115 靠自己
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岑夫人也追了出来，拉住牡丹后，一边替牡丹擦泪，一边冷冷地看着崔夫人道：“没有不分青红皂白就把污水往自家外甥女儿身上泼，一门心思想帮着外人来算计外甥女舅母，我们家有不起你这么周到亲戚。你请吧，我就不留客了，至于我家丹娘是不是真收了聘财要赖婚，会惹上什么**烦，你也不必替我们担心，只管按着丹娘话去回你家主子去要打要杀要剐，请便”
崔夫人脸上红一阵白一阵，心想何家已然如愿以偿地翻脸了，很好。但可不能叫他们知道，自己来之前就是抱定了就是达不成这目也不会再和这家人有牵扯。试想，彻底翻了脸，李荇不死心也得死心，她看他是不是还能隔三差五跑去找牡丹，拖着不和吴家定亲？还秘密筹划着要出远门？砍了树老鸹还怎么叫？
一想到这里，崔夫人又鼓足了气，冷笑道：“丹娘，你别吓唬我，敢作要敢当，也别狗咬吕洞宾，不识好人心如今这事儿可说不清楚谁是谁非，你不能非得一定要人家找出人证来吧？到那时，只怕是面子里子都丢光了你们好生想想该怎么办再回话，别到时候后悔都没地儿去后悔。我先走了”说完也不要人赶，先大步走了。
听见动静跑出来看生了什么事甄氏一看这样儿，忙大步奔进房里去，抱了崔夫人带来几件礼品追了出去，崔夫人要上檐子之前狠狠砸她脚边，踩了几脚就开骂。要说甄氏做什么擅长，就是火上加油，吵架骂人厉害。
甄氏一开腔，孙氏等人也追了出来，虽然没跟着她大骂，却是一旁阴一句，阳一句，你一言，我一语帮腔。惹得好多人围着看热闹打听情况，甄氏哪里知道具体是什么事，她只知道崔夫人得罪了岑夫人和牡丹，逼得牡丹都要拼命了，但想来也就是官家夫人瞧不起亲戚，欺负人了呗。便按着她自己想象添油加醋乱说一气，听得众人直咂舌。
崔夫人被围观，又听到许多难听话，不由又羞又气又恼。有心骂将回去，又觉得与这群粗鄙商人妇对骂着实丢她官夫人脸，便沉了脸只叫自家下人赶紧抬了檐子走，见家里一个下人还顾着弯腰去捡拾被甄氏砸出来礼物，气得要死，骂道：“别捡了，就当喂了狗”又厉声道：“是条狗养它几年还知道报恩，是个人帮了多年忙，却因为一件小事情就翻脸不认人，简直是狗都不如”
话音未落，牡丹已经高高举着一个写满了字床头小屏风奔了出来，叫道：“我一生是小事？难不成我不肯去给人做个无名无份姬妾就是不识抬举，翻脸不认人，狗都不如了么？好，你家帮了我大忙，我欠着情，如今我拿这条命来赔你家”她谁也不想靠，谁也靠不上，就只能靠她自己舍了这张脸不要，光脚不怕穿鞋，看谁怕谁？
白氏紧随其后，追出来拉住牡丹，苦心劝道：“丹娘，你别这样冲动，这样玉石俱焚又有什么好处？多大事儿，值得你这样闹么？”与其他几个妯娌不同，她是不赞同牡丹采用这样决绝方式解决问题，不是男人们都还没回家么？谁知道这是不是李家父子意思？现只是崔夫人出面，那就还有转圜余地，若是真让牡丹举着这屏风街上溜达上一圈，这门亲戚就彻底断绝了……毕竟从前李家给了何家许多帮助，谁知道以后会不会再求着人？不能做得太绝了
崔夫人凝眸一瞧，牡丹高举着那架紫檀木床头小屏风上清清楚楚地写着几十个字：“我何惟芳与宁王府长史李元无亲戚关系，我所有行为都是自愿，无人逼我，不怨李元。”字迹虽然有些乱，却也能看得清楚。
崔夫人一看到那“宁王府长史李元”七个大字，不由冷汗直冒，这死丫头手脚可真，可也真做得出来既然和李元无关，总扯上李元做什么？还把李元官职都写出来了，其心可诛她从前怎么就不知道牡丹是这么个难缠主儿呢？真让牡丹举着这屏风游上一时半会儿，只怕不到第二日整个京城就全都知道了，到那时，不光是李元脸上难看，就是宁王脸上也好看不到哪里去。她承担不起这个责任
