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美人独步 第46节

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皇后笑言,“抬起头来,让本宫瞧瞧。”

霍蘩祁微微咬唇,才察觉到袖口被步微行扯了一下,她恍然大悟,原来今日皇帝支走步微行传她入宫,不是威吓,不是劝退,其实——是考验?是有意背着步微行来试探她?

这么一想,霍蘩祁便好受多了也自如多了,大方地抬起了头,笑靥微漾。

皇后颔首,指尖点了点茶水,曼声道:“生得玲珑秀丽,不是惑人之辈。本宫本来以为,太子这把年纪也不近女色,必定是眼高于顶,所中意者必定天姿国色,没曾想——”

她这一顿,让霍蘩祁心一揪,正要看步微行脸色行事,但皇后又温言一笑,“不爱牡丹倾国,原来喜欢芙蓉,不肯嫁东风,殷勤霜露中。。”

霍蘩祁听不大懂,诧异地望着步微行,她该回什么啊?

男人纹风不动,皇后看了眼两人,心思澄明,失笑道:“夸了她几句,你怎么也不回?”

步微行道:“母后说的是,儿臣确实眼光不好。”

这句霍蘩祁听懂了。

“……”

皇后见霍蘩祁涨红着脸蛋怒瞪他,不免觉得有几分新鲜。

到底才十五岁,她及笄之年时,还不曾遇到皇帝,只在闺楼绣闼之间终日蹉跎,只敢幻想着未来郎君是什么模样,只敢偷偷地想,连心意都不能让人知晓。

比起她,霍蘩祁倒像是一株蓬,不扶而直,还有股烈性子,是极其蓬勃灿烂的那种。难怪能让心如冰雪的儿子牵肠,甚至时时不忘,处处回护。

皇后知晓太子因着今日皇帝召霍蘩祁入宫之事心有怨气,连茶都上的降火清心茶,用意也是分明,要调和父子之间的关系,“陛下近来做事是有些过了火,但他为儿女的一番苦心却也是不假的,太子,你父皇有些话他是忍了很久,却不知该怎么对你说,虽则他总是横眉冷目,心底却是不忍的,你有牵绊,有了心爱之人,他嘴上不饶,心里却不忍心拆散你们。”

步微行淡淡道:“儿臣知道。”

皇后的远山眉微微一挑,步微行的眼眸直视而来,“陛下之见,霍蘩祁只堪为太子之妾。”

霍蘩祁手心一动,又被他紧紧攥住,他虽然脸色不动,但手劲却用得大,霍蘩祁挣都挣不得。她忐忑地等着他,等着他说话。

他和陛下是一个心思么?让她做妾?

当然不可以。

就算他有难处,就算、就算她再爱一个男人,也不可能为了他大度到能容忍别的女人骑到自己头上,还要与她们将丈夫的宠爱分一杯羹。前有杨氏霸道,霍茵欺凌,她是无路可退、无可奈何,现在……现在……

她等着他的意思。

皇后蹙眉,温声道:“你父皇想的,不是没有道理。你是太子,名声威望都马虎不得,以前你任性罢了,这回毕竟是你的婚姻大事,他若是轻易让你自己定了,凭阿祁的出身,拿什么服众?”

步微行反问:“母后也是一个心思么?”

皇后摇头,“不,这个我不管你,你心里喜欢着哪个,母后跟着你喜欢哪个。只要你能说服你父皇,母后亲自替阿祁置办嫁妆。”

握着霍蘩祁手的那只手,缓慢地收拢,带着微微潮润的温暖,她眉心一松,是了,她方才又胡思乱想了,这个男人从一开始就没有让她为妾的心思,处处都是尊重,她喜欢的,他奉来,她厌憎的,他毁弃。她有小小的惭愧,脉脉地红了脸。

步微行沉声道:“烦劳母后费心。”

皇后顿了顿,又问:“是非她不可,还是……”只是一时兴起?也不能肯定将来不会有别的花再落入眼中?

