第六章（竹篇） 落水、请客
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“长安姐姐去风回竹苑了！”
江泉急匆匆跑进厨房，古木正站在灶台边煎鱼，听他这么一说，顿时把锅铲撂下：“你怎么没拦住她？”
“我哪里拦得住！”
古木忙冲出厨房，来到鹭江边。远处的江面上漂着一条小船，眼下已经追不上了。他叹了一口气，扭头问江泉：“她有没有留下什么话？”
江泉从怀里取出一条红绫，大约长二尺，道：“长安姐姐说，若遇到紧急事，在这红绫上写字，然后绑在门前的古藤树上，她便会知道。”
古木接过红绫，再次往江面望去，小船已经越漂越远。
尤长安坐在船篷里，捧着一壶酒，对着江水一顿酣饮。幸亏带了酒，不然这一路该多无趣。畅饮过后，她便斜卧在船栏杆旁，不知不觉睡了过去。
江风阵阵。小船在江面上摇摇荡荡。
半晌，一声鸟鸣将尤长安惊醒。一觉醒来，小船竟已搁浅。
尤长安行至船边，蹲下，往水面看去，水中倒映出她的容颜，五官秀挺，一身倜傥男装。
她伸手舀起一捧江水，泼洒在面庞上，清凉凉的，颗颗水珠缀在肌肤上，好似清晨露珠凝聚在叶子上，一片莹泽清新。
尤长安擦拭了一下面庞的水珠，抬眼环顾四周，两岸青山，头顶一桥。仔细一看，竟是香桥。她心里纳闷，自己明明要去的是风回竹苑，为何会到这香桥来？
尤长安看了一眼船上挂着的引铃，顿时明白了。原来是她方才饮酒半酣时，指反了方向，才使得引铃将船摇到了香桥来。
她在心里默念了一句，引铃动了一下，响起一声清脆音，随即小船悠悠地驶离搁浅处。
尤长安倚坐在栏杆旁，闭上眼睛，正要入睡，忽听到一阵叫喊声：“救命啊！”
循声望去，远处有一女子落水，正在水中扑腾挣扎。
尤长安见状，默念了一句，随即小船疾速往落水女子的方向飞去，如离了弓弦的箭。船两侧顿时水波溅起，眼前一片氤氲朦胧，似雪花乱舞。
女子的身体渐渐往下沉。
尤长安忙纵身一跳，落入水中，游到女子身旁，一手揪住她的衣领，先是让她的头浮出水面，而后拽着她游到船边。
回到船上，尤长安将女子放倒在船板上，轻轻拍了拍她的肩膀。
女子五官小巧，身形纤细，此时尚有意识，眼睛撬开了一道缝隙儿，望着尤长安，晕晕乎乎地道了声“谢谢”，便昏了过去。
***
夜幕下垂。
松瑶和大姐松悦、二哥松逸行至一片荒城。城池荒芜，周边衰草茫茫，风声飕飕，好似一声声哀怨抽泣。
松瑶全身毛骨悚然，扭头对松悦说：“姐姐，这里怪吓人的，我们赶紧走吧！”
松悦笑了笑，温声劝慰道：“有姐姐在，莫怕！何况你二哥也在！”
“就是！”一旁的松逸附和道，“你若是害怕，就躲到我们身后！”
松瑶怕极了，急忙躲在两人身后，紧紧跟着。往前行了几步，突然她身上一块玉佩掉落在地，那是娘送给她的。松瑶忙蹲下去捡，待捡起玉佩，站起身时，却见大姐和二哥都走远了。
刚要追上去，一块手帕忽然从身后伸过来，顿时掩住她的口鼻。松瑶忙放声叫嚷，可除了喘息声外，喉咙里竟发不出一丁点声音，她又慌忙两脚蹬地，想以此制造声响，好让大姐和二哥听见。
然而，两人始终未回头，越走越远，直至身影消失在暮色里，她眼前一黑……
松瑶猛然从梦中惊醒，睁眼一看，自己躺在床上，床头一侧开着一扇窗户，夕阳从窗户斜照进来。原来方才只是一场梦！
她稍稍平复心绪，扫视房内，见中央有一方桌，一个男子正背对着坐在桌边。
松瑶吃了一惊，只见男子一身青衫，鞋袜清爽，手执一个白瓷酒壶。正饮得惬意，斜阳洒落在背上，却全然不知。听到身后的声响，他才扭头看过来。
