佳人多癖 第20节
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那老乞婆还不咽气,呆会门上闹将起来,她那里得了信儿,要是一激动蹬了腿,那才叫有热闹瞧呢。
郑伦打定了主意,不敢走远了,搬了把椅子在二门坐着等消息。
足足过了一个时辰,郑伦等得好不耐烦,心说这到底是来不来,消遣大爷玩呢,突听大门外头一阵喧哗。
没有半点预兆,一上来动静就闹得很大,郑伦吓了一跳,腾地站起来,心说到底是土匪窝长大的野丫头,来势汹汹,不会把大门砸了吧,不行,得赶紧召集家丁,顺便去和妹夫说一声,拱拱他的火。
没等他喊人,就听前头传来匆匆脚步声,看门的仆从慌里慌张地赶来禀报:“不好了,土匪上门了。”
郑伦把脸一沉,正待喝骂,那仆从又急道:“郑爷,是真正的土匪,一个个都骑着马抄着家伙,来头还不小,说是大义气王的麾下,给了一炷香的时间,叫咱们老爷打开大门,亲自迎接。”
郑伦闻言倒抽了口冷气:“陈佐芝打来安兴了?”
那仆从一直呆在府里哪里知道外边什么情况,郑伦不敢磨蹭,赶紧去后院报信,慌里慌张险些被脚下的台阶绊了一跤。
他踉跄站住,想一想叫过两个心腹,吩咐他们悄悄从后门出去,若是街上没什么动静,那就不是陈佐芝的人来占安兴,叫他们别忙着回来,先去衙门报案,请县太爷派人过来帮忙。
那二人领命走了,郑伦这才一溜烟儿地去给四老爷报信。
这时候,朱大和朱二正带了十几个人在江家大门口耀武扬威。
朱氏兄弟给大小姐当随从已经有小半个月了,平时被高亮呼来喝去,苦头没少吃,可每回大小姐有什么事都是支使程猴儿他们几个去办,心里正犯嘀咕,今天一大早就被大小姐叫了去,郑重叮嘱一番,分派了一件大事。
假冒陈佐芝的手下到太太娘家勒索,这件事难不难,得看谁来办。
朱大朱二满脸横肉吊儿郎当,一看就不像好人,做这事完全是本色出演,由着性子来就行。
加上两人都憋着股劲儿,想叫大小姐看看他们也是很能干的,这会儿演得别提多么卖力了。
“行了,时间到了,既然你们敬酒不吃吃罚酒,那咱们也别客气,直接破门进去开砸!”
“开门!听见没有!敢给老子装聋作哑,等老子进去抓了你们,非绑在巷子口点天灯不可。”朱二现学现卖,“你们几个没见识的杀坯,不知道什么叫点天灯吧,老子教你们个乖,就是敲开你的天灵盖,往脑子里头倒油,趁人还活着点上火,叫你从里往外烧!”
江府的下人哪经过这阵势,吓得抖若筛糠,好不容易才有一个壮着胆子隔了门问:“好汉爷,不是说一炷香的时间吗,还没到啊。”
另几个连忙附和:“是啊,好汉再等等吧,这还不到一刻钟呢,我们家院子大,从这里走到后院也得这么长时间。”
朱大冷笑:“老子说一炷香那就是一炷香,谁说要等你们一刻钟了?”
“就是,做梦!不想死就开门!”
旁边几个寨丁不禁侧目:高亮叔有空就叫他俩扎马,一扎就是一炷香的时间,怎的到这会儿连一刻钟都没有了。
这时候就听见门里头有人气喘吁吁地答话:“来了,来了,我们老爷这就来了。”
朱二怒斥:“奶奶的这么慢,是在后院生孩子吗?”
众人闻言脸色不禁变得颇微妙:这么说大当家的岳父,真够胆啊。
门里头郑伦悄声支招:“老爷,您敷衍一下他们,官府马上来人。”
四老爷抹了把汗,紧张道:“有没有给我大哥他们送信?快叫流达带着人来救咱们啊!”
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第29章 低头服软
四老爷所说的江流达是大房的长子,江流远的亲哥哥,江家事实上在管事做主的人。
郑伦连声道:“送了,送了!”
四老爷这才松了口气。
他上了年纪,匆匆赶来,正喘得厉害,站在大门里头酝酿了一下才道:“门外何人?我是江宏豫,此民宅的主人。”
还真的来了。
朱大冲弟弟眨了下眼,粗着嗓子喝道:“废话少说,开门!难道你真以为区区两扇门板,就挡得住我们这么多人?”
