第两百三十二章 生存方式
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而且这因为一场场夺嫡之战而从此消失在历史长河中的世家太多了，几乎每一次夺嫡之战后，世家顺序就要来一次大调整，其调整的范围与力度比起南楚要大得多。
也就是说，北朔皇室中的所有皇子都参与了夺嫡之战，形成了多方势力，并且都在失败后死去了，并没有留活口。所以其麾下的世家大部分都遭到了灭族，而且许多新兴世家就此崛起。
所以想要成为新一任的北朔皇帝，就要在这多方势力中脱颖而出，打败与他为敌的所有皇子与世家。
怪不得在阙煜回到北朔后，仅仅是一次生辰宴，众多世家都卯足了劲地想把自家女儿塞进秦王府。
一方面是与秦王府建立联系，为之后的夺嫡之战增添筹码，另一方面就是能在秦王府打探出有用的消息，为自己增加一张底牌。反正夺嫡之战尚未开始，是敌是友，这就要看未来的形势变化了。
北朔夺嫡之战的范围怕是要比南楚大得多，形势也比南楚严峻得多。做好一切准备，到时也不至于慌不择路。
相信北朔的夺嫡之战就快要来了吧，虽然明面上一切风平浪静，但暗地里恐怕各方势力早就做好了准备，就等着那层窗户纸被捅破。
夺嫡之战的影响力如此之大，难不成当时改变政策的缘由就与此有关？
“笃笃笃——”
正思考着，祁泽就听到了敲门的声音。
“进来吧。”
门外的戚祺闻言就推开了门，并带着讨好笑意走到祁泽面前，道：“小妹这么晚了还在看书啊。”
“嗯，因为之后就要在北朔生活了，多了解一些情况也是好的。”祁泽合上书，抬头问：“这么晚了，三哥过来有事吗？”
“嘻嘻，也没什么事，就是想问一下，小妹看了这么长时间的书累不累啊？”
“不累，之前我一直都批阅公文到三更半夜，只是看看书而已，还不至于劳累。”虽然戚祺问此问题很是奇怪，但祁泽还是如实回答道。
“哦。”戚祺应了一声，背在背后的手更是紧抓着宣纸，神色犹豫。
见此，祁泽便笑道：“三哥来这里是有什么事吧，有什么事情可以直接说，我们之间还不用如此拘谨。”
“真的吗？”戚祺立刻激动叫道，然后便清了几下嗓子，有些难为情道：“其实就是想让小妹帮我写一篇文章，而且我明天就要交到书院去，所以就要劳烦小妹今晚写出来了。”
“写篇文章也倒不是什么难事，只是这是三哥你的课业吧，既然是先生留给你的课业，三哥还是自己完成的好。”
闻此言，戚祺就哭丧着脸，可怜巴巴道：“可是我不会呀，如果我会写早就写了，所以小妹你就帮我写一篇吧，求求你了。”说着，还把双手并在面前，手掌间夹着一张宣纸，微微弯下腰，睁着湿漉漉的大眼睛，撅着小嘴企求着。
祁泽：“……”
“帮你写文章也倒可以，不过……”
话还没说完，戚祺就高兴地把宣纸一把拍到桌上，并大声感谢道：“谢谢小妹啦！”然后，就蹦着跳着跑出房门，并从屋外传来一声彻底从课业中解放出来的嗷叫：“终于可以去玩了，哈哈哈。”
不过……你要留下来和我一起写，祁泽在心中补全了那句尚未说出的话语。借着院子里明亮的灯光，看到了门外开心蹦跳的身影，对此，祁泽只能轻叹口气，认命地帮戚祺写文章。
因刚考过科举没几年，所以写篇文章对于祁泽而言就是小事一桩。根据宣纸上写的题意要求，祁泽想也没想，提笔就来，一挥而就，不易一字，直接让祝余送到了戚祺的院子里。
几天后，祁泽正在书案前看着书，正百无聊赖地翻着一些野史记载时，院外一个活泼身影风风火火地跑了过来，“砰”地一声猛地推开房门。这动静，吓得祁泽险些拿不稳手中的书。