崔夫人混迹官场、商场多年，始终如鱼得水，她是何等样人？惯常能伸能屈，该纯善时便纯善，该狠时便能狠。她当下就叫人放低檐子，一步跨出，朝牡丹小跑着奔过去，一壁厢去夺牡丹手里小屏风，试图将那几个要命字给遮掩了去，一壁厢腆着脸道：“丹娘，有话好好说，你这样实是太冲动了就算是舅母不会说话处事，得罪了你，你也不能这样狠心地置你表舅表哥于死地吧？你说你一个女儿家，真举着这屏风游街，一头碰死宁王府前，对你有什么好处？对你父母家人又有什么好处？你倒是一死百了，他们怎么办？还要活着受累受罪呢”
牡丹很凶狠地一把推开崔夫人，红着眼冷笑：“我娘说了，我意思就是她意思头可断，声名不能丢我不怕丢脸，也不怕死，待我死了，以后人家就会知道我们何家女儿不是任人拿捏好欺负，也是有气节要脸面给人做妾？先拿我命去你等着，我死了，还有人会替我索命”
不到万不得已，她当然不想游街示众，也不想把宁王府得罪狠了，让李元、李荇难看，不想因此送了命，给家里惹一堆麻烦。可她不做出这么凶样子来，又怎能让崔夫人低头？关键时刻当然不能失了气势。其实被逼急了她也是可以做到很泼辣。
崔夫人被牡丹推得一个趔趄，靠着白氏相扶才算是站稳了，眼看着牡丹已经下了台阶奔前头去了，她赶紧去推白氏：“二郎媳妇，点拉住丹娘，这样会出大事儿，谁也讨不得好。”要问她为什么挑上了白氏，因为她晓得白氏是个聪明机灵。
白氏果然帮着她去拉牡丹，吴姨娘和杨姨娘也院子里劝岑夫人：“事情还有转圜余地，丹娘这样做会不会太偏激了。真闹出去，他家固然得不了好，可也不好收场，对丹娘是没什么好处。夫人您倒是句话，叫丹娘回来呀。”
岑夫人大声道：“难不成就叫丹娘这样不明不白地去给人做个丫头都不如没名分姬妾？我是养不起她还是想攀皇亲国戚想疯了？我家世世代代虽然都是行商，却就没有给人做小你们这是要劝我让女儿给人做小去？要我咽下这口气，除非她把话说清楚，把事情给我解决好”
吴姨娘和杨姨娘都是给人做小，听到这话便都不敢再劝，歇了声缩了头，呆立一旁不动。
崔夫人闻言，知道岑夫人与牡丹果然是母女一条心，便牢牢搂住牡丹腰，死皮赖脸地拉着牡丹不放，一边将牡丹往何家大门里拉，一边叫随行家仆去驱赶周围看热闹人，还喊着：“孩子不懂事胡闹，大家别当真。”
甄氏“咦”了一声，将袖子一挽就要冲上前去帮牡丹忙，薛氏赶出来，给她递了个严厉眼色，然后领头去假意拦崔夫人，叫崔夫人松手，甄氏只好灭了那心思，和薛氏一道半推半就让崔夫人和白氏把牡丹又拉进了何家大门。
崔夫人累得满头满身都是汗，差点没流泪了：“丹娘，你是要我这条老命啊”
牡丹被白氏牢牢箍怀里，红着眼大声回道：“是表舅母要我这条小命才对我还你，你还不满意么？”
崔夫人见她犟着脖子，油盐不进样子，深感头痛，还说是个娇娇女，原来就是和何大郎等人一般生成了牛脾气。她厚着脸皮对着一旁冷脸看着自己岑夫人打感情牌：“你我相识几十年，我纵有万般不是，你表哥也还有真心待你好时候，还有满娘，一直就当你是亲姐妹，你用不着一言不合就这样赶杀绝吧？”
岑夫人冷淡地道：“好，我不赶杀绝，那你也得别赶杀绝才是。我晓得你因何起毒心，也认得你到底想干嘛。你放心，这事儿一了，咱井水不犯河水，老死不相往来。若是了不掉，我是管不着这孩子，她气性大，她几个哥哥气性也大，谁知道又会做出什么冲动事来？到那时，就真是覆水难收了我倒是想劝表嫂一句，表哥有今天不容易，你可别一个冲动就给他毁了。”
崔夫人听这话有回旋余地，便道：“好，好，我这就去回绝了，你们等我好消息。”
岑夫人淡淡地道：“我是个急性子，我们一家人都是急性子。表嫂做事情向来周密，想来也不会留下尾才是。”
