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佞臣之妻 第12节

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气氛一时间颇为紧张。

第20章

四下里寂静无语,只闻得沙沙落笔声。在座的虽非个个都擅丹青,但世族贵女自幼历经熏陶,总有几样拿得出手的。

楚珊也并非不能,只是自忖技艺粗糙,若要脱颖而出,还是得楚瑜出面才可。

此时她正紧紧跟在楚瑜身侧,门神一般守卫着她,魏府那两个丫头想窥探半分都不得。

鼎炉中的香燃了还不到一半,楚瑜已经大功告成,迅速停笔住墨,将画轴卷成一团。

旁人虽然吃惊,却还是聚精会神忙自己的事,唯独魏姝本就资质泛泛,心更不在此处,忍不住望向楚瑜,“你真的画完了?”

楚瑜点点头,“真的。”

“让我瞧瞧。”魏姝伸出雪白细嫩的手腕。

孰料此举遭到楚瑜拒绝,“不行。”

魏姝登时眉立,她是这府里的小主人,谁敢违抗她的。正要命侍儿夺来,楚珊却轻轻一拦,笑道:“为表公允,还是等姊妹们都做完再说,魏小姐何必着急?”

魏姝当然听得出她话里的冷嘲热讽,嗤声道:“你怕我抢了她的画?”

“不然,我只怕舍妹的画太好,魏姑娘见了一时妒火中烧,发恨将其毁去就不美了。”楚珊气定神闲笑道。

她本是公侯家的小姐,一举一动莫不端庄得体,立时就将气质轻浮的魏姝比下去了。

魏姝虽然恼怒,无如楚珊这话恰说中她的心思,一时也辩驳不得,只得冷笑道:“最好真如你所说,别贻笑大方便好。”

她气咻咻的埋头下去,继续自己那幅凑数的画。

须臾线香已经燃尽,众人各自停手,将宣纸聚集一处,细细评头论足。

陆续看了几副,皆不过平平,唯独看至萧宝宁的画作时,众人皆眼前一亮。原来绘画和作诗一般费劲,轻易难有好点子,贵女们见秋日菊花盛放,便多取眼前之景融入画中,虽然逼真,多了却觉腻味。

萧宝宁所绘的,则是一副盛夏牡丹图,蜂围蝶阵,妖姿艳烈,让人一见便忍不住鼓掌称好。怪道她直至香将燃尽方才停笔,这样细腻的工笔,本非一时半刻所能完成。

魏姝笑道:“妙哉,妙哉!今日魁首非萧姐姐莫属。”

萧宝宁凝眸浅笑,“话别说得太满,还有一位没看过呢。”

魏姝这才想起楚瑜那幅一挥而就的草画,绘画不比作诗,诗可以出口成章,但花鸟虫鱼非得细细雕琢不可。

魏姝虽然谅着再无人胜过萧宝宁,但秉着东道主的公允之心,还是敷衍的用笔杆将画布挑开,楚瑜那副画作盈然而现。

众人好奇地凑过来,一见之下,不禁都愣住了。原来那画布上除了黑白二色,并无其他色彩,连笔法亦称不上细致,只是简洁明快的勾勒出几块松石,一株墨兰,矗立在广大浩渺的天底下,无端的给人以震撼。

众人愕然无声,实在也是不知道说什么好,这副画作初看似乎平平,但细观之下,似乎越看越觉韵味,使人恍然如处幽谷,倍生宁静致远之感。

论笔法自然是萧宝宁略佳,但若论意趣,还是楚瑜更胜一筹。不约而同的,贵女们心中皆这般想。

“你们觉得此画如何?”魏姝脸色难看的问道。

一位小姐正要答话,魏姝迅速地瞥了她一眼,里头浓重的警告意味迫使那女孩子垂下头去。

魏姝这才整理好心情,重新面向众人笑道:“这样粗糙的画也配拿来献丑,我以为不如公主远矣。”

她高傲的向楚家两姊妹抬了抬下颌,“这画即便拿出去卖,想必也卖不出多少银子,你们还是自个儿留着吧。”

楚珊本是好脾气,禁不住她这样咄咄逼人,眼中不禁燃起了怒火。她冷笑道:“你又懂得什么叫好画?不看看你自己的,跟猫爪子爬似的,倒好意思取笑别人?照我说,还是得找更公允公道的人来,否则如何能叫人心服口服?”

