君子有疾 第16节
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伶俜见姨母大惊失色,正要开口说话,沈鸣捏了捏她的手,示意她别出声,于是她又老老实实抿了嘴,安安静静跟在他身后。
沈瀚之何等聪明人,看到宁氏和长女这般模样,自是明白过来,皱着眉问:“你们是说这不是谢家九小姐,而是十一小姐?”
宁氏已经惊得说不出话来,只定定看着低头慢慢走来的小外甥女,眼睛已然泛红了一圈。妹妹去得早,伶俜是她膝下唯一的女儿,虽然小姑娘生活在田庄,但她这个姨母一直记挂着,每年都会去探望,就是怕这孩子有个什么不妥,她日后可如何跟自己的妹妹交代?但眼下到底是个什么情况?
沈鸣冷峻的脸上无甚表情,拉着伶俜走上前,两人在沈瀚之身前跪下:“父亲,内子的确是谢家十一小姐。”
宁氏听了他这话,知道再无法自欺欺人,看着跪在地上的小伶俜,重重往后跌坐在太师椅上,沈锦忙为母亲顺气,又急急问:“哥哥,这到底是怎么回事?不是要娶谢家九小姐么?为何新娘子忽然变成了我表妹?”
沈鸣道:“回父亲宁姨娘,谢九小姐因听闻我那不知为何散在外头的恶名,吓得逃了婚,谢伯爷便让十一代了嫁。”
“代嫁?”宁氏和沈锦异口同声惊呼出声。
沈瀚之铁青着脸道:“荒唐!这谢向真是胆大妄为,把我们侯府当成什么了?”
宁氏抹起了眼泪,难得失了平日里的持重,啐道:“谢向这个杀千刀的,我们十一才十二岁啊!”
沈鸣却是不慌不忙道:“谢伯爷也是无奈之举,怕侯府去迎亲迎不到人,会为难伯府。不过十一是谢家嫡女,当初外祖父本就是为我求的嫡女,无奈十一年岁尚幼,只得不了了之。谢家如今让嫡女代替庶女出嫁,也算是尊重我们侯府。况且我和十一业已经拜堂,于情于理她都已经是我的妻子。”
宁氏看着低着脑袋的小外甥女,哽咽道:“可是十一才十二岁啊!”
沈鸣道:“姨娘请放心,在十一及笄之前,我不会和她行周公礼。”
低着头的伶俜小脸蓦地就红了,昨夜两人关在房门内说起这事,都有些让她不自在,更何况现下是在大庭广众之下。偏偏这人还一本正经。
宁氏怔了怔,起身走到外甥女面前,伸手摸着她的小脸,:“十一,你的命怎么这么苦啊!”
伶俜微微动容,抬起头看向姨母,低声安抚道:“姨母不用担心,代嫁是我自愿的,嫁给世子也是十一的福分。”
宁氏瞥了眼她旁边跪着的沈鸣,清俊的少年神色冷漠,仿佛这一切都并不是什么大事。她想到沈鸣回到府中的这两年,离群索居为人冷淡疏离,又有怪疾在身,纵然有着侯世子身份,还是锦衣卫四品佥事,但女子嫁给他,哪里会是福分,更无须说自己这外甥女方才十二岁。
不过宁氏心里又道,他跪在大厅中,同众人说这么多话,倒是头一遭。
因着沈鸣各种传闻,侯府上下对这个世子都有些畏惧。但此时跪在他旁边的女孩,显然是不害怕他的,甚至还依赖着他。宁氏默默看了眼伶俜,稍稍心安,想来昨夜沈鸣却是未曾为难自己这小外甥女。
她能看出端倪,沈瀚之自然也看得出。他对沈鸣的婚事其实全然不在意,只不过是听了宋玥的建议,觉得他有了家眷,往后容易受到牵制,至于娶的女子,只要不是来自背景深厚在朝堂得势的世家女子,不论是谢家的九小姐还是十一小姐,他都不在乎。但眼下看到向来少话的儿子,跪在自己面前解释这些,他心下已然明了,显然自己这向来冷漠的儿子,对这个十二岁的小姑娘同别人是不太一样的。
沈瀚之看着儿子那张与他母亲七分相似的冷峻脸孔,心中暗暗忖度一番,忽然就微微笑开,起身拉着宁氏:“如岚,世子和十一小姐已经拜了堂,就已经是夫妻。我们当然可以把十一小姐送回去,可这样却是坏了姑娘家的名声。依我看,如今也就只能将错就错,何况世子说得对,十一小姐是嫡女,也正好配得上世子的身份。”
宁氏自然也是明白拜过了堂,哪里还能将人送回去,怪来怪去也只能外甥女那混账爹。幸而还有她这个姨母在侯府,姑且能护着她。若是换做别家,她几乎想都不敢想。她握了握伶俜的小手:“十一,你放心,日后姨母和你表姐会好好照顾你的。”