崔夫人恨得牙齿颤：“这不是小事，总得让我好好想想，该怎么办才好。”也不知孟孺人说是真话还是假话？宁王到底是不是真想要牡丹进府呢？若是孟孺人一个人做主，那还好说，若是宁王也有那想法，倒是有点麻烦。可是事到如今，这人也是再不能要了，她要想不通，关键时刻一剪子给宁王刺上去，那可是抄家灭门大罪。
牡丹一旁喘了口气，边打量崔夫人神色，边脆声道：“娘，你也别总催表舅母，我晓得这事儿不容易，总得给她些时间才是。咱们要实急时候，去宁王府找表舅想法子就是了。”她想试探一下李元到底知不知道这事，也是威胁要到宁王府门前去找李元大闹一场意思，看崔夫人怕不怕。
牡丹这一威胁还真起了作用，崔夫人拧起了眉毛，咬碎一口银牙，死死攥着手里帕子，嘶嘶地道：“你们放心，宁王殿下不是强取豪夺人，你们不肯，他还不屑呢。”说完一甩帕子就走，岑夫人道：“慢着”
崔夫人停住脚，回头去看岑夫人，岑夫人上前两步，贴她耳畔轻声道：“看好你儿子人穷怪屋基，没本事看好儿子就怪别人，你可真有出息”然后退了一步，淡淡地道：“可以了，你走吧。”
崔夫人气得猛地打了一个哆嗦，怎么走出何家大门都不知道。好出门之时还想得起留个人外守着，观察何家动静，一旦看到不对劲，就立刻回去报告。
岑夫人说了那句话，觉得长期以来一直闷心中那口恶气终于散了，她看着儿媳们，努力让自己显得镇定自若：“使人去把你们爹叫回来，全都散了吧。丹娘跟我来。”
牡丹见崔夫人走远了，方将怀里死死抱着那架用炭笔写满了字紫檀木床头小屏风一下塞到了一旁满脸是泪林妈妈怀里，轻吁了一口气：“妈妈别哭了，替我拿拿这屏风，可真是沉。”
甄氏没好气地一把抢过去：“你也知道沉？不会另外找个合适？这传了几代。”她早看上这屏风了，谁知猝不及防就被牡丹给毁了。
牡丹感激甄氏适才护着自己，也不计较她语气，只道：“当时没有合适。”若非一时之间找不到合适板子，她也不会去抓岑夫人这架床头屏风。这东西不顺手，得另外重做一个，两面糊绢，把字写得大一些，特别是“宁王府长史李元”那七个字，一定要用朱砂写，要叫人老远就能看得清清楚楚，那效果才好。
岑夫人直叹气，这架紫檀花鸟床头屏风是她心爱之物，陪了她几十年，今日总算是死牡丹手里了，不过也算是死得其所。岑夫人示意甄氏把那架小屏风拿去收拾，带了牡丹入内，心疼地给她揉着两只手道：“先歇歇。等你爹和哥哥们回来，立刻就商量出办法来，不会叫你一个人顶着。”
牡丹道：“等不及了，她表面上倒是答应了会去回绝，可咱们谁也不知道她到底怎么想，会不会背地里又做什么咱们意想不到事情？必须先做好准备，赶紧先做个牌子，轻巧一点，醒目一点，实不行，我还真只有走这条路；第二件事，我马上要去黄家，不能让他们去抢了先手。”
岑夫人先前虽然由着牡丹去闹崔夫人，可真要牡丹举了牌子去游街，撞死宁王府前，她是无论如何也舍不得，她宁愿是她自己。只这个时候却不说给牡丹听，只道：“牌子我这就叫人去做。你去黄家一趟也好，只是不知他们家肯不肯出面？毕竟这事儿并没有波及到他家，帮了你，便会得罪宁王，你……”
这也是牡丹所担心问题，可不去试试谁也不会知道结果是怎样，她疲惫地揉了揉眉头：“死马当做活马医，实不行又再说。我去也不会牵扯上雪娘，就是请托他家，帮我关键时刻作个证，想来他家不会拒绝。可不管怎样，总得先确定他家态度。”她虽然和岑夫人说黄家不会拒绝，实际上她心里一直打鼓，若是黄家拒绝，她是没有任何办法强迫黄家，那她就真只有走那条路了。
岑夫人暗叹一口气，立刻命人安排，又说她陪牡丹一起去，牡丹道：“请大嫂陪我去吧，娘留家中等着爹回来，要是商量好了，稍后去接我也是一样。”
岑夫人却怕牡丹与薛氏出去会被暗算惹麻烦，正寻思安排谁跟着一起去才妥当，就听封大娘来报：“夫人，张五郎来了，说是听说有人咱们家门口闹事，过来看看可有帮得上忙地方。”
