四、老樵夫
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淡黄色的烟气吸收了三道红芒，竟然变得凝实起来。
那怪兽大口一张，又将凝实的烟气吸入腹中，犹如香醇的烈酒下肚，硕大头颅上的三只眼睛半眯半睁着，似乎极其享受。
“嗷！”怪兽用那长满倒刺的舌头，意犹未尽的舔了一圈嘴唇，朝着黑袍老者吼叫了几声。
黑袍老者侧耳听了听怪兽的吼叫，满意的点了点头道：“哈哈哈哈，居然是尚未成年的幼兽！真是天助我也！”。
“胡大哥……”玉儿悄悄来到胡牧身前，紧张握住了他的右手。
胡牧正呆呆地看着这怪兽，猛然间感受到掌心传来的一丝冰凉，顿时回过神来。
“走！”胡牧不由分说拉住玉儿便朝密林中奔去。
“呵呵！谅你们两个小畜生也逃不出我的掌心，待我收了这妖兽，再来拾掇你们……”黑袍老者盯着对岸远远跑开的身影，不甘地说道。
原来，昨日老者见二人坠落山崖，心中甚是不快。这活不见人，死不见尸，如何回去同大公子交代？
索性之下，老者沿瀑布一路向下找寻，想将二者首级带回复命，谁知竟在此处，被少年的呼叫声所吸引。不过，更让他喜出望外的居然是这湖中的怪兽……
他朝怪兽看了几眼，强压住内心的兴奋，深深吸了一口气，将真气弓弦一点点拉开。
一阵轰鸣声传来，凭空出现的红色箭矢粗壮无比，隐隐之间竟有紫红色的霹雳萦绕其上。
那怪兽悬浮于湖心之上，，向黑袍老者摇头晃脑，嘴中不时发出阵阵呜鸣，全然不知将有巨大危险到来。
“快爬上去！”胡牧跑到一颗高大的古树下方，带着玉儿纵身一跃，跳上了一颗粗壮的枝桠上面。
玉儿疑惑道：“在树上他就看不到我们？”
胡牧道：“嘿嘿！这老匹夫贼的厉害，哪能不知道我们躲在此处？”
“啊！那咋们……？”
“嘿嘿！看戏自然要找好位置嘛！”胡牧又抬头看了看上方的枝桠，冲玉儿招了招手道。
“早就听大师兄讲过，千年以前有一头受伤极重的云梦兽，临死之时，在这瀑布下方产了一卵。”
“二百年前有小兽破卵而出，据说连我师尊也不曾见过。今日被我们碰见，可谓是天大地眼福！”胡牧一边朝上攀爬一边对玉儿说道。
“你怎么知道，这就是那小云梦兽？”
“我是不认得，不过老樵夫上次见到过！照他描述，就是这般身体圆滚如猪，头生贰角，喜食灵气的家伙！”
“老樵夫？”玉儿大惑不解。
“嘿嘿！那砍柴的就在附近！这老匹夫要倒霉了……”胡牧想起刚才那把救命的的斧子，不怀好意地笑道。
玉儿不知道胡牧所指何人，但见他这般安心的样子，便也随他一同爬向高处，找寻所谓的绝佳位置。
湖岸边，黑袍老者表情狰狞，汗水被灼热的真气化为丝丝白雾，在发肤之间不断蒸腾。
他右手虎口渗出丝丝血迹，显然已是精疲力竭。随着一声大喝，手中的巨箭犹如流星一般直奔湖心而去。
“糟了！”胡牧看到那云梦兽不闪不避，居然兴奋地朝红光奔去，顿时开口惊呼道。
“嗷……”云梦兽接连喷出几口黄雾，霎时间雾霭茫茫，将湖心周围尽数笼罩。
那黑袍老者射出的一箭，是摘星术中的成名绝技，名为“天星乱坠”。看似是一枚箭矢，实际上能够分化万千箭矢，让对手防不胜防。
这红芒眼瞅便要冲入湖心黄雾中，猛地发出轰鸣之声，居然分裂成万千道红光，如暴雨一般射入其中。
“吼！”黄雾中传来了一声痛苦的哀嚎，黄雾瞬间消散不见，只见那云梦兽不停地在空中翻滚，身上插满了大大小小的红色箭矢。
“哈哈哈哈，你这孽畜，可愿意做老夫的兽宠？”黑袍老者对痛苦翻腾的妖兽大声问道。
云梦兽饶是有麟甲护身，仍有大半截身子被箭矢射入。那箭矢处不断有寒气冒出，顷刻间就有大半截麟甲披上了一层冰霜。
它伸出满是倒刺的舌头，舔了舔前爪处的箭伤，冲着黑袍老者发出了阵阵低吼。
