第七章 兼职女伴
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英国,伦敦郊区,温斯顿俱乐部
晚上,温斯顿俱乐部的某个社交场合。结束了年审季的煎熬之后,一年中最值得期待的圣诞前社交季开始了。为避免被推销,希尔通常不怎么自主参与任何社交场合。但凡她到场的,不是陪同财政大臣就是替调查局局长host。这次情况是后者。这是调查局的主场,财政部跟调查局是兄弟,互为首尾,即便作为部长一秘,也曾偶尔客串过L的女伴在各种场合如蜻蜓点水般掠过。所以今天也算是她的半个主场。
年审季过后的第一个社交场合,通常各部门的一把手都会出现,实在出席不了也会派秘书或助理参与。原因很简单,他们需要在这个场合试探审计调查局的倾向性,以确认自己部门的隐患是否解除。因为每年的这个场合,审计调查局的一把手都会参与,久而久之,成为了惯例,有点像审计结果的私下预披露。
当然,聚会上还会有一些外人,比如官员的密友,亲属,赞助人,利益相关方之类的,以维持一个相对平衡的局面,符合社交晚会的定义。无论如何,每个人都会或多或少有所收获,人脉或是信息。
L用希尔主要是她的身份使然,保皇党的侯爵小姐,工党内阁财政大臣一秘,未婚,用她当挡箭牌再方便也没有了。调查局多年来在各党派争斗中始终保持中立、超然的地位。局座的一举一动皆为坊间的焦点,希尔的身份背景,可以用,但不可招募至麾下,所以成就了如今的局面,希尔专职给财政大臣当秘书,兼职给调查局局长当助理。身兼调查员、候补特工以及临时女伴各种头衔。
今天部里有个会下来晚了,希尔一身香槟色的高定礼服裙,梳着灰绿色的大波浪,烈焰红唇,眉目如画,脚下蹬着9英寸的高跟鞋,急匆匆地冲进会场,寻找L和Alfred的踪影。
宾客们已经开始拿着香槟开始转悠着四处活动了,每个人虽然都在跟不同的人说着天气、交通等等永不犯错的主题,但是他们真正关心的人,只有两个,Alfrad和L,如何不令人尴尬地跟他们搭讪,是一门技术活儿。怎么排位,闲谈几分钟,以什么主题切入,都要设计好。
希尔隐约看到人流的动向,正缓慢地朝着自己的方向涌过来,衣冠楚楚的L和Alfrad入场了。
另外一头,梅夫人带着她的一哥贾斯汀过来,边走边与宾客们寒暄着。她今天是盛装出席,隆重的鲜红色晚礼服,廓形剪裁,精致笔挺得宛若盔甲,年近60岁的梅夫人依然拥有大美女的风范,身形苗条,姿态优雅,细皮嫩肉,夸张的大红色的口红永远凸显着正宫娘娘的特质。
希尔眼波流转,迅速回转到L身上,从他唇间一掠而过,唇色偏淡,形状优美,但与苍白的肤色搭上稍显憔悴,梅夫人加一分。希尔暗自提醒自己,下次要让丽莎姐姐给Boss准备裸色系口红。
“靠,终于见到红色战衣了,火星撞地球,开场即高潮啊。”表面御姐内心抠脚糙汉的希尔禁不住小心脏砰砰直跳,好想唱一把咏叹调。但是她先要去打卡。尽量不引人注意地展开腾挪之术,顺利来到L身边,希尔轻轻勾住他的手臂,打卡成功。
“放松,亲爱的Ford,你们部门的工作是完美的,你目前没有任何需要紧张的漏洞。”L无视左胳膊肘突然多出来的美女挂件,依旧漫不经心地PUA着挡在他面前的男人,他的声音圆滑而优美,但战战兢兢立在一旁的某非重要部门财务负责人Ford在这句彬彬有礼的寒暄中听出了莫名的威胁,浑身震颤着,已经呈现出中风的前兆。
“奥,mydearlady,不介意的话,Ford先生,容我提醒您挡住女士的路了。”L迈着堪称经典的舞步,正面迎上梅夫人,在距离她1.5米处停了下来。他们俩一贯是王不见王,这还是首次在公开场合对上。
“咱们新上任的局长大人,晚上好。”梅夫人轻声道,脸上挂着温婉的微笑,完全看不出对方是她恨之入骨的人。听他们你来我去的说几句话,简直就像听歌剧,不懂行的听个热闹,懂行的则主要奔着抑扬顿挫、荡气回肠、余音袅袅的名门正宗腔调而来,谁比谁更浮夸,更正宗,一句问候语都能拐八道弯,给你说出花来。
“MayI?”L轻扶夫人的玉手,象征性地做了个吻手礼姿势,然后微微弯腰示意道,“希望我能有这个荣幸陪您跳第一支舞。“梅夫人笑着颔首。希尔识趣地松开Boss的手臂,滑水到Alfred身边看热闹。
两人在舞池中央翩翩起舞,华尔兹的音乐本就舒缓优美,两位都是世家出身,从小养成古典音乐和美学的良好品味,久经训练的姿态仪表,举手投足间尽显旧日的贵族气派,有一种田园诗歌般的怀旧意境,一时间其他人都不由自主停下了交谈,被他们的舞姿吸引住了。
“这一曲必将载入史册。”希尔叹息,“这才是格调啊,风姿绝代而杀人不眨眼。”
“这是肖邦的幻想圆舞曲”Alfred道,“你在说谁。”
“你猜?”希尔莞尔一笑,把杯中的红酒一饮而尽。把纤纤玉手递给Alfred,后者从善如流地伸手挽住,另一只手轻扶她的腰,将她慢慢地带入了舞池。
“以幻想开场的故事,结局大多是一地鸡毛,因为现实总是骨感的。”希尔诙谐地在Alfred耳边低语道。
“快下雨了。”Alfred回了她一句驴唇不对马嘴的话,但是希尔听懂了。
梅夫人,影响了整整一个时代的传奇人物,她的铁腕和她的风姿一样令人膜拜,曾教多少英雄黯然神伤,如同那个逝去的旧时代一样,永远豪情万丈,永远热泪盈眶,绅士忠贞,淑**雅,帝国不落;可惜了,美人迟暮。
输给Boss这样的美人,梅夫人应该庆幸,至少她值得。
在希尔看来,自L正式接任审计调查局那一刻起,梅夫人的败局已定。MI6,MI5并入调查局的动议早在十年前就提上了日程,这是大势所趋,也是节约成本的考虑。这项势在必行的议案竟被梅夫人以一己之力推迟了整十年,这个女人也够狠的,为了维持旧日的排场和权势,她挡了多少新晋势力的路啊。
今天时地利人和,该把她送走了。