岑夫人大喜，忙叫人把张五郎请进中堂奉茶，她略略收拾一下就领着牡丹赶出去见张五郎。
张五郎歪戴着顶黑纱幞头，穿件花哨姜黄色团花袍子，袖子高高挽着，露出两条粗壮多毛手臂，脚下黑色高靿靴上还糊着一点黄绿色粘鸡毛可疑物质。看见牡丹与岑夫人进来，他立刻起身斯文地行了礼，抬眼去看牡丹。但见牡丹穿着家常襦裙，髻松散，将堕未堕，一点饰全无，脸上脂粉未施，一双眼睛还红着，虽然笑，却笑得比哭还难看，叫人看了就心疼，岑夫人虽然还是平时那不动声色样子，眉目间却是凝重得很。
张五郎不等岑夫人开腔，牡丹还礼，直接进入正题：“适才小侄听兄弟们说有人打上门来欺负丹娘妹妹，便赶紧过来看看是怎么回事，已是让人去知会了四郎，不知伯母可有什么事要吩咐小侄去做？”
岑夫人感激地道：“好侄儿你有心了，你来得正如及时雨，事情经过来不及与你说，此刻丹娘要去宣政坊拜会她一位朋友，没人护送，我生恐她会吃亏，正好请你送她一回。”
张五郎使劲儿拍着胸脯保证道：“请伯母放心，小侄定然护得丹娘平安。”
岑夫人也不多言，将薛氏叫来，又问张五郎带了几个人过来，依数备了马，目送牡丹出门。牡丹前脚刚走，崔夫人留下看门人立刻奔回去通知崔夫人不提。
而此时，离家近四郎也得了消息赶回来，听岑夫人三言两语说了经过，把眼一瞪，转身就往外走。岑夫人恨道：“你要去哪里？”
四郎道：“待我去打杀了李行之除了他这个祸根就好了。我再砸了他铺子，也叫他老娘难过一回。”
岑夫人怒道：“胡说你又去扯他做什么？”
“他惹出来事，不找他找谁？”四郎一侧头，大步奔了出去，岑夫人高喊一声：“拦住他”四郎脚下如飞，蒲扇似大手将上前来拦自己家丁两把拨开，转眼就消失门口。
白氏上前扶住岑夫人，劝道：“娘您放心，四郎不是不长脑子人，他不过是说气话罢了，行事向来有分寸。这事儿想来行之是不知道，让他知道也好。您要不放心，媳妇这就跟了去看着，不叫四郎闹出事儿来就好。”
岑夫人顿足道：“那还不去？”
白氏忙招呼了四郎媳妇李氏，妯娌二人带了几个孔武有力家丁，骑马去追四郎不提。
有道是好事不出门恶事行千里，却说牡丹才一出门，就现围外面还没散去左邻右舍看她目光又不同了，有几个好搬弄口舌直接撞上来与薛氏和她打招呼，一脸八卦表情，幸而都被张五郎黑着脸策马直直撞过去，如此两三次，方才无人再敢滋扰，出了何家所街，这才是清爽了。
一行人出了宣平坊，绕过东市，直到皇城跟前，准备往黄家所布政坊而去。张五郎小心翼翼地打量着明显满怀心事牡丹，有心打听事实真相，却又不好意思开口。踌躇良久，方问薛氏：“敢问大嫂，到底是怎么回事？”
薛氏不好和他细讲，却又觉得请人帮忙连缘由都不说清楚不地道，便斟字酌句地道：“有人想强将我们丹娘送进王府去做那没名分姬妾，丹娘不愿，这才闹将起来。”
张五郎怒火中烧，啐了一口，骂道：“贼**，还有没有王法？丹娘，你放心，谁要真敢这样，我定然饶不了他，你说，现要我去做什么……”
牡丹感激地道：“谢张五哥，您能送我们去布政坊，就已是帮了大忙了。其他暂时真没什么。”这样事儿，她惹上是一身骚，张五郎惹上又何尝不是一身骚？护送一下还可以，多却是不敢让张五郎牵涉入内。
张五郎还要说什么，忽听前面有人道：“咦，那不是何娘子么？这是要往哪里去？”却是邬三跟着几个头系红色细绫带，穿酱色圆领缺胯袍，满脸胡须，腰间挎着刀汉子立皇城安顺门前街边，满脸惊讶地朝牡丹看过来。
牡丹忙朝邬三勉强笑了一笑：“邬总管好，我有要事身，就不下马了。你忙着，我赶时候。”
邬三一边打量牡丹等人神色，一边笑着行了个礼：“您忙，您忙。”待牡丹走远，便回头同那几个人道：“你们这里等公子，我去去就来。”
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