但对方丝毫不觉得他的行为莽撞，而是脸上挂着灿烂耀眼的笑容，兴冲冲地说道：“小妹，我今天休息，不用去书院了，你陪我一起出去玩呗。”
“不去。”
“为什么？今天天气很好啊，而且小妹来北朔这么长时间了，还没有出去逛过。正好趁此机会，出去放松一下心情嘛。”面对着祁泽浇冷水似的态度，戚祺依旧热情道。
“因为没什么好逛的。”祁泽翻过一页书，冷淡道。
在来北朔的路上，祝余苍术他们就已经摸清了所有道路，迅速熟悉了这陌生的环境。祁泽也在马车上观察过情况，记忆了线路，知道重要地点的所在位置。而且上一次来北朔时，就已经逛过了，所以真的没什么好逛的。
“可是外面很热闹啊，今天难得天气这么好，有很多人都在卖些稀奇古怪的小玩意儿呢。如果不出去玩，那就太可惜了。”戚祺继续鼓动道。
“那也不去。”祁泽单手支颌翻着书，兴致缺缺道。
“嘻嘻，小妹其实很想出去玩对不对？只是不好意思开口而已，我知道姑娘家的面皮一般都很薄。不过，咱俩之间客气什么，小妹想要出去走走可以直接对你三哥我说的，我不怕麻烦。”戚祺以为祁泽是不适应这个全新陌生的环境，平时怕生，心中想要出去看看也羞于开口，便拍着自己的小胸脯主动说道。
祁泽：“……”戚祺怎么会这么认为？她的样子看起来很像是腼腆怕生的小姑娘吗？
“不是，我不是在与你客气，我是真的不想……”但还没说完话，就被戚祺拉着袖子给拽出了房屋。
“小妹你真会开玩笑，明明就是想出去玩，却一直不好意思说，还说什么不是在与我客气，咱俩之间用得着这么生疏吗？我对你说啊，瀛京城可热闹了，很多小玩意儿小妹一定没见过……”戚祺走在前面兴高采烈地喋喋不休，不看身后一脸无奈，不想说话的祁泽。
等两人走在瀛京城的街道上时，祁泽看了看四周繁华热闹的景象，和上次来瀛京城闲逛时的一样。两旁的小贩都在卖力地吆喝着，十分热情地招呼着上前购买物品的人们，面上洋溢着灿烂开心的笑意。
看着这熟悉的一幕，祁泽竟有些恍惚。
本来以为上次来到瀛京城是她人生中的最后一次，可谁知，她竟还有机会再见到这繁荣的景象。并且，还是以一位普通世家小姐的身份。
她的生活似乎也走上了正轨，如普通女子一样，有着属于自己的家庭和父母。从表面上看，她的生活好像也是圆满的，但不知为何，心底总是感觉空落落的，仿佛流水上的落叶，永远漂移不定。
正在祁泽愣神当中，就听到一旁的戚祺打趣的声音。
“小妹你看，街上的人都在看着你呢。”戚祺看了看街道两旁停下手中活计的人们，连原本正在与小摊主激烈地讨价还价的买主都闭上了嘴，和小摊主一起看向道路中央那一袭靛蓝色衣裙的漂亮女子。
“不过呢，这也没什么奇怪的，毕竟我的小妹长得好看，走到哪里都是最引人注目的那个。”戚祺笑得咧开着嘴，与有荣焉道。
祁泽淡淡地看了一眼街道旁的人们，微叹着气道：“我们还是走吧。”
“好嘞。”戚祺笑着应了一声，然后便开始在街上到处乱跑，见到有什么不曾见过的新奇小玩意儿，都要凑上前去看看。
祁泽见此，也只能迈步跟上去。
突然，前面的戚祺好像看到了什么，停下了开心蹦跳的脚步，并朝向前方大声喊道：“原来你们都在这里啊，怎么来这里也不对我说一声呢。”说着，就迈开双腿跑了过去。
只见在一间大商铺前，有一群年龄相仿的少年们正围在商铺门前，眼睛都在看向门前那正手拿扫帚，怒目圆瞪的中年男人。
“我都说了，画儿我是不会卖的，你们还过来做什么？本来看你们是书院里的学生，与街上的地痞无赖不一样，也有心与你们交好，可你们竟然来买我的画。我不同意，你们就厚着脸皮天天过来。柳卿的画作我就那么几幅，也是我斥重金千辛万苦才搜罗来的，不是你们想要就会给你们的。趁现在，赶紧滚，我文墨轩不欢迎你们。”