伶俜乖乖点头。
说是这般说,宁氏回到太师椅上坐好,看着地上的外甥女,眼泪仍旧是止不住往下掉。地上的小人儿分明就还只是个孩子。
沈瀚之伸手拍着她安抚,而一旁未发一言的安氏冷眼看着这一切,嘴角勾起一丝冷意,暗暗冷笑了笑。
沈瀚之挥挥手,朝地上的两人道:“行吧,都起来。”
沈鸣和伶俜从善如流站起来,因为直接跪着冷硬的地板,又跪了这么一小会儿,伶俜双腿不禁有些发软,起身时身控制不住微微摇晃,他身旁的沈鸣看在眼中,伸手将她扶了住。她顺势半靠在他手臂中,抬头笑着感激地看了他一眼,两人着微笑的举动落在宁氏眼中,又是担忧又是微微松了口气。
两人正杵着还未落座,一道爽朗的声音从外头传来:“表舅,愉生表弟是不是带着世子夫人来给您敬茶了?”
这话音落下,宋玥人也已经风风火火踏进了正厅。原来昨日沈鸣大婚,他多喝了几杯,就顺便在侯府住了下。
伶俜听到这魔音穿脑的声音,下意识转头看过去,恰好就对上宋玥看过的目光。他今日穿着一身浅紫锦缎大氅,神色一派春风得意。只是看到伶俜的脸时,那春风之意忽然就风云突变,表情几近可称之为惊恐,脸上笑意俱敛,人也猛地定在原地,睁大眼睛高声道:“不可能!”
他反应太突兀,沈瀚之皱了皱眉:“怀瑾,你这是怎么了?”
宋玥稍稍回神,目光还是落在伶俜身上,而伶俜在对上他之后,立刻就转过了头。
真是多看一眼这人,心情就会糟一分。此时替嫁再明智不过。
宋玥压抑住自己呼之欲出的火焰,一步一步走上前,朝沈瀚之道:“表舅,愉生表弟不是娶的谢家九小姐么?怎会变成十一小姐?”
沈瀚之倒是没在意他如何认得谢家小姐,只将替婚的事简单给他说了一番。宋玥的脸因着压抑的怒气,渐渐变得苍白。听完之后,闭眼深呼一口气,拱手道:“表舅,代嫁这等事实在荒唐,况且十一小姐才十二岁,尚不足嫁人的年龄,依我看来,绝不能这样将错就错,不如趁这事还未声张出去,马上将人送回去,再把九小姐找来。”
沈瀚之刚刚已经看出沈鸣待伶俜的不同,自是打定了注意要顺水推舟成全这门亲事,便笑着摆摆手:“怀瑾,这事可不像你说得这般轻巧。昨日世子和十一小姐已经拜了堂,虽则还未圆房,但也都宿在松柏院。今日两人一同走过来,府中上下的人都看在眼里,迟早知道昨晚的人是十一小姐,若是现在把十一小姐送回去,这名声岂不是全都毁了。承安伯府做了这么件不道义的事,咱们侯府可能不能再害了十一小姐。”他说罢顿了顿,又道,“况且十一小姐也是自愿留下的。”
宋玥当然知道男女拜了堂,就没有反悔的道理。古往今来代嫁的事也不不算少有,大多是顺水推舟。除非是沈鸣自己不应下这婚事,他们还能将伶俜送回侯府。
只是……他不动声色瞥了眼面色冷峻的沈鸣,心中冷笑一声,怕只怕自己这表弟是乐见其成。他心中冷哼了一声,又去看伶俜,只见小姑娘没有看他,却微微靠在沈鸣身边,更是让他恨得有些咬牙切齿。
宋玥不是个冲动的人,尤其是大起大落的荣辱成败,如今更是能沉得下心。是以他心中已经为这始料未及翻江倒海,但面上仍旧勉强保持平静。
他略微沉思片刻,放低声音道:“表舅说得是,事已如此,为着十一小姐的名声,确实不应该将她送回去,是玥儿刚刚有失考虑。不过十一小姐到底年幼,恰好又是宁姨娘的外甥女,我看在及笄之前,不如就养在宁姨娘身边,反倒方便一些。”
宁氏经他这一提醒,连连点头,忙不迭朝沈瀚之道:“殿下说得极是,世子那边的松柏院向来是没丫鬟婆子的,世子自己如今也在锦衣卫当差,只怕是无暇顾及十一。我担心十一年纪小,怕她一时不习惯,不如就先养在我这里。世子也说了,会等十一及笄之后再圆房,就让我这个姨母先帮他照料着,也好跟我先学着点打理中馈,往后好早些帮衬着世子。”
沈瀚之自是没意见:“这样最好不过。世子没意见吧?”
