蛋：“在主系统之上还有约束着的规则，要不是你那时候救了我，我一定已经被格式化之后重新编码了。”
“如果不是你回来找我，我现在大概也在百炼空间里跌宕起伏呢。”
苏时顺口应了一句，把粥碗推过去，接过三明治咬了一口，忽然生出好奇：“我现在越来越想知道，你到底把这么个拉仇恨的差事交给谁了？”
“既然是拉仇恨的差事，自然得交给一个不怕拉仇恨的。等我们过了第三关，自然就能见到他了——我原本还有些担心，他自己倒是很乐在其中。上次联系他，听说他还在研究着改版百炼空间呢。”
迎上爱人好奇的目光，陆濯挑了挑眉，却有意不告诉他，只是笑着摇摇头，趁机凑过去在苏时脸上亲了一口。
“我们走的第一关，其实平时是用来缉捕那些被困进百炼空间，又不甘心试图逃出去的强者的。这次被设置成了考核关卡，听说就是他的建议。他还帮忙起了个名字，叫‘千里之行，始于足下’，据说是为了考核受试者的心志……”
……
苏时心里多少已有预感，捧起三明治百感交集地咬了一口，忽然就对这位凭一己之力让自己走了两天两夜的老朋友没了半点同情。
两人用过早饭，穆瑾初亲自开车将他们送过第一层，有了领主的能力加成，苏时也总算看到了白雾之下隐藏的内容。
那是一个个近于担任虚拟操纵舱的分隔空间，有许多人都悬浮在独立的空间里，或哭或笑，有的拼命挣扎，有的神色恍惚。
在外人看来这些人仿佛接近癫狂，但他们自己却沉浸在百炼空间营造出的无限幻境中，被迫反复经历着最不愿面对的回忆，直到有一天真正能够面对自己，才能从幻境里面成功脱身。
陆濯早已经看惯了这些情形，穆瑾初更是没事就自己进入幻境里走一圈，现在见到这些，神色也都十分平淡。苏时若有所思地望着窗外，身侧的手忽然被轻轻握住，回身望过去，已经被陆濯揽住肩膀：“在想什么？”
“我在想，如果我在里面会是什么样。”
看到这一切，实在很难不升起这个念头。苏时扯了扯嘴角，轻声应了一句。
肩上的力道隐隐收紧，陆濯低头望着他，才要开口，穆瑾初却已经温声插话：“如果是你的话，即使没有人帮忙开后门，大概也不会怎么样的。”
苏时微讶，下意识抬起头，穆瑾初却已经将车靠边停下，浅笑着回过身：“不信也没关系，等接下来就会知道了。”
听到他的话，陆濯神色忽然凝重下来，揽紧爱人沉声开口：“下一关是百炼空间？”
“总归差不多——下一关是‘风声雨声读书声，声声入耳’，如果实在害怕的话，把耳朵堵上就好了。”
穆瑾初点了点头，额外补了一句就停住话头，显然已经把自己能提醒的都告诉了两个人。
时间马上就要到了，再向前走就是第二层的范畴。三人下车道过别，穆瑾初忽然主动上前，朝苏时张开双臂，眼里透出些许期待亮芒。
苏时笑了笑，展臂将他抱住，在背上轻轻拍了拍：“我们还会回来的。”
“如果你回来，随时告诉我，我无论在哪儿都一定来。”
穆瑾初稍稍收紧手臂，片刻就放开手向后退开，朝他笑着眨了眨眼睛，又往他手里塞了个东西，才钻进车里快步离开。
浓雾重新聚拢，车子很快消失在视野里。
苏时有些好奇，拿起手里的东西看了看，忍不住扶额失笑，顺手塞给了依然忧心忡忡的自家爱人。
“是什么？”
陆濯还在担忧接下来的考验，下意识拿起来一看，赫然是两副隔音的蓝牙耳机，还在手里闪着等待通讯接通的红光。
时间越来越近，第二关外汇聚的人影也渐渐多了起来。
*
“等过了关，我一定要找那个朋友好好聊聊……”
第二关依然是依次穿过光门，将被考核者独自传送到不同的道路上。只是这次从平坦的道路变成了黑白色的台阶，上千层台阶渐次上升，让从来习惯了靠动脑解决问题的苏时终于感觉到了隐约绝望。
穆瑾初说的没错，让他爬上这么多级台阶，估计确实没什么心情关注百炼空间的事了。
认真反思着最后的考核是不是为了提醒自己锻炼身体，苏时一层层爬着足有一米高的台阶，气息不多时就已不稳，不得不撑着双膝停了下来。
有了穆瑾初仗义支援的耳机，两人的交流还是顺畅的。听到爱人的呼吸有所变化，陆濯的声音立时担忧传来：“怎么了，是不舒服吗？我想办法找找路——”
“倒不是。我就是忽然想起来，上次我走这么多路还是跟你爬泰山的时候……”
苏时扶了扶耳机，喘匀一口气，继续勤勤恳恳地往上爬：“如果进了百炼空间就能不用爬这个，我现在忽然觉得自己很想进去了。”
还是在他代替了陆璃成为右相的那个世界里，爱人顶着宋戎的身份陪着他四处闲逛，忽然来了兴致，说是想要去泰山上看看日出，说不定也能令胸襟舒朗开阔，催生出些诗兴来。
苏时经历的古代世界不多，有闲心去爬泰山的更是一个都没有，记忆还停留在普通现代世界里被开凿出的栈道上，自然欣然应允。等爬了一半现根本没有路，再后悔就已经晚了。