“不是，老板，你听我们说。”站在最前方的俊秀少年接话道，并未因中年男子过激的言论而愤怒，而是拿出商量的姿态，语气十分平和说道：“我们也知道您对于柳卿的画作十分喜爱，并不轻易示人。在我们第一次提出想要一睹画作真迹时，老板您也是同意了，当时我们是真的心存感激。但我们还是有个不情之请，希望老板能把画作卖给我们。我们对于柳卿是极其仰慕的，也是希望能留有几幅他的真迹，以供之后的万千莘莘学子瞻仰学习。老板放心，我们会以高价买入，定不会让老板吃亏的。”
少年说的言辞恳切，真心实意，但文墨轩老板丝毫不买账，“不行，其他事有的商量，唯独这件事不行。我能给你们看，就已经很不错了，我也不缺你们那些银子。这段时间你们也烦我烦够了，就当是我求你们了，求你们不要再找过来了。”
“可是，老板……”
少年还想再请求几句，就听到大门砰的一声关上了，门前也早已没了人。少年无法，只好叹口气，把腰间沉甸甸的钱袋子拿了出来，并递给身后的其他少年们，道：“你们都把自己的那份钱拿走吧，看来是不行了。”
众少年们都纷纷失落地低下头，其中一个少年出声问道：“卫霖，那是不是我们以后就不能再来文墨轩买画了？”
俊秀少年接话道：“依现在的情况来看是的，文墨轩老板话都说到这个份儿上了，我们总不能逼迫着人家卖画。人家不想卖，我们能有什么办法？”
问话的少年失望地叹了口气，也低下头去，不再作声。
就在这时，一个欢快的声音闯了进来，打破了这尚且沉闷的氛围。
“卫霖，你们也太不够意思了，你们来文墨轩买画竟然不带上我。”戚祺有些不忿说道。
看着这跑来的跳脱少年，卫霖也无奈地轻叹口气，道：“戚祺，不是我们不带上你，而是我们散学后商量这件事的时候，你早就背着书袋跑了，我们几个想要喊住你都来不及。”
“哈哈。”戚祺闻言就有些不好意思地挠挠头，嘴里不禁发出几声尬笑。
正好，祁泽也跟着过来了，并站在戚祺身后的不远处。
虽然这位姑娘并未出声，但这明显出众非凡的长相与气质还是吸引了众少年的注意力。
“这位是……”卫霖看着这有些陌生的姑娘，不由问道。
“啊，给你们介绍一下，这是我的小妹，现在就住在戚府。”戚祺笑嘻嘻地向众少年介绍着祁泽，并未看到少年们那惊讶意外的目光。
“戚祺，我还不知道你有一位妹妹，这位姑娘是你的远房亲戚吗？”卫霖来回打量着面容冷清的祁泽，疑惑问道。
“不是。”戚祺皱起眉头，并语气十分坚定说道：“小妹是我的嫡亲妹妹，与我正好是一对龙凤胎，是我们戚家的人，才不是什么远房亲戚。”
面对着戚祺异常肯定且莫名让人安心的话语，卫霖深感意外，什么时候戚家有了一位嫡小姐，他竟然还没听说过。
众少年中的一个开口道：“戚祺，我们不是怀疑这位姑娘与你没有血缘关系，而是这位姑娘与你长得一点都不像。”
“怎么不像了？我与小妹是龙凤胎，明明最像了好嘛。”说着，还把脸凑到祁泽的脸的旁边对比示意着。
“不是这个意思啦。”那个说话的少年面色羞赧，看了一眼祁泽后，便红着脸低下头，小声道：“我们的意思是这位姑娘长得要比你好看，所以你们一点也不像。”
戚祺：“……”
祁泽闻言便顺势看了那个少年一眼，结果那个少年发现祁泽在看他，便脸色更是通红地深低下头，连耳根子都在泛红。
其余的少年们看着这张如温玉般的脸庞和清亮明眸，都害羞地低着头，唯恐惊扰到了这位漂亮姑娘。