这时松瑶看清了男子的相貌，生得眉目清新，面庞如玉石，嘴唇宛如涂了胭脂，一身风流秀逸，活脱脱一个俊俏男儿！
男子笑着问候：“你醒啦？”
松瑶有些茫然，点了点头，坐起身，看了看四周：“请问这里是……”
“客栈！”尤长安站起身，走到床边，顺势坐下，“不知道你家住何处，便寻了这家客栈，要了间房，暂时将你安置在这。”
松瑶依稀记得自己失足落水，有人跳入江中，将她救起，原来那人就是这男子！
松瑶低头看了一眼身上的衣裳，不由得震惊，这衣裳不是她自己的，忙问：“是你帮我换的衣裳？”
“是啊！”
话音刚落，随即一巴掌拍在尤长安的脸上。
“泼皮无赖！”松瑶骂道。
尤长安对这一巴掌有些始料未及，脸庞火辣辣地疼。
“我救了你，你还这样骂我……”
“你一个男子，怎可以随便帮我换衣裳？你让我往后如何见人？”
尤长安这才想起，她在松瑶看来，是个男儿身。
见松瑶扭着被子，一副怨愤的模样，尤长安笑道：“你不必担心，刚才给你换衣裳的是一个女子！”
松瑶愣了愣，问：“不是你给我换的？”
“我说了，是女子！”
“那你刚才还说是你……”松瑶偷偷瞄了一眼尤长安被打的那一侧脸庞，见有些微红，心里止不住愧疚。
尤长安挑了一下眉，道：“我已经向你解释了。方才那一巴掌，你是不是也该还我？”
松瑶怯怯道：“是你不说清楚，与我无关！”
“那我可不管！”
说着，尤长安扬起手，就要打下去，松瑶慌忙闭上眼。然而，巴掌迟迟未落下。
突然，松瑶听到一声轻笑，睁眼一瞧，只见尤长安笑着道：“跟你开玩笑的！在下时不羽，敢问姑娘芳名？”
“小女姓松，单名一个瑶字！”
“松姑娘，你要吃点什么，我让店家给你送来！”
“那你呢？”
“我到楼下吃！”
“我跟你一起！”
尤长安见松瑶的身体已无大碍，点头答应：“那我到外面等候松姑娘！”
尤长安出去后，松瑶从床上下来。她端详了一下身上的衣裳，这才注意到，是一条绛紫长裙，而且尺寸大小恰巧合适。纹路式样虽不同于她原先那套，但有诸多相似之处，显然是按照她的服饰风格买的。
松瑶简单梳洗打扮了一番，而后和尤长安一道下楼，在靠里的一张方桌坐下。
店伙计提着一壶茶过来招呼。尤长安事先问了松瑶的口味，知道她爱吃鱼，便要了鹭江醋鱼以及店里的另外三样招牌菜。
很快，店伙计端着酒菜上来，将碗筷和酒杯一一摆好，道了一声“请慢用”，便转身离开了。
尤长安正要抓起酒壶，这时松瑶先把酒壶取了过去，斟满两只酒杯，举起其中一杯，道：“松瑶敬时公子一杯，感谢时公子救命之恩。”
“好说好说！”
松瑶轻抿了一口，辣得眼泪差点往外冒。她从不饮酒，这是有生以来第一口，不料酒竟如此难喝。
尤长安露出笑意，拿下松瑶手里的酒杯，道：“你还是喝茶吧！”
邻桌一男子起身，一副醉醺醺的样子，歪歪倒倒地走着，不小心撞了一下尤长安，说了声“抱歉”，便往门外走去。
松瑶见那人行色匆匆，立即明白过来，那人并非醉酒，而是小偷。她以前就听二哥说过，街市上的小毛贼惯用此类伎俩，从别人身上偷得钱袋。
“刚才那人偷了你的钱袋。我去帮你追回来！”
“不用追了。我的钱袋在这！”尤长安从腰间摸出两个钱袋，一个是她的，一个便是那男子的。
尤长安叫来店伙计，把男子的那个钱袋给了他，道：“这钱够在座客人的酒菜钱吗？”
“哟，够了！够了！”
“跟大家说，是这位松小姐请的！”
“好嘞！”
店伙计在店里吆喝了几句，大家一听，一起望过来，眼神中透着惊讶和感谢，弄得松瑶面色泛红，有些不好意思，却又有一点乐在其中。