“孽畜!你认老夫为主，顿顿能保你有灵气服食。你若是好歹不分，老夫定要让你吃些苦头……”黑袍老者假意张弓搭箭，又冲云梦兽虚晃了几下。
“吼……”云梦兽似乎对老者的话语不以为然，它不屑地看了老者一眼，额间竖眼猛地变红，从口鼻处喷出小小一团红雾来。
那团红雾虽没有先前的黄雾一般庞大，但似另有妙用。那麟甲上的冰霜被红雾一触，便发出滋滋之声，不消片刻竟连带着箭矢消散为乌有。
红雾从云梦兽周身游走一圈，又被它吸入腹内。云梦兽砸吧了几下嘴巴，额间竖眼倏然转黑，一道黑色的雾气猛然冲口中喷出，犹如箭矢一般朝黑袍老者射去。
“什么！”突如其来的变化，让黑袍老者吃了一惊。他快速朝周边闪躲，那诡异的黑色雾气击在原地，竟将此处的山石树木消融出一深坑来。
黑袍老者一面骇然地看着这一幕，一面绕着湖岸飞速的奔跑，身后有道道黑雾紧追不舍。
那云梦兽好整以暇，在湖心上方不断的朝老者射去黑雾，短短片刻的时间，这攻守的双方便互换了身份。
“哈哈哈哈，有趣！有趣！”胡牧看见黑袍老者狼狈的一幕，开心的鼓掌喊道，连一旁的玉儿也忍不住掩口大笑。
“哼！这小兽危险了！”一道淡淡的话音从二人头顶落下。胡牧和玉儿惊讶地抬头望去，不知何时这树冠顶端居然端坐着一发须皆白的老翁。
“老樵夫！原来你藏在这儿啊！”胡牧看见白发老翁，兴奋的连连喊道。
“他就是老樵夫？”玉儿轻声问道。她见老翁姿态逍遥，坐在细小的枝干之上随风轻摆。这等闲雅气韵，如何也联想不到是那砍柴卖力的樵夫。
“嘻嘻，当然了！不过他的柴火都是我砍的……”胡牧大大咧咧的随口说道。
“哼！”似乎是在外人面前被揭穿了老底，白发老翁不满的哼了一声。
“老樵夫，你说这云梦兽要危险了？我看不见得吧？”胡牧紧紧盯着湖面争斗的一人一兽问道。
“这小云梦兽尚未成年，能掌握的真灵之气不过黄、红、黑三色，这三色灵气尚不能融会贯通，如何奈何得了这地阴境界的修者？”
“未成年？你不是说这小兽，三百年前就出生了吗？”胡牧不解的问道。
“这妖兽寿命悠长，岂能以人族寿元来衡量？若是真要相比较，那么这小兽，堪堪相当于人族五、六岁的幼儿罢了！”老樵夫淡淡地答道。
“哦！乖乖不得了！三百年才相当于五、六岁的幼儿！”胡牧和玉儿对视一眼，相互惊叹道。
“呀！”玉儿指着那小云梦兽惊呼道。胡牧顺着目光望去，只见湖心上空，出现了五枝粗壮的箭矢，将这小云梦兽在湖心中央团团打转。
原来，这小兽体内灵力有限，刚开全凭一股怒气，将黑袍老者打的节节败退，后面黑雾越来越稀薄，对老者已造不成任何威胁。
这云梦兽年岁虽小，但颇有灵智，发现体内灵力不足，桀骜的狂吼一声，便要钻入湖中。
奈何黑袍老者早有准备，刚才看似在湖岸便奔逃，实则暗中布下阵法，趁小兽精疲力竭之时，召唤出了五枝利箭，势必要将它死死困住。
“嘿嘿！你这小东西倒还有些本领，居然能将老夫逼到如此地步！这‘五星连珠’用在你身上也是不亏！哈哈哈哈……”黑袍老者恶狠狠地冲小云梦兽喊道。
随着黑袍老者的手势一变，五枝箭矢相互射出道道红光，在这湖岸上空连成一个巨大的五芒星图案。
这五芒星图案链接成形，便红光一闪，将小兽罩在当中。
小云梦兽哀嚎一声，随即往湖水中扎去，谁知在那红光的照耀下，下方的湖面竟也通红一片，硬如钢铁，它连番几次试探均不能进入。
“嗷！”小云梦兽抬头冲着胡牧所在的位置，连连哀嚎，似是在找人求救。
“胡牧！想不想救这小兽脱困？”白发老翁笑眯眯的问道。
“当然想！”胡牧攥紧了拳头，这黑袍老者的一箭之仇尚且未报，如今又抓住了小兽，他心中早就愤愤不平。
老樵夫点了点头，倏然出现在胡牧身后，猛地一掌将他朝湖心打去。
“记住我教过你的东西，想当大英雄，首先要有扫邪救正的气魄！”胡牧昏头昏脑地朝小兽飞去，耳边传来老樵夫的话语。