沈鸣在听到宋玥的提议时,眉头不着痕迹地蹙了蹙,不过很快恢复如常。听沈瀚之这般问他,他低头看向身旁的伶俜,见她睁大眼睛看他,显然是希望他答应宁氏的提议。于是拱手点头:“那就有劳宁姨娘了!”
说罢,抬头看了眼噙着冷笑的宋玥,面无表情地勾了勾唇角。
宋玥从侯府出来,坐上回京中宅邸的马车后,朝马车前的侍卫沉声道:“昨日世子的婚事到底是怎么回事?马上去给我查清楚。”
这侍卫名唤陈林,从宫中就跟着宋玥,却摸不清自家主子为何对沈谢两家婚事这般上心,不过自己是下人,主人吩咐照办便是,也不敢多问,于是应承道:“属下这就去照办。”
宋玥想了想又问:“今儿是什么日子了?”
陈林回道:“是廿六。”
宋玥点点头,若有所思道:“这么说再过四天就是朔日了。”还未等陈林有何回应,他挥挥手道,“咱们下个月初一回藩地。”
陈林咦了一声:‘陛下不是准了殿下,让初十再返藩地么?怎的忽然提前了?’
宋玥皱着眉头道:“我自有我的打算,你照我吩咐做事便好。”
“属下明白。”
宋玥放下帘子,闭目坐在车内,剑眉微微蹙起,昨日的大好心情,到了现下已经是糟糕透顶。他万万没想到与沈鸣成亲的竟然是谢伶俜,这让他所有美好的计划,全部被打乱。
他不想再与谁为敌,但显然还是逃不过。好在他也没打算做个多好的人,不过是利己罢了。。
☆、26第二更
而这厢的伶俜却是没想一切如此顺利,不过她也看出,沈瀚之与沈鸣关系疏淡,自是不会花心思在这上面,一切便都交由宁氏打理。
宁氏虽然也只是侯府侧室,但因为侯夫人逝世多年,如今她在府中地位与正妻无异,掌管着府中中馈,伶俜表姐沈锦也被沈瀚之视为嫡女一般。
吃过了世子和世子夫人的茶,一家人又一起用了早膳。沈瀚之去了吏部衙门处理庶务,宁氏则迫不及待领着人去帮伶俜从沈鸣的松柏院搬到她的静欣苑。
松柏院中除了沈鸣,就只有长安长路及福伯三人。这小院靠着府中后山,离前宅甚远,平日里从来没有人踏入过,就是沈瀚之要见沈鸣,那来请人的丫鬟小厮也只站在月洞门外传话。如今涌入了几个人来搬伶俜的家当,要将人从这里带走,三人都有些紧张地看向沈鸣。这三人严格来说,并非侯府的人,而是苏家跟过来的人,对沈鸣自是忠心耿耿,别人不知道这亲事是怎么回事,三人却是清清楚楚。虽然不知世子爷为何费尽心机娶个小姑娘进门,但总该是有他的道理,况且世子爷待那十一小姐也确是不太一般。
虽然十一小姐年岁尚小,只能看不能吃,但这刚娶回来,就被宁姨娘带走在她那边养着。他们世子……
三人偷偷打量沈鸣。只见他在一旁看着几人忙活,神色倒是平静,但眼神里还是有那么一点点不易察觉的不悦。
长安赶紧笑眯眯道:“十一小姐,世子爷如今在锦衣卫当差,若是不忙的话,每日酉时就会回到府中,每五日会有一天休沐。”
伶俜暗自好笑,悄悄看了眼面色沉沉的沈鸣,笑眯眯点头道:“长路大哥,我记下了。”
沈鸣表情稍稍缓和。
搬得差不多时,宁氏看到最后还两个箱子,知道那是谢伯爷给外甥女的嫁妆钱。她昨日已经听说了谢向给了女儿六万银票压箱,还想着那谢向真是豪气,对个庶出的女儿都这般大方,日后十一出嫁也该不会太差。哪晓得这就是十一的嫁妆,谢向显然也是因为愧疚,才给了这么多银票。不知这算不算是十一因祸得福。
只是六万两的银票着实不是个小数目,这侯府居心叵测的人不少,只怕有人看着世子夫人年纪小,会打上这嫁妆钱的注意也不一定。宁氏思忖着把银票带到自己那边不见得是好事,还不如放在沈鸣这边安全,至少府中其他人的歪心思不敢打在这里。可到底是六万两银子,保不准沈鸣自己也会起念头。