就在这时，一个欣喜且激动的声音传来，只见一个长相文弱的少年从众少年中挤出，并快步走到祁泽面前，兴奋道：“姑娘，原来是你，刚刚我看着姑娘的眼睛就觉得有些眼熟。虽然上次姑娘戴着面纱，但我还是一眼就认出了姑娘。本来以为我再也见不到姑娘了，谁知，我们竟还有机会再次相遇，而且你还是戚祺的妹妹。只能说，我与姑娘还是有缘分的。”
看着这突然出现的文弱少年，祁泽有些诧异。她认识他吗？听他的语气，他们好像真的见过面，但她怎么一点印象都没有呢。
不只是祁泽诧异，连一旁的众少年们也震惊了。
“周羲，你们……认识？”卫霖不由出口问道。
“认识。”周羲果断应道，“在今年夏至时，我和戚祺一起来文墨轩买画，当时有小混混拦住了我，我就因此认识了这位姑娘。”然后便脸色发红，“当时戚姑娘还给了我一瓶药，我一直都留着，不舍得用。”
卫霖怔了片刻，道：“那就是说，戚姑娘在半年前就已经住在了戚府是吗？”接着就问向戚祺，“戚祺，你有嫡亲妹妹这件事怎么不早点对我们说啊？”
戚祺也愣了愣，似乎没想到祁泽竟然与周羲见过一面，而且祁泽半年前就已经来过瀛京城了，知道众少年已经打消了疑虑，就不好意思地摸着头笑道：“那还不是因为小妹生性腼腆，不太爱说话，平时怕见生人。万一我一说我有个亲妹妹，你们都好奇地跑去戚府看，吓着小妹了可如何是好？”
“哦，原来如此。”
看了看面前十分安静，不怎么说话的祁泽，卫霖心中不由思考着。
虽说这位姑娘的样子看起来是不太爱说话，但怎么看也不像是腼腆羞涩的人啊。而且戚祺与这位姑娘站在一起也不像是亲兄妹，两人的长相也没有相似的地方。
并且这位戚姑娘身上带着的气势也不像是一位世家小姐能够拥有的，这显然是常年身居高位的管理者气势，怎么看都让人觉得心中一惊。与戚祺站在一块儿，倒不像是妹妹，相反更像是常年掌家，管理家中大小事的姐姐。
不，也不像是管理后院的女子，更像是管理朝政大事的朝臣。
想起自己家中已经参与朝政的父亲和兄长，卫霖觉得这气势和感觉越来越接近。恍惚间，竟仿佛看到面前的女子身穿一袭崭新官服，面带自信笑意，正站在那大殿之上意气风发，指点江山，使得万人臣服。
看着这腰身挺直的出众风姿，一时间，卫霖竟觉得站在他面前的就是曾经在朝堂上算无遗策，独断专行的朝臣，不由心生震撼与敬畏。
正在卫霖神思恍惚时，就看到那身穿靛蓝色衣裙的女子侧目看了过来。虽那眼神很平淡，其中并无因被长时间盯着看的恼怒，但还是让卫霖吓得赶紧偏过头，耳根也赧然地在微微泛红。
对于这位俊秀少年的探究目光，祁泽一早就感觉到了，只是心中毫不在意罢了。
一个世家中平白无故地多了一个女儿，任谁都会奇怪吧，忍不住去探索实情，这也是很正常的事情，也不算出格。而且看样子，这位少年也并未发现出什么。
“哎，卫霖，你怎么脸红了？之前见你遇到其他世家小姐时，也没有脸红过，怎么现在脸红成这样？”戚祺像是发现了什么一样，调侃道：“是不是见我小妹长得好看，你们都害羞了？”
“才……才不是呢。”卫霖脸红地小声反驳着，然后又忍不住看了一眼祁泽，就更是撇过去脸，面色通红地像是能滴下来血一样，心中只以为刚刚的感觉只是错觉而已。
戚祺就在一旁打趣地看着众少年们，惹得众少年更是深低下头，不敢直视那面色平静的漂亮女子。
“哎，对了，你们不是来这里买画吗？怎么？文墨轩老板还是不把画卖给我们？”戚祺敲了一下自己的脑袋，突然说道。
见戚祺提起别的事，卫霖便扭正头回道：“嗯，文墨轩老板好像已经不耐烦了，之后怕是再也不能来了。”