楚瑜悄悄扯了扯她的衣袖,“姐姐……”

但楚珊正在气头上,压根不听她的劝告。

魏姝也被她这话激怒了,待要顶她两句,悄悄放眼四周,却见众人脸上似有附和之色,她不免心惊,一时反倒说不出话来。

沉默至今的萧宝宁忽然开口了,“让卫尉大人过来评判吧,他最擅长鉴赏名画,孰优孰劣,一见之下便知分晓。”

“朱大人?可他是……”魏姝不由张口结舌。

“不会的,本宫相信朱大人为人公正,定不会偏私。”萧宝宁微笑道,似有如无的看了楚瑜一眼。

楚瑜心里暗暗泛起嘀咕,朱墨这俗人哪懂得什么叫好画?退一万步讲,就算他看得出来,没准为了印证萧宝宁那句公正,而故意撇清自己,却去奉承萧宝宁呢!

楚瑜对自己所作本就信心十足,她自信自己与萧宝宁平分秋色,甚至棋高一着,她在意的本也不是结果,只要自己心里知道就行了。可是多出朱墨这个变数,楚瑜反倒惴惴难安,万一被朱墨当着众人的面贬低嘲讽,她真的会被气得吐血。

百感交集中,一袭玉色长衫的朱墨很快就被请了来。

楚瑜不十分看重男人的皮相,直到看清众女眼里的憧憬仰慕,她才知晓朱墨这张脸的杀伤力有多大。

连向来跋扈张扬的魏姝都收敛了几分,宁静乖巧得像只兔子般。

朱墨施施然从人从中经过,先瞥了眼石桌旁的楚瑜,见楚瑜赌气不肯看他,这才好整以暇地收回视线,向萧宝宁施礼道:“公主为何事叫微臣过来?”

“不为别的,只要请大人看看这两幅画作,到底孰者更佳?”萧宝宁还是那副浅淡笑意,她亲自引朱墨到石桌旁。

两幅画均已工工整整的摊开。

朱墨在宫中见识过萧宝宁的不少画作,自然认得公主的笔法,他迅速从牡丹图上瞥过,继而停驻在另一幅上。

画是好画,可谁的胆子这般大,倒和四公主杠上了?

自朱墨进了院子,楚瑜便羞惭难言,努力缩肩抱臂,企图减低自己的存在感。她隐没在石桌旁,简直像一只无地自容的小鼹鼠。

朱墨只消望她一眼,心中立刻有了计较。

第21章

朱墨装模做样地瞅着那两幅画看了半日,久久不言,等得众人的心都被提起,最终还是魏姝耐不住性子,率先问道:“朱大人,你以为如何?”

“公主画工精湛,非十年功底不能成之。这牡丹图栩栩如生,如见其形,如闻其香,的确是难得的佳作。”朱墨慢吞吞说道。

魏姝登时目露喜色,连萧宝宁亦矜持地扬起唇角。

楚瑜的心情则瞬间低落下去,她恨恨想到:这该死的,眼馋公主身份尊贵就奉承个没完,等会儿一定得把自己踩到谷底了。

她恨不得立刻将朱十三的嘴缝上才好。

“不过——”谁知朱墨话锋一转,“公主技艺虽精,却流于工巧,失之意旨。须知琴棋书画皆是一样的道理,贵乎返璞归真,若一味执着炫技,反倒会陷入桎梏,停滞不前。”

他的话虽不十分严厉,萧宝宁的脸孔却已经微白,勉强笑道:“大人指点的是,是我一时糊涂了。”

至于剩下的那幅,朱墨并未太多置评,只微笑看着魏姝,“孰胜孰负,魏姑娘应该很明了了吧?”

魏姝虽仍有不服,见众女皆以一副崇拜的眼光看着朱墨,她若再提出异议,只怕会被群起而攻之,只得无奈屈服,“大人所言极是,终究是尊夫人才思敏捷,她才是此番的魁首。”

别人的正头相公都来了,魏姝也不好意思不称楚瑜一声夫人。

众人心里明白得很,卫尉大人这还是顾着四公主的脸面,言语之间才点到即止,不然认真比较起来,更有萧魏二人受的——不过傻子都看得出来,朱墨还是站在他家娘子那边。

楚瑜心里甜丝丝的,跟在炎夏喝了杯冰镇过的雪梨汁般,既凉爽又舒适,她不得不承认,朱墨也有他得人心的一面,至少在外人面前,他还是愿意护着自己,帮着自己。

当然,这也证明朱墨眼光不错——他的确很懂得鉴赏画艺。

魏姝兴致勃勃的举办了一场丹青会,结果却是扫兴收场,别提心里有多懊恼,她无精打采的吩咐仆婢将剩下的颜料墨笔收拾干净,顺便斥责她们两句,以此宣泄自己的不快。

楚珊笑吟吟的走到楚瑜身边来,“六妹妹,这回多亏你帮忙,否则她也太猖狂了!”她朝魏姝那头努了努嘴。

楚瑜压根没将这种小杂鱼放在眼里,她忙着在人堆里搜索朱墨的身形——那人并未流连,任务已成,便优哉游哉的离去了。

楚瑜顾不上跟楚珊叙话,胡乱编了个由头,便离了这群年轻貌美的小姑娘,往园中荷池边来。

幸好朱墨还逡巡未去,楚瑜眼尖,一发现他的踪迹,便立刻上前,小声感谢道:“适才多谢大人秉公执言,才未使妾身蒙羞。”