江宏豫自不敢有此奢望,不过眼下这种情形,他更不敢贸然把门打开,只能冲着郑伦连使眼色,叫他赶紧把府里的壮丁都调度起来,口里哀声道:“外头的好汉到底是哪路神仙,说不定江某还认识。实不相瞒,我那老妻已经病重在床有些日子,大夫说怕是不久于人世了,好汉爷有什么要求江某一定满足,但求家宅平安,不叫老妻这时候再受惊吓。”
郑伦叫他拖延时间,匆忙之下他只好把曹氏搬了出来。
这话要叫梅树青听着,非骂其无耻,朱大、朱二不知就里,想着到底是大小姐的外祖父、外祖母,万一出事不好交代,原本还打算要爬墙进去开门的,登时打消了念头。
朱大到是没忘了说台词:“不是早告诉你们了么,我们是大义气王麾下,奉命来安兴这边公干。我们陈王爷自立那会儿,邺州到处张灯结彩,连邺州指挥使马大人都送了礼去,唯独你们安兴的大户装不知道,哼,哥几个好心,替你们跑这趟腿了,贺礼拿来吧!”
江宏豫不是傻子,听这话心中起疑。
真是如此,安兴城这么多大户人人有份,怎么也不该先冲着他来。
但陈佐芝如今已经拿下了大化,马康才这一降,是个人都知道陈佐芝实力大增,正是鲜花着锦,烈火烹油,占领整个邺州不过早晚的事。
所以江宏豫难免被这名字所震慑,有些进退失踞。
朱大自觉表现得不错,得意洋洋,正欲继续发挥,突听巷子口有人道:“敢问诸位尊姓大名,归陈王爷手底下哪个当家的所管?”
众人回头望去,就见对方也是十来个人,没骑马,步行走入云安巷。
为首是个穿官服的,后面跟了六七个捕快。
若是朱氏兄弟稍微有点常识,只看衣裳便能知道来的是本地县丞。
但谁叫他们都是在大青岭上土生土长的呢,朱大闻言翻了翻眼皮,语气强横地反问回去:“你们又是什么人?”
一个四旬出头的中年文士陪在县丞身边,正是江家长房的江流达,闻言接口:“这位是马县丞。马县丞乃指挥使马大人的后辈子侄,刚自大化回来,陈……王爷一早就下了安民告示,你们这些流寇好大的胆,竟敢假冒他的麾下跑来勒索撞骗,败坏王爷的名声。县令大人带着官兵马上就到,还不束手就擒?”
他接了信儿立刻带人去请相熟的地方官,与这边打发过去的两名家丁正好遇上。
江流达自幼饱读诗书,内心很是抗拒称陈佐芝这个反贼逆匪为王爷,但他更清楚此时的邺州已经变天了,不得不捏着鼻子屈从于现实。
旁边的马县丞咳了一声,离着朱大等人一箭之地站住,警惕地打量他们,道:“老实说吧,你们到底是干什么的,陈王爷麾下那些当家的我可认识不少。”
朱氏兄弟听了这话,非但不慌张,还一齐笑了起来。
朱大晃着膀子走过来,惹得几个捕快连连后退,他斜睥着马县丞和江流达,趾高气昂道:“认识不少?那你认不认识我们羽少爷啊?”伸手点了点马县丞的胸口,“切,我想你也没那福气见到他,我们羽少爷这段时间根本就没在大化。”
羽少爷?
江流达发现马县丞一听到这名字脸色就变了,虽然犹自强撑着问了句“哪个羽少爷”,那语气却透着心虚。
朱大撇了撇嘴,收回手去:“何必明知故问?你要护着这户姓江的也行,羽少爷前些日子刚折了坐骑,你来帮他找匹千里马,这事就算过去了。”
马县丞的面颊抽了抽。
他此次去大化,是受县令所托,去向陈佐芝的手下们送礼进贡,说白了就是改换门庭,借马康才马大人为桥投诚去了。
土匪头目他见了不少,一个个都在学着穿官服,带官帽,奉上钱财之后不难打交道,也确实没能见到陈佐芝的侄子陈丰羽。
到是听马大人的幕僚说了这位少爷好几桩事,马康才和陈佐芝暗通款曲已久,为了讨好陈氏兄弟,将自己花大价钱得来的一匹好马送给了陈丰羽。
没想到这么快就折在这大少爷手里了,真是可惜。
他一个小小县丞何德何能,敢同指挥使大人媲美?
马县丞这一打退堂鼓,所有人都看出来了,朱大朱二不禁暗自得意,心道:“大小姐料事如神,果然一报姓陈那小子的名号,这些人就他妈的萎了。”
其实明月的原话是:“遇上官府阻止,你们就说是陈丰羽的人,他那些手下你们还有印象吧?哼哼,叫姓陈的先打我旗号骗人,一报还一报,天公地道!”