“哼，文墨轩老板就是这么一个固执的人，在半年前，我和周羲就已经来过了。可那老头儿竟然把本少爷给赶了出来，连画作都不让我瞧一眼。本来想着把画作买回去放在府里，可周羲说这是柳卿的画作，是属于全天下学子们的，应该放在书院里。原本以为文墨轩老板能看在书院的面上卖给我们呢，可谁知还是不行，照样把我们给轰了出来。”
“可人家老板也是费尽心思才找来的真迹，人家不卖给我们也是人之常情。”周羲接话道。
“那又怎样，我们又不是不给钱，况且我们还是以高价买入，他也吃亏不到哪儿去。”戚祺不服气道。
“文墨轩老板也不缺钱，人家不肯卖，我们总不能闯进去抢啊。”卫霖叹口气道。
这下戚祺也无话可说了，忍不住垂头丧气道：“说的也是，如果能用钱轻易买到，咱们也不会烦扰他半年了。这半年里，咱们隔三差五地就跑过来买画，相信他早就烦了。唉，看来咱们书院是不能留有柳卿的真迹了。”
众少年闻言，也不禁垂下头耷拉着耳朵。
都没看到那眼神沉静的女子正认真地听着他们的对话，并用着清冷的眼眸看了看一旁沮丧失望的戚祺，又看了看大门紧闭的商铺，漂亮深邃的桃花眼中充满着悠远深意。
在当天晚上，文墨轩老板刚打算和衣而睡时，就听到了几声敲门声。敲门声音很轻，但在寂静的夜里却显得格外响亮清脆。
“谁啊？大半夜的来敲门。”中年男子有些不耐地嘟哝着，但还是下了床，站起身走到门前，皱着眉头打开了门。
结果看到门外站着一个身穿靛蓝色衣裙的妙龄女子，女子的眼睛生得十分漂亮，在皎洁的月光下熠熠生辉。
文墨轩老板一时也怔住了，“姑娘，大晚上的来到文墨轩是要买什么东西吗？”
“老板。”祁泽拿出满满一袋子的银票，道：“我想来买走那几幅画。”
在第二天的黄昏时刻，戚祺散学了。只不过这次竟是直接跑到戚霁的院子里，高兴喊道：“大哥，我们书院拿到柳卿的画作真迹了。我听卫霖说是你把画送到书院的，你是怎么拿到画作的？我们好几次去文墨轩买画都买不到，没想到你一出马就买到了，你真是太厉害了。”
戚霁此时正在院子里修剪盆栽，见戚祺过来，就转过身回道：“三弟，不是我买到的画，我只是受人之托把画送到你们书院而已。如果我能买到，早就去文墨轩买了。”
戚祺闻言一愣，“不是你买到的，那还有谁？除了你很喜欢柳卿的画作会去买之外，还有谁会去买啊。”
“是小妹啦。”戚霁放下手中的剪刀，说道：“而且不是买到的，而是文墨轩老板主动送给小妹的。”
“主动送的？文墨轩老板平时让人看几眼都不让，这次怎么会主动送出去？小妹是怎么办到的？”
戚霁神秘一笑，解释道：“是文墨轩老板的父亲让送出去的，文墨轩老板这个人呢极重孝道，见父亲这么说了，就只能送给小妹喽。”
“文墨轩老板的父亲？”戚祺一时摸不着头脑。
“对啊，其实这几幅画就是文墨轩老板买给他父亲的，想要等将来寿终正寝之时，带着这几幅画一起离开。因为文墨轩老板的父亲极其喜爱柳卿的画作，希望将来能带着画作真迹离去。所以文墨轩老板这个孝子就花费重金买回来了真迹，并当做生辰礼送给了自家老爷子，当时这可把文墨轩老板的父亲给高兴坏了。”
“既然如此，那他父亲怎么还会送给小妹呢？”
“因为小妹说柳卿的真迹若是被带到地底下，暗无天日，这才是对一幅名画的埋没。柳卿若是知道了，心中恐怕只有伤痛与遗憾。作画者自然希望自己的画作能够流传百世，供世人瞻仰，这也是对柳卿最大的尊重。文墨轩老板的父亲不忍柳卿的画作因他而消失埋没，所以便主动送给了小妹，希望小妹把它送到书院从而千古流芳。”
“原来是这样，这次可真的要好好感谢小妹了。对了，小妹现在在哪儿啊？”
