第2章 回归
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仲秋时节的江南温暖依旧,浔阳城里到处花红柳绿,淡紫和粉白的桐花落满了大街小巷。
姚家老宅的一个偏僻小院里,林洛桐一身孝衣,正微垂着头坐在窗口做针线。
十五六岁的女孩,清瘦的有些过分,通身上下没有半个饰物,连白色的孝衣都是粗布做的,却依然如同晨间初凝的露珠般淸艳明媚。
尤其是那一双眼睛,垂眸时,长如小扇的睫毛便在瓷白的肌肤上投下了一圈暗影。
姚夫人去世刚满头七,她的女儿江庭雪就选择了悬梁自尽,却被跟随姚夫人多年的郑嬷嬷和小丫头英梅救了下来。
可真正的江庭雪已经走了,取代她的是含恨而归的林洛桐。
今天是姚夫人七七的祭日,这一个多月的时间里,林洛桐像一个正常失去母亲的女孩子一样落泪、哀伤、祭拜。
为死不瞑目的姚夫人,也为可怜的江庭雪,却唯独没有一滴泪是为曾经的自己而落。
这世上已经再也没有林洛桐了,只有归来复仇的江庭雪。
她不需要为自己落一滴泪,她只想步步筹谋早日回到京城去复仇。
郑嬷嬷去库房领祭品了,英梅站在江庭雪身边,焦急的眼神却不停地往窗外看。
江庭雪抬头看着英梅轻声说:
“嬷嬷拿不回来什么的,你把咱们自己的碎银子拿些出来,先去把祭品买好,别耽误了时辰。
记住,别把东西带回府里来,买好之后在角门外等着我和嬷嬷就行。”
英梅忍不住红了眼圈,可也知道江庭雪说的对,只得拿了银子出去买东西。
夫人被江家休弃后离京,带着姑娘在娘家住了十四年,可以说是受尽了白眼和嘲讽。
现在连夫人也走了,她们主仆的日子也就更难过了。
可也有值得高兴的事情,自从上次寻死不成后,姑娘再也不像往日那样总是哭哭啼啼的不顶事,反倒是成了她和郑嬷嬷的主心骨。
英梅在院子门口和郑嬷嬷走了个碰头,果然看到郑嬷嬷是两手空空回来的。
看着江庭雪绣完最后一片素白的梅花收了线头,郑嬷嬷才低声说:
“姑娘,管事的说今天是二姑娘的生辰,不宜动不吉利的东西。”
这也就是拒绝给姚夫人办七七的意思了。
姚家大房数年前就已经举家搬往京城洛阳,如今在浔阳的姚家老宅,当家作主的是二房夫人卫氏。
江庭雪的脸色没有丝毫变化,只平静地说:
“好在今天没有下雨,英梅已经去外面给母亲买祭品了,我们把衣服鞋袜收拾好就出去找她。”
姚夫人的丧事办得极其匆忙简陋,连最简单的七身丧衣都没能穿齐。
江庭雪这一个多月的时间都在亲手赶制这些衣物鞋袜,她们主仆没有多余的银子去外面买好的。
郑嬷嬷应了一声,边和江庭雪一起收拾包袱,边难过地说:
“姑娘何苦非要自己亲手做呢?让老奴和英梅一起帮着做,姑娘也能轻省些。”
江庭雪把最后一件棉衣叠好,淡淡地笑了一下没有说话。
她占了江庭雪的身体,却没有机会替江庭雪尽孝,也就只能亲自给姚夫人做几身衣服鞋袜了。
郑嬷嬷拿了个半旧的包袱将东西包好,江庭雪回到卧房里将姚夫人生前用的妆盒也拿出来塞了进去。
她们主仆多年来都过得艰难无比,这次为了给姚夫人办葬礼,她们能典当的东西也早就典当的差不多了。
郑嬷嬷脸色微变,低声对江庭雪说:
“姑娘,夫人说让把这个妆盒留给你的。”
江庭雪笑了一下,淡淡地说:
“京城自然是要回去的,可我们用不着这个。”
她的亲爹江启年,现在已经贵为内阁次辅,怎么还会记得自己当年曾亲手给发妻雕刻过这样一个妆盒呢?