已经不想回忆自己最后是怎么差点因为爬山引了牵机余毒，苏时爬上一阶稍矮的纯黑台阶，用力按着新的白键撑起身体，耳旁却忽然传来了明显在低音域的钢琴声。
苏时微怔，下意识停住了动作。
陆濯也已听见了这边的声音，抬手扶上耳机：“我听到了，你应该在低音区——那边的台阶太高，你停在那里不要动，我这就去找你。”
隐约意识到了是怎么一回事，苏时尝试着松开手，靠着白键坐下去，耳旁又传来了稍低些的琴声。
两声钢琴似乎开启了某个开关，他的耳旁忽然响起轻缓低沉的钢琴曲，琴音一下下落在胸腔，也仿佛牵扯着有些混沌的意识，铺展开一幅有些陌生的画面。
苏时挑了挑眉，抬手搭在屈起的膝盖上，好奇地研究着自己被音乐催生出的回忆幻境。
他其实没想到自己最害怕的会是哪一段回忆，所以也全然无从准备。在身旁的环境忽然生变化，从枯燥单调的黑白台阶变成了一幢空荡荡的别墅之后，苏时心口微滞，忽然意识到了这是哪一段记忆。
这段记忆实在已经太久远了，久远得他自己都已经忘得差不多一干二净，可当画面在眼前铺开时，那些原本以为早已淡化的回忆却忽然鲜明的跃入脑海。
那是他的别墅，他成长的地方，也是他的家。
靠着的台阶变成了宽敞的大床，他正坐在床下，窗外电闪雷鸣，飓风在漆黑的天幕下狂吼着，仿佛足以将一切都撕得粉碎。
狂风吹断了枝条，狠狠砸在精致的复古大窗上。玻璃碎裂的刺耳声响应着晃眼的闪电一齐响起，别墅里所有的电源一应熄灭，到处都变得漆黑一片。
智脑的新闻播报一条比一条紧急，几百年一遇的飓风灾难来袭，提醒居民迅速进入安全区，未成年人必须在家长的监护下活动，以免出现更多的生命财产损失。
监护自己的远亲卷走了父母的遗产，早已不知去向，如果不是这幢别墅太过古老，除了地皮实在已经没有多少价值，或许连这个住处也不会给他留下。
整个别墅都是一片漆黑，只能听见呼啸着的狂风骤雨，不时还会传来令人心惊胆颤的碎裂声。
苏时还记得自己当初是在洗手间里躲了两天，最后因为高烧和极度的恐惧昏了过去，醒来时飓风已经过去了，除了一片狼藉的别墅，似乎什么都没有生过。
这是在他十三岁的时候。
离他的父母在星际远航中遇难已经过了三年，离他自愿接受进入系统的探索任务还有五年，离他第一次遇到陆濯，还有十二年。
*
理智上知道自己应该去避一避，但是刚才爬台阶实在耗费了太多体力，苏时一点都不想动，依然坐在地上。借着偶尔闪起的闪电亮芒，还能看到玻璃的碎片在身旁洒落了一地。
狂风卷着黄豆大的雨点卷进来，冷得彻骨生寒。
……
但是确实太累了。
白键足足一米高，黑键也有半人来高。连着爬了几十阶，苏时觉得自己至少要休息半个小时，才能继续进行接下来的任何活动。
他越是不动，幻觉中的暴风雨就越是激烈，已经有逼真的雨点生疼地打在身上，刺骨的寒意转眼临遍全身。
苏时轻叹口气，撑着地面站起身，向四周望了望，打算找条熟悉的路去避一避。才要迈步，脚下的触感却叫他心头微震，心头悚然一跳，耳机里已经传来了陆濯压低了的焦急嗓音。
“无论看到什么，都千万不要动，我们还在现实里，乱走会掉下去的。”
看来爱人的判断和自己一致，苏时应了一声收回脚步，想要从幻境中退出来，却依然被琴声所控制，无论如何都无法切换回现实。
耳机里的喘息声同样越来越粗重，陆濯的体能比自己好得多，又是从上面赶下来，只是体力的消耗，不该这么快就累到这个地步。
苏时沉默片刻，还是抬手扶上耳机，轻敲了两下，放缓声音开口：“又看到了吗？”
陆濯会看到什么，他们两个心里都是再清楚不过的。
他的话音才落，耳机里的声音就迅速寂静下来，隔了片刻，才终于传来陆濯微沉的嗓音：“不要紧，我知道那些不是你……你那边怎么样？”
“还好，我这边很轻松。”
苏时抿了抿唇，抹了把脸上逼真的冰冷雨水，闭上眼睛背过身，半晌忽然轻轻笑了笑：“我想好以后想住的别墅是什么样子了，想听吗？”
耳机对面的人似乎怔了怔，才极轻地应了一声。苏时估量着距离迈开步子，重新坐回去，慢慢回忆着记忆里别墅的样子，一间一间把里面原本的装饰描述给他。
他说得不急不缓，陆濯的气息也渐渐随着平复下来，静静听着他的话，偶尔还能补上一两句自己的意见，显然已经渐渐摆脱了幻境的影响。
苏时稍稍松了口气，慢慢活动着已经被冻得僵硬的身体，扶着床沿回身，将目光转向早已碎得七零八落的窗户，无奈地扯了扯淡白的唇角，又额外补了一句。
“还有，卧室的窗户最好用防爆材料，或者我们不要窗户了，就画上几扇，我觉得其实也挺好看的……”