第17章 残兵败将
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清朝时分,朝阳升起,霞光万道。
衢州城,府衙大堂,一众浙江权贵的脸上,却是乌云密布,人心浮动。
一场事起突然的恶战,打破了许多人的如意算盘,以至于他们至今还心有余悸,惴惴不安。
不但城中的士卒人心惶惶,上至浙江总督,下到参将、游击,所有人都在为自己的身家性命盘算、算计。
杰书死了,三万浙江精锐灰飞烟灭,上命怪罪下来,城中诸将,人人难辞其咎。
刚刚传来的消息,王和垚部叛军攻破了杭州,杭州守军灰飞烟灭,浙江巡抚陈禀直、浙江布政使李士祯等死于非命。众人最后的一点希望,灰飞烟灭。
杭州完了,浙江也完了,整个东南大乱。官军元气大伤,叛军气焰嚣张,浙江犹如一个荒野上无主的结满果实的桃树,只等着外人来摘取。耿军或吴军进入并控制浙江甚至江南,或许就是旦夕之间。
无论任何一路叛军控制浙江,他们又何去何从?
他们又该寻找新主子了。
大堂上,李之芳眉头紧锁,高高在上,陈世凯、姚启圣、李荣等人在下面陪坐,都是愁眉苦脸,面色沉重。
不知是心照不宣,还是故意为之,满堂将领,没有一个旗人。
“陈.军门,赉塔呢?”
李之芳的目光,转向了默不作声的陈世凯。
打了败仗,只剩了千余兵马,损兵折将,陈世凯整个人耷拉着头,完全没有了军中硬汉“陈铁头”的风采。
“回大人,赉塔受了伤,在西安县衙修养,末将是自己要来的。”
陈世凯强看着李之芳,挤出一丝笑容。
“大人,如今这局面,该怎么办啊?”
堂上几位浙江大员,只有他心有牵绊。姚启圣是浙江本地人,家人都在会稽。李之芳心知肚明,稳坐钓鱼台。李荣虽是总兵,但位卑职轻,也没有家眷质留京师。
只有他陈世凯,杭州副将,家眷还在京师为质。
而这,也是他担忧的所在。
“康亲王和宁海将军都阵亡了,浙江大军灰飞烟灭,本督也是束手无策。现如今,只有据实上奏朝廷,请求圣上宽免了。”
李之芳淡然说道。
浙江的局面怎样应付,他连提都没提。
宽免?
陈世凯心头一寒,身上起了一层鸡皮疙瘩。
杰书都被弄死了,杭州也丢了,数万大军灰飞烟灭,这样大的罪过,怎么宽免?
跟着清军继续卖命,即便是胜了,恐怕也会秋后算账。要是败了,自己脑袋要搬家,恐怕还要株连家人。
只有投降,自己的脑袋才能保住。
现在就看,是保自己的脑袋,还是保家人的脑袋了。
陈世凯的脑袋,一下子大了起来。
“总督大人,接下来该如何应付?还请总督大人明示。”
温处道佥事姚启圣,小心翼翼地问道。
叛军战场上突然发难,浙江精锐丧失殆尽,地方的那些官军乌合之众,难堪大用。
即便自己京城有人,想要再建功立业,恐怕是悬了。
五万两银子的家当,恐怕也要打水漂了。
“什么总督大人,狗屁,阶下囚而已!”
李之芳苦笑一声,却仍然打着官腔。
“姚大人,你也知道,南面的马九玉部,东面的曾养性部,两股叛军虎视眈眈,再加上叛军王和垚部在旁窥伺,我军是进退两难啊。”
在座的这些人,个个都是人精,轻易不会改弦易辙。陈世凯是因为有家人为质留在京师,姚启圣则是其后台身在朝堂,一荣俱荣,一损俱损。不到万不得已,这些人都不会铤而走险。
至于总兵李荣,都司陈梦旸,佥事陈义忠,这都是地方将领,他们都是墙头草,随风摆罢了。但他们实力、能力有限,不值一提。
李.禄进来,在李之芳耳边低声几句。李之芳满眼震惊,看向了堂中诸人。
“各位,刚刚得到军情禀报,叛军王和垚部,已经占领了湖州、嘉兴、绍兴一带!”
李之芳的话,让堂中诸人一片惊愕,众人你看我,我看你,良久总兵李荣才哆哆嗦嗦问了出来。
“总督大人,王和垚部,不会要挥兵北上,截断朝廷的漕运吧?”
李荣的话,让堂中又是一片寂然,随即姚启圣脸色煞白,结结巴巴问了出来。
“总……督大人,难道……说,叛军要直袭……南京城?”
万一叛军挥军北上,真要截断漕运,拿下南京城,整个江南就完了。
姚启圣的额头上,不知不觉布满了汗水。
“这……本督也是不知。李.禄,你马上派人速去杭州打探,查看叛军的动向,是不是要挥兵北上?”
李之芳向一旁的李.禄点了点头,李.禄告退,就要下去。
据他所知,王和垚三四千人马,打下杭州城或许还行,一路攻城掠地,拿下南京,太夸张了些。
南京可不是杭州,数万大军,城高池深,不是那么容易。
“王和垚占了湖州、嘉兴等地,粮草再无后路之忧。若是招兵买马,定是朝廷一大祸害啊!”
李荣苦着脸说了出来。
“总督大人,谁都知道,那个王和垚是你一手提拔。他去杭州,恐怕也是你的授意吧。大人,你不会是此地无银三百两吧!”
姚启圣的儿子姚仪,按捺不住发作了出来。
这个李之芳,明明白白是在装神弄鬼。要不然,王和垚入城当晚,他为什么不痛下杀手?
杀了王和垚,一了百了,什么麻烦都没了。
“姚仪,放你娘的狗屁!你一介村夫,敢对总督大人无礼!”
还没有走出大堂的李.禄转过身去,“伧啷”一声拔出刀来,怒目圆睁,身形矫健,直奔姚仪。
大堂中人都是一惊,李之芳目中精光一闪,大声怒喝了起来。
“大胆!大堂上那有你这狗奴才说话的份。还不滚出去!”
就要到姚仪身前的李.禄立刻停了下来,插刀回鞘,毕恭毕敬行礼。
“是,大人!小人知罪!”
李.禄抬起头,看了一眼满脸通红的姚仪,冷哼一声,退出了大堂。
“你个混账,你要作甚?”
姚启圣惊惧之余,脸色铁青,狠狠给了儿子一耳光。
“畜生,你在胡说些什么?还不快给总督大人赔罪!”
城中以李之芳官阶最高,此人精明强干,城府极深,又手握重兵。儿子这个冒失鬼,竟然敢当堂侮辱,弄不好会丢了小命。
姚仪红着脸,悻悻向李之芳躬身一礼。
“总督大人,小人口无遮拦,给你赔罪了!”
“跪下!畜生!”
姚启圣一脚踹在儿子腿弯处,姚仪“噗通”一声跪下。
“总督大人,犬子鲁莽无知,还请你多多包涵!”
姚启圣一揖到地,毕恭毕敬。
能做到兵部侍郎、浙江总督,李之芳的城府和狠厉,又岂能小觑!