天气阴沉,前院里依稀传来伶人的歌舞之声,想来是二姑娘姚千语的生辰宴已经开始了。
姚夫人的坟头上已经长满了细密的青草芽,郑嬷嬷和英梅跪在地上呜咽不已,江庭雪把精心缝制的衣服鞋袜一件件地放进火堆里烧,同时也在心里说:
“姚夫人,江姑娘,我很快就会回洛阳去,为我自己报仇,也为你们母女讨一个公道。
若你们在天有灵,就请保佑我吧!等心愿达成的那一天,我若还能活着,一定再回来看望你们。”
回来这么久了,江庭雪依然时常作噩梦,梦中除了前世受折磨的不堪场景,就是姚夫人临死前死不瞑目的样子。
明知道是谁陷害自己失了名节,可为了心爱之人的前途,她宁愿背负骂名带着女儿苟且偷生,只为了他曾经的一句“我定不负你”。
然而,数年的等待,等来的却只有失望,又如何能够瞑目?
二少爷姚谕之身边的小厮青书骑着马匆忙赶到,随身的包袱里装满了祭品。
青书先是给江庭雪行礼,又歉意地说:
“表姑娘,夫人派人在书院看着少爷,小人也是找了机会才偷偷跑出来的,少爷说请您节哀,一定要保重身体。”
江庭雪不由得在心里苦笑,她和姚夫人深居简出,记忆中碰见姚谕之的次数屈指可数,更谈不上有什么情谊,可就是这样,二夫人也要死死地防着她。
最近一次见姚谕之,还是在姚夫人去世的时候,那时候,真正的江庭雪哭得死去活来,姚家人却都是如释重负的神情。
唯有姚谕之,在给姚夫人扶灵的时候落下泪来。
墓地离城很远,江庭雪主仆三人虽然来的时候在街角雇了一辆骡车,可回到家里时还是天色已晚。
二夫人院子里的丫头锦绣站在小院门口,很是不耐烦地对江庭雪说:
“表姑娘,夫人让你过去一趟。”
锦绣说话的时候还往院门中间又挪了两步,很明显,她是不肯让江庭雪换了衣服后再去正院的。
穿着孝衣过去,自然又会被说成是故意寻晦气,尤其今天还是姚芊语的生辰。
英梅气得红了脸说:
“锦绣姐姐,请你让一下,让我们姑娘先回去换件衣服。”
锦绣嗤笑了一声,话是对英梅说的,眼睛却斜瞥着江庭雪:
“夫人为了二姑娘的生辰宴忙了一整天,哪里像你们这样有闲工夫出去闲逛?”
英梅气结,郑嬷嬷忙拉住她的手示意不要再争执下去。
江庭雪把手里的帷帽递给郑嬷嬷,嘱咐她和英梅先回院子里去,然后客气地对锦绣说:
“劳烦姐姐在这里久等了,我们这就去见舅母吧!”
每次去正院,都是少不了一顿磋磨,尤其是在姚夫人去世之后,往常的明嘲暗讽已经转变成动辄就要责罚了。
她一个人去还好些,好歹她也是姚家的表姑娘。可郑嬷嬷和英梅过去,少不得就要被寻了错处打板子。
江庭雪不舍得让英梅和郑嬷嬷再去受苦,无论还要受多少委屈,她都能忍受,只要能够堂堂正正地回京城去。
锦绣见江庭雪顺从,心里更加得意起来,竟然哼了一声自己走到前边去了。
看江庭雪跟在锦绣身后走远,英梅气得泪水在眼眶里直打转,抬脚就要追上去。
郑嬷嬷也红了眼圈,抓住英梅的手低声劝:
“听姑娘的话,千万别给姑娘找麻烦,再忍忍,咱们很快就能走了。”
京城再怎么是龙潭虎穴,可终究那里才是姑娘的家,总比这样寄人篱下的好些。
英梅其实心中一直存着怀疑,姑娘只是让她偷偷往京城寄了一封信,还不是寄给相府和姚家大房,而是给一个叫什么柳疯子的人,这样真的就能迫使相府派人来接姑娘回去吗?
而且,姑娘从小就跟着夫人在浔阳长大,和京城那边从无往来,怎么会认识这个叫柳疯子的人呢?
英梅和郑嬷嬷在小院门口惴惴不安地等着,江庭雪已经跟着锦绣走到了离正院不远的地方。
锦绣回头瞥了一眼江庭雪身上的白色孝衣和鞋子,很是轻蔑地冷笑了一声。
这位表姑娘虽然性子绵软温顺,可谁让她长的这样好?还勾引得卫家表少爷天天来缠磨二夫人。
难怪二姑娘和夫人看她不顺眼,从来都不肯让她到人前去。
就这狐媚子的长相,出去了还不知道要惹出多少流言来。
而且,一对坏了家族名声的母女,居然在姚家赖了十几年,这脸皮已经不是一般的厚!