“非她不可。”

霍蘩祁手心一动,被他更不容反驳的压住,实际上,她不是想说话,就是很高兴很害羞啊,霍蘩祁不好意思了,在长辈面前说这些话怪难为情的,他怎么还这么铿锵有声的,一点不知羞啊。

皇后明白了,“既然如此,母后不拦你。阿祁。”

她转而唤自己,霍蘩祁一愣,见皇后目光柔和,仿佛在鼓励她靠近,霍蘩祁便收拾了裙摆,踮着脚尖轻声走到皇后跟前跪坐下,皇后携了她的素手,细细端凝,霍蘩祁的手还算白,但与皇后比起来便逊色太多了,而且手掌之间有淡黄的茧子,摸起来要粗糙许多。

皇后微笑,“是双勤劳的手。”

文帝知晓的,皇后自然也知晓,霍蘩祁在芙蓉镇时寄人篱下讨生活,日子过得很是不易,也是缘分,她也是天赐的富贵命。皇后叹息一声,缓慢地从腰间解下了一块腰牌。

她塞入霍蘩祁的手心,“这是本宫的令牌,日后你入宫可以自如了,他要是再被陛下禁足,你拿这个入宫也是一样的。”

看似简单的一块令牌,但这是皇后多大的特许!霍蘩祁震惊地望着皇后,一个字也说不出,哑然失声。

皇后温笑道:“收好了,要是遗落了,或是被人偷了去,还有些麻烦。”

“嗯。”霍蘩祁此时才想起来该谢恩,忙慌张地退后半步,磕了个头,“谢皇后娘娘恩典。”

掌心的令牌沉甸甸的,木料圆润,还有股不散的温,不论怎么曝露在寒天冷夜里,都是暖的。

出了坤仪宫,霍蘩祁忍不住将令牌晃给步微行看,“你看,以后就不用麻烦了!这块小牌牌做得很精致啊,这上面的图腾大气又好看,说不定我能拿去做绣品!”

步微行摁住她的躁动挥舞的手,眼眸沉沉,“这个图腾是不能外泄的,仔细着些。”

霍蘩祁愣了会,恹恹地“哦”了一声,不打这个主意了。

步微行握着她的手,要拉她回东宫,沿途解释了利害之处,“这是先祖留下来的图腾——虎踞龙盘,只能在宫中使用,连宗亲都不够资格佩戴。所以才说,你不能丢了。”

霍蘩祁惊叹,“很厉害。”

原来皇后娘娘一出手就是如此贵重的见面礼啊。

她赶紧将东西收好,用绣包盛了,揣入怀里贴身珍藏着。

一抬头,只见男人步履如风,走得极快,霍蘩祁渐渐跟得有些吃力,从他身后用手指戳他的背,“喂,你等等我。”

宫城外一簇硕大的烟火炸开,光彩迷离之间,隐约瞥见男人通红的耳朵,霍蘩祁一愣,他又走远了几步。

仔细想想,原来他不是不知羞的啊。

……

“公子,您的信。”

从秀宛来的家书,被顾坤交到顾翊均手里,他不疾不徐地抽开信纸,不出所料是母亲所寄,不出所料,顾老夫人在信中痛斥,将他怒骂了一顿,一桩求亲案蹉跎至今,竟还未给个回音。

顾坤见顾翊均揉了揉眉心,隐忧重重,明知多嘴,却也不得不说一句:“萧女郎是烈性子,公子若不是全心全意要娶她,只怕她是不会应的。这些时日,咱们将一切能说的好话都说尽了,她仍是闭门不理,想来是想绝了您……老夫人的心意。”

顾翊均放下信,雪袖被风吹起,“坤叔,你在我身边多年,你同我说一句实话,这亲我是该求还是不该求?”

“这个……”顾坤实在不好说。

公子在外头是何等光风霁月的人物,唯独在无人时,落寞消瘦,咽着无法言说的苦果,担着重于泰山的责任,顾氏家训在前,顾老夫人殷殷期盼在后,他行为处事出不了这方圆,离不了这规矩。

纵然是放纵风流,留恋过千红万紫,可顾坤还能不知,顾翊均在人看来浪漫多情,但在外面,对男女之事却是从不逾矩的。

顾坤忖度半晌,孰轻孰重掂得轻,也只能如此回道:“银陵萧氏是显赫门楣,这亲若是不求,开罪戏弄了萧氏,是大大的得不偿失。若求,得罪了萧家女郎,日后顾萧二家怕也不能体面往来。”

顾翊均微笑,“坤叔,这话你不如不说。”

“是的,但是,”顾坤又道,“既然已经两难了,公子何不顺着自己的心意来呢?”