沈鸣看出她的担忧,云淡风轻道:“这银票是十一的嫁妆,理应跟着十一一道。若是有人打这银票的主意,宁姨娘尽管告诉我就是。”
到底是牵扯到这么大笔钱,宁氏也不好替伶俜做决定,便转头问她:‘十一,这些钱你想放在哪里?’
伶俜倒是不甚在意,在这侯府中,她还真不信能有人把她的钱给黑走。不过到底人生地不熟,这侯府水到底有多深,她还摸不透,除了姨母表姐就只有沈鸣勉强可信赖。
她看了看姨母,想到上辈子表姐在出嫁前因与戏子通奸被抓了现行后自杀,姨母也没多久就郁郁而终,想来这侯府跟他们谢家不一样。表面上看起来,沈瀚之不过一个亡妻两个侧室四个孩子,这在勋贵之家里,足以算得上简单,但简单与否不能只看人多人少。他们谢家七个姨娘二十几个孩子,这么多年也没生过什么大的事端。
可上辈子的济宁侯府,在宋玥举事失败之前,姨母表姐过世,沈鸣被生父大义灭亲,安氏被扶正后不久就病逝,再后来宋玥举事失败,沈瀚之受了牵连被流放,沈碧沈朗去了何处,伶俜不得而知。但总归这荣极一时的侯府,跟卫国公府一样,最后也是下场惨烈。
伶俜不知这辈子侯府还会不会跟上一世一样,不过早些为自己谋划总归是对的。既然姨母担忧她这笔嫁妆,她也不知道侯府金玉其表之下,是不是有败絮其中。若是贸然将嫁妆放在姨母那边,就算没什么大麻烦,也怕落人口舌说她贪图外甥女的嫁妆钱,想了想道:“松柏院人少清净,世子如今在锦衣卫当差,想来也没人敢盯着这里。我看这些银票暂时就放在世子这里,若是我想使银子,过来拿便好。”说罢又笑了笑道,“说起来四万两银子还是世子给的聘金。”
宁氏听她这般说,也有些道理。她摸不清沈鸣的脾性,不过看起来总该是个清高坦荡的人,不至于会贪慕伶俜的那点嫁妆钱。虽然侯府每个月拨给世子的月例微乎其微,但他是世子有爵禄,如今入了锦衣卫还有俸禄,又一直受国公府照拂着,连成亲的聘金都是国公爷那边出的大头,想来是不缺钱的。这样一忖度,宁氏就放了心,点头道:“那行,这些钱就放在世子这边,若是往后世子开府,你再大些有了自己的别院,这些钱你再自己拿着。”
伶俜连点头称好。
姨母和表姐因着她小小年纪被亲爹塞上花轿代嫁,又是嫁了这么恶名在外的世子,都心疼得不得了,将她带到了静欣苑,各种嘘寒问暖,关怀备至。尤其是沈锦,干脆就让她歇在自己屋子里的碧纱橱,两姐妹晚上还能说个话。
沈锦比伶俜大了两岁,也正到了说亲的年龄。她虽然是庶出的女儿,但因着侯夫人早逝,府中没有正妻嫡女,沈瀚之素来将她当做嫡出的女儿看待,如今宁氏吃斋念佛多年,中馈的事也大多交由她打理,生出了她活泼泼辣的性子。上辈子沈锦许的人家是荣亲王家嫡出的次子宋梁栋,本是门难得的好亲事,偏偏沈锦在婚前闹出和戏子私通的丑事,还被抓了现行,随后就上吊自杀。
上辈子表姐死的日子,就是隔年的春天。那时伶俜还在田庄上,接到消息赶回京城,表姐已经过世三天。她弄不清楚发生了何事,只听人道表姐和那戏子丑事暴露后,那戏子回去当晚就服毒自尽了,而表姐就是听到这消息之后上的吊。
伶俜却一直觉得这事有些不同寻常。虽然表姐是个胆大的,但依照她对沈锦的了解,她绝不会做出私通这种事,因为若是真的喜欢那戏子,定然会争取解除婚约,而不是在婚前还偷偷摸摸跟人私通。
在伶俜入驻静欣苑的第一晚,沈锦可怜着十二岁的表妹嫁给了家中那冷漠怪谲的世子,伶俜却是担忧着这辈子疼爱自己的表姐,会不会再次难逃厄运?