江流达眼见不妙,叫了声马大人,目含求恳。
马县丞有些犯难,想了想道:“几位说笑了,安兴又不产马,哪来的千里驹?马某在大化的时候曾代家乡父老奉上小小心意,交给了羽少爷的内眷,不知……”
朱大朱二没听清:“啥,什么内眷?”
“就是夫人。”马县丞心道和你们这些无知匪类简直没法交流。
朱氏兄弟登时就不干了:“放屁吧,羽少爷哪来的老婆,他要是有老婆……”还敢跑来山寨跟我们大小姐提亲,不是找死?所幸及时管住了嘴,把后半句咽了回去。
朱二斜眼看向马县丞,嘲道:“我说小子,你这是送礼没找对门路,遇上骗子了吧。”
敢情不光我们哥俩这么做,冒充陈丰羽的大有人在,这世道还能不能好了!
马县丞面色有些沉重,没有反驳,默了一默,冲江流达道:“江老弟,你跟我来。”
江流达跟他走到无人处,马县丞小声道:“我也知道那陈丰羽没有娶妻,方才是特意试他们一试。看这反应,多半是真的了。”
江流达微微变色,这就难办了。
马县丞拍拍他肩膀:“咱们交情非比寻常,马某不是县尊那样的人,遇事就躲,但这件事请恕我爱莫能助了,我得为咱们全安兴百姓着想。老弟你呢也不用惊慌,想一想他们为什么不去别家,直接就奔着你四叔这里。我听到点风声……找到原因,才好对症下药。”
江流达知道马县丞肯跟他讲这些已经够推心置腹的了,只好千恩万谢,看着马县丞以另有要事为由匆匆带着手下离开。
他站在巷口,回头看看围在四叔家门外的这些土匪,挥了挥手也带人走了。
朱大朱二一看愈加来了劲儿,耳朵贴在门上听动静的江宏豫却是吓得两腿打颤,面如土色。
江流达没有撒手不管,停了一会儿绕到后门进来,当着四叔的面,把郑伦和守门的几个下人叫过来细问究竟。
待听说前头那姓梅的来报信,被拒之后不肯走,他便隐隐猜到了结症所在,叹了口气,对江宏豫道:“四叔,解铃还须系铃人,我看事不宜迟,您还是派个人把那位梅先生请到家里来吧。”
江宏豫六神无主,连忙道:“好,好。”
他要打发郑伦去,郑伦先缩了,江流达也道:“郑管家适才言语太不客气,去请人怕是大家都尴尬,换个人去吧。”
他盯着换了个管事去请人,又郑重劝道:“四叔,按说这事做侄儿的不该过问,不过现在情况特殊,您也看到了,陈匪这帮人是何等嚣张,听说那隋凤同陈佐芝交情不错,五妹妹这事处理的如何,关系到咱们整个江家的生死存亡。人来了您先招待着,我立刻回去禀明父亲,五妹妹的女儿既然要来,于情于理各房做长辈的都该过来见个面。”
他这是表明了不管江宏豫怎么想,都要压着他强颜欢笑,敞开了门迎接不孝女同隋凤生的孽种。
江宏豫想着后院的美妾幼子有些犹豫,忌惮门外犹自闹事的土匪,到底没敢再说什么。
停了有一盏茶的工夫,梅树青请到。
他早知道朱大朱二在云安巷里演了一出好戏,见江家来请,也没有拿捏,痛快跟着下人进了江府,恭恭敬敬地拜见那叔侄俩。
江流达连忙把他拉起来,面带愧色道:“梅先生,你也知道因我四婶病重,四叔府里无人主持中馈,这才出了怠慢贵客的事情,万勿见怪。”
梅树青笑笑:“我算什么贵客,四老爷这里来了没有几十次也有十几次。”
遭他无情拆穿,江家人全都面露尴尬。
梅树青侧耳听了听门外的喧哗声,主动问道:“怎么那些人还没走么,这都快闹了有一个时辰了吧。”
江宏豫厚着脸皮道:“是啊,太不像话了,不知道梅先生可有办法?”
梅树青站起身:“这可不行,一会儿大小姐来了,岂不挡路?还请把大门打开,我来同他们说。”
江宏豫战战兢兢:“……你认识他们?可有把握?”
江流达叹了口气,心说人家真要想闯,就这两扇门板又挡得住谁,道:“打开吧。”
江家大门缓缓拉开两尺宽,梅树青站在门内,同台阶下的朱大朱二等人打了个照面。