她这个人一向恩怨分明,谁帮了她,她道一声谢也是应该的。不过四下里人来人往,这一声郎君她无论如何叫不出口。

朱墨的目光从湖中残荷移到她身上,轻轻笑道:“你怎知我公正,却不是故意帮着你呢?”

楚瑜忽然觉得有些狼狈,心底更加怀疑:不至于吧?

“开玩笑的,你的确心思奇巧,更在四公主之上,我判你胜亦是实至名归。”朱墨前半句还正正经经的,后面就促狭的凑近来,“不过,纵使你技不如人,我也会替你说话,谁让你是我娘子呢?”

这话说不清是羞辱还是示爱,楚瑜只觉得腮下热辣辣的,用不着照镜子,她也知道自己一定红彻耳根。

钱氏的招呼将她从窘况里解救出来,她不由分说抓住楚瑜的胳膊,“她们说要打叶子牌,结果俞家太太有事先走了,你来凑个角儿。”

楚瑜口里敷衍着她,抬头望时,朱墨已经消失不见了。

北园的四角亭内,魏姝顶着一张发面团似的白脸,死气沉沉的同萧宝宁对坐着。她忿然道:“楚瑜算个什么东西,就她那狗扒似的三撇两划,只好拿来唬傻子罢嘞,我用脚指头都画得比她好,卫尉大人倒还一心一意护着她!”

好好的赏花宴,结果害她颜面尽失,那群贵女们背地里指不定怎样耻笑她,就算当面不敢表露什么,魏姝也难以忍受这等闲气,索性躲到凉亭来。

“她是朱大人的妻子,朱大人帮她也是应该的。”萧宝宁轻轻叹道。

一说这个魏姝就来气,嘴里更是跟吃了枪药一般,“我可瞧不出她有什么好的,毛丫头片子,风一吹就能倒,遍身的酸文腐气,卫尉大人娶她还不如娶个老学究呢!”

魏姝从前对于朱墨的风姿亦十分倾慕,不过也只敢暗里肖想罢了,她家里绝不会允许她嫁给此人,何况她还早早的定了亲。不过魏姝深知萧宝宁对于朱墨的一腔情意,原盼着她能求个好结果,结果反被楚瑜那蹄子占了先去,即使萧宝宁不怎么着,魏姝也大为不平。

她忍不住对着萧宝宁扼腕而叹,“朱夫人的位置本该是你的才对,再怎么想,也不该轮到她呀!”

萧宝宁没有说话,看起来平静无波的身形下方,指甲却已连同手绢紧紧掐进肉里。

她越是木然,魏姝越为这位好友感到义愤填膺,本该属于她的一切,却顷刻间被人全部夺走,换做是她,怎么也咽不下这口气的。

仗着一腔意气,魏姝愤怒起身,“不行,我定得教训她一番才好,不然她也太得意了!”

魏姝提着裙子气冲冲离去,萧宝宁则依然端坐在亭中,只是在她那张清秀婉约的俊脸上,渐渐浮露出一丝微笑来。

第22章

楚瑜借口不擅打叶子牌,婉言谢绝了钱氏的邀请,一转头,就看到魏姝盈盈向这边过来,脸上带着十分得体的浅笑。

“魏姑娘。”楚瑜态度冷淡同她招呼。

魏姝却比她想象中要亲切,将侍女捧着的一盏甜酒接过,举杯致意道:“还未恭贺夫人夺魁之喜。”

无事献殷勤,非奸即盗,楚瑜心头蓦地掠过这句话。她忖度着,众目睽睽之下,魏姝应该不敢在酒里作何手脚,她若不应,反倒彼此下不来台,于是虚虚抬袖,准备满饮此杯。

魏姝故意将酒盏往前一送,脚步却趔趄了一下,细瓷杯盏倾然而落,眼看就要撞到楚瑜怀里。

说时迟,那时快,楚瑜还未反应过来,身后便有一人猛地揽住她肩膀,用力将她往后一拽,仅仅一线之隔,她总算保住了自己那条珍贵的雪绸裙子。

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