无论怎样,她要未雨绸缪,尽最大的可能阻止那样的悲剧发生。表姐活着,姨母也就不会死。在这世上就还会多两个关心自己的亲人。
因着是跟姨母和表姐住在一起,被照顾得十分妥帖,翠浓和青萝在静欣苑也挺自在,初入侯府的伶俜,便没甚不适,而沈鸣这两日不知忙着何事,她没在府中看到他的人影。
到了第三天,是新嫁娘回门的日子,她本想着依沈鸣的性子,恐怕不会把这事放在心上,她自己也懒得回去,想必又是要面对他爹的一把鼻涕一把泪。
不想,早上用过膳,姨母的大丫鬟梅香就匆匆进来报告:“世子爷在外头了,说是等着表小姐一起回门。”
因着年纪小,宁氏让丫鬟唤伶俜表小姐,还未改口叫世子夫人。
宁氏也才想起这事,笑了一声道:“我还以为他没放在心上呢!”又朝刚刚用完膳的伶俜道,“你那爹我看回不回去都没所谓,就怕谢老太太得到消息,如今在伯府剥你爹的皮。你祖母不容易,好生回去安抚安抚老人家,就说有我照料着,咱们有空会去田庄看她。”
伶俜点头应着,怕沈鸣在外头等久了,匆匆起身回了屋子换衣裳。如今已经入了冬,一日比一日凉,她里面穿了件薄棉夹袄,外头是红色盘丝彩秀的褙子,肩上还披了件狐裘领的白色斗篷,这才觉得暖和。可出门一看,沈鸣竟还是只穿着见单薄的大氅,似乎并不觉得寒冷。
见她穿得厚厚一团出来,沈鸣对着她抿唇笑了笑,直接将她的手拉起。如今伶俜也已经习惯他牵自己的手,毕竟两人也是名正言顺的夫妻。再说两年前,他刚刚从寺庙里出来,可是直接把她抱在腿上的——虽然那时她才十岁。
“你穿这么少,不冷么?”伶俜随口问。
沈鸣摇头:‘不冷。’
伶俜又道:“我还以为你忘了回门这事。”
沈鸣一本正经回她:“这是规矩,不能忘的。”
伶俜忍不住笑着打趣:“世子从寺里回京不过两年多,规矩倒是学了不少。”
沈鸣挑挑眉低头看她,那冷清墨色眸子里,涌上一丝笑意:“怎么?你愿意看我不懂规矩么?”
伶俜微微一愣,不由得想起那时在庄子上,他总抱着自己的场景,小脸难免有些泛红。当时还能将自己假装成一个孩子,但如今再如何也已经是十二岁,装傻充愣这一招显然是不再可行。
沈鸣看着她微微垂头发红的脸,暗自好笑地摇摇头,脑子里却浮现及笄后的那个清丽少女,在他梦中出现过很多回的谢伶俜。
他不着痕迹地叹了口气,伸手在她头上摸了摸:“长大了便好。”
伶俜知道他的意思,于是脸更红了。
一行人回到伯府,伶俜祖母果然接到消息赶来了府中,整个府上如今是鸡犬不宁,大概是发难多时。