顾坤探究地上前,在顾翊均有所思时,比划一下手,“当断不断,势必反受其乱啊。”

所有人都在催促他拿决断,顾翊均烦躁地折扇敲了一记头,“怎么断都乱。”

顾坤道:“公子心有顾虑。”

顾虑的太多了。

顾翊均从记事起,他的吃穿用度便一直被拿在母亲手中,她这个人强势霸道,所有的,只要不按照她安排的来,便没有商量的余地。

这么多年,顾翊均也没想真忤逆了她去,毕竟顾氏嫡系传到这一代,万千家业只系于他一人之身,风雨飘摇,顾氏外表光鲜璀璨,内里却有土崩墙坏之势,大厦到了他这一代若是倾颓一夕,他是万死难辞其咎。

顾坤的手扣了扣桌上的信笺,“公子不妨找一个人聊一聊,许能解了心结。”

“谁?”

“太子殿下。”

顾翊均微愕,在这银陵城中,要见太子一面其实并不难。

他将折扇收回掌心,“坤叔,你去安排。”

顾坤耸肩,“公子,这旁的三教九流的顾坤能给您约,皇宫里的太子殿下,顾坤可没这个能耐。可是……”

“一次说完。”

察觉到公子隐约的心急,顾坤满意极了,也不再兜圈子,“太子殿下与霍小姑的情分重,顾坤使不动霍小姑,可公子与霍小姑的交情不浅哪,您亲自上一趟绸庄,这事便能成了。”

他沉默地看了眼扇面。

翌日,霍蘩祁从宫中坐车出来,步微行送她到绸庄后门下车,“哎,怎么还是不见言诤他们?”

步微行将车窗拨开,淡淡道:“你很想他?”

霍蘩祁一怔,“没有没有!”说罢又笑起来,“不是怕你寂寞,言诤话多,有个说话逗闷子的总是好过一个人的。”

步微行道:“从回银陵,他便一心扑在女人身上,吃里扒外得紧。”

“你给他和双卿赐婚了?”

步微行的手指抚过车门,淡然道:“下月初婚典。”

这是什么时候定下来的事?霍蘩祁全然不知,看了步微行说得对,言诤这人确实有点重色轻友,“他给双卿赎身了么,怎么这么快?”

“年事已高,他不能不急。”

霍蘩祁忍俊不禁,“是的。”

原来他还小气到在意皇后戏言的“这把年纪”,真是——

又看了眼年轻的太子殿下,她挥了挥手,“我进门去啦,下回我进宫见你!哎对了,你说给我的肚兜记得带!”

说罢霍蘩祁跳进了后门,轻快得似只松鼠。

步微行攒着眉宇,修长的指缓慢地拂过长袖。

这一次,是她自己不要,非他不守信用。

最近生意好转,账房先生忙得乐呵,云娘手脚利索,又收拾了几间屋舍腾出来搁置绸货,滇南来的丝、吴中来的锦都是上品。

收拾出来,霍蘩祁喘着气坐在回廊底下吹风,澄天广远,寥廓神秘,看得人心情大畅。经过昨晚,她对自己越发有了信心,不论是做生意还是做别的。

袅袅抱着几卷藏图过来,“阿祁,我找银陵最大的布庄去看了,他们的绣样也就是这些,中规中矩的,我看了几眼,记了大概,便画下来了。”

霍蘩祁正要喝茶,忙放下青花瓷盏,“我看看。”

花纹细腻,栩栩如生,看罢霍蘩祁连连摇头,“袅袅惯会自谦,太艳丽了,又漂亮又工整。不得不说,银陵的老师傅还是老道熟练的,配色和谐庄重,不怪人喜欢。”

“老板娘,顾公子来了。”左邯气喘吁吁奔至廊下。

霍蘩祁看了眼袅袅,“你要不要回避?要是没有事,我替你打发他。”

袅袅温柔地笑,“顾公子是咱们店里的生意大户,做什么赶他走?何况,他来也与我无关,不必回避。”

霍蘩祁“嗯”一声,带着袅袅去见客了。

顾翊均候在门外,小厮抱着礼盒及其余杂物,没想到霍蘩祁与袅袅一道出门,她脸颊上的挂着的面纱已揭,伤痕看不出了,顾翊均握着折扇,默然收回目光,“霍小姑。”

见他大张旗鼓,带着礼物上门拜访,霍蘩祁还受宠若惊,“顾公子此来是为了嫁衣的事?请入内,咱们可以再细谈。”

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