戚霁稍作思考，道：“应该在前院吧，现在估计正和你大嫂一起聊天呢。”
“哦。”
在前院，这里四周寂静无人，只有一名身穿靛蓝色衣裙的女子静静地躺在躺椅上小憩。
祁泽缓缓睁开眼睛，看着被夕阳染成血红色的天空，日落黄昏，隐约可见存留的白云。平时较为萧瑟的秋风也似乎被这暖红的颜色染得微暖，吹在人身上竟带着一丝温和之意，直教人变得懒散惬意起来。
说起来，这好像是她第一次这么认真的看着落日余晖。平时，她要念书考科举，等进入朝堂后，她被各种朝廷公事缠身，很少有心情去欣赏身边的风景。
如今才发现，她错过了很多美景，错过了身边很多人和事。平平忙忙碌碌，而现在竟发现无事可做。
也对，她已经不再是朝臣了，只是一个普通的世家小姐，一个普通女子罢了。
不过，这世家小姐的生活好像有些无趣啊，除了看书，她竟是不知道应该做些什么。
看到天边的太阳正慢慢下降，即将被远处的地平线与屋舍所吞噬掩盖，祁泽也失去了欣赏的兴趣。正要站起身回屋时，就看到一个嘴角带着柔和笑意的端庄女子缓缓走来。
“大嫂。”祁泽打招呼道。
何洁楹笑着走来，坐到祁泽旁边的石凳上，眼睛看着天边的红霞，笑道：“夕阳很美，小妹不再看看吗？”
祁泽看着那被染红的天际，回道：“夕阳是很美，只是害怕今天看过了，到了明天，就不知道应该做些什么了。”
“噗嗤。”何洁楹不由一笑，“也是，小妹之前是朝臣，定是忙碌过来的。如今过上这清闲的日子，确实容易觉得无趣，不知道明日又应该做些什么。”看祁泽低头不语，便接着问道：“小妹，朝臣的生活又是怎样的呢？虽然我没有经历过，但一定要比世家小姐的生活要匆忙的多，也要有意思的多吧。”
“呵，确实要匆忙的多，但并没有多少意思。只是要按时完成公务，按时上朝述职，面对着各种各样的虚伪笑脸和言语，防备着不同人的猜忌和陷害罢了。归根结底，也无趣得很，让人厌烦。”
“是这样的吗？”何洁楹用双手托起下巴，身体微向前倾，温声道，“听起来好像很危险的样子。前不久，南楚发生了那么大的事，闹得全天下人心惶惶的。看来做官这条路也不好走啊，小妹能从那场战役中存活，定是十分不容易。”
祁泽低头沉默片刻后，静声道：“对于那场战役，我想过我的最终结果会是什么，但我唯独没有想过我会因此死去。”
“因为……小妹的生存承载着两个人的愿望是吗？两个最爱你的人。”何洁楹坐直身子，柔声道。
“是，纵然前路黑暗，孤独无依，但我的路仍旧在继续。”一袭靛蓝色衣裙的女子用着平常的声音说道，眼睛隐隐泛着亮光。
“其实，我一直想问小妹一个问题。”何洁楹看向祁泽，问道：“凭借着小妹的本事，即使不用来到北朔，不用住在戚府，小妹也能生存下去吧。明明到哪里都能够生存，那为何会来到北朔呢，来到这么危险的地方？你明明有很多种选择的。”
见祁泽不回答，何洁楹便笑着说道：“是因为小妹的生存方式在这里对吗？独属于小妹的生存方式。”
这番话直敲中人的心底，让祁泽不由抬头看着正笑得柔和的女子，平静的声音带着一丝茫然，“我的……生存方式？”
“嗯。”何洁楹轻一点头，暖红色的晚霞映照在温和的双眸上，柔和的声音也仿佛在牵引着人的心事，“每个人都有着属于自己生存的愿望和理由，也许是因为某件事，或者是因为某个人，人们都在为此而奋斗努力着，也依赖于此而生存着。那小妹，你的生存方式又是什么呢？”
她的……生存方式吗？
看着深思当中的祁泽，何洁楹笑着摇摇头，就立起身离去了。
祁泽抬头看着远处天空中的红霞，一时迷惘。
她是因为她的生存方式在北朔，所以她才来的吗？
那她的生存方式又是什么呢？